« … Alors, tu dis que tu veux investir en moi, maintenant même ? »
Le réalisateur Yoo Jungseok considéra l'homme qui se tenait devant lui avec une expression de perplexité rare.
Combien d'industries existaient où l'on pouvait faire l'expérience de tout sous le soleil comme dans le monde du cinéma ? Même pour un réalisateur aussi chevronné que Yoo, qui s'était depuis longtemps endurci à l'extraordinaire, cela était sincèrement surprenant.
« Oui. »
Il n'était pas un réalisateur vivant qui ne serait pas saisi d'effroi quand l'un des premiers conglomérats du pays surgissait soudain et offrait un investissement à grande échelle dans son œuvre.
Le réalisateur Yoo calma son cœur qui battait la chamade.
« Je fais bien des films d'auteur, mais ce ne sont pas des productions à petit budget. Même s'ils n'atteignent pas l'échelle d'Hollywood… une somme énorme y passe. »
Le réalisateur Yoo l'expliqua calmement, se demandant si l'homme devant lui n'avait pas quelque peu confondu son travail avec quelque chose qu'on pourrait faire avec trois fois rien.
« Haion ne sera pas le seul investisseur. Time Entertainment et Sumbbit Film investiront aux côtés de nous. »
« ! »
« Si la somme te semble trop importante, dis-le simplement. Nous arrangerons les choses en conséquence. »
Yusong dit cela et griffonna un chiffre sur une serviette en papier, puis la fit glisser vers le réalisateur Yoo.
« Pour l'instant, nous pensons dans les alentours de ce montant. »
« … ? »
Le réalisateur Yoo jeta un œil au chiffre que Yusong avançait, la confusion luttant contre la curiosité.
Et puis.
« … !! »
Il tira une bouffée d'air sec, faillit s'étouffer.
Cet homme avait-il perdu la tête ?
Quelle que fût la richesse de Haion, une somme de cette ampleur n'était pas de l'argent facile, par quelque mesure que ce fût.
Surtout pas pour un réalisateur comme lui, qui avait pris une si longue pause.
« Je ne suis pas le genre de réalisateur qui court après la viabilité commerciale. Ce que je crée pourrait ne pas rentabiliser votre investissement. »
« Je sais. J'ai étudié votre œuvre en profondeur. »
Malgré les réserves persistantes du réalisateur Yoo, Yusong ne montra aucun signe de flottement.
S'il en était ainsi, son expression suggérait une légère amusement face à l'inquiétude — ce qui ne fit qu'approfondir la perplexité du réalisateur Yoo.
Était-il possible que pour les ultra-riches, de telles sommes fussent vraiment de la menue monnaie ?
Pourtant, quel que fût l'angle sous lequel il tournait la chose, ce n'était absolument pas de la menue monnaie.
« … Puis-je demander pourquoi vous faites cela pour moi ? »
« Ma fille veut travailler sur l'un de vos films. »
« ! »
Aux mots de Yusong, les yeux du réalisateur Yoo s'écarquillèrent.
Dans le monde du cinéma actuel, il n'y avait guère quelqu'un qui ne sût qui était la fille de Yusong.
La jeune actrice qui suscitait le plus d'engouement ces temps-ci — . Comment aurait-on pu ne pas la connaître ?
Mais cet enfant voulait travailler sur ses films. Et pour cette seule raison, cet homme lui offrait une telle somme massive.
L'expression du réalisateur Yoo s'alourdit d'inquiétude.
Ce n'était pas une occasion de joie pure.
« … D'abord, je suis profondément reconnaissant à Mademoiselle . Après tout, je ne suis qu'un réalisateur fini, et le fait qu'elle veuille travailler sur mes projets est… »
Le réalisateur Yoo marqua une pause, se ressaisit avant de continuer.
« Mais c'est précisément pour cela que je crains de devoir refuser cette proposition. »
« ! »
Face à ce refus inattendu, l'expression de Yusong se durcit avec une rareté frappante.
C'était la première fois qu'il tombait sur un cas où « trop d'argent pour refuser » ne s'appliquait tout simplement pas, ce qui le choqua d'autant plus.
Voyant cette mine sombre, le réalisateur Yoo se sentit encore plus mal.
« Je ne peux pas barrer la voie prometteuse d'une actrice talentueuse pour mes raisons égoïstes. Ne vous méprenez pas — je trouve Mademoiselle exceptionnelle. C'est précisément pour cela que je dois refuser. »
« … Puis-je demander pourquoi vous croyez que travailler sur mes films nuirait à l'avenir de ? »
Sentant la sincérité derrière les paroles du réalisateur Yoo, Yusong se recomposa et demanda calmement.
« … »
Le réalisateur Yoo se trouva incapable de parler aisément.
C'était tout naturel. Comment aurait-il pu étaler facilement des secrets de famille à un homme qu'il rencontrait pour la première fois aujourd'hui ?
Et pourtant…
Le réalisateur Yoo regarda l'homme devant lui — son visage d'une fiabilité déconcertante.
Ce n'était pas simplement qu'il fût beau ; il y avait quelque chose d'étrange chez lui, une aura particulière de fiabilité. Le genre de présence qui donne le sentiment que n'importe quelle inquiétude, une fois dite, serait réglée en silence sans qu'aucune autre âme n'en sache rien.
Et ayant gardé ce secret bouché si longtemps, sa langue se délia enfin.
Il l'avait tenu trop longtemps.
