« Papa, tout le monde a l'air d'être déjà réuni. »
Devant la porte qui protège la ville de Kashimu, on aperçoit Seizelk et les autres, ainsi que Rotis et son groupe.
« Tiens ? Le Popola que Rotis a apprivoisé n'est pas là. »
« En effet. Je croyais qu'il devait venir avec nous. »
Ratlua nous remarque et lève la main.
Je lui réponds par un signe de la main, et Cipher et les autres semblent aussi nous avoir repérés.
« Désolé, on a tardé. »
À la parole de Papa, Jinal secoue la tête.
« C'est bon, on est en avance sur l'heure prévue. Bon, tout le monde est là, on y va. »
On salue le gardien de la porte de Kashimu, et tout le monde passe la porte.
« Bon voyage~ ! »
À la voix puissante du gardien, Rotis affiche une expression un peu ahurie.
« Je lui ai déjà dit que crier en direction de la forêt, c'est interdit. »
Parce que les monstres sensibles au son pourraient réagir à un grand bruit, c'est ça.
Mais plus que ça, Rotis a l'air un peu de mauvaise humeur.
Depuis avant que le gardien ne crie, en plus. Ce n'est pas de sa faute, alors ?
Qu'est-ce qui lui prend ?
« On dirait qu'il se fait engueuler. »
Au mot de Seizelk, je me retourne. Le gardien qui a crié se fait réprimander par ses collègues.
Ah, il a remarqué qu'on le regarde.
« Celui-là, il ne反省 pas du tout, hein. »
À la voix exaspérée de Jinal, je ris.
Effectivement, il n'a pas l'air de反省.
Puisqu'il nous fait un grand signe de la main, tout énergique.
« On y va. »
Sur la parole de Jinal, on s'enfonce dans la forêt.
« Rotis, Popola n'est pas avec toi ? »
À ma question, l'expression de Rotis se fige.
Est-ce que je n'aurais pas dû demander ?
« Il a l'air de préférer être avec le Serpent plutôt qu'avec moi. »
« Hein ? Avec le Serpent ? »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Je regarde Philo, le frère de Rotis et son camarade d'équipe.
« Hier, je suis venu en forêt avec Popola pour voir comment allaient les Serpents. Une fois qu'on a vu qu'il n'y avait pas de problème, on a voulu rentrer. Mais Popola n'a pas voulu bouger. Quand Rotis a dit "Retournons en ville", il s'est blotti contre le Serpent et a refusé, paraît-il. »
C'est que Popola et le Serpent sont devenus proches, du coup ?
« Depuis, Rotis boude un peu, c'est ça ? »
Hein ?
Pas de mauvaise humeur, elle boude ?
« Je ne boude pas ! »
À l'attitude de Rotis, Jinal se met à rire.
Elle le fusille du regard.
« Haa, c'est pas ma faute. C'est la première fois qu'il m'arrive un truc pareil. »
Rotis fait une tête un peu triste. Voyant ça, Jinal lui tape doucement sur l'épaule.
« Popola doit avoir ses raisons. »
« Tu crois ? »
Rotis penche la tête aux mots de Jinal.
« Ivy, bientôt, y'a pas de problème à sortir tout le monde du sac. »
Aux mots de Papa, j'acquiesce.
« Compris. Tout le monde, vous avez attendu. »
J'ouvre le sac où ils sont, et Sora et les autres en jaillissent.
Ces derniers jours, ils n'étaient que dans la chambre, alors ils ont l'air contents de pouvoir sortir dans la grande forêt.
« Pupupuu~ »
Sora saute partout tout énergique, et sur son élan, il atterrit sur l'épaule de Jinal.
« Ah. »
Qu'est-ce que je fais.
« C'est bon. Aujourd'hui, tu viens avec moi. »
« Pupupuu~ »
Sora répond énergiquement aux mots de Jinal.
Aujourd'hui, Sora agit avec Jinal, apparemment.
« Et Frem, c'est moi ? »
Gagat regarde Frem avec une expression perplexe.
« Teryuryu~ »
Sans se soucier de Gagat qui est décontenancé, Frem plonge dans sa poitrine.
Il est un peu paniqué, mais il arrive à l'attraper sans problème.
