Vingt minutes se sont écoulées depuis que Papa et Galus ont croisé le fer.
Je sens que les forces de Galus sont à bout.
Papa, lui, a encore de la marge.
C'est impressionnant !
Hier soir, pendant qu'on finissait le dîner et qu'on faisait une pause, Jinal est revenu à la planque.
Et il a demandé officiellement à Galus et aux autres de l'accompagner jusqu'au village voisin d'Okanke.
Jinal avait l'air d'hésiter un peu malgré sa demande, alors j'ai ri.
Et Jinal a aussi formulé une demande à Galus et aux autres.
C'était « de développer davantage leur endurance et de se faire entraîner par Druide et Uru jusqu'au départ ».
D'après Jinal, l'endurance de Galus et des autres l'inquiète.
Je n'aurais pas cru ça, mais Uru a approuvé l'avis de Jinal.
Je trouvais ça bizarre, et on est venus en forêt en ignorant la surveillance qui nous suivait par derrière, mais l'inquiétude de Jinal s'est révélée fondée.
Je n'aurais jamais imaginé que Galus serait à court de forces en une heure.
Quand Galus s'est effondré par les jambes, Ars s'est précipitée, l'a soutenu et l'a fait asseoir sur un rocher proche.
« Galus, ça va ? »
Ars lui tend un tissu propre et de l'eau, inquiète.
« Haa, aa, haa… Ça va. »
Il arrive à répondre, mais il a l'air très mal en point.
Uru pose son regard sur Ebas, qui a légèrement pâli à l'idée que ce serait son tour.
« Ebas. Sans dormir, rien qu'avec des pauses, combien de jours peux-tu continuer à marcher en forêt ? »
« Deux jours, environ. »
À la réponse d'Ebas, je l'ai regardé malgré moi.
Deux jours, c'est vraiment trop court.
« Et si tu te forces ? »
« … Trois jours ? »
Uru sourit amèrement à la réponse d'Ebas.
Ebas fait une tête perplexe.
« Ivy, et toi ? Si tu te forces, combien de jours tu tiens en forêt ? »
Uru se tourne vers moi et me pose la même question.
« Pendant les pauses, je peux m'asseoir ? »
« Ah, en admettant que tu puisses t'asseoir pour te reposer, comment ça se passe ? »
Euh, si je peux m'asseoir pendant les pauses…
« Je devrais tenir quatre ou cinq jours. Mais je pense que mon état mental deviendrait assez dangereux. »
Si je peux m'asseoir pour me reposer, mon corps récupère un peu, même légèrement.
Et si je suis assise, je peux même dormir un tout petit peu.
Alors cinq jours, c'est jouable.
Cela dit, ce serait mentalement très risqué.
Le cinquième jour, je finirais peut-être par charger les monstres en riant.
« « « Hein ? » » »
Ah, Galus et les autres sont surpris.
Mais en forêt, quand il y a de grosses pluies ou qu'on n'a pas le choix, il faut bien continuer à marcher.
Dans ces cas-là, les pauses existent mais on reste debout.
C'était vraiment dur.
« Vous avez compris ? À quel point votre endurance est insuffisante. »
Galus me regarde, puis regarde Uru et hoche la tête.
L'endurance, en forêt, c'est plus important que tout.
Même si on est fort, sans endurance on ne peut pas l'exploiter, et il y a des situations où on ne peut pas fuir.
À l'inverse, même faible, si on a de l'endurance, on peut parfois s'en sortir.
C'est pour ça que la préparation physique des aventuriers est la priorité absolue.
C'est ce que m'a dit Papa.
Heureusement, moi, je cours en forêt depuis mes cinq ans, alors l'endurance, je l'ai !
C'est l'ancienne moi qui me l'a appris.
« Cours. »
Au début de notre voyage, Papa était surpris par mon endurance.
C'est mon petit motif de fierté.
« Et puis, votre réaction et votre gestion face à l'imprévu sont trop lentes. »
« Hein, vraiment ? »
Ebas penche la tête en regardant Galus.
Galus non plus ne semble pas comprendre.
« Hier, quand Galus s'est fait attaquer par Sora, Ivy a foncé vers lui, non ? À ce moment-là, Ars et Ebas, vous êtes restés plantés là à regarder bêtement, non ? »
À ce moment-là, il testait notre « réaction et gestion ».
Je croyais qu'Uru se contentait de rire.
« C'est… »
Ebas reste sans voix.
Il doit repenser à hier.
D'ailleurs, quand Sora a bondi sur Galus, qu'est-ce que faisait Ebas ?
Il était à côté, mais je ne m'en souviens pas.
« Uru a raison. Je regardais pour voir ce qui se passait. »
Galus soupire et regarde Uru.
