Je regarde ce qui est aligné sur la table de la salle à manger, puis je tourne les yeux vers Philo qui a fait les courses.
« Ah~, je me demandais quoi prendre, et puis de divers magasins on m'a interpellée : "celui-ci aussi", "celui-là aussi". Avant que je m'en rende compte, c'était devenu comme ça. »
Je reporte mon regard de Philo vers la table.
Plusieurs plats de viande bien riches.
C'est un peu lourd pour le matin, non ?
La soupe de légumes, ça va, mais trois sortes, c'est beaucoup.
Et puis, plus de la moitié ce sont des douceurs, quoi.
« Ce matin, soupe de légumes et pain, ça me va. »
J'acquiesce aux mots de Papa, je choisis une des trois soupes et je la verse dans ma tasse dédiée.
Apparemment, c'est Gagar qui a acheté le pain, pas Philo.
« « Bon appétit. » »
« Papa, tu ne prends pas de viande ? »
D'habitude, il touche toujours aux plats de viande.
« Ça, c'est un peu dur le matin. Si c'était un plat plus léger, je le voudrais bien. »
Effectivement, les plats de viande achetés par Philo ont l'air assez costauds.
Ils iraient bien avec de l'alcool, ceci dit.
Clac.
« Hé-ho~. Je suis arrivé~ »
Hein ? Quelqu'un est venu ?
« Qui ? »
Aux mots de Papa, Philo se lève.
« J'irai voir. C'est sûrement quelqu'un que je connais. »
Peu après, on entend des rires venir de l'entrée.
« Pourquoi à cette heure ? C'est trop tôt, non ? »
Philo entre dans la salle à manger avec un air un peu ahuri.
Derrière lui, un homme âgé entre en tenant dans ses bras un monstre à poils longs tout blanc.
« Philo. À mon âge, cette heure-là, c'est une heure d'activité tout à fait normale. »
Il est 7 h 30.
C'est pas spécialement trop tôt, si ?
« Peut-être. Mais je l'ai écrit dans le message, non ? Comme c'était tard hier soir, je t'ai demandé pour midi. »
C'est peut-être le vieux Rou, cet homme ?
La soixantaine environ ?
Non, un peu plus vieux peut-être ?
« Ah~, c'est vrai. Mais si j'attends jusqu'à midi, ça me donne la flemme de sortir. Ceci dit, j'ai quand même attendu deux heures en voyant l'heure à laquelle tu allais partir. »
« Tu comptais arriver à quelle heure ? »
5 h 30 ?
« J'ai reçu le message à 5 h, donc trente minutes après. Mais je me suis dit que c'était quand même trop tôt, alors j'ai patienté. C'est pas admirable, ça ? »
Aux mots de l'homme âgé, Philo pousse un gros soupir.
En le voyant, l'homme hausse les épaules.
« Et alors, où c'est ? »
« Donc, attends. Tu as mangé ce matin ? »
« Évidemment. Le petit-déjeuner, c'est important. Hein ? Vous mangez des amuse-gueules pour l'alcool dès le matin ? »
L'homme fronce les sourcils en regardant la table.
Philo promène un peu son regard dans le vide.
« Ah, encore. Toi, quand tu fais les courses tout seul, tu ramenes systématiquement des trucs en plus. »
« C'est pas des trucs inutiles. Puisque c'est mangeable. »
« Dès le matin ? »
« Je suis de retour. Ah ? C'est pas le vieux Rou qui est déjà là ? »
Rotis entre dans la salle à manger, voit l'homme et sourit.
C'est bien le vieux Rou, cet homme.
« Bienvenue. Merci d'être venu malgré ma demande soudaine. »
« Non non, je me faisais juste engueuler parce que j'étais trop tôt. »
« Vieux Rou. Tu t'es pas fait engueuler, si ? »
Philo le regarde avec une mine mécontente, mais l'homme rit et lui tape sur l'épaule.
Ils ont l'air drôlement proches.
« Ah, bonjour vous deux. Lui, c'est Rou, un Dompteur. »
Aux mots de Rotis, je baisse légèrement la tête.
« Je suis Druide. Ravi de vous rencontrer. »
« Je suis Ivy, sa fille. Ravi de vous rencontrer. »
« Moi c'est Rou. Pas la peine d'être si formel. Traitez-moi en ami. Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Le monstre dans les bras de Rou lève la tête et me regarde.
Et il émet un petit cri.
« Dis donc, mademoiselle, vous êtes Dompteuse ? »
« Heu ? Oui. Pourquoi ? »
« Fufu. Parce que Garu a réagi. »
Le monstre dans les bras de Rou s'appelle Garu, donc.
Ah, il m'a regardé.
Hé ?
Ses yeux sont blancs ?
« Apparemment, mademoiselle, vous possédez la mana que Garu adore. »
Hein ?
La mana qu'il adore ?
