Après cela, il ne se passa plus rien, et nous nous séparâmes.
Avant de nous quitter, tous me remercièrent encore une fois et m'assurèrent qu'ils ne diraient jamais un mot de ma force à qui que ce soit.
Ils ajoutèrent aussi que si quelqu'un d'aussi fort que moi rejoignait officiellement la guilde, ils en seraient ravis.
J'évitai de leur donner une réponse claire sur le moment, mais une fois rentré, je me mis à y réfléchir tranquillement dans le salon.
D'après ce que j'avais vu pendant la conquête, ils ne s'étaient jamais montrés aussi arrogants que certains aventuriers de haut niveau. Au moins, côté caractère, je pense qu'on peut leur faire confiance.
La question, c'est de savoir si ça vaut la peine que je m'y engage.
Franchement, pour l'instant, je ne peux pas encore trancher.
On m'avait dit qu'ils formaient l'équipe numéro un de la guilde Yoizuki, mais pour ce qui est de la force pure, après ce qui venait de se passer, il ne faisait guère de doute que j'étais au-dessus.
Sans compter que mon jeu de compétences, Téléportation en donjon comprise, est taillé pour le solo : comme partenaires de combat, ils ne m'attiraient pas tant que ça. Et naturellement, ils ne pouvaient pas non plus me servir de protecteurs.
S'il y avait une possibilité, ce serait seulement elle, dont on disait qu'elle les surpassait de loin à elle seule...
« Au fond, Claire, elle est forte comment, au juste ? »
Je formulai à voix haute la question qui m'était venue à l'esprit.
Je sais que les aventuriers de rang S sont des êtres à part, qui se démarquent nettement même parmi les aventuriers.
Mais je ne le savais que de façon théorique : je n'avais jamais vu de combat de ce niveau.
L'autre fois, Claire avait abattu en un instant un Cyclope de niveau 40 000, mais elle ne m'avait vraiment pas eu l'air de se battre sérieusement.
En ce moment, c'est elle qui m'intéresse le plus.
Et tant que je ne connaîtrais pas sa vraie force, je ne pourrais pas prendre de décision : c'était ce que je ressentais, honnêtement.
Cela dit, ça ne concerne que moi...
« Grand frère, qu'est-ce que tu marmonnes tout seul depuis tout à l'heure ? »
« ... Hana. »
En pyjama, Hana s'assit en face de moi.
D'habitude, elle s'attache les cheveux en queue de cheval avec un ruban rouge, mais peut-être parce qu'elle sortait du bain, ses cheveux noirs et brillants retombaient librement sur ses épaules.
D'habitude, elle donne une impression de vivacité ; là, elle avait plutôt l'air d'une jeune fille sage.
Bon, dans un cas comme dans l'autre, elle est mignonne, ça ne change rien !
Mais passons.
Justement, je pensais à Hana. Je lui posai la question.
« Hana, ça te dirait d'entrer dans une guilde ? »
« ... Une guilde ? »
Hana pencha la tête, interloquée.
Hana est déjà au courant de ma force. Inutile de tourner autour du pot.
Dans cet esprit, je lui racontai ce qui s'était passé ces derniers temps.
Quand elle apprit que la guilde Yoizuki avait découvert que j'avais tué Yanagi et que je cachais ma vraie force à mon entourage, Hana ouvrit de grands yeux, mais en entendant qu'ils n'avaient pas l'intention de me punir (ou plutôt, qu'ils n'en avaient pas besoin), elle poussa un soupir de soulagement.
C'est là qu'on entre dans le vif du sujet.
Dans la foulée, ils m'avaient proposé d'entrer dans la guilde, et j'étais en ce moment en période d'essai.
Et après la conquête commune d'aujourd'hui, je commençais à me dire qu'on pouvait l'envisager de façon plutôt positive : je le dis tel quel à Hana.
Je ne pourrai pas toujours aller dans les donjons avec Hana.
Même en mettant de côté le besoin d'un protecteur, je pense qu'il lui faut une équipe de confiance... des compagnons. Pour monter de niveau efficacement.
Avec la compétence unique de Hana, on ne refusera sûrement pas son adhésion.
Et puis :
« À Yoizuki, il y a Rei et Yui. Avoir des gens de confiance, je pense que ça compte beaucoup. »
« Oui. C'est vrai que ça me ferait plaisir, que Yui et Rei soient là. Seulement... »
Après un court silence, Hana reprit :
« Grand frère, ça te va vraiment ? D'après ce que tu dis, on entrerait dans la guilde ensemble, toi et moi, non ? Pour moi, d'accord, mais pour toi, je ne vois pas bien ce que ça t'apporte d'entrer dans une guilde. »
« Mais si. Si je suis dans la même guilde que toi, ce sera plus pratique pour plein de choses... et puis, ce n'est pas comme si je n'avais pas d'autres objectifs. »
Arrivé là, Hana sembla enfin convaincue.
« Je vois. Alors je vais y réfléchir sérieusement, moi aussi. Les guildes, ça m'intéressait déjà, de toute façon... »
« Dans ce cas, je demanderai au maître de guilde de prendre le temps de nous expliquer. Mieux vaut que tu l'entendes de tes propres oreilles, toi aussi... »
C'est alors que ça arriva.
Mon portable se mit à sonner dans ma main. L'écran affichait un numéro que je ne connaissais pas.
Je ne savais pas qui c'était, mais autant décrocher.
« Oui, allô ? »
« Ici Asakura. Pardonnez-moi de vous appeler à l'improviste. »
Asakura, oui, mais pas le maître de guilde : c'était Claire.
« Claire ? Qu'est-ce qui se passe, tout d'un coup ? Et puis, je ne t'avais pas donné mon numéro, si ? »
« J'ai demandé à mon père de me le donner. J'avais quelque chose à vous dire. »
« Quelque chose à me dire... ? »
Q-quelque chose à me dire, au point de prendre la peine de m'appeler ? Qu'est-ce que ça peut bien être ?
Devant mon trouble, Claire poursuivit :
« Si cela vous convient, monsieur Amane, pourriez-vous m'accorder un peu de votre temps demain ? »
« B-bon, ça ne me dérange pas, mais... »
« Merci beaucoup. Pour le lieu et l'heure... »
Claire m'indiqua l'heure du rendez-vous du lendemain, et je pris note.
« À cette heure-là, ça devrait aller. »
« Tant mieux. Alors, à demain. »
« Ouais... À demain. »
Après nous être dit au revoir, je vérifiai que l'appel était bien coupé, puis tournai les yeux vers Hana.
« Désolé, Hana, j'ai décroché en pleine conversation... »
Qu'est-ce qu'elle a ?
Allez savoir pourquoi, Hana me fusillait d'un regard noir, les yeux plissés.
« Hmpf. Grand frère, la personne au téléphone, c'était une femme, non ? »
« Oui. Une connaissance qui fait partie de la guilde Yoizuki. »
« Ah bon. Vous aviez pourtant l'air drôlement proches. Ah ! Ne me dis pas que ton autre objectif de tout à l'heure, c'était de voir cette femme... »
« Hana ? »
Partie dans son propre monde, peut-être, elle ne répondait plus quand je l'appelais.
J'ai l'impression qu'elle se fait des idées bizarres... Enfin, bon. Je peux la laisser comme ça.
Et c'est ainsi que cette longue journée prit enfin fin.