À mes mots, les trois éclatent de rire.
« Ivy a raison. Quand j'ai vu le chef à la porte, j'en suis restée bouche bée. »
À l'expression de Fishe, on voit bien qu'elle méprise le chef.
Mais c'est normal.
En temps normal, on ne bouge pas tant que l'affaire n'est pas rendue publique.
Et lui, il les attendait de pied ferme, comme s'il n'attendait que ça.
« Quand personne n'est là pour reprendre quelqu'un qui agit mal, il devient de plus en plus audacieux. »
Fishe acquiesce aux mots de Jinal.
« Voilà ce qui arrive quand on ne s'entoure que de gens incapables de donner leur avis. Bah, c'est le piège classique des petits chefs. »
Un petit chef, hein.
C'est vrai que ça lui correspond bien.
En tout cas, avec des dirigeants pareils, les gens du village doivent en baver.
« Ils n'ont plus longtemps à faire les fiers. Lui, il a sûrement déjà quitté le village voisin. »
« Lui », c'est le camarade de l'ombre de Jinal qui doit venir au village d'Okanke, non ?
Hein ?
Ou c'était un camarade officiel... Bon, un camarade, ça suffit.
« Rapide. »
Aux mots de mon père, Jinal sourit.
« Je lui ai fait dire que le village était en danger et que c'était urgent. Il doit forcément se dépêcher. »
Il lui fait vraiment confiance, même sans l'avoir vu.
C'est une drôle d'impression.
Toc.
« Oh. »
On m'a poussée dans le dos. Je me retourne : le Serpent me fixe.
C'est vrai, je lui avais demandé de nous guider.
« Pardon. Tu veux bien nous guider ? »
Il acquiesce, puis baisse doucement la tête.
C'est le signal pour que je monte sur son dos, mais l'endroit où il veut nous emmener est loin ?
« L'endroit où on va, c'est loin d'ici ? »
Sa tête toujours baissée se secoue de gauche à droite.
Ce n'est pas loin, alors.
« On va te suivre à pied, ça ira. Allons-y ensemble. »
À ces mots, Jinal fait une tête qui dit « Hein ? ».
Tiens ?
Il voulait monter sur le Serpent ?
Mais ici, on est près du village, c'est dangereux.
Des villageois pourraient nous voir.
« Ah, c'est vrai, on est près du village d'Okanke. »
« Jinal... »
En le voyant, je ne peux pas m'empêcher de sourire.
Il avait l'air d'avoir envie de monter sur le Serpent, et il est visiblement tout déçu.
Ce qui fait soupirer Fishe, d'ailleurs.
Le Serpent ouvre la marche, Sora, les autres et moi suivons, et mon père ferme la file avec Fishe et Jinal.
Au bout d'un moment, je me rends compte qu'on marche vers une falaise.
On dirait que l'endroit qu'il veut nous montrer, c'est une grande falaise.
« Elle est énorme. »
« Oui. »
Fishe acquiesce aux mots de Jinal tout en vérifiant l'endroit sur la carte.
« Il y a une grotte, tu crois ? »
« Sûrement. »
Je cherche l'entrée d'une grotte avec mon père.
C'est une grande falaise, alors je pensais qu'il y en aurait plusieurs, mais je n'en vois aucune.
« Il n'y en a pas. »
« Pas une seule ? Avec une falaise aussi grande ? »
Fishe lève les yeux de la carte et parcourt la falaise du regard.
« C'est vrai, il n'y en a pas. Et aucun signe qu'il va s'en former une. »
Quand une entrée de grotte va se former, il y a des signes avant-coureurs, alors.
À quoi ça ressemble ?
J'aimerais bien voir ça.
« On dirait que c'est par là. »
Aux mots de Jinal, je regarde le Serpent : il longe la falaise.
Jusqu'où va-t-il aller ?
Je marche en levant les yeux vers la falaise, à la recherche d'une entrée de grotte.
Quand même, elle est vraiment immense, cette falaise.
On a beaucoup marché, et on n'en voit toujours pas le bout.
Et toujours aucune entrée de grotte.
« J'étais persuadée qu'il y avait forcément des grottes dans les falaises. »
Le Serpent voulait juste nous emmener à une falaise avec une grotte, je croyais.
« Non, normalement, il y a toujours une grotte plus ou moins grande. Qu'il n'y en ait aucune dans une falaise aussi grande... »
Dans la voix de Jinal, il y a une pointe de perplexité.
C'est donc très rare ?
D'ailleurs, la falaise que le Serpent a escaladée presque à la verticale avait bien une entrée de grotte, elle aussi.
« C'est ici ? »
Mon père regarde autour de l'endroit où le Serpent s'est arrêté.
Comme il longeait la falaise, je pensais qu'on allait vers une grotte, mais apparemment non.
J'ai beau scruter la falaise, je ne vois aucun trou qui pourrait servir d'entrée.
Je me tourne vers la forêt de l'autre côté, mais c'est une forêt tout ce qu'il y a de plus banale, et je ne comprends pas bien pourquoi il nous a amenés ici.
