Je regarde la nourriture solide que mon père me tend.
Une couleur verte sombre, presque noire ; quoi qu'on en dise, ça n'a pas l'air comestible.
Si ce n'était pas mon père qui me la donne, je ne la mettrais jamais en bouche.
« Mieux vaut te préparer avant de manger. »
Au conseil de mon père, je ne peux m'empêcher de sourire amèrement.
Je ne m'attendais pas à un grand goût vu l'apparence, mais au point d'avoir besoin de « me préparer » ?
Cuisiner dans une grotte, ce n'est pas courant.
La raison : on ne peut pas prévoir ce qui va s'y passer.
Même avec un anti-monstres, des bêtes résistantes aux herbes peuvent attaquer, ou surgir du sol, dit-on.
Donc, en grotte, il faut toujours pouvoir fuir à tout moment, m'a-t-on appris.
« Même en grotte, je cuisinais, mais d'ordinaire la base, c'est viande séchée, rations solides et eau. Aujourd'hui, c'est une grotte pour débutants, alors j'ai prévu deux jours. Mais prévois le double du séjour prévu, au cas où tu te perdrais. »
Se perdre dans une grotte, hein.
Ça fait peur rien d'y penser.
« Les grottes changent : de nouveaux chemins apparaissent, d'autres disparaissent. Alors, même si tu crois bien la connaître, jamais de relâchement. Laisser sa garde baisser augmente le risque de mourir. On raconte qu'une grotte inchangée depuis dix ans a totalement basculé en un jour, éliminant tous les aventuriers qui s'y trouvaient. Même une petite grotte, ne la sous-estime jamais. »
« Oui. »
Même en faisant attention à ne pas se perdre, si la grotte elle-même change, on n'y peut rien.
Plus j'en apprends, plus les grottes me semblent terrifiantes.
Bon, c'est aussi un lieu qui offre plein d'avantages, ceci dit.
« Tu ne manges pas ? »
Sur la parole de mon père, je regarde la ration dans ma main.
« Je vais manger. »
C'est de la nourriture, donc ça va aller.
Je la porte à la bouche, je croque.
Hein ?
C'est dur.
Ah, ça aspire toute la salive de ma bouche.
Hum ?
C'est quoi ça… C'est dégueulasse !
« Tiens. »
J'avale d'un trait l'eau que me tend mon père pour faire descendre le morceau.
« Haa… C'est passé, mais… »
Je viens de comprendre ce que mon père voulait dire par « se préparer ».
Ceci dit, c'est de l'amertume de légumes, peut-être ?
Un goût incroyable.
« Ça t'a fait quoi ? »
« Au-delà de l'imagination. »
Mon père rit, content, et Lilia, qui observait à côté, se met à rire aussi.
« Ivy, tu as une tête incroyable. »
C'est pas ma faute.
Le goût de la ration me reste encore en bouche.
« Cinq par personne. »
Cinq, ça ?
« Pourquoi cinq ? Une suffit, non ? »
Mon père rit et me tend les quatre restantes.
Bon, je les prends.
« C'est cinq par repas pour l'apport nutritionnel. Ah, quinze par jour. Et 150 g de viande séchée par repas. Avec ça, t'as ce qu'il faut pour un aventurier. Un costaud en aurait besoin de plus, ceci dit. »
Cinq par repas, quinze par jour.
Je regarde les quatre rations dans ma main.
C'est sûr, la deuxième demandera plus de courage et de préparation que la première.
« Allez, mange. C'est le dîner de ce soir. »
Je sais, mais j'ai pas envie d'acquiescer.
Pourtant, aujourd'hui, on étudie la grotte.
Alors ça aussi… c'est l'étude.
Je regarde mon père : il croque sa ration et boit de l'eau direct.
Même mon père, avec son expérience d'aventurier, l'avale à l'eau.
Normal, avec ce goût.
… Faut manger.
« Uu… »
Grogner ne changera rien.
C'est le repas, le repas.
Non, un jour sans manger… Non, non.
Yosh.
Si j'hésite, je n'arriverai plus à avaler, alors je fais tout d'un coup.
D'abord une.
Beurk, l'eau.
Deux… beurk, l'eau.
Trois, eau, eau.
Quatre… je peux plus mâcher.
L'eau !
« Mangé ! »
« Quel spectacle. »
Lilia ricane en me voyant manger.
« Lilia, vous la mangez normalement, vous. C'est impressionnant. »
« Mmh, l'habitude. »
L'habitude ?
« Nous, on a souvent mangé ça. »
Ah.
