« Ils sortent même un contrat, c'est dire à quel point c'est sérieux... mais un slime qui produit des pierres magiques... ? C'est vrai ? »
« C'est vrai. J'ai vu de mes propres yeux un slime en produire. »
Plutôt que "produire", il l'a recraché, non ?
« Un slime, ça veut dire qu'il est apprivoisé ? »
« Ouais. »
« Quel genre de personne, son maître ? »
« Elle s'appelle Ivy, elle voyage avec son tuteur Druide. On s'est rencontrés au village de Hataka, on a résolu un problème ensemble. Une drôle de connexion nous lie, on continue de voyager ensemble. Ivy est une gamine qui se donne à fond, c'est mignon. »
Ivy a probablement une apparence que tout le monde trouve mignonne.
Mais ce n'est pas seulement son apparence, sa personnalité l'est aussi.
Elle a un peu de mal à être câline avec les gens, mais ça aussi c'est mignon.
Le fait qu'elle se donne à fond dans tout ce qu'elle fait, c'est mignon aussi.
« Tuteur ? C'est encore un gamin, alors ? »
« Ouais, elle a 9 ans maintenant. »
Hein ?
Ivy a dit que son anniversaire, c'était fin juillet, non ?
On est en août.
Hein ?
Hein ?
Druide n'aurait pas oublié l'anniversaire de sa précieuse Ivy, par hasard ?
Il l'a fêté quelque part sans que je le sache ?
Ou alors j'ai mal entendu et c'était fin août ?
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Je secoue la tête sur les mots d'Uru.
« Non, c'est juste que l'âge d'Ivy, 9 ou 10 ans, j'ai un doute... »
« 9 ou 10 ans, peu importe, non ? »
« Si, ça importe ! Si elle en a 10, on ne l'a pas fêté. "Merci d'être née", c'est un jour important pour le dire. »
C'est bien fin juillet, l'anniversaire d'Ivy.
Donc Druide l'a oublié.
« Jinal, c'est bien de réfléchir, mais on ne s'éloigne pas du sujet ? »
... En effet, ce n'est pas nécessaire maintenant.
Je vérifierai quand je reverrai Druide.
« Euh, on parlait de quoi, déjà ? »
« D'Ivy, non ? »
Un sourire ironique me vient face à l'air ahuri d'Uru.
« C'est vrai. »
« Dis, Jinal. Je comprends qu'un gamin soit moins méfiant qu'un adulte, mais tu ne lui fais pas un peu trop confiance ? »
Je regarde Uru et je me rends compte qu'il m'observe avec inquiétude.
« Ça doit en avoir l'air. En fait, je fais confiance à Ivy. Pas seulement à Ivy, à Druide aussi. »
C'est rare que je fasse autant confiance à quelqu'un.
Quand on fait ce métier d'enquêteur, on finit par ne plus pouvoir faire confiance aux gens.
« Ivy m'a sauvé de l'endoctrinement, deux fois. »
« Hein ? »
« Au village de Hataka aussi, j'étais endoctriné. C'est Ivy qui m'a sauvé. »
La méthode pour lever l'endoctrinement était un peu radicale, ceci dit.
Mais je ne la remercierai jamais assez.
La fin de l'endoctrinement à Hataka, c'était "la mort".
« C'est vrai ? »
« Ouais. En plus, elle ne demande rien en retour, elle dit "j'ai juste fait ce que je pouvais". C'est pour ça que je lui fais confiance. Druide non plus, il n'a jamais compté sur ma force. »
Il sait que je suis enquêteur, mais il s'en fiche.
Il ne me craint pas, ne m'utilise pas.
Juste un "c'est ça" comme réaction.
« Je vois. Ceci dit, il y avait aussi de l'endoctrinement à Hataka... Je ne savais pas. »
Je penche la tête sur les mots d'Uru.
L'info a été remontée aux supérieurs, mais il ne la connaît pas ?
« Ouais. Un endoctrinement par cercle magique qui blesse le noyau. On peut dire que c'est le pire genre. »
« C'est donc ça. Pourquoi cette info n'est-elle pas descendue jusqu'ici ? »
Il y a de quoi se méfier de l'endoctrinement, et on l'a cachée ?
Il y a quelque chose de louche.
« Uru. Y a-t-il une possibilité que tes souvenirs sur Hataka aient disparu ? »
« Je ne pense pas. Hier, j'ai essayé de me remémorer le plus possible dans l'ordre chronologique, mais je n'ai ressenti aucune gêne particulière. J'ai vérifié avec mes camarades, c'était pareil. »
Dans ce cas, c'est bon ?
« Pour Hataka, j'ai entendu : "L'Église a tenté de prendre le contrôle du village, a tendu un piège aux chefs des deux guildes pour les blesser gravement, et pendant qu'ils étaient hors d'état, a progressivement rallié des camarades à sa cause". »
On m'a donné les grandes lignes, mais pas les détails.
Il s'est passé quelque chose plus haut ?
Il vaudrait mieux contacter mes camarades plus tard pour confirmer.
« Une confirmation va être nécessaire ? »
Quand je hoche la tête, Uru soupire avec une grimace sévère.
