'J'avais cru que tout s'était réglé si proprement.'
fit apparaître une centaine de points d'interrogation au-dessus de sa tête tandis qu'elle se dirigeait vers la cantine.
'Qu'est-ce qui se passe ? Ai-je fait une erreur quelque part ? Pourquoi… pourquoi agit-elle comme ça ?'
Une seule raison expliquait la confusion de .
…Seo-ah, avec qui elle croyait avoir terminé la conversation sur une bonne note, la fixait maintenant de grands yeux féroces et trottinait derrière elle comme un caneton égaré !
'Mon Dieu !'
Inutile de regarder des films d'horreur. Elle avait une projection en direct qui se déroulait juste derrière elle.
Puisque Kang Seo-ah, qui d'ordinaire ne daignait jeter un regard à personne, ne quittait plus des yeux, le reste de la classe se mit naturellement à bourdonner.
« C'est quoi son problème à Kang Seo-ah ? Elle a pété un câble ? »
« Elle a toujours paru un peu bizarre, de toute façon, mais là, elle a vraiment craqué. »
« C'est un truc de fan obsessionnelle ? Vraiment flippant. Regardez ses yeux. C'est pas le regard de quelqu'un de normal. »
« Ouah, . Elle attire vraiment les gens bizarres. Hyun Si-woo, Kang Seo-ah, tous les deux. C'est pour ça qu'elle n'a pas de vrais amis ? Juste des tarés autour d'elle ? »
« Ils disent que les stars rendent fous les haters et les fans… on dirait qu'elle rend dingue tout son entourage. »
…et ainsi de suite.
Pfff.
était pratiquement au bord des larmes à l'intérieur.
Quand elle lisait d'innombrables commentaires malveillants en ligne, elle se disait : 'Quel gâchis de haïr quelqu'un d'autre. À quel point doit-on s'ennuyer pour faire ça ? C'est pathétique…' — et ça ne l'atteignait pas du tout.
Mais là, c'était différent. Ça faisait mal.
Non… ce n'est pas comme si tout le monde autour de moi était anormal… !
Bien qu'elle soit restée de marbre face à d'innombrables rumeurs auparavant, celle-ci lui semblait plus injuste que toutes les autres.
Alors.
« …. »
« ! »
Comme s'il sentait sa détresse, Si-woo vint discrètement marcher à ses côtés.
« Si tu es mal à l'aise en ce moment… dis-le-moi. Je peux t'aider. »
Hmm.
se trouva à court de mots face à l'expression sincèrement inquiète de Si-woo.
'Je suis reconnaissante, vraiment, mais toi aussi tu es inclus dans les rumeurs à mon sujet.
Et tu as oublié qu'on est censés être en compétition ? Tu as décidé qu'on était amis à la place ?'
Elle envisagea d'essayer de sonder ses intentions, puis renonça.
« C'est bon. Tu étais comme ça au début, toi aussi, tu te souviens ? »
« ?!?!?!! »
Quelle que soit l'expression choc de Si-woo, récupéra tranquillement son plateau et s'installa à une place vide.
Thud.
« ! »
Clang….
« ?!!! »
Puis Seo-ah et Si-woo posèrent leurs plateaux l'un après l'autre et s'assirent à côté d'elle.
Comment deux plateaux de cantine pouvaient-ils faire un bruit si radicalement différent ?
fit exprès de ne pas les voir et se concentra entièrement sur son riz.
'Je veux vraiment pas entendre dire que je suis une collectionneuse de gens bizarres… !
J'en ai déjà plus qu'assez avec mes oncles du côté de mon père… !'
« Bon appétit, . »
« Mm. Toi aussi, Si-woo. »
Comme pour souligner que Si-woo essayait de s'asseoir en face de , pas à côté de Seo-ah, il s'adressa délibérément seulement à .
Et Kang Seo-ah, qu'il en soit ainsi ou non, continua de manger avec une expression qui disait qu'elle était profondément mécontente de quelque chose.
En fait.
