À la porte de la ville de Kashimu, une femme à l'air mécontent se tenait là.
« Veuillez poser votre carte de la Guilde des aventuriers ou celle de la Guilde commerciale ici. »
La femme désignait un carré d'une dizaine de centimètres de côté.
Probablement un objet magique qui vérifie l'identité.
« Oui. »
Je sors ma carte de la Guilde commerciale et la pose sur l'objet magique.
La femme, après avoir confirmé la lumière blanche, tend une planche de bois d'un centimètre d'épaisseur.
« Voici votre laissez-passer. Prenez garde de ne pas le perdre. »
« Oui. Merci beaucoup. »
Je jette un coup d'œil à la femme et, pour une raison quelconque, elle grimace.
Hein ? Est-ce que j'ai fait quelque chose ?
« Roana. Il faut accueillir les gens avec le sourire. »
La femme à l'air mécontent s'appelle donc Roana.
Je tourne mon regard vers l'homme qui vient de la reprendre, et il la regarde avec un air effaré.
« Tais-toi... J'ai la gueule de bois, la tête me tue. D'ailleurs, aujourd'hui c'était mon jour de repos ! Aïe... »
Ah.
« La gueule de bois, hein. »
À côté de moi, mon père marmonne avec un air effaré.
« C'est pas de ma faute. Il a disparu tout d'un coup. »
« Il est introuvable ? »
« Ouais. »
Le préposé du jour a disparu, du coup il a dû venir alors qu'il était de repos ?
C'est dur.
« Haa. Ah, excusez-moi. Bienvenue à Kashimu. »
La femme, remarquant notre présence, fait une grimace gênée.
L'homme aussi, après un air surpris, prend une mine contrite.
On était juste devant eux, mais on a été oubliés.
« On vous dérange. »
Ratrua, avec un léger sourire crispé, entre dans Kashimu.
En le suivant, je vois les épaules de Ratrua qui se mettent à trembler.
« Il rit, là. »
Aux mots de mon père, j'acquiesce.
« Ouais. »
Ah, Nuga lui tape sur l'épaule.
Ça a l'air douloureux.
En fait, les gamins l'imitent.
C'est mignon.
« Ah, Papa. Les enfants peuvent entrer sans carte ? »
Je regarde les trois enfants qui jouent avec Ratrua.
« Ratrua a expliqué la situation au gardien, donc c'est bon. »
Il a été pris en charge par un autre gardien que Roana, du coup.
On avance sur la grande rue qui part de la porte vers le centre de Kashimu.
Hé ?
Où est-ce qu'on allait, déjà ?
« Druide, Ivy. »
Nuga s'arrête et se retourne.
« Quoi ? »
Nuga jette un œil vers deux hommes qui marchaient un peu plus loin.
« Je les emmène à l'Autogarde. Vous, vous allez voir le père des gamins, non ? »
« Ouais, c'est le plan. »
Mon père me regarde, alors j'acquiesce.
Faut d'abord rassurer les enfants.
« Moi, je pense rester avec les gamins. Nuga, tu seras bon tout seul ? »
Ratrua regarde Nuga avec un air inquiet.
Et Nuga sourit en hochant la tête.
« Pas de problème. Plus important, où est le père des gamins ? »
« Il est à l'hôpital qui donne sur la grande rue, c'est confirmé. Ah, c'est là-bas. »
Je regarde dans la direction indiquée par Ratrua et aperçois un grand bâtiment.
« Tiens, c'est près du bâtiment de l'Autogarde. L'Autogarde, c'est par ici. »
Nuga pointe l'endroit opposé à l'hôpital.
Je regarde de ce côté et vois un bâtiment encore plus grand que l'hôpital.
« En face, hein. »
Mon père fait une mine un peu surprise.
En effet, je ne pensais pas que ce serait si proche.
« Je vous les confie et je file de votre côté. »
« Ouais, plus tard. »
Nuga emmène les deux hommes vers le bâtiment de l'Autogarde.
Après les avoir regardés partir, on se dirige vers l'hôpital où se trouve le père des enfants.
En entrant à l'hôpital, plein de gens courent dans tous les sens.
Mon père penche la tête.
