De retour à la planque, je m'attaque à la cuisine sur-le-champ.
La quantité est importante, alors il faut commencer tout de suite sinon je ne finirai pas avant la fin de la journée.
Pendant que le riz cuit, je prépare la viande à glisser entre deux.
Je découpe le morceau en tranches fines, je le fais mariner dans une sauce un peu sucrée et bien corsée, puis, une fois que le goût a bien pénétré, je le fais griller et je le laisse un peu refroidir.
Une fois le riz cuit, dans ma vie d'avant, je mélangeais une poudre blanche quelconque.
Je ne sais pas ce que c'est, mais j'en déduis que c'est probablement quelque chose qui empêche la forme de s'effriter.
Je mélange de la poudre tirée d'un légume-racine appelé toko, je façonne le tout, et je fais dorer les deux faces.
Une fois cuits, je glisse des légumes et la viande légèrement refroidie entre deux, et c'est prêt.
Je coupe un sandwich de riz en trois parts, et on goûte tous les trois.
« C'est bon. »
« Ouais, l'assaisonnement de la viande est pas mal non plus. »
J'acquiesce en entendant les impressions de Papa et d'Ul.
Bon, l'ajustement du goût est validé, je vais produire avec cette base.
Mais si tout a le même goût, on risque de se lasser, non ?
Préparons d'autres saveurs aussi.
Et puis, utiliser des steaks hachés comme garniture, ça pourrait le faire.
Ça doit aller autant avec le riz qu'avec le pain.
Une fois décidé, il faut hacher la viande.
Je pourrais pas demander à Ul de le faire ?
Mais j'ai un petit doute, quand même.
« Qu'est-ce qui te prend ? »
Papa a dû remarquer que je réfléchissais, il se penche vers mon visage.
« Je pensais faire des steaks hachés. Ul, est-ce que vous pourriez hacher finement la viande ? »
« Laisse faire, y a pas de souci. »
Devant Ul qui répond avec une assurance totale, je ressens une pointe d'inquiétude.
J'ai vu sa manière de manier le couteau, et honnêtement, ça m'a fait peur.
« Ul, même si tu te blesses, fais pas couler ton sang sur la viande. »
« Haha, t'es pas gentil ? »
Ul rit de la remarque de Papa, mais quand je dis « Je veux vraiment que tu fasses attention », il acquiesce gravement.
Papa riait à côté, mais moi, je suis sérieuse.
Pendant que je fais les sandwichs de riz, je fais aussi le pain.
Je pétris, je laisse lever, je divise, je laisse reposer un peu, je façonne, je laisse lever à nouveau, je cuis : ça prend du temps et de la peine.
Mais c'est cette peine qui rend le pain bon, alors je ne lésine sur rien.
En plus, l'étape la plus dure de la boulangerie, le pétrissage, est, tenez-vous bien, la spécialité de Papa.
Le voir pétrir d'une main avec aisance, c'est vraiment classe.
Avec l'aide de Papa et d'Ul, je termine les plats les uns après les autres.
Quand une odeur sucrée-salée remplit toute la maison, mon estomac finit par crier famine.
« On fait pas une pause ? Mon ventre est à sa limite. »
À la parole d'Ul, j'arrête mes mains.
« Ah, il est déjà passé midi. »
Absorbée par la cuisine, je m'en'étais pas rendu compte.
« C'est vrai, j'ai faim. »
Papa sort le pain cuit du four et en enfourne le suivant.
« Y a-t-il quelque chose que vous voulez manger ? »
Y a du riz, y a de la viande.
Si c'est simple, je peux le faire vite.
« « Ça. » »
Hein ?
Pendant que je vérifie le riz et la viande qui restent, j'entends les voix de Papa et d'Ul.
Je tourne les yeux : ils tiennent chacun un sandwich fourré d'un steak haché.
Maintenant que j'y pense, ils lorgnaient dessus pendant que je le faisais.
« Alors soit, on fait comme ça. »
Simplement, ça ne suffira pas, donc... ah, il y avait les boulettes de viande.
Et puis, je vais faire une salade rapide avec des légumes.
« Le reste, ce sera salade et boulettes. »
J'attrape une caisse en bois dans la boîte magique de la cuisine.
Dedans, des boulettes brûlantes.
Je lave les feuilles, je les essuie, je les déchire dans une assiette, je pose les boulettes dessus, j'arrose de la sauce universelle du village, et c'est prêt.
Pour la salade, je lave plusieurs légumes, je les coupe au couteau, j'ajoute la vinaigrette, et la salade express est finie.
« Comme prévu, t'assures. »
Ul regarde les plats finis et admire.
Les boulettes étaient déjà faites, et pour le reste j'ai juste lavé et coupé, y a pas de quoi s'extasier, ceci dit.
Hé ?
Papa, il est où ?
Je voulais préparer les potions de Sora et les autres.
« Ah, Papa. »
J'appelle Papa qui entre dans la cuisine.
« Le repas de Sora et les autres, je l'ai déjà préparé. »
C'est pour ça qu'il n'était pas là.
« Merci. »
Tant que la situation de Galus et les autres n'est pas claire, l'existence de Sora et sa bande reste secrète.
Puisqu'on a chacun des secrets qu'on ne peut pas partager, si on voyage ensemble, on refera sans doute un contrat.
