« C'est ici. »
Le chef de troupe pose la main sur une étagère qui semble fixée, et le mur voisin se met à glisser lentement sur le côté.
Derrière le mur apparaît une étagère divisée en huit compartiments.
Cinq sont vides, mais trois contiennent des caisses empilées.
L'une des caisses est entrouverte, laissant voir des documents à l'intérieur.
« C'est cette étagère qu'on a trouvée. Et toutes les caisses contenaient des documents. »
« On peut regarder sans problème ? »
À la question de Seizelk, le chef acquiesce et les trois s'emparent des papiers.
Le chef ouvre à son tour une nouvelle caisse et commence à vérifier.
Ce ne sont pas des documents que j'ai le droit de voir, alors je fais le tour de la pièce.
« Non, pas possible... »
Au bout d'un moment, une voix pleine d'amertume s'élève.
Puis un coup sec, le bruit d'un poing sur l'étagère.
Je regarde : Borolda affiche une expression douloureuse.
Seizelk pose une main sur son épaule.
« C'est lui qui... »
Peut-être a-t-il découvert des documents impliquant une connaissance dans un crime ?
Combien de personnes souffriront de la vérité qui va éclater ?
En regardant Borolda, je sens une douleur vive me serrer le cœur.
Je détourne les yeux et prends une grande respiration.
Ce que je peux faire est limité : signaler les personnes problématiques, d'abord.
Je parcours lentement la pièce en inspectant murs et plafond.
En faisant le tour du bâtiment, j'ai aussi vu le coffre-fort, et sa petitesse m'a surprise.
Au vu de la taille de l'organisation, le coffre me semblait disproportionné.
Du coup, j'espérais qu'il y ait une cachette pour l'argent.
J'appuie sur les endroits suspects, je tire, dans l'ordre... aucune réaction.
Dommage.
L'argent n'était donc pas dans ce bâtiment ?
Même après avoir inspecté toute la pièce, le rythme de lecture des quatre ne faiblit pas.
Mais rester trop longtemps ici serait suspect, il faut faire attention.
J'approche pour leur parler, et un grincement se fait entendre sous mes pieds.
« Hein ? Le plancher ? »
C'est une construction en bois, un plancher qui grince n'a rien d'étrange.
L'entrée et le couloir craquent à chaque pas.
Pourtant, ce grincement-là m'intrigue.
Je remis le pied au même endroit.
*Gishti* — le même bruit.
Bizarre, qu'est-ce qui m'a alertée ?
« Et si y'avait quelque chose ? »
Un brin d'espoir, je m'accroupis pour examiner le plancher.
En scrutant le sol, je remarque un léger décalage de niveau.
J'appuie sur la partie surélevée — rien ne se passe.
J'essaie de tirer sur le côté pour la faire glisser — aucune réaction.
« Bien sûr, ça ne se trouve pas si facilement. Dommage. »
Je pose la main sur le plancher pour me relever.
Et la partie où j'ai posé la main glisse vers l'avant.
« Wah ! »
*Gon !*
Un choc sur le front.
« Ivy ! »
À mon cri, Lattrua accourt immédiatement.
Il me relève et m'époussette.
« Hé, ça. »
Hum ?
Je suis le regard de Borolda : une section du plancher est ouverte.
Ce n'était pas un déplacement latéral mais vers l'avant, c'était tout près.
Lattrua dégage complètement le panneau, révélant une grande caisse en bois sous le plancher.
Il ouvre le couvercle...
« Y'en a ! »
Le front me fait un peu mal, mais l'excitation de trouver l'argent l'emporte.
Devant moi, une énorme somme dans la caisse.
Et pas une seule caisse : trois, identiques.
L'organisation ne stockait pas que des documents, elle gardait aussi ses fonds.
La perte de ces fonds sera un coup dur pour l'organisation.
Ça explique les mouvements anormaux de Meira et les siens.
« C'est une sacrée somme, dis donc... Ivy, t'as du sang qui coule ! »
À la voix affolée du chef, Lattrua presse en hâte un tissu sur mon front.
Sous la pression, une douleur pulsatile me prend.
Mince, j'ai oublié d'apporter des potions.
« Tiens. »
Devant moi, une potion bleue.
Je lève les yeux : Borolda me la tend.
« Ah, non, ça va. »
« Fais pas ton difficile, c'est ta prime pour la découverte. »
« Borolda, la prime est trop légère. »
À la remarque calme de Seizelk, Borolda grimace.
« Je sais, mais c'est pour l'instant. »
Lattrua prend la potion des mains de Borolda et l'aspersse sur ma blessure.
