Pendant que je range le petit-déjeuner, je réfléchis à la façon d'expliquer le thé.
Si je dis que tout le monde en boit au village de Ratomi ?
Ah, non, ça ne marche pas.
Si quelqu'un connaît Ratomi, ça se saura tout de suite.
Je pourrais dire que quelqu'un me l'a appris ?
Mais qui ?
La diseuse de bonne aventure ?
… Je n'aime pas l'idée d'utiliser une personne qui m'est chère.
D'ailleurs, je n'ai pas envie de mentir trop.
J'ai l'impression que le mensonge finirait par se voir, ça m'inquiète.
Hmm, je vais dire que je l'ai trouvé par hasard dans la forêt parce que l'odeur m'intriguait.
Plus précisément, c'est une odeur que je connaissais qui m'a interpellée, et je l'ai trouvée.
Oui, je n'ai pas menti.
J'ai juste omis pas mal de détails.
… Bon, si on me demande, je tiendrai cette version.
Les aventuriers sont réunis en un seul endroit.
Apparemment, ils vont commencer la subjugation sérieusement.
Qu'est-ce que je fais, moi ?
Est-ce que je devrais attendre ici ?
Ou est-ce que je peux continuer mon voyage sans problème ?
« Seizerk-san. »
La discussion des aventuriers se termine, et j'appelle Seizerk-san qui revient.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Est-ce que je peux continuer mon voyage sans danger ? »
« Mieux vaut pas. Vu les signalements de la nuit dernière, le nombre d'ogres est plus élevé que prévu. »
« Ça veut dire plus de dix ? »
« Plus que ça. Le chef de la troupe de subjugation prévoit une trentaine. »
« C'est beaucoup, oui. »
« Ah. Donc mieux vaut pas t'éloigner d'ici. »
« Compris. J'attendrai que la subjugation se termine avant de bouger. »
« Désolé. On va les régler vite fait. »
« Faites attention de ne pas vous blesser, s'il vous plaît. »
« … Ouah, c'est pas mal, ce mot. »
Ce mot ?
« Faites attention » ?
Je ne sais pas ce qui lui plaît, mais il a l'air content.
« Ivy, tu peux m'aider un peu ? »
Nuga-san me fait signe.
Quand j'approche, je vois des déchets rassemblés devant leur tente.
« Oui, je ferai tout ce que je peux. »
« On traite les déchets au centre de la place, mais tu pourrais emporter ceux-ci ? »
Traiter les déchets… est-ce que je pourrai croiser un slime ?
Je voulais voir comment ils font, c'est parfait.
« Compris. »
« Désolé, mais tu pourrais aussi prendre ceux des autres aventuriers autour ? »
« Oui, c'est bon. »
« Désolé. Merci. »
Une voix m'appelle de la part d'inconnus.
Je tourne la tête, c'est un groupe d'aventurières.
D'autres groupes nous font signe de la main.
Ils doivent être pressés de partir en subjugation.
Après avoir salué les aventuriers qui partent, je ramasse les déchets en direction du centre.
En passant entre les tentes, j'arrive à l'endroit où les slimes traitent les déchets.
Il y a 14 slimes au total.
Quatre aventuriers, trois hommes, une femme.
Tous des dompteurs, probablement ?
« Excusez-moi. Je peux les poser ici ? »
« Oh, c'est le gamin que l'Épée de flamme a ramené ? »
L'homme près de moi me regarde, un peu surpris, puis hoche la tête comme pour dire qu'il comprend.
« Oui, je suis à leur charge. »
« Hahaha, t'es consciencieux. Pose les déchets là. »
Je les dépose, et un slime s'approche.
Dans les déchets que j'ai ramassés, il y a des chiffons sales, des flacons de potion vides, une dague brisée.
Lequel dois-je donner ?
« Hein ? Il y a une épée ? »
L'une des femmes m'interpelle.
« Oui. Elle est cassée, mais… »
« Celle-là, c'est mon gosse qui la traite. Tu peux me l'apporter ? »
« Oui. »
Je porte la dague brisée devant le slime qui est près de la femme.
Un slime qui mange des épées est un slime rare, très peu commun.
En observant le slime, il monte sur la dague et reste immobile.
Pas de changement. Je le regarde, intriguée.
« Fufufu, tu regarderas autant que tu veux, tu ne verras rien. »
« Hein ? »
« L'épée, ça prend un temps fou. »
« Ah, je ne savais pas… »
Je retourne à l'endroit où j'ai posé les déchets, et plusieurs slimes sont déjà en train de les traiter.
Apparemment, certains slimes peuvent traiter les flacons vides.
En regardant, je ressens une gêne.
Un flacon met longtemps à être traité.
… Sora, lui, c'est instantané.
En fixant le slime qui semble digérer, je ressens un frisson désagréable.
Mon corps tressaille.
Je regarde vite autour de moi, mais je ne vois personne.
Qu'est-ce que c'est ? Ça ressemble à ce sentiment du matin.
C'est dégoûtant.
« Ça va ? T'as l'air un peu pâle. »
« Heu… Oui, ça va. Merci. »
La femme qui m'a parlé tout à l'heure s'inquiète, et je tressaute encore.
Elle fait une tête un peu surprise, mais elle sourit doucement tout de suite et me tend la main.
« Moi, je suis Milla, dompteuse du groupe "Vent vert". Ravie de te rencontrer. »
« Ah, je voyage seule. Je m'appelle Ivy. »
« Seule ? T'es encore mineure, non ? »
« Oui. »
« Si t'as un souci, dis-le-moi. En tant que sénpai aventurière, je peux t'aider ! »
« Merci. »
Une gêne piquante me parcourt le cou.
Encore.
Je jette un coup d'œil rapide autour de moi, mais je ne capte rien.
Qu'est-ce que c'est, vraiment, c'est dégoûtant.
« Tu sens quelque chose ? »
« Heu… ah. »
Prise par la gêne, j'avais oublié Milla qui me parlait.
Je secoue la tête doucement, et elle me pose la main sur la tête.
« Comme ça j'en ai pas l'air, mais je fais partie d'un groupe de moyenne envergure assez connu. Dis-moi, juste pour parler ? »
Est-ce que je peux parler ?
Mais comment le dire ?
« N'importe quoi va bien. »
« Ce… je ressens une gêne. Au niveau du cou, ça me pique… »
Dire ça, ça va la mettre dans l'embarras.
Mais je ne sais pas comment l'expliquer autrement.
Milla fait un visage un peu sévère.
« Ressentir une gêne, c'est important. Ça protège ta vie. »
« Protéger ma vie ? »
« Oui. Tu as dû sentir quelque chose de louche dans un regard. Depuis quand cette gêne ? »
« Depuis ce matin. »
« Donc le problème est parmi les membres de la subjugation. »
Elle me croit ?
« Je le dirai à ceux en qui j'ai confiance dans la troupe. Fais attention à ne pas te retrouver seule. »
« … Oui. Mais si je me trompe ? »
« Si tu te trompes, on en rira. Mais si c'est vrai, ça veut dire qu'on t'a dans le viseur. La gêne, le dégoût, ce sont des sens vitaux pour se protéger. Ne les néglige jamais. »
J'ai peur.
La gêne, je la sens vraiment.
Est-ce que quelqu'un me vise vraiment ?
Mon corps tremble.
« T'inquiète. Je le dirai aussi aux membres de l'Épée de flamme. Ce sont des aventuriers de haut rang. »
« Heu ! »
Là, c'est moi qui suis surprise.