« On dirait que c'est la fin ici. »
Le traitement du sixième champ de fleurs de karyo s'est achevé.
Cet espace aussi avait une porte menant au suivant, mais pas de champ de fleurs de karyo, seulement une grande quantité de racines séchées empilées.
En voyant les visages de Jinal et Fishe se figer en un instant, j'ai ressenti un frisson glacial.
« Aucun document concernant les personnes impliquées. Rien du tout. Dommage. »
Fishe avait trouvé des papiers dans une boîte et cherchait des indices, mais il n'y en avait pas.
J'espérais un peu qu'il y aurait quelque chose.
Les gens impliqués dans les champs de fleurs de karyo sont-ils malins ?
« Ce qui m'inquiète, c'est l'absence de guetteurs. »
Ah, ça me tracassait aussi.
Avec autant de champs de fleurs de karyo, est-ce possible qu'il n'y ait pas de guetteurs ?
Même si la grotte est hors saison et reçoit peu de visiteurs, c'est bizarre.
Papa a parlé et Jinal a hoché la tête, donc tout le monde avait le même doute.
« C'est ça. Là où il y avait les racines, on sentait une présence humaine. »
Une présence humaine ?
Il y en avait une ?
L'espace avec les racines sentait bizarre, alors je suis revenue vite vers le champ de fleurs de karyo.
Contrairement à l'odeur entêtante des fleurs de karyo, c'était comme de l'herbe bouillie, concentrée, puis rendue acide...
Une odeur indéfinissable, complexe et nauséabonde.
Papa nous a dit de sortir tout de suite aussi.
Peut-être que c'était l'odeur de la drogue extraite des racines de karyo ?
« J'ai trouvé une petite pièce à côté de l'espace avec les racines, mais elle était vide elle aussi. »
Une petite pièce ?
Sur les mots de Jinal, je tourne les yeux vers l'espace où sont posées les racines séchées.
« Il y a des traces de vie, donc il y a forcément quelques guetteurs. »
Les guetteurs sont bien là.
Mais alors, où sont-ils maintenant ?
Dans la grotte, les présences sont difficiles à lire.
Mais ce n'est pas totalement impossible, donc si je cherche calmement, je les trouverai.
Surtout, Jinal et les autres ne les laisseront pas passer.
« Gya ! »
Je regarde Toron qui sort de la terre.
Vraiment, cette fois encore, il m'a sauvée.
Sans Toron, si j'avais trouvé un champ de fleurs de karyo, j'aurais été complètement perdue.
« Toron, merci. »
Jinal soulève Toron qui sort de la terre.
« Gya ? »
Hé ?
J'ai l'impression que les racines de Toron ont un tout petit peu grossi.
« Merci. Vraiment, tu m'as sauvée. Sans Toron, j'aurais peut-être fait comme si je n'avais rien vu. »
Connaissant Jinal, il n'aurait pas fait ça, mais ça a dû être incroyablement dur.
« Et maintenant, on fait quoi ? »
Papa caresse les feuilles de Toron, tenu dans les bras de Jinal.
« Voyons. On va au village d'Okanke voir la situation, puis on signale à la guilde des aventuriers. Tant qu'on ne sait pas qui est lié à cet endroit, il faut se méfier qu'on puisse être pris pour cible dès qu'on signale. »
Cette possibilité existe.
Je l'avais oubliée.
« En plus, d'après la discussion des aventuriers tout à l'heure, on peut se demander si le maître de guilde est fiable. J'aimerais ignorer et ne pas signaler, mais ce n'est pas possible. Ah, avant ça, il faut brûler les racines. »
C'est vrai, c'est le maître de guilde qui a ordonné de laisser les déchets.
On ne peut peut-être pas lui faire confiance.
Mais comme dit Jinal, maintenant qu'on a trouvé les champs de fleurs de karyo, le signalement est absolument nécessaire.
« Le champ de fleurs de karyo trouvé avant, c'était l'église qui était impliquée, non ? »
C'est parce qu'on a fait sécher le champ de fleurs de karyo qu'une faille s'est créée dans l'église et que la grande sœur a pu s'enfuir.
« C'était ça. ... Cette fois aussi ? »
Sur les mots de papa, je penche la tête.
Je ne sais pas.
Mais c'est possible.
« L'église, hein. Ça pourrait être un peu embêtant. »
« Ouais. Les gens de ce village d'Okanke, beaucoup sont dévoués à l'église. »
Sur les mots de Fishe et Jinal, je penche la tête.
Dévoués à l'église ?
Le village d'Okanke est proche de la capitale, pourtant ?
« Encore maintenant ? »
« Ça, je ne sais pas. Druide, tu es déjà venu dans ce village ? »
« Oui. Il y a 14 ans, pendant 5 jours. Effectivement, l'attitude envers l'église était différente des autres endroits. »
Jinal hoche la tête.
