En sortant de la boutique de Totom pour longer la grande artère, j'entendis çà et là des rumeurs sur le maître de guilde, comme celles d'à l'instant.
« Tu t'en doutes bien. Cela fait un moment qu'on ne le voit plus. »
J'acquiesçai aux mots de Papa, repensant à la conversation des femmes.
« À la boutique de Totom, quelqu'un disait que le maître de guilde des aventuriers s'était enfui avec une femme. »
« Ah, ça existe toujours. Quand quelqu'un d'un peu connu disparaît du jour au lendemain ou quitte un village sans un mot, il y a toujours des gens pour colporter une histoire d'amour. »
Être connu, c'est compliqué, hein.
« Parfois, c'est vrai, quelqu'un s'enfuit vraiment avec une femme. Alors la rumeur ne meurt jamais. »
Parfois, c'est vrai.
Hommes et femmes, c'est compliqué pour tout le monde.
« Ivy, fais une belle histoire d'amour. Non, seulement avec quelqu'un que j'approuve. »
Moi, une histoire d'amour ?
Je jette un coup d'œil à Papa.
Il hoche la tête, comme s'il venait de prendre une décision.
… Impossible.
Je me demande si Papa, lui, n'envisage pas de se remarier.
Il est fort, attentionné, et surtout gentil.
Son visage, je le trouve beau, et il a de l'argent.
Attends ?
C'est pas l'homme idéal, ça ?
Pourtant, même en voyageant ensemble, je ne l'ai jamais vu se faire aborder par une femme.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
C'est à cause de moi ?
Est-ce que je gâche ses rencontres ?
Si je demande « Tu ne gâches pas mes rencontres ? », il répondra « Ce n'est pas un gâchis ».
« Papa, tu n'as jamais pensé à te mettre avec quelqu'un ? »
« Non. »
Sans la moindre hésitation.
Apparemment, il n'a vraiment pas l'intention de se mettre en couple.
Bon, on est en voyage, après tout.
Une fois le voyage fini, Papa changera peut-être d'avis.
« Ah, tiens. Totom m'a dit qu'une pâtisserie à base de fruit de six était la fierté du village. On va goûter ? »
« Oui ! »
Une pâtisserie !
Je ne sais pas ce que c'est, mais j'ai super hâte.
« La boutique recommandée devrait se trouver par ici, d'après l'itinéraire qu'on m'a donné… Ah, c'est ça ! »
Je regarde dans la direction indiquée par Papa. Une petite boutique apparaît.
Une enseigne représente un fruit de six fendu en deux.
Quelle genre de pâtisserie ?
« Il y a pas mal de queue. On attend ? »
Devant la boutique, une file d'une vingtaine de personnes.
Preuve que c'est bon, non ?
« Bien sûr. »
On se place à la fin de la file, et immédiatement des gens s'alignent derrière nous.
Vraiment populaire.
J'espère qu'il n'y aura pas de rupture de stock.
« Le maître de guilde se serait fait agresser par quelqu'un. »
Ah, les rumeurs sur le maître de guilde.
Derrière nous, deux hommes, la fin de la vingtaine.
Leur carrure ne dit ni aventuriers ni autogarde.
« C'est vrai, ça ? C'est *ce* maître de guilde, quand même ? »
« C'est ça. *Ce* maître de guilde qui se ferait agresser aussi facilement ? »
*Ce* maître de guilde ?
Il serait super connu ?
« Mais récemment, on ne le voit plus, non ? »
« Ah, c'est vrai. Mais même s'il s'est fait agresser, il y a les potions. Pas la peine de s'inquiéter autant, non ? »
« C'est vrai… mais enfin… »
Ah, la voix baisse.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'ai vu un truc, par hasard. »
« Quoi ? »
« Kyoka… hosa… donc, aya… »
Ah, plus rien n'est audible.
« C'est vrai, ça ? »
« Ah, ça fait… bizarre, quand même. »
Kyoka, c'est l'église, ok.
Hosa, c'est sûrement l'adjoint du maître de guilde.
La partie importante, je n'ai rien capté.
Dommage.
Mais j'ai compris que l'église, c'est louche.
« Lequel tu veux ? »
À la question de Papa, je regarde le menu affiché devant la boutique.
« Le plus populaire, le "Parfum de six" ? : Cela dit, juste au nom, impossible d'imaginer le goût. »
C'est quoi ce "parfum rouge" ou "parfum vert" …
« C'est une pâtisserie pour profiter du parfum ? »
Papa penche la tête en regardant l'intérieur.
