« Fouuu... »
Je stabilise ma respiration, je prends ma garde et je fixe le loup des ténèbres. Mon adversaire bouge le premier.
« UOOOOOOOOOOOOON ! »
Avec son cri aigu, je vois des dizaines de mains noires formées par les ténèbres jaillir de ses pieds. Elles s'étirent toutes en même temps, s'approchant de moi.
— Je les vois.
Je distingue clairement la trajectoire qu'elles suivent. Ce doit être soit « Détection d'ennemis », soit « Sens améliorés », soit « Observation ». Cela doit aussi être l'un des effets de « Renforcement de métier ». Les compétences issues de mes métiers deviennent plus puissantes. Si je ne me trompe pas, je devrais avoir au total 17 compétences liées à mes métiers.
« Ninjutsu », « Lancer », « Sens améliorés », « Sans odeur », « Action silencieuse », « Dissimulation », « Vision nocturne », « Frappe vitale », « Occultation de la présence », « Obstruction à l'Évaluation », « Détection d'ennemis », « Vue télescopique », « Renforcement de la dextérité », « Renforcement du corps », « Observation », « Ouïe améliorée » et « Manipulation de l'ombre ».
Je sens qu'elles ont toutes été renforcées à des niveaux sans précédent. Mes cinq sens sont plus affûtés que jamais, et aucun de mes mouvements ne produit le moindre bruit de frottement. Cependant
« Tsu ! »
Je ressens une vive douleur. Rien qu'en esquivant les attaques de mon ennemi, mon corps hurle. Cela doit venir de ma charge imprudente tout à l'heure.
PV : 20/180
Mes PV ont encore chuté. Ils n'avaient pas été aussi bas depuis mon combat contre le Haut-Orc. Attendez, c'était hier. Mince. Pourquoi suis-je si près de la mort hier et aujourd'hui ? Bien que ce ne soit pas affiché dans la fenêtre de statut, ma chance n'est-elle pas très basse ?
Je n'ai pas le temps de continuer à me plaindre. Si ma jambe refuse de bouger, je peux utiliser autre chose pour la mouvoir.
« Manipulation de l'ombre ! »
En déplaçant ma propre ombre, je l'enroule autour de ma jambe blessée, la faisant bouger de force. C'est comme si j'utilisais mon corps comme une marionnette. Cela devrait compenser ma jambe lente. Pourtant la douleur persiste, et la blessure n'est pas correctement refermée. Au contraire, elle empire probablement. Grâce au renforcement, cependant, mes mouvements sont supérieurs même comparés à ceux d'avant ma blessure. Cela devrait suffire.
« Aka, je vais t'utiliser un peu brutalement, mais pardonne-moi. »
« Furu Furu. »
Roger ! Le mimétique Aka tremble comme pour répondre cela. Avec Aka à ma main droite et le vrai couteau d'orc à ma gauche, je fonce.
« UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !! »
Six mètres me séparent du loup des ténèbres. Pas encore. Il faut que je m'approche davantage. La courte distance de six mètres me paraît très loin.
« UOOOOOOON ! »
Les mains noires se transforment en griffes et en mâchoires géantes. Je pare les griffes et je bloque les mâchoires avec des objets de la Boîte à objets. Mais il est impossible de toutes les neutraliser. Je choisis de ne bloquer que les coups mortels. Ce n'est pas difficile avec « Perception du danger ». C'est juste un peu douloureux et effrayant. Mes PV baissent. Peut-être une seule fois. Si je reçois un seul coup franc, je périrai probablement. Je dois en finir avant cela et secourir Momo. La distance est comblée.
Le loup des ténèbres reste immobile, me fixant comme un roi toiserait un challenger. « Oser me regarder de haut » — une telle pensée traverse mon esprit, mais l'instant d'après, je la laisse passer. Si mon ennemi baisse sa garde, il n'y a que des avantages pour moi. Je sors « ça » de la Boîte à objets. Il me reste 3 PM. Je ne peux activer qu'un seul Ninjutsu une fois. Le plan que je vais exécuter maintenant est, à bien des égards, un pari. Mis à part cela, je ne vois aucun moyen de vaincre ce monstre.
« Mange ça ! »
J'arrache la goupille de sécurité, je tiens le tuyau en place et je tire sur le loup.
« ! »
L'œil du loup des ténèbres s'écarquille et devient instantanément blanc. J'ai utilisé un extincteur. Même si je ne peux pas utiliser { Écran de fumée }, je peux créer un effet similaire sur une zone limitée. La fumée blanche cache à la fois le loup des ténèbres et moi-même. Je sais déjà qu'une telle ruse est inutile face au loup des ténèbres qui possède un odorat supérieur. Mais c'est exactement pour cela que je le fais.
À partir de maintenant. Je sors « ça » de la Boîte à objets et j'active un Ninjutsu. Bien que ma vue soit compromise, je peux sentir la position du loup grâce à mes compétences. Je m'en approche instantanément, lançant une estocade qui tranche la fumée blanche.
« Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ! »
Malheureusement, juste avant que la lame n'atteigne sa cible, les ténèbres enveloppent le loup des ténèbres. Les ténèbres se transforment en fines épines acérées, protégeant le corps du loup comme un hérisson. Au moment où elles transpercent « ça », le visage du loup se crispe.
« !? »
Bien sûr. Après tout, ce qu'elles venaient de transpercer était une poupée — un mannequin. Tout à l'heure, j'avais manipulé le mannequin pour qu'il attaque avec une arme, en utilisant la technique de « Manipulation de l'ombre ». Je savais qu'il mordrait à l'hameçon, car les vêtements et l'arme du mannequin sont imprégnés de mon odeur.
Ses yeux étant incapables d'observer, il devait se fier à son nez. C'est précisément parce qu'il est si sensible aux odeurs que ce truc a fonctionné. Y compris les loups inférieurs et les loups des ombres, ils ont tous une confiance absolue en leur odorat. Il n'y a pas d'erreur possible, j'en ai tiré cette conclusion après avoir observé leurs comportements. J'ai donc exploité ce fait. Profitant de cette brèche, la lame qui jaillit du sol transperce le loup des ténèbres.
« Gaaaaaaaaaa... ? »
« { Arts du sol } »
Ce Ninjutsu permet à l'utilisateur de nager à l'intérieur du sol. En raison de sa courte portée et de sa trajectoire linéaire, la compétence est difficile à utiliser, mais dans cette situation, elle a déployé sa plus grande puissance. Une attaque surprise depuis le pied, là où le loup des ténèbres est le moins sur ses gardes.
Honnêtement, ce pari n'était pas en ma faveur. Si ses ténèbres opéraient sous le sol, c'était mat pour moi. De plus, je n'étais pas certain que les ténèbres puissent m'aspirer. En fait, cette question était la plus grande source d'incertitude. J'étais prêt à perdre un bras dans le pire des cas. Cette stratégie était pleine de trous, reposant excessivement sur la spéculation et la chance. Même ainsi, « Si je ne faisais pas ça, je n'aurais pas pu t'atteindre. »
« ... »
C'était la seule chose que je pouvais faire. Toucher signifiait être avalé. Les balles auraient été inutiles. Ses ténèbres enveloppaient une zone immense, et ses attaques couvraient le combat rapproché, la distance moyenne et la longue distance. Vraiment, il devrait y avoir une limite à l'absurdité. Même ainsi, j'ai gagné ce pari. Les ténèbres sont simplement collées au sol, et leur entrée n'est que dans un sens. De l'autre côté, alors que les objets physiques semblent être repoussés, tout ce qui est enveloppé par une « ombre » peut passer.
Bien que leur nature diffère, leur affinité doit être élevée. (TN : Très probablement l'affinité entre les ombres et les ténèbres) « C'est la fin... ! »
Je mets de la force dans le couteau planté dans le ventre du loup. Je sens que cette attaque a porté. Cela doit l'achever. Ou plutôt, si ça ne l'achève pas, ce sera ma fin.
« Guru... aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ! »
Le loup des ténèbres enroule aussi ses ténèbres autour de moi dans une lutte désespérée. La puissance derrière les ténèbres est si grande que mon corps hurle d'agonie. De plus, je sens mon corps s'enfoncer dans les ténèbres.
« Gu... »
Une telle douleur parcourt mon corps que je ne peux plus bouger correctement. Ma vue commence à me lâcher, et je sens ma conscience s'effilocher. Non, je ne peux pas échouer à ce stade. Pour quoi me suis-je battu ?
« Mo... mo... »
C'est vrai. Je dois sauver Momo. Aka, déguisé en couteau, tremble violemment. C'est comme s'il essayait de m'encourager. Si je meurs ici, Aka et Ichinose-san subiront le même sort que moi. Momo sera emmenée. Je suis là, portant le fardeau de la vie de tous.
« OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !! »
Hurlant, j'abats mon couteau avec chaque once de puissance qu'il reste dans mon corps. Il y a de la stupéfaction dans les yeux du loup des ténèbres. « D'où vient cette force ? » Je crois qu'il essaie de transmettre de telles pensées. Les ténèbres essaient de s'accrocher à moi avec encore plus de vigueur, mais avant cela, une fraction de milliseconde avant cela.
« C'EST LA FINNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN !!!!!!!!! »
Un seul coup, contenant toute ma puissance, tranche le loup des ténèbres. À cet instant, le loup des ténèbres perd sa forme et s'enfonce dans les ténèbres, me libérant de celles-ci.
« Ha.... Ha.... »
Avec un clac, le couteau tombe de ma prise. Aka annule son mimétisme et ondule près de mes pieds, inquiet.
« Furu Furu »
« Ha... Je vais bien, Aka. »
Avec un sourire forcé, je vérifie mon statut.
PV : 3/180
Merde. Je suis vraiment au bord de la mort. Ça devrait aller car les PV récupèrent automatiquement après un certain temps, mais c'était vraiment trop juste. Sans « Manipulation de l'ombre », je doute que je puisse remuer un doigt.