Je sens la douleur s'en aller d'un trait.
Le fait qu'elle disparaisse instantanément prouve que c'est un produit officiel.
Je n'aurais jamais cru voir le jour où j'utiliserais une vraie potion.
« Merci beaucoup. »
Je baisse la tête vers Borolda, qui me caresse la tête.
« Ivy, merci. »
Le chef me remercie tout en hissant les caisses depuis le sous-sol.
Content d'avoir été utile.
Il y a quatre caisses en tout sous le plancher.
Pas trois, donc.
Toutes sont bourrées de pièces d'or.
Sans les compter, on voit que la somme est astronomique.
Une organisation qui brassait autant d'argent.
La seule idée fait froid dans le dos.
« C'est un montant qui dépasse l'imagination, un peu. »
Aux mots de Seizelk, les trois autres acquiescent.
Même pour ces quatre qui connaissent l'organisation, la somme dépasse l'entendement.
« Haa... ça veut dire qu'on avait affaire à une organisation plus grande que ce qu'on estimait. »
Le chef souffle, fatigué.
Apparemment, l'échelle des flux d'argent révèle la taille de l'organisation.
C'est le genre de chose qu'on déduit de l'expérience, sans doute.
Ah, ça fait un moment qu'on est là.
« Ne ferions-nous pas mieux de sortir avant qu'on ne nous trouve suspects ? »
Borolda sourit en coin et me tapote légèrement la tête.
Puis il touche mon front.
Il vérifie s'il reste une cicatrice ?
« Pas de trace, tant mieux. »
Je n'ai jamais prêté attention aux cicatrices, ça me démange un peu.
J'ai entendu dire que les potions sont vitales et qu'on ne les donne jamais gratuitement à autrui.
Pourtant, Borolda me l'a tendue sans hésiter.
Le souvenir me fait sourire.
« Bon, on se lance dans la stratégie qu'Ivy a imaginée tout à l'heure. Elle a plus de chances de marcher que ce que je pondrais. »
Les mots terrifiants du chef me parviennent.
Je me tourne vers lui, paniquée, et il acquiesce.
Hein ? Qu'est-ce que ce hochement veut dire ?
« Non non, Chef. Nous aussi, il faut qu'on réfléchisse sérieusement. »
Aux paroles de Borolda, il hoche la tête plusieurs fois sans un mot.
Lattrua baisse la tête pour cacher son visage, mais ses épaules tremblent.
Je crois qu'il rit de ma panique, je serre le poing et lui tape l'épaule.
« Ahahaha... »
C'est pire.
Du coup, Seizelk se met à rire aussi.
Pourquoi !?
« Écoute, Borolda. Réfléchis bien. La stratégie d'Ivy a de la conviction. Tu peux faire mieux ? »
« Mmm... c'est vrai, là. »
« Hein ? »
Eh, Borolda aussi, pourquoi t'es convaincu ?
Et le chef avec son air satisfait, c'est louche.
« Euh, quand même, cette stratégie laisse trop de parts au hasard. Je pense qu'il vaut mieux que le chef et vous élaboriez un vrai plan. »
« C'est bon. Même comme ça, c'est un plan solide. »
C'est pas bon, je suis sûre...
Bon, on remet documents et argent en place, et on se dirige vers l'entrée.
« Bon, d'abord le déplacement des preuves et de l'argent. Quel serait le meilleur endroit ? »
Chef, pourquoi tu me parles à moi, en plus en me regardant droit dans les yeux ?
C'est bizarre, je suis la plus jeune, ou plutôt la gamine du groupe.
« ...Le grenier que Marugal enquête serait bien, je pense. »
« Ouais. C'est le meilleur candidat. »
Borolda arrive à la même conclusion.
Alors dites-le plus tôt.
« Dans ce cas, on vire Marugal d'ici. »
« Chef, faisons participer Marugal au déplacement des preuves. »
« Non non non, confier ça à un homme de l'organisation, c'est impossible. »
« Ah, explications insuffisantes, désolée. Euh, dans chaque pièce il y avait des caisses et des étagères. On les déplace au grenier sous prétexte de les stocker. Et on glisse les documents dedans. En vérifiant le contenu pendant le déplacement, on peut faire croire à Marugal que le grenier ne contient que des objets inutiles. »
« Pour l'organisation, quoi. »
Aux mots de Seizelk, j'acquiesce.
Marugal signale sûrement à l'organisation tout ce qui se passe ici.
C'est pour ça qu'il est là.
De la direction du chef, j'entends une phrase terrifiante : « Faites faire la stratégie à Ivy. »
Je ne croiserai JAMAIS son regard !