Effectivement, même quand je lui ai parlé, Galest resté figé un moment.
Si Sora et moi avions eu de l'hostilité, Galus serait mort sans aucun doute.
« Pour un aventurier, l'essentiel, c'est de commencer par savoir ce qui lui manque. »
Comprendre sa propre situation, c'est important.
« Vous trois, il vous manque l'endurance, qui est la chose la plus importante pour un aventurier. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut régler en un jour, alors il vaut mieux s'entraîner un peu chaque jour. »
Les trois écoutent sérieusement l'explication d'Uru.
En les regardant, je m'approche de Papa.
Il n'a pas l'air fatigué, mais il a dû se fatiguer un peu à faire face à Galus.
Je sors de mon sac magique une eau de fruit acidulée et glacée, et je la lui tends.
« Papa l'a complètement dominé, hein. »
La différence de niveau est flagrante.
J'aimerais dire « comme attendu de l'atout caché de la guilde », mais je me retiens.
« Merci. Au fait, Ivy, tu n'as pas pensé à quelque chose d'inutile ? »
Je panique un peu face aux mots de Papa, et je secoue la tête pour faire diversion.
« Je n'ai pas pensé à ça. »
Pourquoi est-ce qu'il me grille à chaque fois ?
Je porte la main à mon visage, et j'entends le rire de Papa.
Je lève les yeux, il rit en pointant ma main.
« La main ? »
Qu'est-ce qu'elle a ?
« Au milieu de la conversation tout à l'heure, tu as porté la main à ton visage, non ? »
« Ah, on aurait dit que tu faisais attention à ton expression ? »
« Pile poil. »
Je retire doucement ma main de mon visage.
Pas seulement l'expression du visage, mes actes aussi peuvent me trahir.
Il faut que je fasse attention.
Quand je serre légèrement le poing, Papa réagit encore.
« Tu te dis « il faut que je fasse en sorte que mon expression ne paraisse pas », non ? »
Je suis complètement transparente.
Il faut que je fasse attention à ne pas bouger les mains non plus.
… C'est difficile.
« Bon, alors c'est bon comme ça. »
Ah, mince.
J'ai raté la fin de la conversation entre Uru et Galus.
Quelque chose a été décidé, mais quoi ?
« Papa, qu'est-ce qui a été décidé ? »
Papa me regarde avec un air un peu surpris.
« C'est rare. Que tu n'aies pas écouté. »
« Je me suis laissée distraire par autre chose. »
« C'est ça. Jusqu'au départ, on a décidé que chaque jour, ce sera moi ou Uru qui vous entraînera. »
« C'est ça. »
« Et quand il y a du temps, on vous dit « Cours ». »
La base, c'est l'endurance.
… Au fait, les surveillants ?
« Papa ? »
« Tu parles des surveillants attachés à Ars et aux autres ? »
« Oui. »
« … Ceux-là, pas la peine de s'en soucier, non ? »
Le regard de Papa se porte un peu plus loin.
Là-bas, il y a les deux surveillants envoyés par l'Église.
« Ils croient qu'ils sont cachés, comme ça ? »
« C'est leur intention, mais ça ne marche pas. »
Papa et moi, on se marre un peu.
Les deux surveillants qui ne cachent rien du tout se planquent derrière un gros arbre, mais leur visage dépasse.
Normalement, on observe discrètement sans se faire repérer, mais eux, ils nous fixent droit dans les yeux.
Comme ça, se cacher n'a aucun sens.
« Cela dit, ils sont près, hein. »
J'acquiesce en riant aux mots de Papa.
Quand ils se cachent à une distance où on voit clairement leur expression, j'ai été si sidérée par leur comportement que je les ai fixés, bête.
J'ai vite repris mes esprits et fait semblant de ne pas les voir, mais c'est n'importe quoi.
Bon, même s'ils se cachaient loin, ils n'arrivent pas du tout à effacer leur présence, donc ça n'aurait aucun sens non plus.
Là, on se demande même quelle attitude adopter, à l'inverse.
« Ils devraient bientôt finir de reconnaître les environs, non ? »
« Oui. »
Cette fois, la raison pour laquelle on est entrés en forêt en emmenant ostensiblement les surveillants, c'était aussi pour vérifier s'il y en avait qui possédaient un objet magique effaçant la présence.
Bientôt, Jinal aura fini d'inspecter nos alentours et nous rejoindra.
« Quand Jinal fait vraiment taire sa présence, on ne la sent vraiment plus, hein. »
Ce n'est pas qu'il l'efface, il doit se fondre dans les présences environnantes pour devenir indétectable.
Je prends une grande inspiration et sonde un peu plus profondément les présences autour.
… Ne pas pouvoir détecter le moindre frémissement de présence.
Moi aussi, je vais m'entraîner davantage.