En voyant ma mine, Rou murmure tout bas : « Ah, c'est normal de pas savoir. »
« Euh, c'est quoi, "la mana qu'il adore" ? »
À mes mots, Rou reflechit un peu.
« C'est pas écrit dans des documents officiels. Je l'ai entendu de quelqu'un qui étudiait la relation entre Dompteurs et monstres. Ça vous va ? »
« Oui. »
Rou me regarde et hoche la tête.
« Les gens, ils ont tous plus ou moins de mana, non ? »
« Oui. »
« Cette mana, dit-il, chaque personne a une couleur différente. »
Une couleur différente ?
« Les monstres, c'est qu'ils se font apprivoiser par des Dompteurs qui ont la couleur qu'ils aiment. Bon, comme ça a pas pu être prouvé, on peut pas dire que c'est la vérité absolue. »
Se faire apprivoiser par un Dompteur qui a la couleur qu'ils aiment, hein.
« Plutôt que "couleur qu'ils aiment", c'est pas "compatibilité avec le corps" ? J'ai entendu dire que certains monstres montrent un refus incroyable quand on essaie de les apprivoiser. Surtout les slimes : ils n'obéissent jamais, absolument. On les force par la force, sinon ils meurent. »
Aux mots de Papa, je le regarde, surprise.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je me disais que tu connais bien les Dompteurs et l'apprivoisement. »
« Ah. Depuis que j'ai rencontré Ivy, j'ai étudié les Dompteurs ordinaires. J'ai fouillé, regardé des documents, et j'en suis arrivé à ma propre réponse. »
Papa a étudié les Dompteurs.
Je ne le savais pas du tout.
Cela dit, plutôt que goût/dégoût pour la mana, la compatibilité corporelle.
Lequel est la bonne réponse ?
Et t'avais pas besoin de mettre "ordinaires" !
Je jette un coup d'œil à Papa, il me renvoie un air perplexe.
Ah, c'était inconscient.
« Les slimes, c'est peut-être qu'ils subissent facilement l'influence de la mana environnante. Qu'ils refusent absolument, c'est parce qu'ils veulent pas mourir. »
La mana environnante ?
Pas la mana qu'on leur donne ?
« Donc c'est bien ça. Le problème, c'est si la mana du Dompteur est compatible avec le corps ou pas ? »
« Non, je pense que c'est le goût. »
Aux mots de Papa, Rou secoue la tête.
« Parce que si la mana est incompatible avec le corps, il suffit de pas en recevoir du Dompteur. »
Aux mots de Rou, Papa et moi faisons une tête surprise.
« Ça veut dire... »
Je ne donne de mana à personne.
Dans mon cas, c'est pas une question de compatibilité, c'est qu'il y en a peu.
« Les Dompteurs d'aujourd'hui l'ignorent peut-être, mais avant, il y en avait parfois. Des Dompteurs qui avaient la couleur aimée mais une mana incompatible avec leur corps, ou des monstres qui ne recevaient pas de mana de leur Dompteur. Ah, et aussi : même si la mana du Dompteur était faible, ils ne la recevaient pas. »
On se regarde, Papa et moi.
« Tu as déjà rencontré quelqu'un comme ça ? »
Aux mots de Papa, Rou fait une tête curieuse.
« Ah, j'en ai rencontré. Vous savez qu'il existe des gens qu'on appelle "sans-étoile" ? »
Aux mots de Rou, je retiens mon souffle.
« Heu ? Vous croyez pas aux "enfants maudits" que disent les imbéciles de l'Église, par hasard ? »
« Non. Ce que disent ces types, on n'a aucune raison de le croire. »
Aux mots fermes de Rou, les yeux s'écarquillent un peu.
Et il sourit, content.
« À cause des imbéciles de l'Église, y a des gens qui ont subi la persécution. Les sans-étoile en font partie. Ce sont des gens qui ont une mana étrange. Celui qui disait que la mana a une couleur, il a dit qu'il y a la possibilité qu'elle soit incolore. »
Incolore ?
« Comme elle est incolore, elle est facile à aimer pour n'importe quel monstre. »
Je pense au Serpent et au monstre-arbre.
Effectivement, j'ai l'impression qu'ils m'ont aimée dès le début.
« Hmm, pourquoi l'incolore est aimée, est-ce que j'ai entendu ça ? Non, j'ai pas pu entendre. Il a disparu tout d'un coup. »
« Je le savais pas. J'aurais cru que Rou connaissait pas ce genre de trucs. »
Rotis le regarde, surprise.
« Ça fait longtemps que j'ai pas causé de ça. »
« Pourquoi ? »
Aux mots de Rotis, Rou rit, l'air amusé.
« Parce que les imbéciles de l'Église ont disparu. Et puis, maintenant, je sais pas où ils sont. »
Rou n'en a pas parlé pour protéger les sans-étoile de l'Église.
Hé ?
Attends.
On m'a dit que j'étais sans-étoile à l'Église, mais l'Église ne m'a pas poursuivie.
Pourquoi ?