À quelque distance, ceux qui attendaient en embuscade Jinal.
Bon, ce doivent être des assassins.
J'entends les cris des assassins ? Leurs hurlements ?
Non, pas seulement je les entends, ils résonnent dans toute la forêt.
« Ça va, ça ? »
On dirait qu'ils appellent à l'aide.
« C'est bon. »
Au sourire de Cipher, mon père esquisse un sourire amer.
Vraiment, ça va ?
Un peu plus tôt, j'ai confirmé que Jinal et les autres avaient capturé les assassins sans encombre.
Du coup, je pensais que c'était réglé et j'ai voulu aller les rejoindre, mais Cipher m'en a empêchée.
Il dit qu'il vaut mieux que les assassins ne voient pas mon visage.
Même cachée, ce sont des assassins qui ont reçu un certain entraînement.
Si on s'approche trop, on risque d'être repérés, donc on a décidé d'attendre un peu à l'écart.
Quand j'ai demandé à Cipher ce qui allait se passer, il m'a dit que c'était une négociation avec les assassins.
Apparemment, les assassins capturés vont commencer à négocier pour alléger leur peine en échange d'informations.
Je suis surprise qu'ils trahissent aussi facilement leur commanditaire, mais on me répond que c'étaient des assassins de ce niveau.
Des assassins qui ont reçu un certain entraînement, mais de ce niveau... ça veut dire qu'ils ne sont pas forts en tant qu'assassins ?
Ah, c'est pour ça que Jinal les a si facilement battus. Je me dis ça quand Ciel pousse un cri et part quelque part.
Surprise par son action soudaine, je regarde dans la direction où Ciel est parti et j'entends un grognement d'intimidation.
Je panique en pensant qu'il y a un monstre près, mais je ne sens aucune présence.
Trouvant ça bizarre, des dizaines de cris résonnent dans la forêt.
Je me précipite vers les cris, mais mon père me saisit le bras et m'arrête.
Et il dit : « On dirait que Ciel est allé prêter main-forte à Jinal. »
Je comprends et j'acquiesce.
Quelques minutes passent.
Les cris, ou plutôt les appels à l'aide, diminuent de plus en plus.
« Bientôt, y'en aura peut-être qui commenceront à parler honnêtement. »
Parler honnêtement... bon, si ça fait avancer l'histoire plus vite, tant mieux.
Ça nous laisse plus de temps pour chercher la pierre de protection de mon père.
« Oh, il est là. »
Quand l'intimidation de Ciel cesse, Nuga apparaît.
« On peut leur parler ? »
« Ouais, ils parlent très honnêtement. »
« C'est bon. »
Je regarde Cipher et Nuga.
Ouais, ils ont l'air de s'amuser.
« Ivy. »
« Oui. »
Je regarde Nuga, et il me tapote la tête.
Quand je penche la tête, il rit doucement.
Quoi ?
« Merci d'avoir prêté Ciel. »
Hein ?
« Ah, c'est Ciel qui a décidé tout seul. Je ne savais pas ce qu'il allait faire, tant que mon père ne me l'a pas dit. »
« C'est comme ça ? »
« Oui. »
Je regarde mon père, qui sourit faiblement et hoche la tête.
Nuga regarde mon père, puis me regarde à nouveau.
« Je vois. »
Hein ?
Il a l'air convaincu, alors pourquoi il continue de me caresser la tête ?
« C'est fini~ »
Aux mots de Seizelk, la main de Nuga s'arrête.
« C'était pas la bonne cible, mais c'en était une quand même. »
Je penche la tête aux mots de Seizelk.
Pas la bonne cible, mais une bonne cible ?
... Une loterie ?
Non, pas ça.
« Hein ? La bonne cible ? Jinal avait dit que c'était pas la bonne, non ? »
« Ouais, c'étaient pas des assassins envoyés par celui qu'on visait, mais on dirait qu'ils venaient de quelqu'un d'inattendu. »
C'est possible qu'ils appellent "pas la bonne cible" et "la bonne cible" le fait que les assassins viennent de tel ou tel endroit ?
« Ah bon, tant mieux alors. »
Cipher hoche la tête aux mots de Seizelk.
Des assassins sont envoyés, et pourtant pas plus de tension que d'habitude, scène habituelle.
C'est peut-être la preuve que Jinal, Seizelk et les autres sont forts.
« Ivy, qu'est-ce qui se passe ? »
Mon père scrute mon visage.
