Un soupir menace de m'échapper face à la situation, mais comme ça risque de devenir embêtant, je le retiens.
Comment en est-on arrivé là ?
Je déplace légèrement le regard et aperçois l'enseigne de l'auberge où nous logeons.
L'auberge est juste sous notre nez.
Et pourtant... Est-ce simplement de la malchance ?
« Écoutez-moi ! »
L'homme qui fait du bruit devant nous, apparemment un noble.
En fait, c'est certain, c'est un noble.
Ses vêtements sont différents des nôtres.
Cet homme crie devant mon père et moi.
La raison ? « Nous lui serions rentrés dedans. »
Seulement, nous n'avons pas percuté.
Le noble a jailli du magasin on ne sait pourquoi et s'est étalé magistralement devant nous.
C'était impressionnant.
De surprise, mon père et moi sommes restés un moment hébétés.
Quand le noble a essayé de se relever, mon père a tendu la main, mais l'instant d'après, l'homme a repoussé sa main et a recommencé à hurler.
Selon le noble, « c'est parce que vous m'êtes rentrés dedans que je suis tombé. »
Même quand mon père nie, il n'a pas l'air d'écouter et continue de brailler.
« Vous savez qui je suis ! »
Je ne sais pas, mais c'est un noble connu, peut-être ?
Je regarde mon père. Il secoue légèrement la tête.
Alors, il n'est pas *si* connu que ça.
« Payez des dommages et intérêts ! »
Il n'y a pas de mot pour dire à quel point c'est n'importe quoi.
« Nous ne vous avons pas percuté. »
Face à la dénégation de mon père, le noble affiche une expression agacée.
« Ne mentez pas ! Je peux vous faire disparaître, moi ! »
On est tombés sur un noble encombrant.
« Ho. Un noble avec un tel pouvoir ? Je ne savais pas. »
Hm ?
De qui vient cette voix ?
« Tu ne sais pas ? C'est pour ça que les aventuriers de campagne, c'est nul. Écoute bien : je suis un noble de la capitale, je suis intime avec des nobles influents. Si je parle de vous, ils vous feront disparaître dans l'heure. Tu as compris ? Alors, pourquoi ne pas supplier pour votre vie ? »
Hm ?
Ce sont les nobles intimes qui nous feraient disparaître, mon père et moi ?
Ça veut dire que *ce* noble n'a pas le pouvoir de faire disparaître des aventuriers.
D'ailleurs, ni mon père ni moi ne sommes aventuriers.
« Un noble de la capitale, c'est impressionnant. Et ces nobles intimes, c'est qui ? »
« Ah ? Pourquoi devrais-je donner cette info à des types comme vous ? Dépêchez-vous de vous excuser, plutôt ! »
Le noble devant nous ferait mieux de respirer un coup et de se calmer.
Et de vérifier à qui il parle.
D'ailleurs, l'aventurier qui se tient derrière le noble, c'est qui ?
Son sourire dégage une pression incroyable.
Honnêtement, l'homme derrière fait plus peur que le noble qui hurle.
« Écoutez-moi ! »
« Ha ha ha. Il serait temps de vérifier à qui tu parles, non ? Retourne-toi. »
« Hein ? Qui ? »
Le noble tourne son regard vers mon père et moi. Nous secouons la tête tous les deux.
« ... Eh ? »
Le noble pâlit.
Et, doucement, il se retourne, le corps raidi d'un coup.
Il connaît l'aventurier, peut-être ?
« Yo. Je te l'ai déjà dit. Ceux qui font n'importe quoi dans ce village, je les écrase. Ta tête vide n'a pas pu le retenir ? »
Wahou... Une pression dingue.
Cet aventurier est sans aucun doute un aventurier de haut rang.
Et il a une expérience considérable, c'est certain.
« Ah hi »
Ah hi ?
Je jette un coup d'œil au noble. Il a les yeux écarquillés et tremble de tout son corps.
*Bashin.*
« Tu as cru que je n'étais pas là, alors tu as cru pouvoir en profiter ? Raté. »
L'aventurier pose la main sur l'épaule du noble avec un air amusé, et un petit cri retentit.
C'était un bruit incroyable pour une simple tape sur l'épaule.
Combien de force a-t-il mise ?
