Nous suivons la rivière depuis cinq jours.
Fishe dit qu'en marchant encore un jour, on débouchera sur le chemin du village.
« Attendez. »
Au mot de Jinal, les pas de tout le monde s'arrêtent.
« Une présence humaine. »
Je cherche des présences dans la direction que Jinal indique, et j'en perçois bien cinq.
Mais ces présences sont bizarres, quelque part.
Ce n'est pas qu'ils les masquent comme des aventuriers, pourtant elles sont très faibles.
« Les présences sont faibles. C'est pour ça qu'on ne les avait pas remarquées jusqu'ici. »
Même Fishe ne les avait pas remarquées.
« Avec cette faiblesse, ils ne seraient pas en train de mourir ? »
Aux mots de Fishe, mon père serre son épée en se rapprochant de moi, tout en surveillant les alentours.
« On dirait. On fait quoi ? »
Jinal sort aussi son épée et redouble de vigilance.
« Il n'y a pas de présence de monstre par ici, mais les monstres en furie sont difficiles à lire. »
Jinal prend la carte de Fishe et vérifie quelque chose.
« Ils pourraient être près du chemin du village. »
Le chemin du village.
Ce qui veut dire qu'en plus de monstres en furie, ils ont pu être attaqués par des bandits.
« Ils sont vivants, non ? »
« Ouais, y a de la présence, donc ils sont vivants. Pour l'instant. »
Fishe et Jinal se regardent.
Ils ont l'air d'hésiter à les secourir.
« On ne les aide pas ? »
Mon père a dit qu'aider peut parfois nous mêler à des problèmes.
Mais tant qu'ils sont en vie, je veux les aider.
« Ouais. Si on les aide pas, on le regrettera. »
Je hoche la tête vers mon père qui me sourit.
Si un problème survient, je pourrais regretter de les avoir aidés.
Mais si je les aide pas, je regretterai encore plus.
« C'est vrai, s'il y a un problème, on verra bien. Si on doit fuir, je compte sur toi, Ciel. »
Jinal tape légèrement la tête de Ciel.
« Nyaun. »
« Fiable. »
La bouche de Jinal se détend face au cri plein d'assurance de Ciel.
La tension qui flottait s'estompe, et nous nous mettons en marche vers les présences.
« Tu vas utiliser la potion de Sora ? »
S'ils ont été attaqués, ils sont blessés, non ?
« Non, mieux vaut pas. Si on se fait voir, ce sera embêtant. »
Ah, c'est vrai.
Hé ?
Je regarde Sora qui saute à côté de moi pendant qu'on avance.
D'habitude il soigne tout de suite les gens et les monstres blessés, mais aujourd'hui il n'y va pas.
Est-ce que ce ne seraient pas des blessures ?
« C'était quand même loin. »
Depuis qu'on a repéré les présences, environ trente minutes.
Un peu à l'écart du chemin du village, une charrette renversée et deux chevaux déjà morts.
Et six hommes qui, rien qu'à leur carrure, ont l'air d'être des aventuriers.
Je sens cinq présences, donc l'un d'eux doit déjà être mort.
Je regarde l'homme mort face contre terre, et j'incline un peu la tête.
Quelque chose me chiffonne.
Je réfléchis un peu, mais je ne sais pas quoi.
Qu'est-ce que c'est ?
« Y a rien d'anormal aux alentours. On y va. »
Jinal s'approche des cinq personnes allongées en surveillant les alentours.
Par précaution, mon père et moi restons en arrière pour observer.
Ciel, Sora et les autres, ça serait embêtant s'ils étaient vus, alors je les ai mis dans le sac.
« Ça va ? C'est une potion, bois. »
Jinal et Fishe font boire une potion à chacun des cinq.
Ce sont de vraies potions, l'effet devrait être immédiat.
« Ça fait un bail que j'ai pas vu une potion qui a pas changé de couleur. Pourquoi j'ai un malaise devant ça ? C'est pourtant une vraie potion. »
J'acquiesce vers mon père qui sourit en coin.
Moi aussi, j'ai ressenti un malaise en voyant une vraie potion.
C'est sûrement parce qu'on voit tous les jours des potions de qualité inférieure qui ont changé de couleur.
« Tous les jours on touche des potions qui ont changé de couleur, et dès qu'on se sent un peu mal, c'est les potions lumineuses de Sora ou de Frem. On a jamais l'occasion de toucher de vraies potions. »
« Ouais. Alors qu'il y en a dans le sac. »
Quand on est blessé et qu'il n'y a personne autour, on utilise la potion de Sora, mais si y a du monde, on peut pas.
Pour ces cas-là, mon père porte de vraies potions.
Elles n'ont encore jamais servi, ceci dit.