« D'ici, on voit les gâteaux. Regarde, là. »
Tandis que le client devant nous entre, je porte mon regard sur les pâtisseries.
Dans une vitrine face à nous, de petits gobelets sont alignés.
Il n'y a pas que du rouge et du vert, apparemment il y a aussi du violet et du bleu.
« Le suivant, s'il vous plaît. Bienvenue ! »
Notre tour arrive. En approchant de la vitrine, une douce odeur flotte.
« Le plus populaire, c'est le "Parfum de six" ? »
« Oui, le "Parfum de six" est très populaire. Vient ensuite le "Parfum rouge". »
Sur l'explication de la vendeuse, je compare les deux best-sellers.
Quelle différence ?
« On m'a dit que c'était bon, mais ça a quel goût ? »
« Le "Parfum de six" a une douceur délicate, le "Parfum rouge" a une pointe d'acidité, un goût frais. »
Une douceur fraîche, hein.
Les deux me tentent.
« Deux "Parfum de six" et deux "Parfum rouge". Il te faut autre chose ? »
Je secoue la tête en vitesse.
J'avais envie des deux, ça se voyait sur mon visage ?
En sortant de la boutique, Papa regarde autour de lui.
« On mange pas là ? »
Un coin repos aménagé entre deux boutiques.
Tables et chaises installées.
« Oui. Le goût m'intrigue trop. »
« Si c'est bon, on en rachètera au retour. »
Bonne idée.
Le coin repos est bien rempli.
« Pas de place. »
« Effectivement. Ah, essayons là-bas. »
Papa désigne un endroit près d'une boutique animée.
C'est sûrement un lieu de passage intense, impossible d'y rester tranquille.
Mais on entendra bien les conversations.
« C'est le seul endroit libre. »
On s'assoit, et je sors les "Parfum de six" et "Parfum rouge" qu'on vient d'acheter.
Lequel je mange en premier ?
Le best-seller ?
« Tu hésites pour ça ? Tu peux manger les deux. »
« C'est vrai, mais j'hésite. »
« Haha. Ah, c'est bon. »
Hein ?
Il a déjà commencé.
Bon, moi, "Parfum de six" !
« Ah, c'est bon. »
Vraiment une douceur délicate.
Wah, c'est moelleux mais avec une vraie texture.
C'est bon.
« Dis, hier soir… »
« Quoi ? »
Entre la boutique animée et le coin repos, une cloison un peu haute est dressée.
Elle cache les silhouettes, mais les voix d'un homme et d'une femme nous parviennent.
« Tu sais le mur qui protège le village ? Une partie était ouverte. »
Ah, peut-être qu'on nous a vus entrer dans le village ?
« Hein ? Le mur qui s'ouvre ? C'est quoi ça, ça n'existe pas. »
« C'est ce que je me suis dit ? C'était la nuit, peut-être que j'ai mal vu ? »
La nuit ?
Alors, ce n'est pas nous.
Tant mieux.
« Quoi ? Ça t'intrigue ? De toute façon, même si le mur était ouvert, ça ne nous concerne pas. »
« C'est vrai, mais quelqu'un est entré dans le village par l'endroit où le mur était ouvert. »
« Vraiment ? Un intrus ? »
La femme parle avec une pointe de méfiance.
« Je sais pas. Je me suis caché sur le coup. Quand il est passé près de moi, il parlait de drogue. »
« De la drogue ? C'est pas dangereux ? Tu t'es bien caché ? On t'a pas vu ? »
« C'est bon. »
« Ah, tant mieux. : Dire qu'un intrus parle de drogue. Peut-être pas une erreur de vue, mais une porte cachée dans le mur. »
Il y en a une.
Bon, peu importe.
Si ce sont des gens de l'organisation de drogue, ils sont allés dans la grotte ?
Voir la grande quantité de karyo séchée doit être un choc.
« Bon, on a fini de manger, on y va ? »
« Oui. »
Rester trop longtemps après avoir fini, c'est suspect.
Je prends mes affaires et on s'éloigne discrètement.
Je regarde Papa : il a l'air de réfléchir à quelque chose.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Ivy, tout à l'heure, les deux étaient bons ? »
« Bien sûr ! C'était super bon. »
« Yosh ! Alors, au retour, on achète tous les parfums. »
Hein ?
Je lève les yeux vers Papa, qui sourit joyeusement.
Ah, il a vraiment adoré.
C'est vrai que la douceur était modérée, j'aurais pu en manger une quantité indéfinie.