Les yeux fixés sur cette conclusion, je reste sidéré.
« C'est une blague... ? »
Ce sont les seuls mots que j'arrive à cracher.
Les Forces d'autodéfense, qui avaient écrasé les Orcs ordinaires, ont été anéanties par le Haut-Orc.
Je n'arrive pas à l'avaler.
« Beaucoup trop fort... »
De quelque façon qu'on regarde la chose.
Même avec une autre espèce de rang supérieur comme le hobgobelin que j'ai affronté l'autre fois, l'écart entre les deux espèces est celui du ciel et de la terre.
La force du hobgobelin reste dans une fourchette acceptable.
Vraiment ce qu'on attend d'un gobelin évolué. C'est ce que je me disais.
Mais celui-ci, ce n'est pas du tout pareil.
Il y a clairement un mur entre lui et l'espèce ordinaire des Orcs.
Une « force » manifestement anormale.
Quand le Haut-Orc a constaté la mort du dernier homme des Forces d'autodéfense, il a poussé un cri de victoire.
Comme si cette voix était un signal, d'autres Orcs sont sortis du centre commercial.
Ils sont huit.
Il y en a plus qu'hier.
Ils ont encore d'autres camarades ?
Le Haut-Orc pointe le couperet qu'il tient à la main dans une direction précise.
Il y a quelques silhouettes au bout de la pointe.
Ce ne sont pas les mêmes personnes que celles que j'ai vues tout à l'heure.
Ce sont peut-être les autres, celles qui ont accouru pour regarder l'hélicoptère.
Elles se sont mises à fuir dans tous les sens dès qu'elles ont vu les cadavres des Orcs et des Forces d'autodéfense.
Seulement, le Haut-Orc aboie de nouveau.
À ce signal, les autres Orcs se mettent à courir.
Ce n'est pas comme avec moi, l'autre fois. Ici, il n'a pas l'air décidé à les laisser passer.
J'ai eu beaucoup de chance.
Les Orcs déploient une vitesse qui ne va pas avec leurs grands corps.
Ils vont sans doute les rattraper. Il n'est pas difficile d'imaginer ce qui suivra.
J'ai cessé de regarder à ce moment-là.
« Haa... »
Je suis vraiment mal... Que faire ?
Après avoir reçu mes nouveaux métiers et mes nouvelles compétences, j'ai réussi à rassembler mes forces et je me suis battu jusqu'à tuer l'espèce la plus forte des gobelins.
« ... Tu veux qu'on s'enfuie, Momo ? »
« Kouinn ? »
En lui faisant cette proposition, je prends Momo dans mes bras et je la caresse longuement.
Mais la réponse de Momo revient un peu à dire que cela lui est égal.
« S'enfuir dans un endroit où ce Haut-Orc ne peut pas aller. »
Ce serait la meilleure façon de survivre.
Mais Momo penche la tête.
Mais qu'est-ce que c'est ?
« Ah... »
Après y avoir réfléchi un peu, j'ai fini par comprendre.
« Où » veux-tu t'enfuir, au juste ?
Les monstres débordent de partout dans la ville.
Il n'y a déjà plus le moindre endroit sûr.
Le fait que des Forces d'autodéfense aussi aguerries soient venues ici montre bien que les autres villes et les autres départements ont eux aussi leurs monstres.
Le pire de tout, c'est le cas où notre fuite nous mènerait droit sur un « monstre encore plus puissant ».
Un dragon ou un phénix, par exemple.
Si c'est comme cela, on finira par enchaîner des fuites sans fin.
Cette pièce de théâtre n'aurait pas de fin. Un jour ou l'autre, je suis sûr que je trébucherais.
« Alors il faut faire l'inverse, Momo ? »
« Wafou... »
Momo hoche la tête.
Momo semble être arrivée à la même idée.
Non, elle a peut-être saisi la réalité mieux que moi.
Un profond soupir.
« ... Finalement, si l'on tombe sur un monstre plus fort, il faut bien monter en niveau petit à petit. »
Il n'y a que cela à faire.
Pour le bien de la survie.
Monter ses niveaux en chassant des monstres.
Renforcer ses compétences.
Il n'y a pas d'autre voie.
Enfin, c'est exactement ce que je faisais il y a encore peu de temps.
Mais j'étais irrésolu, préoccupé par une blessure éventuelle.
Ah, je comprends.
Quelque part dans mon cœur, je cherchais encore « quelqu'un qui ferait quelque chose ».
Puis j'ai trouvé l'hélicoptère des Forces d'autodéfense, et ce sentiment m'est monté à l'esprit d'un seul coup.
« Je dois me remettre l'esprit d'aplomb. »
Je me frappe les joues.
Paf !
Un son bien net résonne.
« Nnngh ! »
Bon, même si je ne peux pas m'empêcher d'être irrésolu !
Il faut travailler dur, et se remonter le moral d'une façon ou d'une autre !
Je sors de l'eau de la « Boîte à objets » et je la bois d'un trait.
« Allez ! On y va, Momo. Il faut devenir plus fort ! »
« Ouaf ! »
Contrairement à la fois précédente, Momo hoche vigoureusement la tête.
Vivons ! Elle avait l'air de dire cela.
« Pour commencer, tu me suis jusqu'au magasin de bricolage ? »
Le magasin de bricolage est dans la direction opposée au centre commercial où se trouve le Haut-Orc.
Là-bas, je devrais trouver des armes plus solides.
Le couteau de cuisine que j'ai est devenu inutile.
J'espère y trouver une pierre à aiguiser et du stock.
Il y a aussi une pharmacie dans le coin.
Les hôpitaux ne fonctionneront plus correctement, alors je veux garder toutes sortes de produits médicaux, ne serait-ce qu'un peu.
« On y va, Momo ? »
« Ouaf ! »
Voilà, notre prochaine destination est le magasin de bricolage.
Nous nous sommes levés et nous sommes redescendus du toit.
Et alors, une petite fille est apparue de derrière l'ombre du toit-terrasse, après leur départ.
Pour sa petite taille, la fillette porte un fusil très long.
« ... On dirait qu'il est parti. »
En marmonnant ces quelques mots, la jeune fille fixe l'endroit où ils se tenaient un instant plus tôt.
« ... Ils ne m'ont pas remarquée, en fin de compte. »
Oui, cela fait longtemps qu'elle est sur ce toit.
Elle mangeait tranquillement son déjeuner sur la terrasse quand ils sont arrivés ; sans l'ombre, elle a cru que son cœur allait s'arrêter.
Grâce à ses « compétences », ils ne l'ont pas remarquée jusqu'au bout, mais...
« Même s'il n'aurait pas été gênant de rester encore un peu... »
Ils l'auraient peut-être remarquée, alors.
Ou plutôt, elle a songé plusieurs fois à les appeler elle-même, mais elle a renoncé à chaque tentative.
À chacune de ses tentatives, elle se mettait lentement à transpirer, son cœur cognait très fort et la tête lui tournait.
Alors qu'elle peut rester parfaitement calme dès qu'elle regarde dans sa lunette, pourquoi n'y arrive-t-elle pas en face à face ?
Elle a poussé un grand soupir.
« Parler à un inconnu, ça reste une sacrée barre à franchir... »
Ce marmonnement n'a atteint l'oreille de personne : tout doucement, il a disparu dans le vent.