Circuit principal de F1, Paddock Club.
attendait sagement le début de la course, assise dans le petit salon privé que Leon avait fait réserver.
'Une fois que ce sera fini, je pourrai rentrer à la maison en tenant la main de mes tontons !'
n'avait qu'une envie : retourner en Corée le plus vite possible.
Bien sûr, rentrer en Corée ne changerait rien au fait que...
[D-7]
Ce terrible compte à rebours refusait de disparaître...
'Mais au moins, en Corée, je pourrais rester à côté de lui... ! Au Japon, je ne peux pas...'
Sans s'en rendre compte, serra les poings de toutes ses forces.
C'est alors que...
« . »
Yusong posa doucement la main sur son poing crispé.
« Tu n'as pas besoin d'être nerveuse. Papa est juste là, à côté de toi. »
« ... ! »
Devant ces mots qui lisaient si parfaitement dans ses pensées, cligna des yeux malgré elle.
... C'était donc ce que ressentaient les autres enfants.
Avoir un père qui voulait toujours vous protéger.
Une sensation qui chatouillait, et qui lui faisait sans raison hausser les épaules. Il lui faudrait sans doute très longtemps pour s'y habituer.
« ... Oui. »
hocha légèrement la tête.
« Pour l'instant, contente-toi de regarder la course. ... Quelqu'un que tu connais bien sera aux côtés de tes tontons. »
« Quelqu'un que je connais bien... ? »
pencha la tête, perplexe.
Elle avait beau réfléchir, personne parmi ses proches ne serait venu jusqu'ici.
Et même si quelqu'un était venu...
'Je ne vois personne qui pourrait protéger mes tontons ?'
'Grand-père et Grand-mère ne pourraient pas protéger mes tontons !'
« Qui est venu ? »
À la question curieuse de , Yusong se contenta de sourire.
« Eh bien. Je ne sais pas si Papa a le droit de te le dire. »
Les joues de se gonflèrent aussitôt ; Yusong eut un petit rire et les tapota du bout du doigt.
On aurait dit un hamster en colère.
« Parce que... c'est une information classée secrète. »
« ! »
'Ce ne serait quand même pas... !'
Les yeux de s'arrondirent comme des lanternes.
« ... Oui, nous nous trouvons en ce moment au Paddock Club du Circuit de Formule 1 du Japon... »
'Le voilà.'
Le Jardinier repéra et les membres de GLEET, en pleine interview devant la caméra.
Et, debout derrière eux avec un sourire rusé, la cible du jour : Daihyo.
Le Jardinier effleura le minuscule émetteur-récepteur déguisé en bouton de manchette.
« Heure actuelle : 18 h 42. Cible en attente au point P. Aucune activité suspecte dans les environs. »
« Reçu. Paysagiste en position au point C. »
« Reçu. Au point R... »
Le Jardinier accusa réception des réponses et se glissa discrètement dans la foule.
La raison pour laquelle il était venu jusqu'au Japon aujourd'hui avec les Agents Noirs était simple.
'... Ça ne vous intéresserait pas de connaître la provenance des grandes quantités de stupéfiants japonais qui circulent dans les boîtes de nuit ces derniers temps ?'
'!'
C'était à cause d'une information venue d'un certain « parent » dont il avait fait la connaissance lors d'une réunion de parents d'élèves.
Le trafic de drogue avait brusquement augmenté, et la police avait déjà demandé une collaboration à l'enquête.
Si l'affaire s'était limitée au territoire national, le Service national du renseignement ne s'en serait pas mêlé, mais comme la source se trouvait à l'étranger, il n'avait pas eu d'autre choix que d'intervenir.
Quand ils avaient appris que la drogue était fabriquée au Japon, il s'était demandé si l'enquête n'allait pas devenir compliquée...
'Et dire qu'on tombe sur une piste pareille...'
Les réunions de parents d'élèves étaient vraiment des choses remarquables...
Le Jardinier baissa les yeux.
En réalité, une autre information lui était parvenue aujourd'hui de la part de ce « parent ».
'D'après un certain VIP japonais que j'ai rencontré aujourd'hui, le représentant de Mirae Entertainment achète de grandes quantités de drogue à une connaissance de ce VIP et les écoule en Corée. Ce VIP attirera Cheon Joong-eok, le représentant de Mirae Entertainment ; en échange, il demande que vous ne touchiez pas au côté japonais.'
Dès qu'il avait entendu les termes de l'accord, le Jardinier en avait immédiatement rendu compte à ses supérieurs.
Ses supérieurs, qui ne voulaient de toute façon pas que l'affaire tourne à l'incident diplomatique, avaient donné leur feu vert sur-le-champ.
'Il doit retrouver le représentant ce soir au Paddock Club du circuit de F1. Il a promis de fournir une conversation assez claire pour être utilisée devant un tribunal.'
'Il a accepté de porter un micro ?'
'Bien sûr.'
'Alors nous procéderons à l'arrestation dès que le témoignage sera obtenu. Nous nous coordonnerons à l'avance avec les Japonais.'
C'est ainsi que l'opération avait commencé.
Du point de vue du Jardinier, ce n'était pas une opération particulièrement difficile.
Il ignorait qui était ce VIP japonais, mais l'homme semblait jouir d'une influence considérable, même au Japon.