« Il y a environ 80 ans, le village d'Okanke a été attaqué par des monstres enragés. Plus de la moitié des villageois ont subi des dégâts, c'était très dur. À ce moment-là, les gens de l'église ont soigné les blessures et distribué de la nourriture gratuitement. Depuis, dans ce village, l'église est devenue une existence spéciale. Et ça continue encore maintenant. »
C'est assez différent de l'église que je connais.
Il y a 80 ans.
Est-ce que c'est vraiment vrai ?
« Ah. Quelqu'un du village d'Okanke que j'ai rencontré il y a 14 ans a dit un truc bizarre. "L'église dont mon grand-père m'a parlé, ce n'est pas celle-là." Et "La vraie église est ailleurs", c'était ça ? Comme il n'avait pas de bons sentiments envers l'église, je l'ai laissé dire. Mais effectivement, il l'a dit. »
L'église dont son grand-père lui a parlé est différente ?
La vraie église ?
« Si c'est cette rumeur, moi aussi je l'ai entendue. Mais c'était il y a 7 ans environ. »
Pas seulement papa, Jinal aussi l'a entendue.
Ah, papa ne l'a pas entendue comme rumeur mais directement d'un villageois.
Le fait que ça soit devenu une rumeur et qu'elle n'ait pas disparu, c'est parce que beaucoup de gens l'ont pensée ?
Mais quand même, "ce n'est pas celle-là" ou "la vraie église est ailleurs", on dirait que l'église actuelle est un faux.
« À rester là à parler, on ne saura rien. Pour l'instant il n'y a pas de guetteurs, mais ils pourraient arriver. Le traitement des karyo est fini, alors on prend toutes les racines et on sort de cette grotte. Ciel, qu'est-ce qu'on fait ? »
Jinal regarde Ciel, qui remue la queue joyeusement.
Puis elle va vers le mur de la grotte, renifle et se déplace le long du mur comme pour vérifier quelque chose.
Après un moment, elle s'arrête et tourne son regard vers nous.
« Qu'est-ce qu'elle compte faire ? »
Je penche la tête vers Jinal qui penche la tête, et Ciel pousse un petit cri.
Et puis...
Bakou.
Combien de fois j'ai entendu ce bruit aujourd'hui.
Une partie du mur de la grotte cède sous la force de la queue de Ciel et s'effrite.
Un trou bien plus grand que le passage d'air ouvert tout à l'heure.
Ciel a l'air satisfaite, donc le trou est comme elle le voulait.
« Impressionnant. Huh ? »
« Cette odeur... »
Jinal et papa, l'épée à la main, fixent l'extérieur du trou.
Devant leur attitude, je me déplace à une position où je ne gêne pas et j'observe.
Rien n'entre par le trou.
Juste, une faible odeur flotte.
C'est...
« Sans aucun doute, l'odeur du sang. »
« Ah, mauvais pressentiment. »
C'est bien l'odeur du sang.
Jinal et papa hochent la tête avec des visages sévères.
« Ivy et Fishe, restez ici. »
« Compris. »
Sur les mots de papa, Fishe et moi hochons la tête.
Après avoir vérifié, papa et Jinal sortent par le trou.
« Faites attention. »
J'espère qu'il n'y a rien.
Hé ?
Je regarde Fishe à côté de moi.
Je penche la tête devant son attitude, elle fixe l'extérieur du trou sans bouger.
J'ai l'impression qu'elle est différente d'habitude.
Comme si elle avait senti mon regard, Fishe sourit amèrement.
« Tout à l'heure, tu étais dans la pièce avec la grande quantité de racines séchées, non ? »
Oui, Fishe est restée un long moment dans cet espace pour vérifier les documents.
« À cause de ça, mon corps est un peu lourd. »
« Eh ? Asseyez-vous. »
Si elle est lourde, juste rester debout doit être pénible.
Je cherche un endroit où elle pourrait s'asseoir confortablement.
Les champs de fleurs de karyo occupent l'intérieur de la grotte, il y a peu d'endroits où s'asseoir tranquillement.
« Ça va, ne t'inquiète pas. »
« Mais... »
C'est à cause de cette odeur, peut-être ?
C'était l'odeur de la drogue, peut-être ?
« C'est à cause de cette odeur ? »
« Oui. Dedans, il y a un peu de composants toxiques contenus dans les racines de karyo. »
Des composants toxiques ?
« Pas de la drogue ? »
« De la drogue ? Ah, pour en faire de la drogue, il faut extraire les composants narcotiques du poison. Juste sécher les racines ne pose pas de problème. Enfin, les composants toxiques sont un problème, mais. »
Le karyo, les fleurs sentent fort, les racines ont du poison, l'extraction donne de la drogue.
C'est une plante incroyable.
« Ah, mais avec du poison, c'est sans danger de les brûler ? »
« Si on les brûle d'un coup, c'est bon. Si on les brûle lentement, c'est non. »
Même pour brûler, il faut le tour de main.
Un peu embêtant.