« Waoooooooooooooooooooo ! »
Le loup des ténèbres charge en hurlant. Avec son corps gonflé, le loup des ténèbres ressemble plus à un énorme sanglier qu'à un loup. Il court à une vitesse proche de celle d'une balle. Pourtant, ses mouvements sont directs et facilement prévisibles — je peux l'éviter. J'esquive le loup des ténèbres en sautant sur le côté. Je me prépare à ajuster ma position si le loup des ténèbres poursuit et redirige sa charge. Cependant, le loup des ténèbres passe simplement à côté de moi.
« Agyaaaaaaa — ! »
Un cri d'agonie. Quand je tourne le regard, je vois l'un des élèves qui étaient sur sa trajectoire se faire écraser. L'élan du loup a dû être terrifiant car l'élève sacrifié devient une masse sanglante de viande.
« U-u-uAHHHHHHHHHHHHHH ! »
« Ne-ne-venez pas par ici ! »
Juste au moment où le loup des ténèbres s'apprête à frapper un autre élève à côté, la dompteuse de monstres crie.
« Qu'est-ce que tu fais ? Ton ennemi, c'est l'homme à la capuche ! Ignore le reste ! »
« U-u-uuuuu… »
À son ordre, le loup des ténèbres se tourne vers moi et me fixe avec des yeux troubles. Pour une raison quelconque… ses yeux semblent essayer de faire appel à quelque chose.
« Tu ne repartiras pas aujourd'hui. Tu es tout simplement trop dangereux. »
En disant cela, quelques gobelins et orcs surgissent de ses pieds.
« Ces gars-là peuvent retenir le reste des petits fries, mais je ne suis pas confiante pour me débarrasser de toi si je n'utilise pas ce loup. » Les monstres reprennent leur offensive. Des monstres s'approchent aussi de la zone où se trouvent Nishino et les jumeaux.
« Ils arrivent, nee-chan ! »
« Mmm, ils sont gênants ! »
Laissons-les s'en occuper de leur côté. Au contraire, ça garantira que personne ne vienne fourrer son nez. Maintenant, comment procéder… je réfléchis en fixant le loup des ténèbres devant moi. J'étais plutôt confiant avant, mais après son renforcement, je ne suis plus sûr. Ses blessures sont soignées, et sa défense qui était sa seule faiblesse a aussi disparu en grossissant… Dois-je fuir ?
Notre embuscade a échoué et notre existence est exposée, il n'y a vraiment aucun mérite à rester. Même si je choisis de me battre, ce serait mieux de battre d'abord en retraite et de nous préparer. Si je parviens à m'enfuir, tant mieux. Sinon, je peux grignoter sa vie petit à petit avec une stratégie de frappe et fuite. Ouais, je pense que c'est le mieux. Cela dit, la question est de comment sortir de cette situation. L'odorat du loup des ténèbres est particulièrement embêtant. Alors je vais opter pour cette méthode.
« Momo ! »
« Uon ? »
« Ah ?… Un chien ? »
Je récupère vivement Momo qui se cachait dans mon ombre et j'active mon nouveau « Ninjutsu ».
« {L'Art du Bouclier de Fumée} » (TN : 煙遁の術 Meilleur nom ?)
L'instant d'après, de la fumée noire jaillit autour de moi. La fumée qui perturberait le champ de vision de n'importe qui recouvre la cafétéria en un instant.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Je ne vois rien !? »
C'est mon deuxième Ninjutsu. C'est {L'Art du Bouclier de Fumée}. L'important, c'est qu'il coupe la vue de tout le monde. Avec ça, j'ai scellé ses yeux. Ensuite.
(Ichinose-san)
Sous le couvert de la fumée, je récupère Ichinose-san. Même si je ne vois rien, j'ai toujours « Détection d'ennemis ». En m'approchant d'Ichinose-san, j'active {Duplication} et crée quatre doublons. Je fais frotter les doublons contre Ichinose-san.
(Fueee~?! Attends, Kudou-san, qu'est-ce que tu fais dans cette situation ?)
(Sois juste tranquille pour l'instant.)
Après les avoir bien frottés, j'ordonne aux doublons de fuir dans des directions différentes. Si je ne peux pas tromper son odorat, je peux faire avec le nombre. Avec l'odeur d'Ichinose-san, les quatre ne devraient pas être différentiables. Bien que la chance soit encore d'une sur cinq, c'est mieux que rien.
(Ku-Kudou-san ! C'est quoi ça ?)
(Je t'expliquerai plus tard. Il faut d'abord sortir d'ici.)
Après avoir chuchoté une réponse, nous brisons une fenêtre et nous enfuyons. Les doublons s'enfuient aussi par des sorties différentes.
À cet instant —
Les « Ténèbres » jaillissent du plafond de la cafétéria et s'étendent comme des toiles d'araignée. Une fois de plus, elles englobent toute l'école.