« Des assassins sont venus, mais l'ambiance est la même que d'habitude. »
« Ah, c'est sûrement parce qu'on a l'habitude. »
C'est dingue d'avoir assez l'habitude pour recevoir des assassins.
« Cipher. »
« Quoi ? »
« Vous aussi, Cipher, vous avez l'habitude des assassins ? »
« Bah, quand on fait toutes sortes de boulots, on se fait détester. »
« Les aventuriers aussi, c'est dur. »
« Hahaha. »
Hein ?
Un rire qui a l'air de cacher quelque chose.
C'est pas que Cipher et les autres ont aussi trempé dans des trucs louches ?
« Nyaun. »
« Ah, Ciel. Tu as aidé Jinal, hein. Merci, bon travail. »
Ronron ronron ronron.
Ciel frotte sa tête contre la mienne en ronronnant.
Le son de sa gorge est plus fort que d'habitude.
Il doit être de très bonne humeur.
« Ivy, merci. Grâce à Ciel, on a fini plus vite. »
Jinal arrive et pose sa main sur mon épaule.
Ah, lui aussi se trompe.
« C'est Ciel qui est allé de son propre chef chez Jinal. Donc moi, j'ai rien à voir. »
À mes mots, Jinal regarde Ciel.
Puis il me regarde à nouveau et sourit.
« Ciel a probablement bougé pour toi, Ivy. »
« Nyaun. »
Hein ?
Ciel miaule comme pour approuver les mots de Jinal.
« C'est vrai ? »
« Nyaun. »
C'était pour moi.
« Je voulais pas perdre de temps sur ce genre de truc. »
Aux mots de Lattrua, la gorge de Ciel ronronne.
Ça aussi, c'est la bonne réponse.
Ah, la recherche de la pierre de protection après ça.
Il a assuré du temps pour ça.
« Merci. »
Je le serre fort contre mon cou, et j'entends un ronronnement encore plus fort que d'habitude.
« Hein ? »
Jinal, Seizelk et les trois autres, mon père et moi.
Tout le monde est ici, ça veut dire qu'ils ont laissé les assassins là-bas ?
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Et les assassins, vous en avez fait quoi ? »
« Ah, je les ai endormis et laissés sur le bord du chemin du village. »
Aux mots de Jinal, je reste bouche bée.
Hein, ça veut dire qu'ils vont servir de nourriture aux monstres...
« Hum ? Ah, non, on les laisse pas en pâture aux monstres. J'ai mis un répulsif à monstres, et j'ai envoyé un signal à mes camarades avec un objet magique. Depuis ici, ce devraient être des gars de la ville de Kashim qui viendront les chercher. »
« Ah, d'accord. J'ai eu peur. »
« Tant mieux si le malentendu est dissipé. Ceci dit, ta réaction tout à l'heure... »
Je regarde Jinal.
Qu'est-ce qu'il y a avec ma réaction ?
« Quand un aventurier tombe sur des bandits, la règle c'est de les assommer, puis d'utiliser un objet magique pour envoyer un signal. Tu le savais pas ? »
« Non. »
« Je vois. »
« Faut pas attendre que quelqu'un vienne, jusqu'à ce qu'ils récupèrent les bandits ? »
Même avec un répulsif à monstres, il peut se passer des trucs.
« Les aventuriers ont leur emploi du temps, on peut pas s'occuper des bandits indéfiniment. »
C'est vrai, si on est en plein boulot avec une date limite, les bandits passent après.
« Donc on les immobilise, et on envoie un signal d'urgence avec un objet magique. »
« C'est ça. C'est pas de l'abandon, tant mieux. »
« Hahaha. De toute façon, on a besoin qu'ils soient en vie pour entendre les détails. »
« Oui. Hum ? »
Bon, pas la peine de s'en faire.
Ouais.
« Bon, nos affaires ici sont réglées. On va vers la grotte ? »
Aux mots de Jinal, tout le monde hoche la tête.
Apparemment, la grotte les inquiète plus que les assassins.
Je jette un œil rapide du côté où doivent être les assassins.
Jinal a dit que c'était bon, alors ça ira.
Mais imaginant leurs corps endormis sur le chemin du village, c'est un peu pitoyable.
« C'est bon. »
« Hein ? »
Mon père me tapote la tête.
« Si l'objet magique d'urgence s'active, des gars qui ont apprivoisé des monstres montables sont prêts à partir immédiatement. »
« Ah, c'est comme ça. »
Alors, c'est tranquille.
« Mais bon, si on a vraiment pas de chance... »
Le pire scénario, quoi.