Je suis mon père en me hâtant vers l'espace où sont entreposées les racines séchées.
« Sol ! »
En regardant à l'intérieur, je vois Sol qui mâchouille une racine tout en me regardant depuis l'entrée, comme s'il réagissait à ma voix.
Je suis un peu dépitée de voir qu'il ne s'arrête pas de manger.
Mais surtout, est-ce que ça va ?
« Sol, ça va ? »
« Pefu ? »
Sol me regarde avec un air perplexe tout en continuant de mâchouiller la racine.
Il va encore continuer à manger ?
Hé ?
Il est en train de manger, non ?
La racine qu'il avait dans la bouche en est ressortie.
En le regardant, il l'a propulsée loin avec un tentacule.
…… Il n'en veut plus, donc.
« C'est en train de manger, ça ? »
On dirait qu'il la garde juste un peu dans la bouche……
« On dirait qu'il ne mange pas la racine elle-même. Mais comme l'odeur disparaît des racines après que Sol les a mangées, c'est certain qu'il mange quelque chose qui est contenu dans la racine. »
Ah, l'odeur qui me donnait la nausée a disparu ?
Il y avait du poison dedans, c'est sûr……
« Il mange du poison ? »
Je me tourne vers Fishe en panique, mais elle incline la tête.
« C'est ce que je ne comprends pas bien. Sol est un slime qui mange de la mana, non ? »
J'acquiesce, et Fishe fait une expression complexe.
« De la mana dans les racines…… »
« Ce ne serait pas de la mana de la terre ? »
La mana de la terre.
C'était écrit dans le livre.
Il y a de la mana qui circule dans la terre, que les gens ordinaires ne peuvent pas percevoir.
Les arbres contiennent beaucoup de mana parce qu'ils l'absorbent du sol avec l'eau.
Hé ?
Mais il était écrit que la mana de la terre et celle contenue dans les arbres sont d'un type différent de celle des humains, donc impossible à utiliser.
« Papa, on ne peut pas utiliser la mana de la terre, si ? »
« Ah, c'est exact. La mana de la terre ne peut être utilisée ni par les humains ni par les monstres. D'ailleurs, sans compétence, on ne peut même pas la percevoir. »
« C'est vrai. »
Si je me souviens bien, les noix et les fruits contiennent aussi de la mana de la terre, mais elle disparaît quand on les cueille.
C'était tellement étrange que je m'en souviens bien.
« Mais on sait que la mana de la terre change quand elle passe par les plantes. L'exemple typique, c'est l'âme magique. La mana de la terre accumulée dans l'arbre se transforme et devient un fruit appelé âme magique. C'est aussi connu que cette mana transformée devient la nourriture des monstres. »
Si je me souviens bien, il y a un arbre qui pousse au fond de la forêt, et il existe des monstres qui ne mangent que les âmes magiques qui poussent sur cet arbre.
Je vois.
C'est la mana de la terre qui se transforme.
Cet arbre est spécial, du coup ?
« On dit que la maladie magique des arbres vient aussi à l'origine de la mana de la terre. Elle s'accumule dans l'arbre, subit une certaine transformation, et devient une mana qui affecte les monstres et les humains. »
C'est une maladie de l'arbre où la mana s'accumule anormalement à l'intérieur, et qui affecte les alentours si on la laisse faire.
« Si la mana de la terre se transforme en s'accumulant, Sol devrait réagir aussi dans le champ de fleurs de Karyo. Mais il n'a pas réagi, donc c'est peut-être parce que la mana contenue dans les racines a changé en étant séchée. »
Effectivement, je crois qu'il n'avait pas réagi dans le champ de fleurs de Karyo.
Je ne sais pas depuis quand il est sorti du sac, donc je ne peux pas l'affirmer catégoriquement.
« Sol, c'est quoi ça ? »
Jinal présente une racine de fleur de Karyo non séchée devant Sol.
« Pefu. »
Sol regarde la racine devant lui avec dégoût et tourne la tête sur le côté.
« Effectivement, ça a l'air de ne pas marcher si ce n'est pas séché. »
La prédiction de mon père était juste ?
D'ailleurs, comment il a fait pour avoir une racine de Karyo pas fanée ?
Toutes les racines dans cette grotte, à part les séchées, devaient être mortes.
Il les a gardées pour quelque chose ?
« Ivy, je ne l'ai pas prise pour en faire de la drogue. Je n'en ai gardé que deux comme pièces à conviction. »
S'il a senti quelque chose dans mon regard, Jinal s'empresse de m'expliquer.
« Pièce à conviction ? »
« Oui, pièce à conviction. Il en faut, non ? »
« C'est vrai. »
Même sans faire cette mine soulagée, je me disais bien qu'il y avait une raison.
