― Point de vue de Lattrua, « L'Épée de flamme » ―
Le passé de ce monde, raconté par le seigneur Foronda, fut un choc.
La magie existe depuis la naissance, c'est une évidence.
Alors, je n'ai jamais songé à comment elle est née.
Pas jusqu'à apprendre qu'elle est née dans la guerre.
« C'est vrai, ça ? C'est une histoire ancienne, bien avant la dynastie actuelle, non ? Comment tu l'as su ? »
Cipher regarde le seigneur Foronda avec une expression soupçonneuse.
Lui seul peut se permettre ce regard envers un noble.
« Comment savoir. Celui qui m'a raconté ça n'a pas vu toutes les guerres du passé de ses propres yeux. »
Vu ?
Non, ça ne tient pas.
Peut-être que c'est le monstre de l'Église ?
« Ce qu'on appelle le monstre de l'Église, c'est l'enfant du roi qui régnait sur le monde d'Ordgoz. Et celui qui nous a appris le passé, c'est un utilisateur de magie qui aurait dû mourir après avoir tout vu jusqu'au bout. Il nous a transmis les guerres qu'il a entendues de ses parents et de son entourage, et qu'il a vues lui-même. Donc dans l'ensemble c'est juste, mais il y a peut-être des erreurs. »
« « « « …… » » » »
On ne sait pas quoi dire.
Le monstre de l'Église est l'enfant du roi, et de notre côté il y a quelqu'un du même acabit ?
« J'ai entendu dire que le monstre de l'Église squatte le corps d'autrui. Ton collaborateur, c'est la même chose ? »
Face à l'expression grave de Seizelk, le seigneur Foronda secoue la tête.
« Notre collaborateur n'a pas de corps. Son corps a péri il y a fort longtemps, il n'est plus qu'une âme. Mais pour se maintenir, il a besoin de pouvoir. Alors, une fois tous les quelques dizaines d'années, il utilise un cercle magique pour se recharger. »
« Je vois. »
Seizelk acquiesce, et Cipher tourne son regard vers le seigneur Foronda.
« Un cercle magique devrait être neutralisé dès qu'il tente de s'activer, non ? Pourquoi celui-ci fonctionne ? C'est bizarre, non ? »
Exact, c'est bizarre.
Tout à l'heure, le seigneur Foronda a dit que « le cercle magique s'est activé magnifiquement, c'est un succès ».
Le contenu a un peu changé, mais il devrait être neutralisé.
« Parce que ceux qui remplissent une certaine condition échappent à la "neutralisation". »
Une certaine condition ?
« L'Église utilise des gens qui correspondent à cette condition pour affaiblir petit à petit la magie qui recouvre ce monde. Et il y a de fortes chances que le cercle magique finisse par se fissurer. Un cercle magique, dès qu'il change ne serait-ce qu'un peu, ne s'active plus. Dans le pire des cas, il part en vrille. »
J'ai entendu dire en guise de rumeur que les cercles magiques ont des règles strictes pour les caractères et les dessins.
C'était vrai, alors.
« Si un cercle magique change, qu'est-ce qui arrive ? »
« La magie de neutralisation disparaîtra, je suppose. »
À l'explication de Foronda, Seizelk fronce les sourcils.
« Hein ? L'Église cherche Ivy parce qu'elle correspond à "cette condition" ? »
Aux mots de Nuga, le seigneur Foronda hoche la tête.
« C'est exactement pour ça qu'elle est visée. Désolé, mais je n'ai pas la permission d'Ivy pour parler de cette condition, donc je ne peux rien dire. L'Église veut effacer la magie qui pèse sur ce monde pour pouvoir utiliser les cercles magiques plus librement. Mais les cercles magiques utilisent le pouvoir nécessaire au monde. Si on continue à les utiliser, ce monde s'effondrera. »
« Le monstre de l'Église veut détruire ce monde ? »
Aux mots de Seizelk, le seigneur Foronda réfléchit un peu.
« Comment savoir. Apparemment, il a été élevé par son père, le roi, pour devenir le réceptacle de son âme. »
Un réceptacle ?
« On ne sait pas si le roi voulait vivre longtemps ou s'il avait d'autres circonstances. En tout cas, il essayait de transférer son âme dans son propre fils. »
Le monstre de l'Église a appris à survivre de son père ?
Ou plutôt, il a essayé de faire de son propre fils le réceptacle de son âme ?
« « Pire que tout, comme parent. » »
Cipher et moi parlons en même temps, et Nuga acquiesce.
« Ouais. Vu son passé, il y a des chances qu'il déteste ce monde. Mais même s'il le déteste, détruire l'époque actuelle n'a aucun sens. »
C'est vrai.
« J'ai compris pour le monstre de l'Église. Et Ivy, elle va bien ? »
Elle est censée être au village de Marchu, non ?
Aux mots de Cipher, le seigneur Foronda affiche un sourire.
« Ça va. J'ai envoyé un de nos hommes de confiance. Il a déjà dû la rejoindre. »
« Vous n'avez pas pris contact ? Vous avez un objet magique pour communiquer directement, non ? »
Aux mots de Seizelk, Foronda hausse les épaules.
« Y a des gars de l'Église qui se sont infiltrés. Pas question de le contacter. »
L'ennemi, quoi.
« Ils sont infiltrés jusque là-dedans ? »
Aux mots de Seizelk, le seigneur Foronda hoche la tête.
