Je reçois la serviette et essuie l'humidité qui reste au coin de mes yeux.
« Merci beaucoup. »
« Comment as-tu fait pour te rendre compte de la chose concernant Meira, Ivy ? »
La question de Rickbelt est légitime.
Comment une aventurière immature comme moi a-t-elle pu s'en apercevoir ?
Comment dois-je répondre ?
Je ne veux pas mentir.
Ce sont des gens qui m'ont fait confiance.
Dire seulement ce qui est nécessaire, ça ira ?
« Je suis Dompteuse. Et... je suis en train d'apprivoiser un slime un peu particulier. C'est cet enfant qui me l'a dit. »
À cause de la tension, ma formulation est un peu bizarre.
Ça va aller ?
« Hein ? Tu es Dompteuse ? En plus le slime te l'a dit... »
L'expression surprise de Lattrua.
C'est quand même un peu tiré par les cheveux.
Mais j'ai entendu qu'il existe plein de sortes de slimes et qu'il y a encore beaucoup de points inconnus.
« Il ne fait aucun doute que c'est un slime assez rare. Ce doit être une espèce que personne ne connaît pas. Les slimes ont encore pas mal de zones d'ombre. »
Les mots de Seizelk me rassurent un peu.
S'ils disent que c'est un être aux zones d'ombre, même s'on me voit un peu, je peux brouiller les pistes.
Le voyage à venir, je pourrai peut-être l'aborder avec un peu plus de sérénité.
« Ton slime apprivoisé t'a dit que Meira est une traîtresse ? »
Borolda demande avec un air un peu perplexe.
Je secoue la tête.
« Non. Sora, le slime s'appelle Sora. Il réagit toujours de plein de façons différentes quand je parle. Mais il n'a pas réagi aux paroles de Meira. Comme ça m'intriguait, j'ai cité les noms des autres pour vérifier sa réaction. Résultat, c'est vraiment seulement pour Meira qu'il n'a pas réagi, alors j'ai jugé à partir de là. »
« Je vois, par la réaction... Cependant, ça veut dire que ton slime arrive à distinguer les gens. C'est sacrément rare. »
« Distinguer ? »
« Ah, les slimes normaux reconnaissent celui qui les a apprivoisés, mais ils ne sauraient pas faire la différence entre les gens autour, paraît-il. »
Je ne le savais pas.
D'après les paroles du capitaine Ogto et de la vice-capitaine Vélivéra, les réactions étaient différentes, alors je pensais qu'il distinguait.
Mon imagination ? Non, les mouvements changeaient selon les personnes.
Pour les paroles de la même personne, il me renvoyait toujours la même réaction.
Finalement, il distingue bien.
C'est aussi parce que c'est Sora ?
Borolda fronce les sourcils et semble réfléchir à quelque chose.
Seizelk a aussi l'air un peu complexe.
Y a-t-il un problème ?
Finalement, était-ce une erreur de parler de Sora ?
« Ivy, ce slime, y a-t-il une possibilité qu'il ait été vu par Meira ? »
La voix dure de Seizelk me fait légèrement frémir.
« Je ne pense pas. »
« C'est bon. Y a-t-il d'autres gens qui le connaissent ? »
« ... Je ne pense pas. »
« Alors, tant que le problème n'est pas résolu, tu ne le montres à personne. Absolument. »
Les yeux sérieux de Seizelk me font peur.
La voix ne sort pas, je hoche la tête, mais pourquoi donc.
Je n'ai pas l'intention de le montrer sans précaution...
« Si on le sait, ta valeur monte. Pour eux, quelqu'un qui a une plus-value, ils feront n'importe quoi pour se l'approprier. »
La valeur monte ?
Le fait d'apprivoiser un slime rare donne une plus-value ?
Pour une chose pareille ?
Les mots de Borolda me raidissent tout le corps.
Je sens quelque chose de chaud dans ma main serrée fort.
Je regarde, et Lattrua enveloppe doucement ma main serrée de la sienne.
« Ça va. On est là. »
« ... Oui. »
Voyant mon état, Rickbelt prépare un nouveau thé pour essayer de calmer le jeu.
Je bois lentement, et mon cœur s'apaise *suu*.
La force quitte mon corps raide.
Ça va.
Il y a des gens qui me protègent, et Sora aussi.
Donc ça va.
« Hier, on est revenus jusqu'ici une fois. Un peu avant le soir. »
La voix claire de Lattrua éclaire un peu l'atmosphère.