« Hehe. Sol, c'est moi. »
« Pefu. »
Sol tend un tentacule vers Cipher, qui rit et le soulève.
« Tout le monde, vous êtes trop libres. »
À mes mots, tout le monde se met à rire.
« C'est vrai, Sora et les autres sont libres, hein. »
Aux mots de Seizelk, Nuga acquiesce.
« Nyaun. »
Je regarde Ciel. On dirait qu'il approuve, comme pour dire « C'est exact ».
« Ciel aussi, il a l'air du même avis. »
Lratlua caresse la tête de Ciel, qui frotte son visage contre sa main.
Rotis regarde ça avec un air un peu envieux.
Dis donc, Rotis ne s'approche pas de Sora et les autres.
« On y va. »
Sur la parole de Jinal, Ciel se met à marcher en tête.
Après avoir avancé un moment dans la forêt, on aperçoit le monstre-arbre et le Serpent.
Hé ?
Où est Popola ?
Rotis aussi a l'air un peu inquiète, elle regarde autour d'elle.
« Bonjour. Où est Popola ? »
Aux mots de Jinal, le Serpent regarde dans une direction.
Je tourne le regard de ce côté, et Popola apparaît depuis le fond de la forêt.
« Popola, tant mieux. »
Rotis court vers Popola, toute contente.
Popola a l'air content aussi.
Hmm ?
Qu'est-ce qu'il y a ?
Popola a l'air un peu fatigué.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Cipher me regarde avec curiosité.
« Popola a l'air un peu fatigué, à ce que je vois. »
« Tu crois ? »
À mes mots, Cipher penche la tête et regarde Popola.
Papa aussi regarde Popola avec une expression perplexe.
« C'est mon imagination, peut-être ? »
Si Popola est vraiment fatigué, Rotis le remarquerait.
Je la regarde, mais elle ne semble pas s'en soucier plus que ça.
C'était vraiment mon imagination, du coup.
« Kuku kuku. »
Au cri, je me retourne. Sans que je m'en aperçoive, le Serpent est venu derrière nous.
« Bonjour. Tu vas bien ? »
« Kuku kuku. »
Je caresse un peu fort le nez du Serpent, et ses yeux se plissent avec bonheur.
« Kuku kuku. »
Son cri est un peu plus aigu que tout à l'heure, c'est sûrement parce qu'il est de bonne humeur.
« À partir d'aujourd'hui, on compte sur toi. »
« Kuku kuku. »
Pendant que je salue le Serpent, ma main s'assombrit soudain.
Je lève les yeux : le monstre-arbre est là.
« Monstre-arbre, bonjour à toi aussi. Comment ça va ? »
À mes mots, les feuilles du monstre-arbre bruissent joyeusement.
Je hoche la tête en voyant ça.
« Ça a l'air d'aller. »
Zawa zawa, zawa zawa.
« Aujourd'hui, on va jusqu'au lieu prévu d'une traite. »
Rotis, qui a retrouvé le sourire en retrouvant Popola, reçoit un regard exaspéré de Jinal.
« L'ambiance d'il y a un instant a disparu rien qu'en retrouvant Popola. T'es simple. »
« C'est pas grave. Allez, il y a un peu de distance jusqu'au point prévu aujourd'hui, alors on y va. »
Rotis balaye les mots de Jinal d'un revers de main.
Elle sourit bien plus qu'on ne pourrait l'imaginer d'après son attitude d'il y a peu.
« Déjà la fois d'avant, je me suis dit qu'ils savaient vraiment bien nous fuir. »
Au bout d'un moment de marche, Lratlua regarde autour de lui en s'amusant.
« C'est normal. Il y a un Adandara, un Serpent, et même un monstre-arbre. Fuir en sentant leur présence, c'est l'instinct. »
Aux mots de Seizelk, tout le monde regarde dans une même direction.
Là-bas, on sent la présence de monstres qui s'éloignent à toute vitesse de nous.
« Mais quand même, ne baissez pas la garde. En forêt, on ne sait jamais ce qui peut arriver. »
Aux mots de Jinal, je me raidis.
En forêt, n'importe quoi peut arriver.
Peut-être que des monstres, sentant la présence de Ciel et les autres, viendront vers nous.
D'après ce que je perçois, il n'y a pas un seul monstre dans les parages, ceci dit.