« L'ambiance est bizarre. Il s'est passé quelque chose ? »
Aux mots de Ratrua, les enfants font une mine inquiète.
« Tout le monde, restez près d'Ivy. »
Les enfants se regroupent autour de moi et Ratrua sourit.
« Je vais demander où est la chambre du père, attendez ici. »
Après avoir confirmé que les enfants hochent la tête, Ratrua se dirige vers la table où pend un panneau « Réception ».
Au bout d'un moment, après avoir parlé avec l'homme à la réception, Ratrua revient avec une mine grave.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Le père a eu un souci ? »
« Non, le père va bien. La chambre est au troisième étage. C'est le bordel parce qu'il y a eu une explosion dans un bar, paraît-il. Beaucoup de blessés. D'autres vont arriver d'ici peu, donc on serait dans le chemin si on restait ici. On monte au troisième ? »
Mon père acquiesce à l'explication de Ratrua et on monte au troisième avant l'arrivée des blessés.
Ratrua, qui vérifiait les noms sur les plaques des portes, s'arrête devant une pièce et frappe.
Toc toc toc.
« Excusez-moi. M. Grulf est-il là ? »
« Entrez. »
À la voix légèrement tendue d'un homme, Ratrua ouvre la porte.
« Ah. »
Grulf, depuis son lit, regarde les enfants et ouvre grand les yeux.
Et des larmes commencent à couler sur ses joues.
« « « Papa » » » »
Les enfants courent vers Grulf.
Lui, quand les enfants grimpent sur le lit, les serre fort contre lui.
En voyant ça, je souffle soulagée.
Grulf a des bandages partout et une sale mine.
Mais la force avec laquelle il serre les enfants est là.
Donc ça va aller.
« Merci beaucoup. »
Au bout d'un moment, Grulf baisse profondément la tête vers Ratrua et mon père.
« Relevez la tête. Plutôt, comment va votre corps ? »
Aux mots de Ratrua, Grulf acquiesce.
« Oui. Je ne sais pas s'il y avait quelque chose sur l'épée ou si les potions ont mal marché, mais les blessures se sont refermées. J'ai perdu beaucoup de sang, donc j'ai encore un peu le vertige, mais ça s'améliore petit à petit, paraît-il. »
« C'est bon, alors. Ça me rassure. »
Ratrua sourit soulagée et caresse la tête des enfants, un par un.
« C'était pas la peine de s'inquiéter. Papa va aller mieux. »
« Ouais, ouais. C'est bon. »
L'aîné, qui écoutait l'explication de Grulf avec une mine inquiète, hoche la tête plusieurs fois avec un grand sourire.
« Euh... C'est une demande déplacée, mais... »
Grulf, d'un air sérieux, pose son regard sur Ratrua et mon père.
« Pourriez-vous vous occuper des enfants jusqu'à ce que je récupère un peu ? Je paierai les frais engagés pour les enfants et pour les soins. Je vous en supplie. »
Grulf s'incline profondément, les enfants font une mine perplexe.
Ratrua et mon père aussi, on sent qu'ils sont un peu décontenancés.
« Vous n'avez pas de connaissances à Kashimu ? »
« Si. Mais on dit qu'elles sont introuvables en ce moment. »
À la question de Ratrua, l'expression de Grulf s'assombrit.
Je penche la tête devant ses mots.
La gardienne de la porte de Kashimu aussi avait disparu, non ?
Qu'est-ce que c'est ?
Ça m'inquiète vachement.
« Un membre de l'Autogarde de Kashimu m'a dit qu'il y avait un endroit qui pouvait s'en occuper, donc pas de souci. Mais j'ai quand même un mauvais pressentiment. »
« Moi ça me va, mais Druide ? »
« Moi non plus, pas de problème. Ivy ? »
« C'est bon. Mais Jinal et les autres, ça va ? »
Ratrua me regarde et sourit.
« Absolument pas de souci. Jinal, Seizelk et les autres adorent les gamins. »
« Merci beaucoup. »
Grulf s'incline profondément.
Les enfants aussi baissent la tête comme leur père.
« On reste ensemble jusqu'à ce que Papa aille mieux. »
Aux mots de Ratrua, les enfants sourient.
En les voyant, Grulf affiche une expression soulagée.