« Non, enfin... c'est pas... »
Le noble secoue la tête en frémissant et recule.
« Ah ? Tu vas où ? Tu crois que je vais te laisser t'enfuir sans t'excuser ? Hein ? Comment ? Hein ? »
« Non, enfin... désolé. »
« Ha ? »
Les deux mains de l'aventurier agrippent les épaules du noble.
Un sourire avec une voix grave.
« Je suis vraiment désolé ! »
« Kukuku. »
L'aventurier rigole, amusé, et le noble affiche une mine vexée.
Mais il a trop peur pour dire quoi que ce soit.
« C'est bon ! Souviens-t'en ! »
Peu après, le noble secoue la main de l'aventurier posée sur son épaule et s'enfuit en courant.
Même son dernier mot fait petit joueur.
« Haa, bon sang. Désolé. Ça va ? »
L'ambiance de l'aventurier change radicalement.
La peur a disparu, il me regarde avec inquiétude.
« Ça va. Merci de nous avoir aidés. »
Je baisse la tête, et l'aventurier sourit, content.
« Pas peur, même si t'es petite. C'est fort. »
On me dit encore que je suis petite.
Dans ce village, je ferais peut-être mieux d'abandonner.
Plus que peur ?
Je penche la tête en regardant l'aventurier.
Ah, c'est vrai. Avec cette tête, il peut faire peur.
Surtout la cicatrice qui lui traverse le front depuis le sommet du crâne.
Combinée à ses yeux perçants, elle lui donne une allure impressionnante.
Bon, ce n'est pas que l'apparence, il dégage aussi une vraie pression.
Avec ça, les gosses auraient peur.
« Vraiment, merci beaucoup. »
Aux mots de mon père, l'aventurier secoue la tête.
« Non, c'est de notre faute. On ne gère pas assez bien, du coup c'est arrivé. Heureux que la demoiselle n'ait rien. »
Gérer ?
« Ah, je m'appelle Gabari. Je suis le chef de l'Autogarde de ce village. Ravi de vous rencontrer. »
Le chef, hein.
C'est pour ça, cette intensité, cette pression.
« Euh... aventurier ? »
« Non, je voyage avec ma fille. Je suis un simple voyageur. »
« Ah, je vois. »
Le chef Gabari hoche la tête en nous regardant.
« Je pense que c'est bon, mais s'il traîne dans le coin, ce sera chiant. Si votre auberge est décidée, je vous y raccompagne. »
« Ah, c'est bon. L'auberge, c'est là-bas. »
Mon père désigne l'auberge « Asuro », et le chef Gabari réagit légèrement.
Il sait que cette auberge sert de planque, peut-être ?
« Là-bas, c'est tranquille. »
Le chef Gabari hoche la tête, puis tend la main vers ma tête en faisant une drôle de tête, comme hésitant.
Je le trouve bizarre, alors je le regarde, et il rit en me tapotant la tête.
« Vraiment, t'as pas peur. »
Ah, il pensait que je'aurais peur si il me touchait.
« Le chef Gabari *maintenant*, il fait pas peur. »
Le chef Gabari qui regardait le noble, lui, avait de la pression, il faisait peur.
Mais là, il a une aura gentille, donc pas peur.
Je regarde le chef Gabari. Il désigne sa cicatrice sur le front.
« Elle fait pas peur, cette cicatrice ? »
Peur ?
Je penche la tête en regardant la cicatrice du chef Gabari.
C'est une grande cicatrice, ça a dû être une sacrée blessure.
« Pas peur. Juste... ça a dû faire mal. Ça fait plus mal maintenant ? »
« Ha ha. Ça va. »
La main du chef Gabari repose sur ma tête et me l'ébouriffe plus fort qu'avant.
« Mes cheveux sont en pagaille, però... »
« Ah, désolé. Vraiment désolé. »
À mes mots, le chef Gabari se dépêche de me recoiffer.
Et je ris.
« Merci. »
Je remets mes cheveux en place avec les doigts, et le chef Gabari affiche un air soulagé.
Plus que peur, il a un côté... mignon.
Non, c'est le chef, c'est irrespectueux de ma part.
« Pup. »
Hm ?
Je regarde mon père. Ses épaules tremblent.
On dirait qu'il a deviné que j'ai trouvé le chef mignon.