Igarashi Toka, qui arpentait l'école, remarqua immédiatement l'incident. Elle entendit les cris. Quand elle se retourna, elle vit de nombreux étudiants sortir désespérément de la cafétéria. Des silhouettes de monstres étaient visibles derrière eux.
(Comme prévu, le coupable est quelqu'un de l'école)
Igarashi confirma que sa peur n'était pas infondée. Le dresseur de monstres était à l'intérieur de l'école. Elle réalisa aussi qu'ils se trouvaient dans la pire situation imaginable.
« Président ! Présidente Igarashi ! »
Le vice-président Miyamoto accourut vers elle. Il s'approcha en haletant. Ses épaules montaient et descendaient violemment.
« Ha~aha~a, c-c'est grave ! Le dresseur de monstres est un élève et les monstres... »
« Calme-toi. Qui est le dresseur ? Combien de victimes ? »
« Le dresseur... c'est... Katsuragi. Katsuragi Sayaka est la coupable... »
Bien qu'elle fut surprise un instant par le rapport, elle retrouva vite son calme. En enquêtant, elle avait acquis une certaine compréhension des suspects possibles. Le conseil des élèves, l'escouade d'exploration, les évacués. Parmi tous, Katsuragi Sayaka était l'une de celles dont elle se méfiait le plus.
(Je vois... c'était elle après tout.)
Elle n'en était juste pas sûre. Depuis le jour 2, Katsuragi avait rejoint l'escouade d'exploration et reçu beaucoup d'éloges de Miyamoto et des autres élèves pour son dévouement. De plus, comme elle insistait tant pour participer aux explorations, elle avait eu l'occasion d'interagir avec une variété de monstres et de renforcer discrètement sa force.
(... Il n'y a eu aucun rapport de comportement suspect. Cela veut dire que son talent d'actrice était suffisant pour tromper tout le monde.) Elle dut l'admettre, humiliée : ils s'étaient fait complètement avoir par Katsuragi. Igarashi changea rapidement de braquet et réfléchit à la situation qui se présentait.
« J'ai compris la situation. Aidez les autres à évacuer en sécurité. Je m'occupe du reste. »
Heureusement, il n'y avait qu'un seul chemin pour rejoindre le bâtiment principal depuis la cafétéria. Tant qu'elle arrêtait le dresseur ici, elle pouvait limiter les dégâts.
« M-mais, te laisser seule ici... »
« C'est bon, pars immédiatement ! »
« Y-yes ma'am. »
Ignorant Miyamoto qui s'enfuit en courant, elle regarda l'armée de monstres. Elle avait ordonné la retraite de Miyamoto et des autres non pas parce qu'elle les estimait, mais parce qu'elle jugea qu'ils la ralentiraient pendant le combat.
(Avoir des gens le moral brisé ne servirait qu'à gêner.)
C'étaient des tas de viande qui ne valaient même pas la peine d'être utilisés comme boucliers. Mieux valait qu'ils disparaissent. D'ailleurs, sa compétence était conçue pour être utilisée contre plusieurs ennemis à la fois. Le seul problème, c'était le nombre si grand de monstres qu'il exerçait une certaine pression sur elle.
« Hé, grande sœur, y'a plein de monstres ! »
« En effet, mon petit frère ! Je vais beaucoup me servir de mon bras ! »
Elle entendit soudain des voix innocentes derrière elle. En se retournant, elle vit des jumeaux.
« Shiori, Shido, pourquoi êtes-vous là tous les deux ? »
À sa question, les deux sourirent.
«« C'était trop bruyant, on a pas pu faire la sieste. »»
« Quoi, la sieste... vous êtes déjà... »
Elle rit de les voir si détendus dans cette situation. Les jumeaux s'appelaient Igarashi Shiori et Igarashi Shido. Ils étaient ses — Igarashi Toka — vrais frère et sœur. Igarashi sourit. C'était rassurant de les avoir à ses côtés car ils étaient son atout maître. Dans cette école, ils possédaient le plus grand pouvoir.
« Shiori, Shido, ce sont des ennemis. Débarrassez-vous-en. »
« D'accord. »
« Compris. »
Sans la moindre hésitation, les trois chargèrent vers la horde de monstres.
De l'autre côté, dans la cafétéria———
Je me déplace en me cachant derrière des obstacles comme des tables et des chaises. Avec toutes mes compétences de discrétion activées, je fais en sorte de ne pas attirer l'attention des étudiants ni des monstres. Bon, tout le monde, y compris Nishino-kun et Rikka-chan, se concentre sur ce qui se passe devant eux, donc c'est très peu probable qu'ils me remarquent. Mais bon, au cas où.