« Hein, c'est vrai ? »
« Ouais. Mais comme Ivy n'était pas là, on a paniqué. On s'est dit qu'elle s'était peut-être fait enlever. »
« Ah, désolée. Moi, je voulais absolument vérifier. Pendant le voyage, je n'ai ressenti aucune gêne, alors je me suis dit que c'était peut-être mon imagination. Je me suis dit que si j'étais seule, je comprendrais peut-être quelque chose... »
« Hein, c'était ça. Nous, on... »
La voix un peu affolée de Borolda me fait pencher la tête.
« Oui ? »
« Regarde, Ivy est solide pour son âge, alors j'ai dit que c'était pas elle ! »
« Mauvais. Ah~, en gros, à part Lattrua, tout le monde est parti se balader sans se méfier, voilà... »
Je suis surprise par les mots de Borolda.
Je n'aurais jamais cru qu'on me voyait comme ça... mais c'est vrai, visée comme je le suis, j'ai agi seule.
« Désolée. J'ai eu un comportement imprudent... »
À mes excuses, Borolda fait un visage sérieux.
« Ivy, tu as vraiment 8 ans ? »
8 ans, mais quoi encore.
Hé ?
Mais aujourd'hui, on est début août, alors.
« J'ai eu 9 ans. »
« ... C'est pas ça le problème. Hein, 9 ans ? Mais il y a quelques jours, tu avais 8 ans, non ? »
« C'était hier. J'ai entendu que mon anniversaire était fin juillet. Donc j'ai probablement 9 ans. »
« Le dire si calmement... Bon, joyeux anniversaire. »
Lattrua, pour une raison inconnue, sourit amèrement en me souhaitant mon anniversaire.
J'ai l'impression d'entendre ces mots pour la première fois depuis longtemps.
Le dernier, c'était à mes 5 ans.
Ces dernières années, je m'en rendais compte une fois qu'il était fini.
« Je suis contente. Merci beaucoup. »
Les mots de Lattrua apaisent mes sentiments.
Je suis un peu surprise moi-même.
Un seul mot, et mon cœur devient vraiment *poka-poka*.
Lattrua fait une expression un peu surprise, puis me caresse doucement la tête.
Il est vraiment gentil.
« Une fois le problème résolu, on fêtera ton anniversaire en grande pompe. »
« Hein, pas la peine... »
« C'est bon, c'est bon. Tiens, on fera payer à Borolda et Seizelk qui t'ont suspectée. »
« Non, c'est mauvais. En plus, moi aussi j'ai agi sans autorisation, donc je suis en tort. »
Je m'affole devant les mots de Lattrua.
Je suis très contente, mais quand même, c'est trop.
« C'est bon. Grâce à ton action, plein de choses ont l'air de pouvoir se régler. »
Mon action ?
« Moi, j'ai fait quelque chose ? »
Seizelk tape silencieusement Borolda.
Borolda se tient la tête.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
« Bon sang. Choisis tes mots. »
« Je les ai choisis. »
« T'es nul. »
Seizelk est sans pitié avec Borolda.
Pendant la subjugation, j'avais l'impression qu'elle soutenait Borolda.
Mais en voyant ça, ce n'est pas le cas.
C'était parce qu'il était chef de l'équipe de subjugation à ce moment-là.
« Euh... moi... »
« Non, pas l'action d'Ivy. Comment dire... Hier, tu as perçu dans la rue, non ? »
Hier, cette gêne, c'est ça.
J'acquiesce silencieusement.
Borolda fait une expression un peu triste.
« À ce moment-là, Meira était de l'autre côté de la rue. »
« C'est vrai, Meira... »
« Le problème, c'est la personne qui était avec Meira. Grâce à ça, on a pu juger qui était le traître. »
Une personne avec elle ?
C'est cette personne, celle qui m'a lancé ce regard collant.
Si c'était seulement Meira, j'ai l'impression que ce n'aurait été que de la gêne.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Hein... ah, hier, ce n'était pas seulement de la gêne, j'ai aussi remarqué quelque chose comme un regard collant... »
À mes mots, les quatre retiennent leur souffle.
Et ils se regardent entre eux.
Qu'est-ce qui se passe, ai-je dit quelque chose de bizarre ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ivy, en plus de Dompteuse, tu as la compétence Percevoir ? »
« Percevoir ? Non, je ne l'ai pas. »
C'est quoi, Percevoir ?
Je n'ai jamais entendu ça.
« Je vois, alors tu l'as peut-être perçu intuitivement. »
Je ne comprends pas.
Mais mes compétences sont Dompteuse et inconnue.
Là-dessus, pas de doute, donc Percevoir, c'est pas ça.