La vraie connaissance vient de la pratique !
Autant essayer. En cas d'échec, aucune perte ; en cas de réussite, ce serait une vérification mutuelle idéale.
Cela lui dirait si ses dix lieues de pêchers en fleurs étaient des plantes spirituelles ou de simples pêchers ordinaires.
Malheureusement, il n'avait pas monté de houe, si bien que Lin Xiao dut redescendre en chercher une pour retourner la terre.
De toute façon, la base de la secte disposait de fonctions défensives : Jiang Youfu ne risquerait rien en restant seul dans la hutte de chaume.
Lin Xiao dévala la montagne.
Une fois chez lui et sa houe en main, il remonta au pas de course.
Il allait si vite que Sun Changfu le manqua complètement. Celui-ci venait de raccompagner le médium, était rentré et avait entendu son fils raconter comment Lin Xiao avait sauvé quelqu'un. Il s'apprêtait à l'interpeller pour le remercier, mais le garçon était déjà loin.
Sun Changfu ne put s'empêcher de soupirer d'admiration, se disant que le petit des Lin était décidément travailleur, à monter encore à la montagne avec une houe à cette heure-ci.
De retour à mi-pente, Lin Xiao choisit un emplacement à sept ou huit mètres de la hutte de chaume, délimita un carré d'environ deux mètres de côté et se mit à creuser.
La terre de cette montagne n'était pas très épaisse mais, heureusement, le replat qu'il avait choisi avait accumulé des sédiments au fil des années de ruissellement : le sol y était relativement consistant.
Simplement un peu dur.
Il fallut plus d'une heure à Lin Xiao pour creuser péniblement une fosse d'un demi-mètre de profondeur.
La terre extraite n'était faite que de mottes dures.
Impossible de les briser, même en les frappant avec le dos de la houe.
Il cessa donc de s'en soucier et fourra directement les mottes dures dans le premier emplacement du Synthétiseur de Terre.
Puis il courut jusqu'à une petite source de montagne non loin de la base et remplit généreusement le deuxième emplacement d'eau de source.
Restait le troisième.
Lin Xiao alla sous ses dix lieues de pêchers en fleurs, rassembla en tas tous les pétales tombés au sol et les versa dans le troisième emplacement.
Ça a viré au vert !
Lin Xiao était fou de joie.
[Les matériaux requis pour la synthèse de terre à herbes spirituelles ont été fournis. Synthèse en cours, veuillez patienter.]
Pour se faciliter le versement de la terre, Lin Xiao s'assit exprès au bord de la fosse de deux mètres sur deux qu'il venait de creuser.
La synthèse fut très rapide.
[Terre à herbes spirituelles synthétisée avec succès. Elle a été déposée dans votre réserve personnelle. Veuillez la vérifier, hôte.]
Lin Xiao ouvrit sa réserve personnelle et déversa toute la terre dans la fosse devant lui.
[Ding. Félicitations à l'hôte pour l'obtention du Champ Spirituel de Débutant de la Secte (2 m × 2 m). Vous recevez en récompense : Graines d'Herbe de Concentration Spirituelle × 10. Elles ont été déposées dans votre réserve personnelle. Veuillez les vérifier, hôte.]
Grands dieux, développer soi-même le champ spirituel de la secte donnait droit à une récompense.
Cela dit, il ne disposait que de quatre mètres carrés de terrain. Il ne savait pas s'il pourrait y planter à la fois les cinq graines d'Herbe de Source Brumeuse de sa réserve et les dix graines d'Herbe de Concentration Spirituelle fraîchement obtenues.
Et s'il n'y parvenait pas, tant pis : il défricherait davantage plus tard.
Lin Xiao entreprit de diviser ses quatre mètres carrés en billons.
La terre fraîchement synthétisée était très souple et dense ; un coup d'œil suffisait à voir que c'était de l'excellente terre.
Lin Xiao partagea la parcelle en trois billons au total, à raison de trois graines par billon.
Il planta quatre graines d'Herbe de Source Brumeuse et cinq d'Herbe de Concentration Spirituelle.
Si certaines ne levaient pas, les graines restantes serviraient au regarnissage.
Et si aucune ne levait… eh bien il enlèverait un paysan chevronné pour l'intégrer à la secte !
Ainsi, après un professeur d'alphabétisation, Lin Xiao avait un métier de plus à enlever pour sa secte.
Enfin, après avoir arrosé la parcelle, sa journée de labeur s'achevait en beauté !
Très satisfait, Lin Xiao gagna le bord de la source, se lava le visage, puis lança un Sort de Purification sur son corps couvert de terre.
Cela lui éviterait une raclée paternelle en rentrant.
Puis, tout ragaillardi, il alla sous ses dix lieues de pêchers en fleurs, sortit deux nattes de paille, les disposa côte à côte, s'allongea dessus et entama une délicieuse sieste.