« Guyaaa~!? »
En utilisant Aka qui imite une arme, je tranche la tête d'un gobelin. J'essaie d'achever les monstres d'un seul coup. Ce faisant, la chance d'être découvert devient infinitésimale.
Bien, c'en est un de fait. Le gobelin à côté incline la tête, se demandant ce qui est arrivé à son camarade. Les monstres contrôlés ont-ils encore leur volonté propre ? Une question aussi irrelevante me traverse l'esprit, mais je me reconcentre immédiatement sur ce qui est devant moi après avoir chassé cette idée absurde.
Deux de faits. Comme je m'en doutais, ce n'est pas facile de monter de niveau maintenant. Mon niveau actuel est 17. La dernière fois que j'ai monté, c'était ce matin quand on a combattu la horde de loups des ténèbres. Maintenant que j'y pense, ça fait à peine une demi-journée depuis ce combat. Depuis que le monde a changé, je vis avec un emploi du temps chargé.
« Gyi!? »
« Gyi~i~i~i! »
« Gourouruouru! »
« ...~o~o~oooooo »
Il doit rester environ... trente monstres dans la cafétéria. L'autre moitié semble être partie par l'entrée en direction du bâtiment principal. Une dizaine d'élèves, dont Nishino-kun, restent. Bien qu'ils se battent bravement, il y a une disparité absolue en nombre. En plus, il y a des monstres puissants comme des loups des ombres, des orcs et des hobgobelins dans le tas. S'ils continuent, ils feront bientôt face à l'anéantissement.
« — Eh bien, si ça arrive, tant pis. »
Je plains leur sort, mais je n'ai pas le loisir de m'occuper d'eux non plus. Je ferai seulement ce que je peux avec mes capacités. Alors, que faire. Je dois m'extraire d'ici tout en gardant mon compagnon en sécurité. Sur les fenêtres et les murs, les « ténèbres » se sont accrochées comme des toiles d'araignée. Sans faire quelque chose à ce sujet, il ne sera pas facile de s'échiquer d'ici. Je regarde par les fenêtres.
Il semble que les « ténèbres » se soient accrochées non seulement à la cafétéria mais aussi au bâtiment principal de l'école. Elle a parlé de massacre, donc il est peu probable qu'elle laisse les gens à l'intérieur en vie. Cela dit, il faut s'occuper du monstre qui contrôle les « ténèbres » si on pense à s'échapper. Il n'y a aucun doute que le loup des ténèbres contrôle les ténèbres. Ce loup-là refuse aussi de sortir de l'ombre du dresseur.
« Il ne reste qu'une seule méthode. »
Perce le mur de monstres et règle son compte au dresseur d'une façon ou d'une autre. J'active un nouveau « Ninjutsu ».
— La dresseuse de monstres Katsuragi ressentait une inquiétude vague. Étrange. Quelque chose était étrange.
(Qui ? Qui est celui qui tue les monstres ?)
Même en examinant attentivement, elle ne pouvait pas le savoir. Quand elle s'en rendit compte, c'était déjà trop tard. Le monstre était tué et sa pierre magique roulait au sol.
(Est-ce la même personne qui m'a snipée tout à l'heure ?)
Non. Elle rejeta son hypothèse. Le type qui tue les monstres en se déplaçant excelle définitivement au corps à corps. Ce n'était pas une stratégie qu'un sniper pourrait utiliser. Cela ne veut dire qu'une chose
(Il y en a au moins deux... qui peuvent complètement dissimuler leur présence et agir)
Qui sont-ils ? Pour ce qu'elle savait, il n'y avait personne dans l'école avec de telles compétences. Cela ne veut dire qu'une chose : ce sont des outsiders.
(Etaient-ils parmi les évacués arrivés récemment ? Non, il n'y avait personne qui avait l'air capable parmi eux. Attends, juste avant que je me fasse tirer dessus, Aisaka disait des trucs bizarres...) Elle essaya de se souvenir des paroles de Rikka. Quelque chose à propos d'un mail.
(C'était peut-être un signal ?)
La balle a été tirée juste après. Si elle n'avait pas été automatiquement protégée par les « ténèbres », elle serait un cadavre maintenant. La pensée l'effraya. Elle regarda son serviteur qui se tapissait dans les ombres. Plus elle y pensait, plus elle se sentait contente de l'avoir capturé.
(Le sniper observe mes mouvements depuis quelque part. Il a décidé de tirer après avoir su que j'allais attaquer. Si c'est vrai, tout commence à avoir du sens. Le sniper hésite maintenant parce que le premier tir a raté ? Alors—) Elle plissa les yeux et ordonna : « Monstres ! Priorité à abattre Nishino et Aisaka ! »
Les monstres se lancèrent sur le duo. Trois orcs leur posaient déjà de gros problèmes. Plus aurait été dangereux. Si le sniper avait un lien avec ces deux-là, il ne pourrait pas rester tranquille.