…ce qu'elle faisait pouvait-il même s'appeler manger ?
resta interdite en regardant le plateau de Seo-ah.
Une poignée de grains de riz. Un morceau de fruit. Une bouchée de viande. Une feuille d'algue.
Elle avait vraiment pris ça pour un repas ?
Bien qu'elle ait essayé de ne pas trop s'emmêler avec Seo-ah, elle ne pouvait tout simplement pas ignorer une façon de manger pareille.
« Seo-ah. Tu comptes aller te prendre autre chose au distributeur plus tard ? »
« Quoi ? »
Aux mots de , Seo-ah fronça les sourcils sèchement et riposta.
Puis, jetant un coup d'œil alterné entre son propre plateau avec sa quantité normale de riz et celui, chiche, de Seo-ah, elle laissa échapper un court rire.
« Tu ne te soucies pas de gérer ta propre santé ? »
« ! »
« C'est le rêve, non ? Manger ce qu'on veut, autant qu'on veut, et quand même décrocher le premier rôle. »
C'était vraiment comme ça que ça marchait ?
se trouva à court de mots face à la remarque chargée de colère de Kang Seo-ah.
Mais alors, à cet instant—
« …Ton ton est un peu— »
« Seo-ah, je pense que toi et moi n'avons pas la même idée de ce qu'est l'autodiscipline. »
« ! »
Hyun Si-woo cligna des yeux, regardant le couper en plein milieu de sa phrase.
Mais du point de vue de , c'était tout à fait naturel.
Elle ne voulait pas dépendre de l'aide de qui que ce soit pour les affaires du cœur.
« Pour moi, l'autodiscipline inclut de prendre soin de sa santé. Si tu manges comme ça — n'importe comment, n'importe quoi — tôt ou tard, ton corps va le payer. Et quand ça arrivera, ton jeu et ton emploi du temps en pâtiront. Je ne veux pas être connue comme une actrice incapable de gérer sa propre condition… mais je suppose que toi, ça ne te dérange pas qu'on dise ce genre de choses sur ton compte. »
« ! »
Aux mots de , le visage de Kang Seo-ah vira au rouge puis au pourpre.
Mais ne sourcilla pas, le regard rivé seulement sur le plateau de Kang Seo-ah.
*Tsk.*
C'était l'expression qu'elle portait.
Et avec ça, Kang Seo-ah se leva d'un bond et disparut.
Mm…
exhalait un long souffle las.
« Ça va ? »
Hyun Si-woo demanda, en la regardant.
« Ouais. Je vais bien. Celle qui ne va pas, ce n'est pas moi, c'est plutôt… c'est probablement… »
…Seo-ah.
laissa sa phrase en suspens.
Mais pourquoi ce gamin continue-t-il à prendre mon parti comme ça ?
Elle marqua une pause, puis croisa directement le regard de Hyun Si-woo.
« Si-woo. »
« Ouais ? »
« Si tu es là à côté de moi à cause de Haion, tu n'as pas à l'être. Je m'en fiche complètement de Haion. »
poussa un petit soupir.
'Pourquoi cet enfant devrait-il souffrir à cause des adultes ?'
« Bien sûr que je comprends ta position aussi. Je sais à quel point les adultes doivent te pousser. Mais je vais bien, donc je leur dirai moi-même. Je m'assurerai qu'ils sachent que n'a strictement aucun intérêt pour Haion. »
parla avec une sincérité totale.
Ça lui brisait le cœur de voir ce pauvre gamin gâcher ses années de collège — des années qui devraient être pleines de bonheur — à cause d'elle.
Des gamins normaux de son âge étaient probablement en train d'engloutir leur repas comme des aspirateurs et de taper dans un ballon sur la cour de récré en ce moment même.
« …Est-ce que ma présence te met mal à l'aise ? »
« …! »
Mais la réponse qui revint était étrange.