Collines verdoyantes et eaux limpides, fleurs de pêcher et brise printanière.
Un tel bien-être ne se trouve que dans les songes.
Quand Lin Xiao rouvrit les yeux, le soleil déclinait déjà à l'ouest.
Jiang Youfu le regardait avec insistance depuis un moment.
« Grand Frère Xiao, il commence à faire nuit, on descend de la montagne ? J'ai faim… »
Il avait dormi si longtemps ! Lin Xiao se releva d'un bond souple et se frotta les joues.
« Allons-y, rentrons. »
Quand tous deux arrivèrent à la maison, la nuit était complètement tombée.
À la table du dîner des Lin, Lin Xiao tenait son bol en jetant des regards à droite et à gauche.
Voyant cela, Lin Dayou abattit ses baguettes sur la table dans un claquement et fusilla son fils du regard :
« Petit sot ! Pourquoi tu ne manges pas ! Qu'est-ce que tu regardes comme ça ! Si tu as quelque chose à dire, dis-le, arrête de faire l'idiot ! »
Lin Xiao se redressa, s'éclaircit la gorge et dit :
« Papa, grand frère, vous n'avez rien entendu au village cet après-midi ? »
Lin Yun secoua la tête.
Lin Dayou répondit :
« Que veux-tu qu'il se passe dans notre village ? Quoi ? On cancane encore devant la porte de la veuve Liu ? Hé ! Tu n'es plus un gamin, tu pourrais arrêter de traîner autour de ces histoires-là toute la journée ? »
À ces mots, Lin Xiao protesta, indigné :
« Enfin, papa ! Depuis quand est-ce que je m'intéresse à ça ? Je parle de la famille du propriétaire Sun ! »
Lin Dayou demanda :
« La famille Sun ? Tu veux dire, l'affaire de sa femme possédée par un mauvais esprit ? »
Sur le chemin du retour, ils avaient entendu quantité de villageois en discuter ; difficile de l'ignorer.
Lin Xiao hocha vivement la tête.
Lin Dayou reprit ses baguettes et continua de manger :
« En quoi la possession de sa femme te concerne-t-elle ? »
Lin Yun regarda son frère et dit soudain, horrifié :
« Erlang, ne me dis pas que tu… »
« Stop, stop, stop ! Grand frère, à quoi tu penses ! » Lin Xiao attrapa aussitôt un pain vapeur et le lui fourra dans la bouche pour le faire taire. « Comment aurais-je pu faire du mal à quelqu'un ! C'est moi qui l'ai sauvée ! »
Lin Dayou regarda son cadet avec surprise :
« C'est toi qui l'as sauvée ?
— Mm-mm.
— Tu l'as vraiment sauvée ? Le mauvais esprit est complètement exorcisé ?
— Mm-mm. » Lin Xiao termina sa dernière bouchée et se mit à leur décrire les détails de l'affaire avec force couleurs et exagérations.
Quand il eut fini, il vit Lin Yun le regarder, les yeux brillants :
« Erlang, ce Sort de Purification est vraiment aussi efficace ? »
Lin Xiao hocha la tête :
« Évidemment ! D'un simple geste de la main, les vêtements de Sun Yigao…
— Erlang, Erlang, lance vite ce Sort de Purification sur notre sol, qu'on voie ! » le pressa Lin Yun d'un coup de coude.
Lin Xiao se frappa la poitrine :
« Aucun problème ! Regardez bien. »
Sur ce, il lança un Sort de Purification sur le sol de la pièce principale.
Dans un souffle, le sol fut entièrement rénové. Il ne restait que la terre battue, mais la poussière qui flottait en permanence les jours ordinaires avait totalement disparu.
Lin Dayou en fut ravi et s'empressa de dire à son fils :
« Erlang, désormais l'entretien de la maison, c'est pour toi ! À l'avenir, chaque matin avant de monter cultiver à la montagne, tu agiteras les mains deux ou trois fois pour nettoyer les pièces avant de partir. »
« Hein ? » Lin Xiao en resta baba.
« Comment ça, hein ? C'est tellement pratique de balayer la maison avec ce sort. Ça nous évite, à ton frère et à moi, de passer autant de temps à nettoyer tous les jours. C'est décidé ! » Lin Dayou trouvait que son cadet devenu cultivateur immortel se révélait finalement bien utile.
Lin Xiao n'avait fait que s'exclamer de surprise ; il n'allait évidemment pas refuser.
D'ordinaire, son père et son frère aîné se chargeaient de tous les travaux pénibles à la maison.
Il avait enfin un moyen de les soulager sans qu'ils le repoussent.
Lin Xiao lança aussitôt un Sort de Purification sur eux deux également.
« Papa, grand frère, je vous ai nettoyés. Ça veut dire que je n'ai pas besoin de faire chauffer l'eau du bain ce soir ? »