En rentrant vers la place, je ressens soudain un malaise.
Plus fort que celui que j'avais perçu sur la place où je dormais, pendant la subjugation.
En suivant ce malaise, je détecte la présence de plusieurs personnes.
Mes pieds faillent s'arrêter un instant, mais il y a peu de monde par ici.
En faisant attention de ne pas courir, je me dirige vers la place d'un pas pressé.
Un endroit trop bondé disperse l'attention, donc c'est non.
Mais trop désert, et on ne peut pas appeler à l'aide en cas de pépin, donc c'est non non plus.
En gardant en tête les consignes de Rattrua, je choisis mon chemin pour revenir.
Je salue le gestionnaire d'un hochement de tête et j'entre sur la place.
On m'a aussi dit de vérifier les présences avant d'entrer, car on peut être embusqué à l'intérieur des tentes.
Comme j'ai peur, je sonde les alentours depuis un peu à l'écart de ma tente.
Bien. Aucune présence.
J'entre dans la tente, je referme solidement l'entrée et je la fixe avec le fermoir.
« Haa... »
Je regarde mes mains : elles tremblent légèrement.
Maintenant que j'y pense, j'étais trop terrifiée pour vérifier qui c'était.
Je sors Sora du sac et le serre fort contre moi.
Il a dû sentir quelque chose : lui qui n'a jamais crié dans la tente émet un petit « pupu~ ».
Je sonde les présences autour de la tente.
De loin, j'entends des voix.
Il y a aussi des bruits de pas, mais personne ne semble faire attention à ici.
« Merci, Sora. »
Je dispose des potions devant Sora.
Une fois que je confirme qu'il commence à manger, je trie les potions pour Sora que j'ai ramassées à la décharge.
Je les range dans le sac dédié, mais il y en a trop et quelques-unes ne rentrent pas.
Je les regroupe dans un coin de la tente.
À plusieurs reprises, je vérifie les présences dehors.
Haa... Je ne me calme pas si je ne fais rien.
Mais je n'ai pas envie de sortir de la tente.
Je glisse la main dans le sac qui contenait les potions.
Et je saisis un petit couteau.
C'est un truc qui m'a tapé dans l'œil pendant que je ramassais les potions, et que j'ai pris sur un coup de tête.
Quand j'ai quitté le village, j'avais une petite épée.
Mais je l'ai perdue en courant dans la forêt, et depuis je n'avais plus d'arme.
Elle était trop grande pour moi, et elle me gênait pour fuir.
Pourtant, en voyant ce couteau, ma main s'est tendue naturellement.
Est-ce que je peux faire quelque chose avec ce couteau... Probablement rien du tout.
D'après Seizelk, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une organisation composée de nombreux individus expérimentés.
Moi qui ne possède aucune compétence d'attaque, il y a à peine quelque chose que je puisse faire avec un seul couteau.
Malgré tout, le tenir me calme un peu.
Sora, qui a fini de manger, saute autour de moi en bondissant.
Pour une raison quelconque, en le regardant, la tension superflue quitte mon corps.
« Sora, merci. »
Je le remercie et je caresse lentement Sora qui ondule.
Heureuse qu'il soit là.
Un bruit vient de dehors.
Je sonde : une présence connue.
C'est Seizelk et Rattrua.
« Ivy, tu es là ? »
« Oui. »
Je réponds à la voix de Rattrua.
Je remets Sora dans le sac et j'ouvre l'entrée de la tente.
« Tant mieux. J'ai acheté le dîner, mangeons. »
« Hein ? Le dîner ? »
Je regarde autour : des tentes déjà éclairées sont visibles.
Sans m'en rendre compte, la nuit était tombée.
« Ouais. C'est une spécialité de cette ville. Je l'ai achetée parce que je voulais que tu la goûtes. »
« Ça me fait plaisir. Merci beaucoup. »
Je sors de la tente et vérifie les alentours.
Borolda et Rickbelt installent une table et étalent ce qu'ils ont acheté.
Don.
Un bruit d'objet un peu lourd posé résonne, et au centre de la table trône une grande bouteille d'alcool.
Aujourd'hui, l'alcool est autorisé, apparemment.
« Bon, bouffons ! »
Borolda dit « bouffons » tout en versant de l'alcool dans une tasse et en la vidant d'un trait.