Mon père et les autres ont l'air aussi perplexes : quand nos regards se croisent, ils secouent la tête.
« Euh, c'est quoi, ici ? »
À la question de Jinal, le Serpent penche la tête.
Hein ?
Cette réaction me déconcerte un peu.
C'est le Serpent qui nous a amenés, et c'est lui qui a l'air de ne pas comprendre.
« Pupupuu~ »
Au cri de Sora, je me tourne vers lui : il fixe la falaise.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Il n'a pas l'air comme d'habitude. Je m'approche de lui et suis son regard.
Ce n'est qu'un rocher, pas différent du reste.
Je tends la main pour le toucher : la sensation froide de la pierre se transmet à mes doigts.
Pas de doute, à l'œil comme au toucher, c'est de la roche.
« Puupuu~ »
« Nyaun. »
Ciel renifle l'endroit que j'ai touché.
Puis elle gratte un peu la roche avec les griffes de sa patte avant.
« Ciel, tu vas t'abîmer les griffes. »
La roche doit être dure : elle n'en a enlevé qu'un tout petit peu.
Mais il y a quelque chose, à cet endroit.
Je touche une zone un peu plus large.
... Rien.
Une ombre passe sur moi. Je lève les yeux : le Serpent se penche pour regarder.
« Ici ? »
À ma question, le Serpent et Sora penchent la tête.
Quoi, ce n'est pas ici ?
Je ne sais pas, je ne comprends plus les réactions de tout le monde.
« Contrairement à d'habitude, il y a quelque chose qui cloche. »
J'acquiesce aux mots de mon père.
Jinal et Fishe touchent l'endroit qui a fait réagir Sora et les autres.
« Il n'y a rien, hein ? »
Fishe acquiesce aux mots de Jinal.
Un endroit où tout le monde pense qu'il n'y a rien.
Mais vu les réactions de Sora et de Ciel, j'ai l'impression que c'est bien ici.
Et pourtant, quand je demande si c'est ici, ils penchent la tête.
... Je n'y comprends absolument rien.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
Aux mots de mon père, Jinal et Fishe réfléchissent.
C'est ici que le Serpent nous a guidés.
Quand on vérifie, on obtient des réactions bizarres, mais c'est bien ici.
Et pourtant, il n'y a rien.
“...”
Hein ?
J'ai cru entendre une voix ?
Je regarde autour de moi, mais rien n'a changé depuis tout à l'heure.
C'est mon imagination ?
“... ...”
Si, j'entends bien quelque chose.
Mais qu'est-ce que c'est ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Mon père me regarde, intrigué, pendant que je jette des coups d'œil partout.
« J'ai cru entendre quelque chose. »
À ces mots, Jinal et Fishe me regardent aussi.
Puis ils regardent autour d'eux, l'air intrigué.
Leur réaction me semble un peu bizarre.
« Vous ne l'entendez pas, peut-être ? Tout à l'heure... »
“Qui...”
C'était une petite voix, mais cette fois, je l'ai comprise.
On dirait qu'il y a quelqu'un tout près d'ici.
« Ivy ? »
« J'ai entendu “qui”. Il y a quelqu'un pas loin, on dirait. »
Je touche de nouveau le rocher, mais rien n'a changé.
Alors ce serait du côté de la forêt ?
“Qui... par...”
Par ?
Cette voix essaie de dire quelque chose ?
« Qui, par ? »
« C'est ce que tu as entendu ? »
J'acquiesce aux mots de mon père.
« On va jeter un œil dans la forêt. Attendez ici. »
Jinal et Fishe s'enfoncent dans la forêt.
On est très loin dans la forêt, ici.
Je sens une magie très puissante.
Ce doit être un monstre vraiment fort.
Je sais qu'ils sont forts tous les deux, mais je suis un peu inquiète.
« Ça va aller, tu crois ? Je pense qu'il y a un monstre très fort pas loin... »
Je ne le vois pas, mais je sens qu'un monstre à la magie puissante nous observe.
« Ils sont très forts tous les deux, ça ira. »
« Nyaun. »
J'entends le cri de Ciel, et je la vois s'enfoncer dans la forêt.
« Ah, elle est partie avec eux ? »
« On dirait. Si Ciel y est allée, on peut être tranquilles. »
« Oui. »
C'est vrai, ça rassure.
La magie puissante que je sentais s'éloigne à toute vitesse.
Tiens ?
« Elle n'est pas allée rejoindre Jinal et Fishe, elle court après le monstre ? »
Derrière la magie qui s'éloigne à toute allure, je sens une autre magie, très faible.
C'est celle de Ciel.
Dès que le monstre est assez loin, elle file vers un autre monstre.
« ... On dirait bien. Les bêtes de la forêt ont l'air paniquées. »
Mon père sourit, un peu gêné.
À ce moment-là, les arbres de la forêt se mettent à trembler violemment.
Et des cris s'élèvent de partout.
“Qui... par... vienne...”
Ah, je l'ai encore entendue.
Qui, parvienne... « Que ça parvienne à quelqu'un », peut-être ?
Cette voix appelle quelqu'un ?