« Ivy, ça va ? »
À la parole de mon père, je crie : « Ça va. »
On avance bien plus vite que pendant le voyage, alors ma voix porte mal.
« Plus que peu. »
« Compris ! »
Je sors la tête à côté de mon père et regarde devant.
Il reste encore un peu de distance, mais le village est visible.
C'est le village d'Okanno ?
« Ah. »
Je vois des cadavres de monstres qui gisent ça et là.
Leur nombre augmente à mesure qu'on approche du village.
« Des monstres-arbres. »
En approchant du village, on voit des monstres-arbres noircis qui l'entourent comme une clôture.
Quand on passe à côté de l'un d'eux, je vois un cercle magique qui s'efface sous le monstre-arbre.
Y a-t-il autant de cercles magiques que de monstres-arbres ?
Ceux qui sont autour... rien qu'en les voyant, il y en a onze.
Il y avait autant de cercles magiques autour du village d'Okanno ?
La vitesse du Serpent ralentit un peu.
Je regarde devant. Un monstre-arbre gigantesque gît là, noircI.
Même renversé, sa taille m'étonne un peu.
« Kuku kuku. »
Le Serpent pousse un cri vers ce monstre-arbre.
Les Serpents qui portent Lattrua et Cipher lèvent aussi la tête et crient.
Entraînés par eux, des cris de Serpents retentissent de partout.
« Y en a beaucoup. »
Mon père laisse échapper une voix surprise.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Quand on a quitté cet endroit, y en avait pas autant. C'étaient plutôt les Serpents devenues fous qui étaient nombreux. »
C'est vrai.
Mais même maintenant, j'en entends encore de partout. Il a l'air d'y avoir pas mal de Serpents rassemblés aux alentours.
« Na... »
Au son d'une respiration coupée, je me tourne. Mon père regarde le village, le visage pâle.
Je suis son regard.
« Ah. »
Là, gisent de nombreux villageois.
Pourquoi, les villageois sont étendus à intervalles réguliers.
« Papa, faut les aider. »
« Impossible. Déjà... »
Hein ?
Ils sont déjà morts ?
Je regarde bien les villageois étendus. Leurs cous sont tout rouges.
Les autres sont dans le même état.
« Allons-y. »
« ... Oui. »
Je fais une grande inspiration et calme mes sentiments.
Qu'est-ce qui s'est passé au village d'Okanno ?
« Ivy ! Ferme les yeux ! »
Hein ?
À la parole de mon père, je regarde autour pour voir ce qui s'est passé.
« Tss. »
Sous le monstre-arbre noircI, là où il y avait sûrement un cercle magique.
Quelqu'un gît là.
Précisément, un corps sans la tête et une tête posée proprement à côté.
« Ivy ? Ça va ? »
« Ça va. C'est qui, ces gens ? »
« Ce sont... des offrandes, sûrement. »
C'est bien ce que je pensais.
Je colle mon front dans le dos de mon père et ferme les yeux fort.
L'expression de souffrance que j'ai entrevue me fronce les sourcils.
« Fuu. »
Je souffle lentement et me calme.
Bon, ça va.
J'ouvre les yeux et me décolle de mon père.
« Force pas. »
« Oui. Ça va. »
Je jette un regard discret vers la forêt.
Partout dans la forêt, les mêmes scènes qu'avant.
Et près de chacune, il y a toujours un monstre-arbre noircI.
« Hein ? »
En serrant fort ma poitrine tout en regardant, un monstre-arbre attire mon attention.
Mais maintenant, rentrer au village de Marchu, c'est la priorité, non ?
... Mais ça me tracasse.
Juste passer à côté, ça devrait aller, non ?
« Ivy, qu'est-ce qu'il y a ? »
À la voix de Lattrua, mon père se retourne.
« Tu te sens mal ? »
« Non, c'est pas ça... »
Que faire.
Je vais demander de passer à côté.
« C'est ce monstre-arbre qui t'intrigue ? »
Aux mots de Cipher, je hoche la tête sans réfléchir.
Ah, mince.
« Lequel ? Ah, celui un peu plus loin, un peu plus petit ? »
Mon père montre un monstre-arbre un peu plus petit, un peu plus loin.
