Hurlements au loin.
Je suppose qu'il n'y a pas de mal à jeter un œil pour l'instant.
Donc c'étaient des versions affaiblies des loups des ombres… Donc, des loups des ombres inférieurs ?
C'est un peu long comme nom. Je les appellerai loups inférieurs.
C'étaient des monstres que je voyais pour la première fois. Et Momo elle-même était un monstre qui avait gagné une « compétence » en mangeant une pierre magique. Ce serait mentir de dire que ça ne m'intéressait pas.
« Houuu... ! »
Momo, tais-toi.
…C'était assez inhabituel pour que Momo réagisse comme ça.
Jusqu'ici, elle n'avait jamais fait de scène, quel que soit le monstre qu'on croisait.
Qu'est-ce qui lui prend ?
« Momo, qu'est-ce qu'il y a ? »
Je demande, et Momo se met soudain à se frotter contre moi.
Et elle le fait bien plus fort que d'habitude.
Maintenant elle est collée à moi et ne bouge plus.
La nuit est froide, et elle est bien chaude… attends une minute.
« …Momo, je sais que ça peut sembler fou, mais tu es vexée parce que je fixais ces loups inférieurs depuis tout à l'heure… peut-être ? »
À ça, Momo réagit immédiatement.
« Houuu... » gémit-elle tristement.
…J'ai touché juste, contre toute attente.
« Non, Momo. Ce sont juste des monstres. Je ne les regardais pas pour les garder, d'accord ? »
« Houuu ? »
Momo me regarde avec un air suspicieux.
Vraiment, vraiment.
Momo me suffit.
Ce ne sont pas des animaux de compagnie, ce sont des monstres. Ce ne sont vraiment que des points d'expérience.
Je lui dis ça, et Momo a l'air enfin satisfaite.
Elle se frotte une dernière fois contre moi avant de s'éloigner.
Ah, elle était trop mignonne.
« —Mm, merde. Je ne devrais pas regarder ailleurs en ce moment. »
Je porte à nouveau mon regard vers le centre de bricolage.
Les loups inférieurs rodent encore sur le parking.
Peut-être ont-ils un caractère prudent, car ils semblent éviter de trop s'approcher de l'entrée où sont les gardes. Ils se contentent de ramper sous les voitures et de renifler le sol.
Les deux étudiants de garde ne les ont pas encore repérés.
Pire, ils bâillent tranquillement.
Hé, hé. Où est votre sens du danger… À quoi ça sert de vous poster là ?
Hum, s'ils ne les ont pas encore repérés, peut-être que je pourrais descendre et chasser les loups ?
D'après ce que je vois avec « Détection du danger », les loups inférieurs ne sont pas particulièrement forts.
Au mieux, ils se situent entre les gobelins et les hobgobelins.
Je me demande à quel point leur compétence « ombre » est efficace, mais j'ai le sentiment que Momo serait au-dessus d'eux aussi. Si je parviens à les prendre en embuscade, on gagnera sans aucun doute.
Attends, vraiment ?
Est-ce seulement possible de prendre des loups inférieurs en embuscade ?
J'ai des compétences commodes comme « Occultation de la présence » et « Dissimulation », mais je ne parviens pas à effacer complètement mon « odeur ».
Je le sais grâce à Momo.
Et des monstres comme ceux-là ont forcément un bon odorat.
S'ils ont un odorat équivalent ou supérieur à celui de Momo, je me ferai repérer dès que j'approcherai.
L'embuscade est mon plus gros atout, et je ne pourrai pas l'utiliser ici.
Dans ce cas, peut-être vaudrait-il mieux ignorer toute cette scène ?
Ou je pourrais m'infiltrer dans le centre de bricolage pendant le chaos de l'affrontement entre les étudiants et les loups inférieurs, me servir en vivres et filer.
Même moi je trouve ce plan minable, mais factuellement, c'est celui qui offre le plus d'avantages personnels.
D'ailleurs, je me demandais quel niveau avaient ces étudiants ?
Mon niveau actuel est 7.
Je n'ai personne pour comparer, donc je ne sais pas si c'est haut ou bas.
Si je connaissais leur niveau, j'y verrais plus clair sur ma propre position.
Mmh, le truc, c'est que je ne veux pas que ces gens meurent pour l'instant.
Ce n'est pas par empathie ni par remords de leur voler leur nourriture.
Pour le dire simplement, ce sera bien plus commode pour moi, par la suite, s'ils sont en vie.
