Jingwei tenait la main de Zhiyi pendant qu'elle l'attendait, patiente, pour la suite.
Elle avait plié son papier avec un soin tel que les bords s'alignaient parfaitement sous son pouce, mais il distinguait les endroits où elle avait trop appuyé sur le stylo.
Il aurait voulu lire chaque mot, mais sa présence devant lui rendait difficile toute pensée qui ne fût pas le simple fait qu'elle était venue l'épouser.
« Je ne veux pas que tu te demandes si tu devras faire quoi que ce soit différemment après aujourd'hui », dit Jingwei en caressant ses doigts de son pouce. « Tu n'as pas à commencer à répartir ton temps ni à t'inquiéter de savoir si tu es restée assez longtemps avec moi. J'ai demandé parce que j'aime être avec toi. J'en veux davantage, mais je ne vais pas commencer à compter. »
Zhiyi jeta un coup d'œil vers Hanchuan, assis assez près pour l'atteindre. Son mari sourit et posa la main sur son dos.
« Tu peux ranger les plannings, chérie », lui dit Hanchuan. « On a réussi à vivre ensemble pendant quatre ans. On y arrivera pour le mariage. »
« Je n'avais pas fait de planning », répondit Zhiyi en se tournant à nouveau vers Jingwei. Sa bouche s'arrondit alors qu'elle ajoutait : « Mais je me suis demandé pour le dîner. »
Jingwei rit, et une partie de sa nervosité s'envola. Derrière Hanchuan, Zeyu se renversa sur sa chaise avec un sourire, visiblement ravi que le dîner ait trouvé sa place dans la cérémonie.
« On continuera à manger ensemble », l'assura Jingwei. Il porta sa main à sa bouche avant d'attraper sa propre feuille. « Et je te garderai encore la place à côté de la mienne. »
La pièce se fit silencieuse tandis qu'il dépliait le papier.
Il l'avait écrit à la table de la cuisine, s'était arrêté à mi-chemin, puis avait recommencé après avoir réalisé à quel point cela ressemblait à des instructions pour survivre à une urgence.
Il y avait tant de choses qu'il ferait pour la maintenir en vie. Elle le savait déjà.
« Je pensais te laisser le choix en te laissant tranquille », commença Jingwei. Il leva les yeux de la page, voulant qu'elle voie son visage. « Si tu voulais t'asseoir avec moi, tu pouvais venir. Si tu voulais me tenir la main, je te le permettais. Il m'a fallu bien trop de temps pour comprendre que je te faisais faire toutes les démarches. »
Les doigts de Zhiyi bougèrent contre les siens. Jingwei se souvint d'elle debout près de sa chaise, un livre serré contre sa poitrine, attendant qu'il lève les yeux pour lui demander s'il était occupé.
Il avait voulu qu'elle reste, à chaque fois.
« Je ne continuerai pas comme ça », promit Jingwei. « Je viendrai te chercher. Je te dirai quand tu me manques, et je te demanderai de rester au lieu d'espérer que tu devines. Quand j'aurai besoin d'un moment, je te le dirai aussi, pour que tu n'aies pas à te demander si tu m'as contrarié. »
Il baissa le papier, n'en ayant plus besoin pour la suite.
« Je t'aime, Zhiyi. Je veux être ton mari, et je veux que tu prennes du plaisir à être ma femme. Il y a davantage que je pourrais promettre, mais je crois que tu préfères me voir le faire. »
Elle lui sourit, puis baissa les yeux sur sa propre page.
Le premier pli s'ouvrit aisément, mais le second accrocha sous ses doigts. Hanchuan tendit la main et le redressa pour elle avant de laisser sa main reposer brièvement contre la sienne.
« Prends ton temps », murmura Hanchuan. « Tu sais ce que tu veux dire. »
Zhiyi acquiesça et se tourna à nouveau vers Jingwei. Il garda sa main libre dans la sienne pendant qu'elle retrouvait le début, remarquant comme ses épaules se détendaient après les paroles d'Hanchuan.