(Je vais te démasquer c'est sûr)
Que la balle vise elle-même ou ses monstres, il devrait y avoir des signes de mouvement. Si elle se faisait tirer dessus, les « ténèbres » la protégeraient. Elle ne mourrait pas.
Ses prédictions se vérifièrent. Un bruit de tir retentit de loin. Un gobelin qui fonçait vers les deux eut la tête pulvérisée. Suivant cela, les monstres commencèrent à s'effondrer un par un.
(Yosh, c'est bon)
En utilisant les gobelins morts comme référence, elle calcula la trajectoire possible.
(Là)
Il n'y avait personne dans la direction de son regard, mais elle sentit un regard diffus. Il y avait définitivement quelqu'un là. Pensant cela, elle continua de fixer cet endroit.
(Trouvé)
Quand elle le réalisa, elle vit soudain une image nette d'une fille tenant un pistolet. Sans aucun doute, la fille se cachait grâce à une de ses compétences, mais une fois repérée, les effets chutaient drastiquement.
(.... Attends une sec. C'est pas Ichinose, ça ?)
Elle fut vraiment stupéfaite. Son adversaire était une camarade de classe qui avait quitté l'école après avoir été harcelée. Alors que diverses questions comme pourquoi elle était là et pourquoi elle tenait un tel pistolet surgissaient, elle les rangea vite au fond de son esprit.
(Peu importe, crève pour moi.)
Elle ordonna immédiatement à certains monstres. Trois loups inférieurs près d'Ichinose obéirent.
(Les monstres sous mon contrôle partagent mes cinq sens. Ils devraient pouvoir percevoir Ichinose sans problème.) De plus, les loups inférieurs étaient connus pour leur mobilité. Même si un ou deux mouraient, le dernier était sûr de mordre le cou d'Ichinose.
(Mourus maintenant !)
Quelle tête elle ferait ? Imaginant son ancienne camarade tremblant de peur, elle regarda vers Ichinose, mais—
(Ah ? Quelle tête elle fait ?)
Le visage d'Ichinose ne montrait aucun signe de peur. Elle tirait en regardant droit les loups inférieurs qui couraient vers elle.
(Oï, oï. Vous comprenez pas ce qui se passe ?)
Un des loups inférieurs fut tué. Mais ce fut tout. Les deux autres arrivèrent devant elle. Même ainsi, l'expression d'Ichinose ne changea pas.
(Comme c'est insatisfaisant~)
Qu'est-ce qu'elle a comme tête ? Quel est cet air détendu ? Comment peut-elle être si calme ? C'était une énigme. Peut-être avait-elle un as dans sa manche ? Juste au moment où elle avait ces pensées, un distributeur automatique apparut au-dessus des loups inférieurs.
« .... Hein ? »
Avec un bruit sourd, le distributeur écrasa les loups inférieurs.
« Qu-qu'est-ce que c'est ? »
Quoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Un distributeur automatique ? Pourquoi un distributeur ? Qu'est-ce qui se passe ? Elle fut submergée par la confusion. La confusion créa une ouverture.
« Gèle. »
Un son vint de derrière. Quand elle se retourna, elle vit un homme à capuche.
« Hein ? »
Elle ne voyait pas le visage à cause de la capuche. Cependant, au moment où ses yeux se posèrent sur lui, son corps ressentit une tension sans précédent.
(Qu-qu'est-ce que c'est que ce type ?)
Dangereux. Ses instincts lui disaient que l'homme n'était pas bon.
« Je t'ai déjà dit de ne pas bouger. »
L'arme dans la main de l'homme était le grand couteau que les orcs utilisaient. La lame affûtée était dirigée vers son cou. Sur la surface de l'arme, elle vit le reflet de son visage.
« Je savais déjà que tu viserais les deux pour nous coincer. Je savais aussi qu'Ichinose-san ne pourrait pas se retenir. Alors je m'en suis servi contre toi. En détournant ton attention ailleurs, je me suis créé l'opportunité de m'approcher. » Elle pouvait sentir l'hostilité et l'intention de tuer de son adversaire. Elle en était certaine maintenant. L'individu mystérieux qui massacrait les monstres. Cette personne, c'était lui.
(Oï oï, c'est quoi ça. Je me méfiais seulement d'Igarashi et de Nishino, mais ce type n'est pas beeeaucoup plus dangereux ?) Ils étaient littéralement sur des niveaux différents. De penser qu'elle laisserait un ennemi comme lui s'approcher d'elle.
« Maintenant, dresseuse de monstres, tu ferais mieux d'écouter mes ordres si tu ne veux pas mourir. »