Vous êtes habituées à ce goût.
« Ivy, mange aussi la viande séchée. »
« Oui. »
Ah, la viande séchée est délicieuse.
C'est grâce à la ration que je la trouve si bonne ?
« Vous dites que vous en avez souvent mangé, mais vous ne vivez pas de rations solides au quotidien, quand même ? »
Sur cette phrase de mon père, Ariras et les autres détournent le regard.
Hein ? Elles mangeaient ça tous les jours ?
« C'est pas bon. Certes, c'est nutritif, mais c'est de la nourriture d'urgence pour les grottes ou les pénuries. »
Mon père les regarde, un peu ahuri.
Ariras fait une tête gênée, regarde mon père et acquiesce.
« Nous trois, on ne sait pas cuisiner, alors les frais de bouffe coûtaient un bras, on s'est dit que les rations suffisaient. »
Non, c'est trop extrême.
En plus, ne pas savoir cuisiner ?
Certes, quand Lilia cuisine, on a le cœur qui bat en se demandant quand elle va rater, mais Ariras et Tanras m'ont aidée quand je cuisinais, non ?
Elles étaient efficaces, je ne pensais pas qu'elles ne savaient pas cuisiner.
« Ah, maintenant on arrive un peu à faire. Mais avant, c'était totally nul. »
Je vois.
« Manger uniquement des rations rend plus fragile, mais vous n'avez eu aucun souci ? »
Je penche la tête vers mon père.
« Elles sont nutritives, pourtant, pourquoi on devient fragile ? »
« C'est ça. Nutritionnellement, c'est suffisant. Mais pour une raison quelconque, ne manger que ça nuit à la santé. »
Bizarre.
« Et alors, comment c'était ? »
Mon père regarde Ariras et les autres.
« On chopait plus facilement les rhumes. »
« Vraiment. Faites attention. »
Ariras et les autres acquiescent, et mon père fait chauffer de l'eau pour le thé.
« Hein ? Vous faites du thé ? »
On avait dit qu'on ferait une expérience de grotte normale, non ?
Je regarde mon père : il fixe l'eau qui bout, l'air embarrassé.
Peut-être…
« Tu t'es mis à faire chauffer l'eau sans t'en rendre compte ? »
« L'habitude, c'est flippant. Bon… qui veut du thé ? »
Je lève la main sans un mot, Ariras et les autres font pareil.
« Tout le monde, alors. »
Je rassemble les déchets du dîner et les fourre dans le sac magique.
Si un amas de mana les absorbe et donne un pouvoir bizarre à un monstre, ce serait la galère.
« Voilà. »
Une fois le nettoyage fini, mon père pose les thés sur la table pliante.
« « « « Itadakimasu. » » » »
Une gorgée, et la chaleur du thé se diffuse doucement dans mon corps.
Bon.
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
En entendant les cris de Sora et Frem, je me tourne : ils sautillent un peu plus loin.
Qu'est-ce qu'ils font ?
« Sora, Frem, quoi ? »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu. »
Hein ? Sol est là aussi ?
Caché par les deux qui sautillent, Sol a l'air d'être avec eux.
*Glissade, glissade.*
« Hein ? »
*Glissade, glissade, glissade, glissade, glissade, glissade.*
« Papa, c'est quoi ce bruit ? »
« Ne venez pas par ici. Gardez-vous prêts. »
Mon père se lève, l'épée à la main.
Ariras et les autres, voyant son attitude, saisissent leurs armes illico.
« Ivy, laisse les affaires, prends Sora et les autres. »
« Oui. Sora, Frem, Sol, par ici ! »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu. »
Hein ?
D'habitude, ils reviennent direct, là, ils bougent pas.
Pourquoi ?
Devant les trois qui ne bougent pas d'un millimètre, je suis perplexe.
Pendant ce temps, le bruit de quelque chose qu'on traîne grossit.
« Sol ! Frem ! Sora ! »
Que faire.
« Nyaun. »
« Gya. »
En me tournant vers les cris de Ciel et Toron, je vois Ciel allongée, tranquille, et Toron qui nous fixe, immobile.
« Pourquoi vous êtes calmes ? »
À mes mots, mon père jette un œil à Ciel et Toron.
« Ça va ? »
Après les avoir observés, mon père me regarde, perplexe.
« Je sais pas. Mais Ciel et Toron ont l'air de dire que ça va, et Sora et les autres aussi. »
Je pense qu'ils ne reviennent pas parce qu'ils disent que c'est sans danger.
Mais le bruit se rapproche de plus en plus, alors je suis inquiète.