« C'est ça. Sur ce coup, je te laisse carte blanche, Jinal. C'est peut-être moi qui ai un problème. »
Même s'il dit "mes souvenirs n'ont pas disparu", impossible de vérifier si c'est vrai.
Les souvenirs qu'il a retrouvés, on ne sait pas s'ils sont authentiques.
« L'endoctrinement, hein... Bien embêtant. »
J'acquiesce aux mots d'Uru.
Vraiment embêtant.
Si on connaît la méthode, on peut contrer, mais on n'a pas cerné celle de ce village.
C'est clairement différent de Hataka, mais quoi exactement ?
J'espère que mes camarades ramèneront des infos.
« Au fait, il y a encore un truc qui me tracasse. »
« Quoi ? »
« Druide... c'est pas "l'atout caché de la ville d'Oru", par hasard ? »
Il a fini par le deviner.
Lui, il déteste ça à mort, mais il est célèbre.
« Bonne réponse. »
« Je me disais bien avoir déjà entendu ce nom. Ah, c'est lui, ça. »
Je regarde Uru, qui sourit ravi, en penchant la tête.
« Tu le connais ? »
« En surface, on a bossé ensemble une fois. Un flair incroyable, sans pitié, un travail rapide. »
"En surface" veut dire qu'il a croisé la route de Druide comme aventurier lambda ?
Si Druide s'en souvient, il va être surpris.
« Je vois. Druide comme tuteur, hein... Dis, Ivy va bien ? Avec lui comme tuteur ? »
Uru me regarde avec inquiétude, et je pouffe.
« Pff, kukuku. »
« Rire pas, mais c'est Druide, quand même ? Quand je l'ai vu au combat, j'ai eu des frissons dans le dos. »
C'est vrai que si tu ne connais que l'atout caché d'Oru, t'inquiètes.
On l'appelait "sang-froid".
Le Druide d'aujourd'hui est assez gentil pour qu'on en oublie le passé... non, s'il comprend qu'Ivy est en danger, il redevient l'ancien immédiatement.
Et puis, il n'est gentil qu'avec Ivy, non ?
« C'est un bon père pour Ivy. Enfin, tu ferais mieux de vérifier de tes propres yeux. »
Même si je l'explique, tu me croiras pas.
Il me regarde encore avec疑わしそうな表情.
Il va être encore plus surpris que pour les slimes.
Ça va être marrant.
« Plus que ça, hier y'avait la confusion de l'endoctrinement donc j'ai rien demandé, mais vous enquêtiez sur la drogue ? »
Les deux maîtres de guilde l'enquêtaient, donc vous aussi, je suppose.
« Bien sûr. »
« Tant mieux. Et alors ? »
« C'est sûr, l'Église de ce village est au centre de la diffusion de la drogue extraite du Karyo. Pas seulement ici, dans le village voisin aussi, le nombre de toxicomanes augmente progressivement, d'après les rapports. »
« Des preuves ? »
« Deux de mes camarades sont infiltrés dans l'Église depuis quelques années. Les documents qu'ils ont ramenés feront office de preuves, mais l'adversaire, c'est l'Église. Ça ne suffira probablement pas. »
Des documents.
Ils crieront "c'est du faux" et s'enfuiront.
« C'est ça. Avant de venir ici, j'ai sondé la Guilde des aventuriers, j'ai entendu une rumeur comme quoi une grande quantité de Karyo avait été éliminée, apparemment des chevaliers de la capitale sont impliqués, tu sais quelque chose ? »
« Ah, cette rumeur. Moitié vrai, moitié faux. »
« Hein ? Moitié ? »
Je rends son sourire à Uru, qui me regarde d'un air bizarre.
« C'est vrai qu'une grande quantité de fleurs de Karyo a été traitée. Mais ce n'est pas l'œuvre de chevaliers de la capitale, c'est le monstre-arbre qu'Ivy a apprivoisé qui l'a fait. C'était impressionnant. Un champ entier de fleurs de Karyo qui se transforme en paysage desséché en quelques secondes. »
« Hein ? Monstre-arbre ? Monstre-arbre, c'est bien... celui qui attaque les gens ? »
« Ouais. Ce monstre-arbre. »
Je regarde Uru, il fronce les sourcils.
Un monstre-arbre qu'on peut apprivoiser, ça n'existe pas.
« Qu'est-ce qu'Ivy a apprivoisé, au juste ? »
« Trois slimes, et un "pseudo-slime". L'enfant du monstre-arbre. »
« Pseudo ? Enfant ? »
« Si Ivy donne son accord, tu pourras tout voir. »
Uru hoche la tête, perplexe.
Quand il les verra, je resterai à côté pour surveiller, c'est sûr.
« Mais c'est une bonne chose. J'ai appris de mon camarade dans l'Église que cette fois, toute la drogue est destinée à la capitale. »
Pour la capitale.
Si une telle quantité circulait, les dégâts seraient énormes.
Vraiment, c'est une chance qu'on l'ait découverte.
C'est grâce à Ciel qui nous a menés là-bas.
« Uru. Puisque je t'ai parlé d'Ivy et des slimes, je pense que t'as pigé, mais protège-les. »
« C'est donc ça. »
La "compétence d'entrave à la reconnaissance" d'Uru, si jamais il arrive quelque chose, elle sera utile pour Ivy et les autres.