« Il fait un peu plus frais. Ivy, ça va ? »
Mon père me regarde avec inquiétude.
Je souris et hoche la tête.
« Ça va. Depuis aujourd'hui, je porte une couche de plus. »
Quand le vent souffle, on commence à sentir une légère fraîcheur, la saison a changé.
D'après Ul, on devrait atteindre le village d'Okanke, notre destination, dans trois jours environ.
Mais seulement si l'endroit qu'Ul a estimé sur la carte est le bon.
« Regarde ! J'ai trouvé des fruits ! »
À la voix joyeuse d'Ars, je tourne les yeux et je vois des fruits rouge foncé d'environ cinq centimètres, mûrs à point.
Il y a plusieurs types de fruits qui se ressemblent, et certains sont toxiques, il me semble.
Où était-ce écrit pour vérifier ?
C'est sûr... c'était détaillé dans le livre sur les fruits toxiques et celui sur les fruits comestibles, donc je les ai forcément lus.
Et... les feuilles !
C'est ça, on regarde les nervures des feuilles.
« Ars, attends ! Réfléchis calmement. »
« Je sais. Mais ce fruit est dans le livre des fruits comestibles, alors c'est bon. »
Aux mots de Galus, Ars répond avec force.
Galus soupire.
« Il était aussi dans le livre des fruits toxiques, non ? »
Ebas regarde Ars avec un air effaré.
« Ah, c'était le cas ? »
À la réplique d'Ars, Ebas la regarde avec déception.
Et Ars fait un peu la moue.
Ebas soupire, sort un livre et le tend à Ars.
« Ebas pourrait vérifier, non ? »
« C'est Ars qui l'a trouvée la première, donc c'est Ars qui doit vérifier. »
Ars et Ebas se toisent.
En voyageant ensemble, j'ai remarqué qu'elles se disputent souvent.
Presque toujours pour des broutilles, mais vraiment, tous les jours, tous les jours.
D'après Galus, toutes les deux ne sont pas franches.
Quand j'ai demandé à mon père : « C'est parce qu'elles sont franches qu'elles se disputent ? », il a ri en me caressant la tête.
Et je n'ai pas eu de réponse à ma question.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
« Faut vérifier vite. »
Sur les mots d'Ul, Ars soupire et tourne les pages.
Elle a trouvé la page voulue, elle vérifie la forme des fruits et des feuilles.
« Il a l'air que les feuilles sont différentes pour les fruits toxiques. »
Hein ?
Je regarde Ebas, elle consulte le livre des fruits toxiques.
Ah bon.
Elles comptaient se partager la vérification à deux.
Alors elles auraient pu le dire dès le début.
Ah, Ars pense la même chose, elle fixe Ebas avec mécontentement.
Héhé, leur relation est amusante à observer.
« Et alors, lequel c'est ? »
« Je pense que c'est un fruit comestible. Celui du livre des toxiques a des feuilles différentes. »
Galus jette un œil au livre d'Ebas et hoche la tête.
« C'est pas celui-là ? »
Ars ouvre le livre des fruits comestibles à une page et la montre à Galus et Ebas.
Galus hoche la tête et tourne son regard vers Ul.
« C'est un fruit comestible. »
« Bonne réponse. Il y a cinq types de fruits qui se ressemblent, dont trois comestibles. Pour distinguer toxique ou pas, c'est les feuilles. Les fruits toxiques ont des nervures noires. Ceux sans毒 ont des nervures vertes. »
Je suis soulagée par l'explication d'Ul.
Bien, j'avais raison.
« Bien. Là, ça fait dix bonnes réponses de suite, non ? »
Aux mots d'Ars, Galus et Ebas montrent des visages soulagés.
Parce que c'est un devoir donné par Ul.
Ul, sentant le danger face à la faible connaissance des poisons de Galus et les autres, a dit de juger si un fruit est toxique ou pas dès qu'on en trouve un.
S'ils n'ont pas dix bonnes réponses de suite, la punition est de relire à fond les livres sur les poisons.
Ils ont déjà relu les livres trois fois, donc ils soulagent vraiment d'avoir réussi.
« Bon, les fruits c'est simple. »
Sur les mots d'Ul, les trois restent bouche bée.
C'est vrai, les fruits sont relativement faciles.
Le plus dur, ce sont les plantes médicinales.