« Wha… !? »
C'est mauvais ! Je me mets à sprinter immédiatement… mais n'y arrive pas à temps. Quelques secondes avant de sortir, nous nous retrouvons piégés dans la barrière.
« Mince ! »
« C'était juste. »
J'entends une voix derrière moi. Quand je me retourne, je vois la dompteuse de monstres et le loup des ténèbres là, debout.
« Nous aveuglier. Quelle résistance vaine. Aussi, je ne sais pas comment tu as fait, mais tu as aussi réussi à diviser ton odeur… quelle compétence intéressante tu as là… » Cette fille… elle a percé notre plan en un instant. Tout en étant secrètement surpris, je libère les doublons qui sont à une certaine distance. Puisque la fuite a échoué, il n'y a pas besoin de gaspiller plus de PM.
« Hee~ donc tu es vraiment avec Ichinose-san. »
Le regard de la dompteuse alterne entre Ichinose-san et moi.
« Ça fait longtemps. Je ne pensais pas qu'on s'allierait comme ça. »
« Tsu… »
Ichinose-san ne répond pas. Cependant, ses épaules tremblent légèrement.
« C'était inattendu. Je ne pensais pas que toi et Aisaka ayez établi le contact. Grâce à toi, tous mes plans sont partis en vrille. » Donc c'était ce mail… je suppose que le mail a tout déclenché.
« Si on n'avait rien fait, tu les aurais tués, non ? »
Je réponds à la place d'Ichinose-san.
« Ben oui. Je pensais tuer Aisaka et Nishino avec ce type. »
« Uuuuu~gururururu… »
Le loup des ténèbres gémit comme s'il souffrait, mais la dompteuse continue sans s'en soucier.
« Mais alors~ il y a un truc que je pige pas. C'est pas mieux pour toi, Ichinose, s'ils meurent ? » « Qu'est-ce que tu… ? »
« Oya ? Donc celui qui porte la capuche ne le sait pas ? Cette fille a été harcelée par Aisaka dans le passé. » « … ! »
Ichinose-san réagit violemment aux mots de la dompteuse. Harcelée ? Qu'est-ce qu'elle veut dire ? Elles ne sont pas amies ?
« Bien que je n'étais pas dans la même classe qu'Aisaka, Ichinose y était. J'ai entendu dire qu'on la harcelait sur les ordres d'Aisaka, en veillant à ne pas se faire prendre par les profs ou par la présidente du conseil des élèves. Le reste de ses camarades faisait comme s'ils ne savaient pas. Je parie qu'il n'y avait personne pour prendre son parti. » « … »
« Un jour, j'étais aux toilettes. Là, je l'ai vue trempée dans l'eau d'égout et en pleurs. Il y avait aussi des traces de coups. » La dompteuse rit comme si c'était drôle.
« Au final, elle a refusé d'aller à l'école et a décroché. Ça a pris un moment après ça. L'école a enfin remarqué et a suspendu tous ceux qui avaient participé au harcèlement. Bien sûr, Aisaka y compris. » La dompteuse tape dans ses mains pour cette « happy ending ». Qu'est-ce qui se passe… Si elle ne ment pas, alors pourquoi Ichinose-san… Ses actions jusqu'à présent… En apprenant la vérité, je suis stupéfait de voir à quel point elles étaient contradictoires.
« Bref, elle n'a aucune raison d'aider Aisaka. Plutôt, elle devrait la haïr jusqu'aux os. Attends. Tu visais en fait elle au lieu de moi ? Alors— » « … tais-toi. »
« … Hein ? »
« Ferme-la. Tu ne sais rien. »
Ichinose-san fixe la dompteuse en pleurant.
« Tu ne sais rien. Tu n'as pas le droit de parler de Ricchan. AAAAHHHHHHHH ! »
Une balle est tirée avec son cri mais s'arrête en plein vol, bloquée par les « Ténèbres ».
« Hmm, peu importe. Ça ne change rien. Vous allez mourir de toute façon. »
En disant ça, elle fait un pas en arrière et laisse le loup des ténèbres avancer. Donc le combat est inévitable. Pour Ichinose-san qui halète de colère, je la calme en lui tapotant le dos.
« Calme-toi, Ichinose-san. »
« So-sorry. »
« Je fonce. Couvre-moi depuis l'arrière. »
« Oui. »
Il y a plein de trucs que je veux demander, mais je garde ça pour plus tard. Maintenant, je dois gérer la situation devant moi. L'ombre près de mes pieds tremble. Non, Momo. Tu ne peux pas sortir encore. Puisque je ne connais pas les conditions que la dompteuse doit remplir pour manipuler les monstres, je ne peux pas révéler Aka ou Momo pour l'instant. C'est aussi pour ça que j'ai gardé Momo à l'arrière dans la cafétéria.
« Momo, aide-moi depuis les ombres. »
Je sens un hochement de tête depuis l'ombre. Je frappe le sol sous moi.