Surtout celui qui s'appelle Nishino. Il a l'air d'un sacré réaliste.
Ils pourraient se méfier de moi à cause de l'incident de la Boîte à objets, mais si je joue bien mes cartes, on pourrait bâtir une relation de collaboration. Même sans contact direct, il y aurait des moyens de communiquer.
C'est différent de la fois au centre commercial ou avec les Forces d'autodéfense où je ne pouvais rien faire d'autre.
Tant qu'ils parviennent à monter leurs niveaux correctement, ils pourraient devenir une force de combat 꽤 solide.
Pour lutter contre les Haut-Orcs.
Que je fuie ou que je combatte, avoir d'autres gens capables de se battre ici ne serait pas une mauvaise chose.
Il y a des limites à ce que Momo et moi pouvons faire seuls.
—c'est tandis que je ruminais encore tout ça que les loups inférieurs en bas se mirent à bouger.
Ils s'élancent et foncent droit sur l'entrée où les étudiants montent la garde.
Et c'est là qu'ils remarquent enfin la présence des monstres.
« Mo-monstreeeeeeeeeeeeers !? »
« On est attaqués ! Attaaaaquez ! »
Ils hurlent et préviennent les autres à l'intérieur.
Les crocs des loups inférieurs sont déjà sous leurs yeux.
Un étudiant esquive de justesse les mâchoires qui se referment.
Le loup inférieur qui l'a raté s'écrase contre le mur derrière.
Dans l'instant d'après, le garçon de garde se met à le frapper avec son tuyau en fer.
« GRRRAAAARRR ! »
« Toi ! Toiiii ! »
Le tuyau en fer monte et descend, monte et descend.
Peut-être le loup inférieur a-t-il compris qu'il ne faisait pas le poids, car il recule d'un bond et s'éloigne du garçon.
Et l'autre, il fait quoi… ?
Je regarde et vois que l'autre garçon a le bras dans les mâchoires d'un autre loup.
Il hurle de toutes ses forces et essaie de jeter la bête, mais le loup inférieur ne lâche pas prise.
« Merde ! Lâche-leuuuuu !! »
Le tuyau en fer de l'autre étudiant s'abat sur le loup qui mord, le forçant à lâcher prise.
Il y a quelque chose d'étrangement stylé dans l'image de lui tenant le tuyau en fer.
Peut-être a-t-il une compétence pour le maniement de la canne ou du bâton ?
« Ça va ? »
« Aghhhh… Ça fait mal… ugggghh… ahhhh ! »
Le bras mordu est dans un état lamentable.
La chair a été arrachée et l'os est à nu.
Les quatre loups inférieurs les fixent maintenant en se rapprochant lentement.
La panique et la peur apparaissent sur les visages des deux gardes.
« Vous deux, ça va ! »
Mais juste à ce moment, Nishino apparaît depuis l'intérieur.
Derrière lui, plusieurs autres étudiants.
Les garçons de garde poussent un soupir de soulagement.
« Ono ! Emmenez ces deux-là à l'intérieur ! Il faut les soigner ! Le reste, on défend l'entrée ! »
« « Oui ! » »
Ils crient tous en brandissant leurs armes et font face aux loups inférieurs.
« Grrrrr... »
Les deux groupes se toisent un moment, mais alors, peut-être après avoir constaté qu'ils étaient en position défavorable, les loups inférieurs commencent à reculer lentement.
Ils vont battre en retraite ?
Mais mon pronostic était faux.
L'un des loups inférieurs lève la tête vers le ciel et hurle.
« Awooooooooooooooooooo !! »
Puis, comme pour lui emboîter le pas, les autres loups inférieurs se mettent à hurler à leur tour.
« Qu-Qu'est-ce que c'est ? »
« Ils préparent quelque chose ? »
« C'est un bluff ! Allez, on les tue maintenant. »
« Peut-être… Il faut les tuer tant qu'on peut ! Dépêchez-vous ! »
Les étudiants regardent tous avec méfiance, mais seul Nishino a une expression paniquée.
Hein ?
Je ne sais pas ce qui se passe, mais j'ai un mauvais pressentiment.
Et ce pressentiment est juste.
« Recherche » a détecté quelque chose.
C'est la présence de monstres. Ils arrivent ici.
Et ce n'est pas un ou deux.
Le nombre augmente.
Mon alerte de « Détection du danger » sonne.
Sérieux ?
Ils ont appelé des renforts… !