« Avec ça... »
Devant moi, je vois Momo qui est toujours inconsciente. Déplaçant mes pieds désespérément, j'approche de Momo.
« Momo... »
Même avec toute la douleur, j'imagine que je caresse Momo en mofumofu. C'est vraiment confortable de tapoter Momo... Elle est si douce et confortable, je peux dormir profondément même dans le froid. Ah, qu'est-ce que je pense à une occasion pareille... « Hein... ? »
Je sens que quelque chose ne va pas. J'ai vaincu le loup des ténèbres... mais où est l'annonce de gain d'expérience ? Où est sa pierre magique ? Pourquoi les ténèbres sous Momo n'ont-elles pas disparu ?
« ... »
La sueur coule sur ma joue. Un frisson me parcourt l'échine et mon cerveau lance un alerte. Pas possible. Pas possible. Pas possible.
La seconde d'après, les ténèbres sous Momo s'étendent, et un loup des ténèbres complètement indemne en émerge.
« Tu... plaisantes... »
Il n'y a aucune trace de blessure de mes attaques.
« —– »
Ah, je vois. J'ai enfin remarqué. La véritable nature de ce monstre. Ma première impression n'était pas fausse.
Ce gars, c'est les ténèbres elles-mêmes.
Très probablement, son vrai corps est à l'intérieur des ténèbres. Jusqu'ici, j'ai combattu l'une de ses copies. En un sens, c'est juste comme mon art du clonage. Quel retournement de situation ironique. La tactique qu'a utilisée le loup des ténèbres est similaire à celle que j'ai initialement utilisée sur le noir.
« Mince... ça... »
Même en risquant tout, je n'ai pas pu atteindre le loup.
« Momo... tout le monde... désolé... »
J'essaie de faire un pas en avant, mais ma conscience s'efface.
Un monde silencieux. En son centre, le loup des ténèbres Schwarz fixe la personne qui s'est effondrée devant lui.
« Superbe. »
Il loue d'un cœur sincère. Même s'il n'était pas à son état optimal après avoir tout juste évolué, ce devrait avoir été un combat facile. Pourtant, le résultat a été une victoire serrée. C'était sans aucun doute une irrégularité causée par cet humain. C'était un plan qui nécessitait de la chance et laissait tout au ciel. Mais malgré tout, il a réussi à porter un coup solide.
« Ce fut un superbe combat. »
S'il ne possédait pas de « noyau » central, c'aurait été lui le vaincu. Il a le nouveau « trait » à remercier. Une personne qui l'a battu deux fois, même après son évolution. Il n'avait d'autre choix que de le louer.
« Permets-moi de mettre un terme à ce combat. »
Il fait un pas en avant. Il portera le coup de grâce. C'est le devoir du vainqueur. Au minimum, il fera en sorte que tout se termine rapidement, sans douleur.
« Mu ? »
Devant le loup, un seul slime se tient. De son corps petit et faible, il tremble furieusement. Une fois, Schwarz avait pensé que le slime était contrôlé, tout comme son ancien moi, mais il rejette maintenant cette idée. Le slime a sa propre volonté. Il se tient devant Schwarz, un être de force absolue, de sa propre volonté.
« Pourquoi me déranges-tu ainsi ? »
« Furu Furu. »
Le slime ne répond pas. Il essaie de retarder Schwarz le plus possible. Un petit coup de feu se fait entendre, mais les ténèbres bloquent automatiquement la balle. Quand il se retourne pour regarder, il y a une fille humaine. Bien qu'elle tremble terriblement, elle le fixe avec conviction. S'ils avaient voulu fuir, ils en auraient eu l'occasion. Pourtant, ils ne l'ont pas fait, à cause de ce mâle. Restant sur place, ils essayaient de s'en sortir en se débattant.
« En effet... un bon groupe. »
Un groupe de gens qui se soutiennent mutuellement sans convoiter le pouvoir absolu. Une telle chose pouvait donc exister après tout.
« Bien. »
La stigmatisation de la défaite a déjà été effacée. Si c'est le cas, réglons tout la prochaine fois qu'on se rencontrera. Ils formeront leur propre meute, augmenteront leur force, et s'affronteront à leur meilleur.
« Et quand ce moment viendra... »
Il posa son regard sur le chien effondré. Il sentit la présence de sa partenaire à l'intérieur du chien. Honnêtement, il voulait l'emmener tout de suite, mais elle ne montrait aucun signe de réveil. Il fallait du temps et de la force. Il n'y avait pas besoin de se presser. La laisser avec cet humain produirait de meilleurs résultats. Il viendrait quand l'occasion se présenterait.
« Reprenons rendez-vous pour la prochaine fois. »
Schwarz rit et leva les yeux vers le ciel. Les ténèbres de la nuit étaient loin, et le ciel rouge s'étendait.
« UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOON !! »
Avec un long hurlement, il partit.