« Aaah, l'alcool après si longtemps, c'est bon ! »
« C'est parce que t'es devenu chef de la troupe de subjugation. Du coup, nous non plus on a pu en boire. »
Rickbelt se plaint à Borolda.
« C'est pas ma faute, à ce moment-là il n'y avait pas d'autre gars dans cette ville. S'il y en avait eu, je l'aurais pas fait ~ »
Borolda et Rickbelt boivent à tour de rôle avec élan.
Incroyable !
On dirait qu'ils boivent de l'eau.
« Vous deux, buvez un peu plus calmement. »
Seizelk, l'air exaspéré, saisit la bouteille d'alcool.
« « Aaah... l'alcool » »
Face aux deux qui tendent la main vers la bouteille confisquée, un rire me monte.
« Seizelk, rends-le ! »
Borolda reprend la bouteille qu'on lui a prise, en reverse dans sa tasse et boit.
Seizelk fait une tête dépitée.
L'image que j'ai de Borolda ne cesse de changer en moi.
C'est quelqu'un d'étrange.
« Ivy, ne t'en fais pas. Tiens, voilà la spécialité de la ville. Un ragoût de mō ! »
Dans l'assiette, une soupe épaisse avec de gros morceaux de viande de mō qui roulent.
En la portant à la bouche, un goût nostalgique se répand.
Qu'est-ce que c'est... Nostalgique, ça veut dire que c'est l'ancienne moi.
Le mot « bœuf bourguignon » me vient à l'esprit.
Apparemment, le goût ressemble à ce plat qu'on appelle bœuf bourguignon.
« C'est pas bon ? »
« Hein ! »
Comme je restais là à analyser le goût, Rattrua a cru que je le trouvais mauvais.
Il s'inquiète en penchant la tête vers mon visage.
« Non. C'est juste que ça ressemble à un goût que je connais. »
Ah, c'est pas bon ça.
« Un goût que tu connais ? »
« ... Oui. Un peu, autrefois. »
Impossible d'expliquer.
À Ratomi, la viande c'était surtout des mulots des champs.
Et presque toujours séchés.
Comment le dire sans poser problème.
« C'est ça ~ C'est bon ? »
« Oui. C'est bon. »
« Tant mieux. C'est mon plat préféré. »
« Moi aussi j'adore ce goût. »
« Hehe, tant mieux. »
Rattrua affiche un sourire un peu gêné, mais qui paraît aussi un peu triste.
Parfois, il fait cette expression.
Il la cache tout de suite, mais la voir me rend triste.
Les aventuriers doivent sûrement avoir leur lot d'histoires.
Des choses dures, aussi.
« Ivy ! Toi aussi bois ! »
« Hein ? »
Rickbelt, les yeux un peu vitreux, me tend sa tasse d'un geste brusque.
Qu'est-ce qui lui prend d'un coup.
En plus, il sait que je suis mineure, non ?
« Arrête ! Bon sang. Désolé Ivy, aujourd'hui Rickbelt est un ivrogne querelleur. »
Seizelk saisit la tasse qu'on me tend.
Rickbelt fait une tête mécontente.
Une nouvelle facette, tiens.
Mais ses yeux sont vraiment vitreux, ça fait peur.
« Aaah, aujourd'hui Rickbelt est la version relou. »
« Relou ? »
« Ouais. Il a trois types d'ivresse. L'ivrogne joyeux, l'ivrogne querelleur, et l'ivrogne qui se vante. Aujourd'hui c'est le pire : l'ivrogne querelleur. »
Rattrua m'explique en souriant amèrement.
« Une fois le repas fini, mieux vaut retourner à la tente. Ah ~ quand il est comme ça, c'est long. »
Je regarde Rickbelt qui s'accroche à Seizelk.
« Écoute, cette fois j'ai vraiment bossé dur. Alors pourquoi, qui est-ce qui a volé mon mérite ~ ! »
Plus qu'un ivrogne querelleur, c'est quelqu'un qui va geindre à côté de toi sans fin.
C'est 확실히 pénible.
Bon, je range les affaires autour de moi et je file à la tente illico.
Je range tranquillement les assiettes sales et tout.
En faisant attention de ne pas me faire repérer par Rickbelt, je regagne ma tente en silence.
« Bonne nuit. »
À ma toute petite voix, Seizelk lève une main.
Demain, tout le monde ira bien ?