― Point de vue du seigneur Foronda ―
Bam.
« J'ai compris ! »
Je pose mon regard sur Garitt, qui entre dans le bureau avec un air affolé.
C'est la première fois qu'il ouvre la porte sans frapper, aussi suis-je un peu surpris.
Mais c'est justement pour ça que je juge son rapport crucial pour nous.
Une tension parcourt mes subordonnés et moi-même dans le bureau.
« L'Église compte attaquer la capitale en utilisant des monstres lavés de cerveau. »
Face au rapport de Garitt, mon esprit devient un instant totalement blanc.
« ... Vraiment ? »
Il est vrai qu'une attaque de la capitale était envisagée.
Mais la méthode pour laver le cerveau des monstres était censée être inachevée.
« Oui. L'info vient d'un infiltré dans l'Église et d'anciens esclaves, il n'y a pas de doute. »
Je me prends la tête aux mots de Garitt.
Ils ont réussi à contrôler parfaitement les monstres ?
Pourtant, le rapport d'il y a un mois disait que c'était inachevé, que l'expérience avait échoué... Est-ce qu'ils ont contrôlé l'information ?
Pour que je juge « le lavage de cerveau des monstres a échoué, donc pas de problème »... Merde.
« On s'est fait avoir. »
Nous surveillions de près les monstres lavés de cerveau.
C'est pour ça qu'on avait affecté beaucoup de personnel à leur enquête.
« Ils prévoient de téléporter les monstres lavés de cerveau directement dans la capitale ? »
« C'est l'objectif final, mais pas pour tout de suite. Regardez ça. L'infiltré l'a rapporté. »
Je tourne mon regard vers Garitt, qui sort une feuille de papier et l'étale sur la table.
« C'est une carte ? »
« Oui. Apparemment, les monstres lavés de cerveau n'ont pas la force que réclame l'Église. Du coup, ils vont les téléporter quelque part pour les renforcer. Et l'endroit où se fait ce renforcement, c'est ici, l'endroit entouré en rouge sur cette carte. »
En voyant la carte déployée, je sursaute.
Je vérifie le relief et les noms des villages, puis je frappe violemment la table du poing.
« Contactez l'Épée de flamme, dites-leur de partir immédiatement. Les gens du village de Marchu, où se trouve Ivy, sont destinés à être sacrifiés ! »
« Hein ? Elles sont à Marchu en ce moment ? »
À l'air paniqué de Garitt, j'acquiesce.
Ah, comme il agissait seul, je ne lui avais pas dit.
« Faites partir Jinal et les siens aussi. »
Devant l'expression sérieuse de Garitt, je ne peux pas répondre tout de suite.
Puisque la capitale est visée, il faut renforcer la défense ici.
Mais si on protège les gens de Marchu, les monstres ne seront pas renforcés.
Quelle est la meilleure décision ?
« ... Compris. Jinal et les siens iront aussi vers l'Épée de flamme et Marchu. Garitt, toi aussi, vite... »
« Je reste ici pour protéger le seigneur Foronda. Si on renforce la défense de la capitale, ils remarqueront que l'info a fuité. Et ils profiteront sans faute de cette confusion pour envoyer des assassins contre le seigneur Foronda. C'est pour ça que je reste. En plus, je mettrai des subordonnés de confiance à votre protection. »
« C'est rassurant, mais ça va ? »
Séparé de Jinal et les autres, sa force de combat ne va-t-elle pas baisser ?
« Le Vent a la force d'agir individuellement, pas de problème. »
« C'est bon. Ça m'aide. »
S'il reste à mes côtés, je suis tranquille.
Je jette un œil à l'un de mes subordonnés présents dans le bureau.
« Renforcez au maximum la défense de la capitale. Contactez aussi les aventuriers de ce côté. »
« Compris. »
Un subordonné sort de la pièce.
« Pour le reste... »
La téléportation des monstres par cercle magique va coûter beaucoup de vies.
Et ces vies, ce sont les habitants des villages et villes dont on a perdu le contact.
Comme c'était la période de neige, on n'a pas pu tout vérifier.
Mais on a réussi à en vérifier la moitié à peu près.
Il y a eu un peu de dégâts, ceci dit.
Et ce qu'on a découvert, c'est que les habitants des villages et villes vérifiés ne sont pas morts.
Bon, ils n'étaient pas dans un état normal non plus.
Sûrement qu'on les maintient en vie parce qu'ils sont nécessaires pour activer le cercle magique.