« Ouais. Combien de fois on les dégage, ils se glissent à nouveau dedans sans qu'on s'en rende compte. »
À l'entrée de la pièce se tient Amari, en qui le seigneur Foronda a confiance.
Elle est là pour surveiller le couloir, sans doute.
« Il faut encore se méfier à ce point ? »
Le seigneur Foronda remarque mon regard et sourit amèrement.
Puis il souffle.
La conversation dans cette pièce est protégée par un objet magique pour ne pas filtrer.
Et pourtant, on doit rester sur nos gardes.
« Mais bon, nous aussi on a infiltré pas mal de nos gens, alors bonnet blanc et blanc bonnet. »
« Vous vous surveillez mutuellement, quoi. »
« Ouais. Ah, mais grâce à certains, on a réussi à récolter pas mal d'infos. »
Aux mots de Cipher, le seigneur Foronda acquiesce, mais avec un sourire satisfait pour une raison quelconque.
Il a dû avoir de sacrés résultats.
« Certains ? »
« Ceux qui sont liés par un contrat d'esclavage. On a réussi à les retourner. »
Hein, des gens liés par un contrat d'esclavage ?
C'est fort, ça.
« Vous avez trouvé un moyen de lever le contrat d'esclavage ? »
Aux mots de Seizelk, le seigneur Foronda sourit en coin.
Ah, ils l'ont trouvé.
C'est énorme.
« Donc pour l'instant, Ivy n'est pas en danger immédiat, c'est ça ? »
Aux mots de Cipher, le seigneur Foronda montre une hésitation infime.
Il a envoyé un allié de confiance, et pourtant il s'inquiète encore ?
Bon, l'ennemi c'est l'Église, après tout.
« Le portrait d'Ivy est parvenu à l'Église. »
C'est pas un danger imminent, ça ?
« Je pensais qu'ils bougeraient tout de suite, alors j'ai renforcé la surveillance, mais ils ne bougent pas. On dirait qu'ils portent leur attention ailleurs. C'est ça qui m'inquiète. Surtout, le village à côté de Marchu, où est Ivy. Il se pourrait que le village d'Okanno soit impliqué. »
« Le village d'Okanno ? »
L'expression de Seizelk s'assombrit un peu.
Le seigneur Foronda, le voyant, affiche une légère surprise.
« Tu sais quelque chose, toi ? »
« Les aventuriers qui ont eu affaire à ce village finissent par devenir bizarres. C'est une rumeur qui court chez nous, aventuriers. »
Le village d'Okanno.
La première à remarquer l'anomalie, c'est la femme d'un aventurier revenu de ce village.
Même si on essaie de lui parler, elle dit juste « Okanno, c'était un endroit merveilleux » et la conversation s'arrête là.
Si on demande ce qui est si merveilleux, elle ne donne pas de détails.
Sa femme a senti l'anomalie et a consulté le maître de guilde.
Mais avant qu'on s'en rende compte, l'aventurier avait disparu.
« Le village d'Okanno est tombé aux mains de l'Église. »
Tombé ?
« L'Église menait des expériences de cercles magiques et de lavage de cerveau dans plein de petits villages et villes. Okanno en fait partie. On l'a su récemment, mais on n'imaginait pas qu'ils laveraient le cerveau d'un village de cette taille. Les communications avec la guilde fonctionnaient normalement, alors on s'en est rendu compte trop tard. »
Face au seigneur Foronda qui a l'air frustré, je ne trouve rien à dire.
« Quand même, c'est inquiant. Désolé, mais dès que la neige se calme, vous pourriez partir pour Marchu tout de suite ? »
« Compris. On sera prêts à partir quand vous voudrez. »
Aux mots de Seizelk, on acquiesce tous.
Je regarde par la fenêtre.
La saison où la neige va tomber sérieusement arrive.
Mais une fois qu'elle passera, je pourrai revoir Ivy.
« Changement de sujet, mais j'ai entendu dire que le frère du roi est mort… »
Aux mots de Seizelk, le seigneur Foronda arbore un sourire plein de sous-entendus.
En voyant ça, l'expression de Seizelk se fige.
« Tout est calculé, hein. »
Cipher sourit amèrement, et Nuga acquiesce.
Le seigneur Foronda a l'air doux au premier abord, mais il ne l'est pas.
« J'ai une histoire intéressante. »
Ce que le seigneur Foronda commence à raconter, c'est l'histoire des assassins qui ont tué le frère du roi.
Plus qu'intéressant, c'est plutôt débile, non ?
« Vous avez envoyé vos hommes pour guider les princes ? »
Aux mots de Cipher, une voix s'échappe : « Ah. »
Donc quelqu'un a guidé les princes pour que ça se passe comme ça.
« Non. Pour les assassins, je n'ai pas guidé. Ils ont du flair, si je fourre mon nez, c'est dangereux. »
D'après la façon dont le seigneur Foronda le dit, il a envoyé des hommes.
Mais pour le choix des assassins, il a laissé faire les princes sans les guider.
« L'un des deux sera le prochain roi, non ? »
Face à la mine renfrognée de Cipher, je ris.
« C'est absolument impossible. »
Aux mots fermes du seigneur Foronda, tout le monde le regarde.
Il n'a pas l'air d'en dire plus, mais ils ne peuvent pas devenir rois.
Bon, si c'est le cas, je suis tranquille.