« Alors je… je me tairai. Je resterai hors de ton champ de vision— »
« N'importe quoi. »
« !!!!! »
Naturellement, ce mot choc ne venait pas de .
et Hyun Si-woo ouvrirent tous les deux la bouche en même temps et se tournèrent pour fixer la personne qui réapparaissait.
« Vous regardez quoi ? J'ai dit n'importe quoi parce que tu es ridicule. Mange juste. Et arrête de faire ton numéro lovey-dovey juste sous le nez des gens — ça coupe l'appétit à tout le monde. »
Bang.
Kang Seo-ah posa son plateau, garni d'une montagne de riz, avec un fracas sec en parlant.
L'amour…
Lovey-dovey ? Et avec Hyun Si-wou, en plus ?!
faillit s'évanouir face à ces mots choc.
Pour quelqu'un qui se targuait d'être confucéenne, c'était positivement mortifiant.
Et puis.
Il y avait quelqu'un qui observait la scène en silence.
« Wahou. Ces premières années font un bordel d'enfer. »
« Pourquoi tu n'y vas pas et tu lui dis de la fermer ? »
« Hors de question. T'as pas entendu l'histoire sur le directeur ? C'est sa nièce, mec. Ils disent qu'une fois qu'on entre dans la pièce secrète du directeur avec lui, on en ressort complètement changé — comme si ton âme avait été remplacée. Vraiment terrifiant. »
« Tu vois ? Les piston, c'est tout. Le sang l'emporte sur les réseaux d'école et les réseaux régionaux à tous les coups, non ? »
Parmi les troisièmes années qui se moquaient ouvertement de et de ses amis.
Yoo Eun-o mangeait simplement son repas en silence.
Aujourd'hui, il voulait vraiment juste manger seul.
Au moment où Eun-o s'assit, des invités non invités se ruèrent sur lui en hurlant : « Eh, Eun-o ! Pourquoi tu manges tout seul ? »
C'étaient des gens qui n'arrivaient d'ordinaire pas à placer un mot, mais là, ils avaient plein de choses à dire.
« T'as entendu ? Ce mec en Études Cinéma, Classe 2. Kim Hyun-wook. »
« Ah. Le fils du député ? »
« Ouais. Kim Hyun-wook a sorti tout le truc du fils de député sur , et a juste répondu : "Et alors ?" »
« Wahou. »
« C'est dingue. »
« Culot de première année. Légendaire. »
« Moi, la prochaine fois, je naîtrai avec une cuillère Haion dans la bouche. Putain ! »
Alors que l'un d'eux poussait ce cri, il sentit — et tous ceux autour d'elle — se tourner pour regarder de son côté.
Un instant, Eun-o ressentit une violente envie d'écraser la figure de chaque mec ici dans son plateau.
Et puis il fut saisi par sa propre réaction.
Pourquoi se mettait-il en colère pour le compte de quelqu'un d'autre, s'immisçant dans une histoire qui ne le concernait pas ? Et de manière qui ne lui ressemblait pas du tout.
C'était complètement à l'opposé de lui.
Eun-o refoula la rage qui menaçait d'exploser et le poids froid et suffocant du souvenir, puis se leva de son siège.
« Quoi ? T'as fini de manger, Eun-o ? »
« J'ai rien mangé. »
« Tu manges jamais correctement mais tu continues à grandir. Tu planques la bonne bouffe à la maison ou quoi ? »
Pendant que Eun-o se levait, les voix lassantes lui collaient aux basques comme des insectes.
« Le principal est derrière vous. »
« ?!!!?! »
« Quoi ?!! »
Aux mots de Eun-o, tout le monde se retourna dans la panique.
Bien sûr, il n'y avait aucun principal derrière eux.
« Si vous avez si peur, autant vivre comme ça tout le temps. »
« …! »
« Au moins, vous auriez moins l'air de lâches. »
Tout le monde tomba silencieux à ses mots.
Sans un autre regard, il tourna les talons et s'éloigna.
Des insultes le suivirent par-derrière, mais pour la première fois, Eun-o constata qu'il s'en fichait complètement.