Inutile de cacher, je hoche la tête.
« Oui. Pour une raison quelconque, ça me tracasse. »
« Pefu. »
Sol, qui était sage dans mes bras, pousse un cri.
C'est Sol qui s'en préoccupe ?
« Je vois. Mauvais, mais change un peu de... hm ? Huf, il a l'air d'y aller. »
Avant que mon père ne le demande, les Serpents changent légèrement de direction.
« Merci. »
Je tapote le corps du Serpent sur lequel je suis.
« Kuku kuku ku. »
Arrivés près du monstre-arbre qui m'intrigue, les Serpents ralentissent.
« Celui-ci est un peu plus petit que les autres. »
Aux mots de Lattrua, je hoche la tête.
Mais qu'est-ce qui m'a intriguée, au juste ?
Je fixe le monstre-arbre.
Je ne vois pas de différence particulière avec les autres.
C'était mon imagination ?
« Ah, le bout de la branche brille. »
Au bout de la branche que je désigne, on voit quelque chose qui réfléchit faiblement la lumière.
« On peut s'approcher encore un peu ? »
Aux mots de mon père, le Serpent s'approche lentement, très lentement du monstre-arbre.
Mais à cause des vibrations du déplacement, le tronc du monstre-arbre s'effrite un peu par ci par là.
« Merci. Ça devrait aller maintenant. »
Mon père tend le bras et attrape la chose au bout de la branche.
« Ah. »
En même temps que la petite voix de mon père, des branches s'effritent par ci par là.
Cette scène me déprime un peu.
Désolée.
« C'est bon comme ça ? »
« Oui, merci. »
Mon père pose dans ma main la chose qui était au bout de la branche.
En la voyant, je me souviens de la petite pierre qui était dans Tron.
Je sors de ma poche la petite pierre enveloppée dans du tissu.
« On dirait la même chose. »
« C'est quoi ? »
À la question de Lattrua, mon père explique que c'est « quelque chose qui sortait de l'intérieur d'un monstre-arbre ».
« On dirait une pierre. Cipher, tu sais ce que c'est ? »
À la question de Lattrua, Cipher secoue la tête.
« Qu'une pierre sorte d'un monstre-arbre, j'en ai jamais entendu parler, même en rumeur. »
« Y a autre chose qui t'intrigue ? »
Aux mots de mon père, je secoue la tête.
« Alors, on rentre au village ? »
Ah, c'est vrai.
J'avais complètement oublié à cause des scènes choquantes dans la forêt.
Je pense que Ciel et les autres vont bien, mais quand même, j'ai hâte de les revoir.
Quand on est sorties de la Forêt de Lumière, j'étais inquiète, mais ce sentiment s'est estompé.
Parce que c'est Ciel et les autres.
Et puis, Jinal et les autres sont là, donc ça ira sûrement.
« Elles sont bien cachées, hein ? »
« Probablement, oui. »
C'est bien, mais pour une raison quelconque, ça m'inquiète un peu.
Pourquoi ?
« Tiens. Les gens du village n'ont pas vu Ciel ? »
Ciel se battait.
Peut-être que les gens du village de Marchu l'ont vue.
Y avait beaucoup de monstres, donc je pense qu'elle n'a pas tant ressorti que ça.
... Pourquoi je suis devenue aussi inquiète ?
« C'est impressionnant. »
« Ouais. »
Aux mots de Lattrua, mon père hoche la tête.
Je serre fort les vêtements de mon père face à la situation autour.
« Ça a dû être violent. »
Cipher, en voyant les traces de combat restantes, fait une grimace sévère.
En approchant du village de Marchu, le nombre de monstres gisant augmente.
Tous sont morts, les Serpents foncent sans s'en soucier.
En chemin, il y avait des monstres survivants, mais pour une raison quelconque, ils étaient pourchassés par les Serpents.
Les Serpents dont l'apparence et le comportement étaient bizarres gisaient en grand nombre juste à côté du village de Marchu.
On a l'air d'avoir été attaqués jusqu'à un endroit très dangereux.
« La porte est ouverte. »
Mon père se met légèrement en alerte, je le sens.
Lattrua et Cipher mettent aussi la main sur leurs armes.