Pour réduire le nombre de monstres envoyés à Marchu.
« On élimine les villages et villes absorbés par l'Église, habitants y compris. »
À mes mots, j'entends Garitt et les subordonnés dans la pièce retenir leur souffle.
« Compris. Nous préparons ça immédiatement. »
À la voix calme d'Amari, j'acquiesce.
Je cherchais un moyen de les sauver.
Mais il n'y a plus de temps, il faut les sacrifier.
« Je suis impuissant, moi. »
― Point de vue d'un certain homme ―
« Les cercles magiques qu'on faisait dessiner dans les villages et villes sous notre contrôle sont tous achevés. Il ne reste plus qu'à attendre que la neige fonde aux points de coordonnées pour que les cercles s'activent, alors la téléportation sera possible à tout moment. »
Au rapport de mon subordonné, un sourire narquois flotte sur mes lèvres.
Mais mon visage se crispe aussitôt sous la douleur.
La peau rouge et pendante, à vif, se met à réclamer son dû.
« Guh. »
« Ça va ? »
« Pas de problème. »
Je réponds en réprimant la douleur, qui irradie jusqu'à mon cou.
« Bien joué. Dès que le signal vient des cercles magiques aux points de coordonnées, lancez le plan immédiatement. Pas besoin d'attendre la fonte des neiges. »
D'après le rapport de mon subordonné à la capitale, la garde y a été renforcée depuis hier.
Probablement que notre plan a fuité.
Mais c'est déjà trop tard.
« Oui. Compris. »
Je raccompagne du regard le subordonné qui sort, puis m'enfonce profondément dans mon fauteuil.
À cause de la douleur, je ne peux pas dormir profondément, mon corps est exténué.
Plus que peu de temps, et ce monde sera libéré.
Oui, plus que peu de temps.
Toc toc.
« Excusez-moi. Je vous apporte votre médicament. »
Je reçois le médicament de l'homme qui entre et le bois.
C'est un analgésique, mais son efficacité diminue progressivement.
Si les potions marchaient, je n'aurais pas à subir ça.
Depuis que mon corps est devenu comme ça, pour une raison inconnue, les potions sont moins efficaces.
Elles marchaient encore un peu, mais depuis que mon visage se putréfie, elles n'ont plus aucun effet.
La cause reste inconnue.
« Et l'amélioration des potions, où ça en est ? »
« Toutes mes excuses. On presse la recherche, mais on n'a pas encore de résultats. »
« Haa, c'est ça. »
La léthargie qui m'envahit tout entier me retire même la force de m'énerver.
Combiner plusieurs potions différentes pour en créer une aux effets inédits.
C'est l'une des rumeurs qui circulent parfois.
Mais apparemment, ce n'est pas une fausse rumeur.
Un aventurier serait revenu d'un état quasi mort à un état mobile instantanément.
« Continuez la recherche. Et l'enquête pour trouver un enfant compatible pour moi ? »
« Pour l'instant, aucun candidat ne correspond. »
Hé, c'est bien ce que je pensais.
Trouver un enfant compatible, c'était déjà dur la fois précédente.
« Réassignez tout le personnel disponible à l'enquête sur les enfants. »
« Hein ? Est-ce que c'est vraiment judicieux ? »
L'attaque de la capitale, ce sont les monstres qui s'en chargent, pas besoin d'humains.
Et si la capitale tombe, les enfants disparaîtront aussi.
Avant ça, il faut absolument trouver un corps compatible.
Parce que le dernier sacrifice doit survivre jusqu'à ce qu'il libère ce monde.
« Oui, même en déplaçant du personnel là-bas, le plan n'en sera pas perturbé. »
« Compris. Nous mobilisons tout le monde immédiatement pour l'enquête. »
Je regarde partir le subordonné, puis je ferme les yeux et relâche tout mon corps.
À peine quelques minutes de conversation, et c'est déjà pénible.
Pourquoi ai-je fini dans cet état ?
« Mais... tout... plus que peu de temps. »
L'effondrement de la capitale plongera les gens de ce monde dans le désespoir.
Et il faudra une existence pour guider ceux qui sont brisés par le désespoir.
« Enfin, je pourrai devenir roi. »
Je tiens presque mon but... pourquoi est-ce que j'ai l'impression...
D'être moins heureux qu'avant.
Non, c'est sûrement parce que mon corps souffre.
Je regarde par la fenêtre.
Un ciel sombre et lourd remplit mon champ de vision, je ferme les yeux.
Mauvais temps.