« Goaaaahhhh ! »
Comme avant, les ténèbres entourant le loup des ténèbres foncent comme un torrent. Comme si je vais me faire avoir par le même coup. En sautant, je sors des distributeurs automatiques et des épaves de voiture pour les utiliser comme échafaudages. En les frappant, je me déplace dans les airs.
« Je vais pas me retenir. »
Je déclenche la compétence {Duplication}. En créant quatre doublons, je brouille la perception du loup des ténèbres.
« Quoi ? Des copies ? »
La dompteuse lève la voix, surprise.
« Gua… »
Le loup des ténèbres essaie de suivre les mouvements de chaque copie, mais ça ne semble pas marcher. Un couteau lancé par l'un des doublons s'enfonce dans la peau du loup des ténèbres. Malheureusement, la blessure est superficielle et n'a fait qu'érafler la surface de la peau.
« Comme prévu, sa défense a augmenté… »
Attaquer à distance ne marche pas bien. Alors… j'utilise ça. Je dissous tous mes doublons et je sors « ça » de ma Boîte à objets. Ensuite, j'invoque mes doublons à nouveau et leur ordonne de tenir « ça ». Contrairement à moi, les doublons ne peuvent pas utiliser la compétence Boîte à objets. Une fois de plus, les doublons encerclent le loup des ténèbres pour le perturber.
—Maintenant.
Trouvant une ouverture, l'une de mes copies lance « ça » sur le loup des ténèbres. Ça lui touche le visage et le liquide à l'intérieur du conteneur gicle sur sa figure.
« Ga!? Gaaaaaaaa!? »
Le loup des ténèbres hurle et se met à rouler par terre.
« Quoi ? Quoi ? Qu'est-ce que tu as fait ? »
La dompteuse est aussi stupéfaite par la scène. Apparemment, la Boule Tabasco a marché. C'est une arme parfaite contre un ennemi avec un odorat excellent.
« Maintenant ! Tous les doublons ! En avant ! »
Les copies foncent rapidement et tailladent le loup des ténèbres. Puisque je ne peux pas infliger de dégâts à distance, je ne peux le faire qu'en utilisant les compétences {Frappe} et {Maniement de l'épée} au corps à corps. Mon plan marche et les couteaux s'enfoncent fermement dans le loup des ténèbres.
« Guoaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ! »
Avec un cri, les « Ténèbres » autour du loup des ténèbres s'enroulent autour des doublons. Du coup, j'annule la compétence de duplication.
« Guooo… »
Le loup des ténèbres se relève lentement en endurant la douleur.
« Je vois… »
De ce combat, je sais clairement maintenant que le loup des ténèbres ne possède plus le sens du combat aigu qu'il avait avant. Que ce soit à cause de la dompteuse ou du renforcement forcé, le loup des ténèbres est incapable d'exploiter pleinement ses stats augmentées. En tant que tel, on a l'impression que le loup est devenu plus faible que quand on l'a rencontré la première fois.
« Quoi, c'est impossible… Qu'est-ce qui se passe ? »
La dompteuse crie. Je suppose qu'elle ne s'attendait pas à ce résultat. On s'en sort bien mieux qu'elle l'espérait. Et elle ne l'a pas encore réalisé. Que le loup des ténèbres ne peut pas afficher son plein potentiel après le renforcement.
« C'est dommage. »
Pour achever le loup des ténèbres, je lance à nouveau la compétence de duplication. Compte tenu de mes PM, ce sera la dernière fois. Je dois en finir avec ça.
« Guoooooooooooooooooooo ! »
Comme dernière forme de résistance, le loup des ténèbres tire les « Ténèbres » de ses pieds. Mais c'est tout. Un instant, j'ai cru que le loup des ténèbres allait activer l'attaque cyclone qu'il a utilisée quand on s'est rencontrés la première fois, mais ça s'est arrêté prématurément (TN : la compétence où tout ce que le loup des ténèbres a aspiré est relâché alentour à très haute vélocité). Les « Ténèbres » ont encerclé le loup des ténèbres un moment avant de se disperser. Le loup des ténèbres gît là. Cette attaque précédente a dû utiliser toute sa force. Le corps gonflé du loup rétrécit pour revenir à sa taille d'origine.
« Guooon… »
Il essaie désespérément de protéger sa tête et son corps avec les « Ténèbres », mais il y a plein d'ouvertures. Les couteaux des doublons s'abattent sur le loup. Avec ça, les « Ténèbres » disparaissent en fondant dans le sol. La barrière autour de l'école se dissipe aussi. Finalement, une pierre magique violette roule.
[ Acquisition de points d'expérience. ]
[ L'expérience a atteint un certain seuil. ]
[ Kudou Kazuto est passé du niveau 17 au niveau 18. ]
J'entends la voix du ciel dans ma tête. Maintenant, il ne reste plus qu'à régler le cas de la dompteuse… En un sens, c'est le vrai problème.