Il voulait le confesser à quelqu'un, n'importe qui.
« … J'ai deux fils. »
« … »
Bien qu'il sût déjà ce fait, Yusong l'écouta en silence attentif.
« Mon second fils est quelqu'un de très bien. Pas seulement parce qu'il est mon fils, mais parce qu'il n'y a plus de gens comme lui au monde. Je me sens simplement désolé. »
Yoo Jungseok prononça ces mots, puis laissa échapper un long souffle tandis que les pensées d'Euhnoh pesaient sur lui.
« Le problème, c'est mon aîné. »
Yoo Jungseok hésita un instant avant de continuer.
« L'aîné n'est pas un mauvais enfant non plus, en fait. S'il en est ainsi, il est trop vertueux — c'est son défaut. Il était simplement… maladroit, c'est tout. »
Yoo Jungseok parla en se couvrant le visage des deux mains, accablé.
« Mon aîné s'est battu à coups de poing avec de soi-disant brutes de l'école, et il a été signalé comme auteur de violences scolaires. »
« …. »
C'était une information que Yusong connaissait déjà.
L'aîné, Yoo Sunoh, était inscrit dans un lycée d'arts libéraux pour garçons, contrairement à Euhnoh. Lors d'un incident survenu là-bas, alors qu'il tentait d'empêcher une brute de s'en prendre à un plus petit, une bagarre éclata.
Les brutes se ruèrent sur Sunoh toutes ensemble, et il se défendit naturellement contre elles.
Jusqu'à là, ce n'était qu'une banale rixe de cour d'école.
Le vrai problème vint après.
Puisque des violences avaient eu lieu, les deux parties firent naturellement l'objet d'une enquête, et au cours de ce processus, Sunoh exposa en détail comment ces brutes avaient tourmenté et agressé d'autres élèves tout ce temps.
L'école se mit à enquêter sur le groupe de brutes sur la base du témoignage de Sunoh.
Jusqu'alors, Yoo Jungseok n'avait jamais rêvé que son fils finirait étiqueté comme auteur.
Le problème résidait dans le fait que les parents des brutes étaient des gens déraisonnables.
Une fois qu'ils apprirent que le père de Sunoh était Yoo Jungseok, ils changèrent complètement d'attitude.
Ils engagèrent des avocats coûteux, obtinrent des certificats médicaux, et signalèrent au contraire Sunoh comme auteur de violences scolaires.
« Je suppose qu'être une personnalité publique était mon péché. »
Yoo Jungseok passa la main sur son visage, se remémorant ce temps.
« Ces gens dirent à Sunoh que s'il ne rétractait pas sa déposition — en disant que c'était tout des mensonges — ils informeraient les journalistes. Ils dirent qu'ils leur raconteraient que le fils du célèbre Yoo Jungseok avait été signalé comme auteur de violences scolaires. »
« …. »
« Je suis dans cette industrie et j'en ai vu beaucoup. Les journalistes n'écrivent pas seulement la vérité. Ils ne rapporteront jamais que l'enfant n'a pas encore été confirmé comme auteur et est encore sous enquête. Ils écriront simplement des articles sensationnels avec allégresse, vendant mon nom pour le choc. Parce que c'est ce qui rapporte de l'argent. »
Yusong acquiesça en silence.
En soutenant , il avait plus d'une fois été témoin de la virulence avec laquelle les journalistes écrivaient sur elle s'ils n'étaient pas achetés.
« Une fois que le public commence à attaquer et insulter quelqu'un, il ne veut plus rien savoir de la "vraie" vérité. Parce que cela voudrait dire qu'il a tort. Donc l'article ne pouvait pas sortir. Pour l'avenir de Sunoh. »
Né fils d'une célébrité, il ne pouvait pas laisser le garçon être marqué à vie du sceau d'auteur de violences scolaires.
Et ce n'était pas la fin.
Sans vergogne, ils allèrent même jusqu'à menacer Yoo Jungseok que s'il tentait de revenir dans l'industrie, ils sortiraient des articles sur Sunoh.
Puisque les violences scolaires étaient une affaire si grave, Yoo Jungseok savait qu'une fois un tel article paru, son film subirait d'énormes dégâts — il ne pouvait donc pas aisément lancer un nouveau projet.
Il ne le pouvait pas, ne serait-ce que par excuses envers les investisseurs, l'équipe de production et les acteurs qui subiraient le tort de cette accusation injuste.
« Vous n'avez pas à en dire plus. »
Yusong parla d'un ton égal.
« En tant que quelqu'un qui élève aussi des enfants, je comprends parfaitement ce que vous ressentez. »
« … Merci. »
Aux mots de Yusong, Yoo Jungseok baissa la tête.
Des larmes commencèrent à monter à ses yeux, à recevoir une telle compréhension pour la première fois depuis longtemps.
« En tout cas. Vu la situation, ce ne serait pas bien que participe à mon film — »
« Non. »
« ! »
À la voix ferme de Yusong, Yoo Jungseok leva les yeux, surpris.
« Même avant d'entendre votre histoire, je voulais investir. Mais maintenant que je l'ai entendue, je le suis d'autant plus. »
Yusong parla d'une conviction inébranlable.
« Je m'occuperai de votre problème, Directeur. Concentrez-vous juste sur la préparation de votre film. »
« ! »
À des mots qu'il pouvait à peine croire, la bouche de Yoo Jungseok tomba ouverte.