« J'aime pouvoir venir m'asseoir avec toi sans avoir de raison », dit Zhiyi. « Parfois j'apporte quelque chose à lire, mais d'habitude je veux juste te parler. Même quand je n'ai rien à dire, je suis contente que tu sois là. »
Jingwei sourit lorsqu'elle leva les yeux pour vérifier son visage. Il aurait voulu lui dire qu'il avait remarqué les livres non ouverts, mais elle regardait déjà la ligne suivante.
« Je me sens en sécurité avec toi », continua Zhiyi. « Tu ne t'impatientes pas quand j'ai besoin de temps pour réfléchir, et tu ne me fais pas me sentir bête quand je te demande d'expliquer quelque chose. Je veux que tu sois à l'aise avec moi aussi. Tu peux me dire ce dont tu as besoin, même si tu penses que je devrais déjà le savoir. »
Elle fit une pause, faisant courir son pouce le long du bord de la page avant de terminer.
« Je t'aime, et je veux continuer à te retrouver après le dîner. Je veux dormir à côté de toi et laisser des affaires dans ta chambre parce que je sais que je reviendrai. »
Jingwei attira sa main contre sa poitrine. Il s'était imaginé qu'elle dirait oui à nouveau, peut-être en riant quand ils mettraient l'anneau, mais il ne s'était pas préparé à l'envie si forte de la serrer contre lui avant même d'avoir fini.
Hanchuan se tenait à côté d'eux et prit les papiers de leurs mains.
« Je pense que vous devriez les garder quelque part où vous pourrez les retrouver », dit Hanchuan en les posant ensemble sur la table. Il ouvra l'écrin et le tendit à Zhiyi. « Vous aurez tous les deux envie de les relire. »
Zhiyi retira l'anneau de son écrin. Jingwei tendit la main, la regardant faire glisser la bague sur sa phalange jusqu'à ce qu'elle repose là où son père l'avait portée autrefois. Elle l'effleura du bout d'un doigt, puis leva les yeux vers lui.
« Je suis contente qu'elle aille », dit Zhiyi doucement. « Je voulais que tu puisses la porter. »
Jingwei se pencha et l'embrassa, la serrant contre lui tandis que ses mains se posaient sur sa poitrine. Le papier, les chaises, la caméra cessèrent de l'importuner dès qu'elle s'abandonna contre lui. Il laissa le baiser durer jusqu'à ce que Zeyu toussote derrière eux.
« Je peux bien attendre », dit Zeyu en souriant quand Jingwei se tourna enfin vers lui, « mais quelqu'un devrait me prévenir avant que le glaçage ne commence à couler du gâteau. »
Hanchuan rit et attira Zhiyi à lui tandis que Jingwei relâchait son étreinte. Elle se blottit contre le flanc de son mari pendant qu'il embrassait son front.
« Heureuse, chérie ? » demanda Hanchuan en caressant sa joue du pouce.
Zhiyi hocha la tête, souriante entre les deux hommes. Hanchuan garda son bras autour d'elle en se tournant vers les autres.
« Alors faisons une photo avant que Zeyu ne nourrisse tout le monde », dit Hanchuan. « Shichen, lance le minuteur. Tu es censé être sur la photo toi aussi. »
Jingwei se plaça de l'autre côté de Zhiyi pendant que leurs amis se rassemblaient autour d'eux. Elle attrapa sa main recién anneauée, la tenant aux côtés de celle d'Hanchuan contre sa taille. Il regardait encore leurs mains quand l'appareil déclencha.
Plus tard, pendant que les autres discutaient à propos de la photographie, Hanchuan posa la main sur l'épaule de Jingwei et l'écarta un peu.
« Monte avec moi avant le dîner », dit Hanchuan, son sourire persistant tandis qu'il jetait un coup d'œil vers Zhiyi. « Elle a laissé la moitié de ce qu'elle voudra ce soir dans notre chambre. On va les chercher avant qu'elle ne s'aperçoive qu'ils manquent. »