Le fait que les Japonais aient aussitôt accepté de coopérer en disait long.
Jusque-là, tout s'était déroulé sans accroc.
Arrêter un simple civil n'était rien pour les Agents Noirs du Service national du renseignement.
Mais s'il y avait une chose qui lui pesait...
'... Puis-je vous adresser une seule requête personnelle ?'
'Laquelle ?'
' sera lui aussi présent à ce rendez-vous. Or ... a un mauvais pressentiment, elle dit qu'il pourrait arriver quelque chose de grave à son tonton. Elle est très angoissée ces derniers temps.'
'...'
'Je vous demande donc de veiller sur .'
À la requête de Yusong, le Jardinier avait acquiescé sans hésiter.
Protéger les civils faisait partie de son travail, après tout.
« Toutes les monoplaces ont pris place sur la grille. C'est un moment de tension. Nous sommes ici au Japon, sur le seul circuit en huit au monde. »
« La chaleur qui se dégage des fans massés dans les tribunes est plus brûlante que l'asphalte de la piste elle-même ! Ce circuit est célèbre pour son revêtement rugueux, qui rend les dépassements extrêmement difficiles. J'ai vraiment hâte de voir comment va se dérouler la course d'aujourd'hui ! »
« Les feux rouges sont allumés ! La course va commencer ! »
À peine la voix du commentateur eut-elle retenti que la course s'élança.
Le rugissement assourdissant de la foule et le hurlement des moteurs envahirent tout l'espace.
'... Même si quelqu'un tirait un coup de feu, on ne l'entendrait pas...'
Le Jardinier expira brusquement : il avait l'impression que ses oreilles allaient se décoller sous ce vacarme.
Le Service national du renseignement avait demandé que l'opération soit déplacée dans un endroit plus calme.
'Mais Cheon Joong-eok refuse de se montrer ailleurs que dans un lieu aussi bondé que le circuit de F1. On dirait qu'il ne me fait plus du tout confiance.'
Face à ces mots de Daihyo, il n'avait eu d'autre choix que de céder du terrain.
'Il y a quelque chose qui cloche.'
L'instinct du Jardinier rejoignait le pressentiment de : quelque chose n'allait pas du tout.
L'opération aurait dû être simple. Rien ne pouvait mal tourner.
Alors pourquoi ce sentiment d'angoisse tenace persistait-il ?
Il fit claquer sa langue et reporta son attention sur GLEET.
Les GLEET, eux aussi, regardaient le circuit en contrebas et s'encourageaient entre eux.
'... Trois pas.'
Il mesura la distance qui le séparait de GLEET.
À cette distance, il pouvait les protéger sans attirer l'attention.
C'est alors que...
Un homme entra dans le Paddock Club, le regard fuyant et l'air anxieux.
'Cheon Joong-eok.'
Dès qu'il aperçut Cheon Joong-eok, il fit aussitôt signe à ses collègues.
« La situation évolue. Cible repérée à l'entrée du point P. Elle s'approche de la source. Objet dissimulé détecté dans la poche droite de la veste. Menace présumée. »
Son regard se fixa sur la poche de Cheon Joong-eok.
L'homme y avait enfoncé la main : quoi qu'il y eût là-dedans, c'était de toute évidence censé le protéger.
Mais il était beaucoup trop près de GLEET...
Les sourcils du Jardinier se froncèrent davantage.
« ? »
De nombreux hommes convergèrent discrètement derrière GLEET.
« ?? »
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Des Japonais... Des yakuzas, peut-être ?
Pourquoi des dizaines de yakuzas encerclaient-ils GLEET pour le protéger ?
Il avait mené d'innombrables opérations au cours de sa carrière, mais jamais il n'avait vu une chose pareille.
À bien y réfléchir...
'Les spectateurs de cet endroit... Ils n'ont pas quelque chose de bizarre ?'
Tous, ils...
Ne regardaient que GLEET, non ?
'Au début, j'ai cru à une simple curiosité envers des célébrités...'
Mais à présent, quelque chose clochait vraiment.
'... Ce ne serait quand même pas... ?'
Chacun des spectateurs présents... Ce seraient tous des gardes du corps chargés de protéger GLEET ?
« ... »
Le Jardinier resta sans voix.
Si c'était le cas, pourquoi avoir fait appel à lui ?
'... Ce serait parce que je suis le seul à pouvoir légalement faire feu ?'
... Est-ce qu'on lui demandait simplement de les abattre si les choses tournaient mal ?
« Quand même, ce ne serait pas difficile pour lui tout seul de protéger Tonton et les autres ? »
Même l'arrivée du Jardinier n'avait pas suffi à apaiser l'inquiétude de .
Yusong éclata d'un rire franc et lui tapota l'épaule.
« Ma fille. Laisse-moi te confier un secret de notre famille. Maintenant que tu fais partie de la maison... »
« ... ? »
« Dans notre famille, on ne lésine jamais, absolument jamais, sur l'argent quand un problème peut se régler avec. »
« ?! »
« On en verse autant qu'il est humainement possible. »
Par exemple.
Acheter cent billets pour le Paddock Club à dix millions de wons pièce, et les remplir tous de gardes du corps.
Yusong garda pour lui la suite.