Ah, une fois j'ai sorti une vraie potion du sac.
C'était pour la remplacer par une neuve, donc on l'a pas utilisée, elle a fini en repas pour tout le monde.
« Ça a l'air d'aller. »
Devant mon regard, les cinq sont assis et parlent.
Ils ont encore mal quelque part, leurs mouvements sont raides.
Alors que je les observe fixement, Jinal me fait signe que c'est bon.
Pour l'instant, ils n'ont pas l'air de vouloir nous attaquer.
« Ivy, fais gaffe. Ils sont habillés comme des marchands, mais ce sont probablement des aventuriers... »
Je lève les yeux vers mon père qui coupe sa phrase.
J'ai l'impression qu'il s'est arrêté à un endroit bizarre.
« Papa ? »
Qu'est-ce qu'il a ?
« Désolé. J'ai l'impression que leurs mouvements manquent de la brutalité propre aux aventuriers. »
De la brutalité ?
Je les regarde à nouveau, et effectivement ils ont une certaine élégance, ou plutôt des manières soignées.
Ils sont un peu différents des aventuriers qu'on croise dans les villages et les villes.
« Druide, Ivy. »
Sur les mots de Jinal, on sort de notre cachette.
« C'est nos camarades. Venez par ici. »
En m'approchant, j'observe les cinq.
Pour des marchands, ils sont trop entraînés, et ils n'ont pas bronché en nous voyant.
Mon père et moi, on avait masqué notre présence à un niveau où des marchands ne nous auraient pas détectés.
En plus, la présence qu'ils dégagent n'est pas celle de marchands, elle est très affûtée.
« Vous n'avez pas l'intention de faire semblant ? »
« Comment savoir ? »
Ils font pas comme les aventuriers qu'on a rencontrés à la décharge illégale, qui avaient oublié ?
...... Non, c'est pas possible.
« Ce sont des chevaliers, paraît-il. »
Bien.
Ils avaient pas oublié.
Jinal incline la tête en me voyant soulagée.
Il sourit en coin et secoue la tête.
« Des chevaliers ? »
Ouais, Jinal a dit qu'ils étaient chevaliers.
Pourquoi des chevaliers sont déguisés en marchands ?
Je scrute les cinq de la tête aux pieds.
Hormis la carrure et la présence, on pourrait presque les prendre pour des marchands... enfin, peut-être ?
Non, en fait c'est pas possible, non ?
Le regard de trois d'entre eux est trop perçant quand ils regardent les gens.
« Avec cette carrure, t'as osé essayer. Et si tu le fais, fais au moins gaffe à ton regard quand tu regardes les gens. »
« Pff, ahahaha. »
Jinal éclate de rire aux mots de mon père.
Le plus âgé des cinq sourit en coin face à la scène et hoche la tête.
« On sait. C'était forcé. »
Les quatre autres ont l'air mal à l'aise suite à ses mots.
Comme je pensais, eux-mêmes savaient que faire le marchand était forcé.
« Si vous vouliez vous déguiser, faire aventurier aurait été mieux, non ? »
Face au sourire moqueur de mon père, l'un des chevaliers secoue la tête.
« On avait besoin de faire semblant de n'avoir aucun pouvoir. »
Hein ?
Avec cette carrure, c'est quand même assez forcé, non ?
« Les marchands engagent des porteurs, donc je me suis dit que si on jouait ce rôle, ça irait. »
Je regarde le chevalier qui parle, de la tête aux pieds.
Il est grand, musclé de partout.
Certes, si on dit porteur, ça se tient.
Les autres aussi, même s'ils sont moins impressionnants que celui devant moi, ont une belle carrure.
Mais alors, pourquoi des vêtements de marchands ?
Les porteurs, ils portent des tenues bien plus légères.
« Dans ce cas, la tenue est ratée. »
« Ah bon ? J'avais un doute, mais on devait nous préparer des tenues de porteurs, alors je me suis dit qu'on s'était trompé, et j'ai mis ça. Visiblement, y a eu un malentendu. »
Le chevalier renvoie une mine pathétique à l'air ahuri de mon père.
En riant devant eux deux, le corps du mort entre dans mon champ de vision.
Au fait, l'ambiance était détendue alors j'avais oublié, mais y a un mort.
« Euh, lui... »
Je désigne l'homme mort face contre terre, et l'un des chevaliers le soulève par le bras.
Hein ?
Je suis un peu surprise par la manière dont il le traite.
« C'est une poupée. »
Une poupée ?
Je regarde mon père, puis l'homme qu'on soulève.
« C'est vraiment une poupée. »
C'est pour ça que tout à l'heure, quand je l'ai vu, quelque chose m'avait chiffonnée.
Mais au fait, pourquoi une poupée ?