« La mana change quand on sèche les racines, hein. Est-ce que c'est seulement pour la fleur de Karyo ? Ou est-ce que c'est pareil pour les autres plantes, ça m'intrigue un peu. »
Fishe fixe les racines séchées.
« Fishe, si tu t'approches trop, tu vas te faire avoir par le poison. T'es déjà pas en forme à cause du poison, en plus. »
À la voix exaspérée de Jinal, Fishe sourit avec amertume.
« J'ai oublié, surprise par le comportement de Sol. »
« Toi… »
« Haha. Désolé. »
D'habitude, c'est Fishe qui est exaspérée par Jinal, mais aujourd'hui c'est l'inverse.
C'est rare.
C'est l'effet du poison, peut-être ?
« Bon. On déplace les racines que Sol a mangées à l'extérieur. »
« Mais le trou n'est pas encore creusé, alors je vais m'y mettre. »
C'était le rôle de Jinal et le mien.
Faut que je me dépêche de préparer.
« Non, si l'odeur du poison a disparu des racines, on peut peut-être les brûler normalement. »
Jinal approche une racine mangée par Sol de son visage et la renifle.
Puis il sort un petit couteau, entaille la racine et met les copeaux dans sa bouche.
« C'est sans danger ? »
Mon père fronce les sourcils devant l'action de Jinal.
« Papa ? »
« Si elle contenait encore du poison, ce serait dangereux. »
Je regarde Jinal, qui hausse les épaules.
« Je vérifiais juste si le poison avait disparu. Si on la brûle normalement et qu'il y a un problème, ce sera la catastrophe. »
« C'est pas une raison pour en mettre dans votre bouche. S'il arrivait quelque chose, vous feriez comment ? »
J'aimerais qu'il ne fasse pas de trucs flippants.
« Un peu, ça va. Et puis, ça ne pique pas du tout, donc y a pas de souci pour le poison. »
Je soupire devant la réaction de Jinal.
C'est bien si c'est sans danger, mais il comptait faire quoi si ce n'était pas le cas ?
« Je te dis que c'est bon. Mon corps est habitué aux petites doses de poison. »
Habitué ?
J'incline la tête en regardant Jinal, qui fait une mine gênée.
« Les enquêteurs, on se fait cibler par plein de trucs. Enfin, c'est de la prévention. »
Les enquêteurs, c'est vraiment dur.
« On arrête là les discussions, on se dépêche de transporter. »
Mon père, qui a haussé les épaules face au comportement de Jinal, met les racines dans les caisses en bois qui sont là.
« Druide, vu que le poison a disparu, on peut pas utiliser le sac magique ? »
Comme ça, on pourrait en transporter beaucoup d'un coup.
« On ne peut pas vérifier si le poison a complètement disparu de toutes les racines. »
Il y a une possibilité que les composants du poison collent à l'intérieur du sac magique.
Ce serait embêtant.
« C'est vrai. »
Fishe acquiesce, range le sac magique qu'elle avait sorti, et commence à mettre les racines dans les caisses.
Moi aussi, je ramasse les racines que Sol a projetées avec ses tentacules pour les mettre dans les caisses.
« Emportez-les. »
Quand il y en a une certaine quantité, Jinal emporte la caisse.
« Merci. »
« Compte sur moi. »
À trois, on ramasse les racines projetées un peu partout, on les met dans les caisses, et Jinal les emporte dehors pour les brûler.
Après une quinzaine de répétitions, on a enfin fini de tout transporter.
« On en laisse juste une. »
Je regarde Fishe : elle a mis une seule racine séchée dans la caisse.
« Une seule racine de Karyo dans la grotte. En plus, sans odeur. Dommage de ne pas pouvoir voir la réaction de celui qui gère cet endroit. »
« T'as un mauvais caractère. »
J'acquiesce sans réfléchir aux mots de mon père.
« Quoi ? C'est un cadeau du fond du cœur. Un "bien fait pour toi", comme ça. »
En sortant de la grotte, la dernière caisse était en train d'être vidée dans les flammes.
« Déjà fini ? C'est pas un peu rapide ? »
« Ah, elles étaient parfaitement séchées, donc elles brûlent bien. »
Fishe a l'air surprise, et Jinal ricane.
« Les sécher aussi parfaitement, ça a dû être un sacré boulot. Merci, grâce à ça, elles brûlent bien. »
Ah, c'est pour ça qu'il fait ce sourire.
« Jinal, t'as une sacrée sale tête. Allez, on bouge dès que c'est brûlé. »
« Ouais. On peut utiliser l'objet magique qui crée une entrée. Si quelque chose arrive à cet endroit, on risque d'être contactés. »
Ça se peut.
Mais du coup, est-ce qu'on peut vraiment aller au village d'Okani comme ça ?