Il y en a où on ne peut vraiment pas faire la différence.
Moi aussi, je sors encore le livre pour vérifier.
« La suite, ce sont les plantes médicinales. Je désigne une plante, vous jugez s'il y a du poison ou pas. Dix bonnes réponses de suite pour passer. »
Aux mots d'Ul, Ars prend un air grave, et je ris malgré moi.
Les livres sur les poisons, en combinant ceux d'Ul et de mon père, il y en a onze.
C'est vrai, les relire, c'est un peu dur.
Mais cette connaissance les aidera un jour, alors j'espère qu'elles feront de leur mieux.
On récolte les fruits, puis on fait une petite pause.
« C'est sucré. »
« Ouais. »
« Pupupuu~ »
... Hein, Sora n'a pas mangé, si ?
Je regarde, et il mange une épée, pour une raison quelconque.
« Eh. D'où il sort ça ? »
« Nyaun. »
Au cri de Ciel, je regarde et il tient trois épées dans sa gueule.
« ... »
Mon père et moi fixons Ciel en silence.
D'où il a sorti ça ?
« Nyaun. »
Ciel regarde au fond de la forêt.
Probablement qu'il dit que c'est dans la direction où il regarde.
« Ul. Il a l'air qu'il y a une décharge illégale pas loin. Je vais voir. »
« Eh ? Vraiment ? »
Ul s'approche avec un air surpris.
Et en voyant Sora manger les épées, il hoche la tête.
« Ciel l'a trouvée, semble-t-il. »
« Compris. Vous trois, mieux vaut vous reposer, restez ici. Ivy ? »
« J'irai voir avec Papa. »
Ul hoche la tête et part expliquer à Galus et les autres.
« On y va ? »
« Oui. »
Guidés par Ciel, on s'enfonce dans la forêt.
À une dizaine de minutes de l'endroit où on a cueilli les fruits, on arrive à une décharge.
« Jeter ça dans un endroit pareil... »
En voyant la quantité d'objets magiques jetés, mon père soupire.
« Pour l'instant, il a l'air qu'il n'y a personne qui vient jeter. »
D'après l'état des feuilles mortes sur les déchets, on voit que c'est abandonné depuis un moment.
C'est vrai.
« Y a-t-il un endroit où les aventuriers se rassemblent, par ici ? »
Les décharges se forment facilement près des lieux de rassemblement des aventuriers.
Le fait qu'il y en ait une ici veut dire qu'il y a quelque chose qui attire les aventuriers dans le coin.
« Par ici ? »
Mon père et moi regardons autour.
On vérifie entre les arbres un par un, mais rien qui ressemble à un point de rassemblement d'aventuriers.
« Y a rien, hein ? »
« Ah. Y a rien, non ? »
Mon père non plus ne trouve pas, il penche la tête.
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu »
Pendant que Sora et les autres, qui nous accompagnent, commencent à manger joyeusement, je cherche les présences.
Pour ne pas rater celles qui sont cachées, j'examine les alentours avec délicatesse.
Hum ?
J'ai l'impression d'avoir accroché quelque chose.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Mon père, remarquant mon attitude, met la main sur son épée.
« Ça va. Ce n'est pas une présence qui va attaquer. »
« Ah bon. »
Mais ça me tracasse.
Dans quelle direction ?
Et... encore un peu plus loin dans la forêt, peut-être.
« On va voir ? »
« Oui. C'est bon ? »
Quelque chose me tracasse.
La présence elle-même est très faible, donc peut-être pas la peine de s'en faire.
Mais en surveillant Sora et les autres, je me dirige vers le fond de la forêt pour chercher cette présence.
À peine un peu plus loin dans la forêt, sa véritable identité apparaît.
« Une pierre ? »
Devant mon regard, une pierre grise, ovale et bosselée.
Sa taille doit être d'environ cinquante centimètres.
Au centre de cette pierre, une grande fissure.
« C'est ça, la source de la présence ? »
J'avance la main doucement vers la pierre, et la présence que je sentais tout à l'heure se renforce.
« On dirait. »
Même en m'approchant, la présence est faible, et la pierre elle-même ne fait pas peur.
Pourtant, la présence qui en sort me préoccupe.
J'ai l'impression d'avoir déjà ressenti une présence similaire quelque part.
C'était où, déjà ?