« On mange ? »
Une fois qu'on commence, je sens une faim que je n'avais pas remarquée.
J'étais trop concentrée, j'avais juste pas fait attention.
« Au fait, Ul. C'est qui, Totom ? »
Hein ?
Les mots de Papa me font pencher la tête.
Totom, c'est qui ?
« Bon, je pensais que Druide s'en rendrait compte, mais c'est direct. C'est un vrai membre de l'Église. »
Ah, c'est pour ça.
Ah, donc il connaissait les gens qui protégeaient les enfants.
« J'avais pas du tout remarqué. Un des deux qui sont sortis de la boutique. Quand je l'ai enquêté, il a eu un comportement un peu incompréhensible, du coup je m'en souvenais. En croisant ses mouvements d'aujourd'hui et mes recherches, j'ai pensé qu'ils pourraient être des gens de l'Église qui se cachaient. »
Du coup, tu as vérifié auprès de Totom.
« Je vois. »
Je croque dans une boulette.
Comme prévu, c'est léger et facile à manger.
La sauce universelle du village colle à mon goût et à celui de Papa.
Trois baguettes, c'était peut-être un peu juste.
« Juste ça ? »
À la parole d'Ul, je lève les yeux.
« Quoi ? »
Papa mord à pleines dents dans son sandwich au steak haché.
En le voyant manger, je devine qu'il cache son plaisir, mais qu'il est content.
Ça a l'air d'être vraiment son truc.
J'augmenterai peut-être la quantité à emporter pour le voyage.
« Non, je me demandais s'il n'y avait pas d'autres trucs que tu veux savoir. »
« Y a des trucs qui m'intriguent. »
J'acquiesce aux mots de Papa.
Honnêtement, tout m'intrigue.
Mais même si je demande à propos de l'organisation d'Ul, il répondra sûrement pas.
Et pour la vraie Église dans laquelle Totom est impliqué, y a sûrement plein de trucs qu'il peut pas dire non plus.
Dans ce cas, je demande pas.
« Mais ce seraient des questions auxquelles tu peux pas répondre, alors mieux vaut pas demander, pour nous deux. »
Essayer de tirer les vers du nez, ça crée inévitablement une ambiance bizarre.
Aux mots de Papa, Ul sourit en coin.
« C'est vrai, mais si tu te retires si franchement, ça, ça m'intrigue. »
« T'as un caractère chiant. »
Aux mots de Papa, je ris.
Ul a l'air de l'avoir compris, il sourit en coin lui aussi.
« Merci pour le repas. Je vais faire du thé. »
C'est... un moment sympa, en fait.
Cuisiner à plusieurs, j'ai l'habitude maintenant.
Maintenant, j'aime bien ce temps.
« Hé ? Cette présence, c'est Ars ? »
Depuis le bâtiment annexe, je sens une présence qui entre dans celui-ci.
C'est une présence connue, donc j'attends en buvant mon thé sans me presser.
« Excusez-moi. »
Ars apparaît dans la cuisine.
Elle a l'air comme ce matin.
« Tu vas bien ? »
Aux mots de Papa, Ars acquiesce.
Elle a pu dormir tranquillement ?
« Vous avez déjeuné ? Si ce n'est pas le cas, vous voulez manger ? »
« Ah, c'est bon. J'ai déjà mangé. »
Il y a une cuisine dans l'annexe aussi ?
Dans ce cas, qu'est-ce qu'elle veut ?
« En fait, comme il semble qu'on va voyager ensemble, je pensais vous parler de moi comme il faut. »
Hein, voyager ensemble ?
Jinal a dit qu'il déciderait selon la situation de l'Église.
Donc ce devrait pas être décidé encore, mais...
Je jette un œil à Ul, qui secoue la tête.
Bien sûr, y a pas de raison de parler d'une chose pas décidée.
« En fait, j'ai rêvé qu'Ivy et Galus marchaient ensemble dans la forêt, alors je me suis dit qu'on allait peut-être voyager ensemble. »
Un rêve ?
« Vous voyez l'avenir en rêve ? »
Hein ?
Mais la compétence d'Ars, c'était pas lecture des étoiles et divination ?
Ça veut dire qu'elle a une compétence qu'elle a pas dite ?
« Je pense que c'est l'avenir. Ce rêve m'a sauvée plusieurs fois. Mais ma compétence, c'est bien la lecture des étoiles et la divination, comme je l'ai dit avant. Comme je n'utilisais pas ma compétence depuis longtemps, j'ai commencé à voir un avenir un peu plus loin en rêve. »
Aux mots d'Ars, Papa et Ul font une mine un peu sévère.
« Qui est au courant pour ça ? »
« Juste Galus et Ebas. Je l'ai dit à personne d'autre. »
À la réponse d'Ars, Ul la regarde avec méfiance.
« Tu l'as pas dit au maître de guilde Toruraf à qui tu demandais de coopérer, mais tu le dis ici, maintenant, pourquoi ? »
« C'est... »
L'œil d'Ars glisse vers moi.
Hein, moi ?
« Parce que j'ai vu un secret sans le vouloir. Ce... les slimes qui voyagent ensemble. »
Elle a vu Sora et les autres en rêve.
Du coup, elle a su qu'on cachait un secret, alors Ars a dévoilé le sien, c'est ça ?