« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Jinal penche la tête en écoutant notre conversation.
J'ouvre le sac porté en bandoulière et, en regardant à l'intérieur, mon regard croise celui de Sora.
Apparemment, il écoutait.
« Sora est doué pour trouver des grottes et des cavernes. Il cherchera aussi des endroits à l'abri des regards. »
Papa regarde Sora qui a jailli du sac.
« Sora, désolé, mais pourrais-tu nous aider ? »
« Pupupuu~ »
Sora gazouille joyeusement aux mots de papa.
Il a l'air de très bonne humeur, il va sûrement nous trouver un bon endroit.
« Sora, peux-tu chercher un endroit où moi, papa et ma grande sœur pourrons nous cacher ? »
Il a entendu la conversation dans le sac, mais il faut quand même bien lui demander en le regardant dans les yeux.
« Pupupuu~ »
Sora gazouille encore joyeusement et regarde autour de lui.
Et tout de suite, il commence à avancer.
« On y va. Jinal, vous venez aussi ? »
Papa regarde Jinal et ses compagnons, qui pour une raison inconnue soupire.
« Sora... ah, non, c'est rien. C'est le slime qu'Ivy a apprivoisé. Oui. Il peut faire ce genre de chose, hein. »
Jinal regarde Sora, puis moi, et hoche la tête.
Comment dire... est-ce que je dois m'en réjouir ?
« Sora est complètement différent d'un slime ordinaire. »
Aux mots de Garitt, papa et moi finissons par sourire amèrement.
C'est totalement exact.
« Pupupu~ »
Je me tourne vers le cri de Sora.
Je le vois sauter au même endroit.
Il a déjà trouvé ?
C'est rapide.
« Sora, tu as trouvé ? »
« Pupupuu~ »
Un gros rocher couvert de lianes.
En y regardant de plus près, l'intérieur du rocher est creux.
Mais les lianes recouvrent tout le rocher, on ne peut pas entrer.
« Il n'y a qu'à couper les lianes. »
Papa sort un petit couteau et commence à couper les lianes.
Alors que les lianes tombent par à-coups, une large cavité apparaît.
« Oh, impressionnant. Je vais jeter un œil à l'intérieur. »
Jinal entre dans le trou avec un air amusé.
Peu après, il ressort et nous dit qu'il n'y a pas de problème.
« Garitt, cet endroit convient ? »
Aux mots de Jinal, Garitt hoche la tête.
« Ça va. J'ai repéré l'emplacement. »
« D'accord. Bon, on va aller s'amuser un peu au village de Hatau, nous. »
S'amuser ?
Aller boire un coup, sans doute ?
Mais pour ça, l'expression de Jinal et des siens est un peu inquiétante.
Comment dire... on dirait qu'ils préparent quelque chose... ils vont juste ramasser des rumeurs, non ?
« On y va~ »
Jinal et les autres font un signe de la main, et je me laisse entraîner à leur répondre.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Papa me regarde d'un air intrigué en voyant mon expression.
Est-ce que j'avais l'air si bizarre ?
« L'expression de Jinal et des autres m'inquiète. »
Papa hoche la tête à mes mots.
Lui aussi a senti quelque chose, visiblement.
« Ils doivent chercher des infos sur la capitale, en faisant quelque chose. »
Des infos sur la capitale... ils avaient dit "si on a de la chance", non ?
« Ivy, tu t'en es rendu compte toi aussi ? »
« Que Jinal et les autres ne sont pas de simples aventuriers ? »
Papa hoche la tête en silence à mes mots.
Ça veut dire qu'en plus d'être des enquêteurs, ils ont un autre rôle.
Je fixe papa, qui haussent les épaules.
... Il ne veut pas en dire plus, c'est ça ?
« Bon, on va préparer le coin pour dormir. »
J'entre dans la caverne avec ma grande sœur, qui nous regardait avec un air perplexe.
L'intérieur est spacieux, Ciel pourrait s'allonger telle quelle.
« Bon, on fait les lits. »
Sur les mots de papa, je sors le nécessaire du sac magique.
Au début, ma grande sœur avait besoin d'aide, mais maintenant elle prépare son lit toute seule.
Elle n'a pas encore beaucoup d'endurance, mais elle s'est bien habituée au voyage.
« Yossha. On fait à manger. »
J'allume le feu pour le dîner.
Je ramasse des branches tombées autour, mais il n'y en a pas beaucoup près de la caverne.
« Marlya, reste ici avec Ciel. Veille sur le feu. Je vais chercher des branches. »
Au mot de papa, ma grande sœur, qui surveillait le feu, hoche la tête.
« Compris. Je ferai en sorte que le feu ne s'éteigne pas. »
« Je vais vite en ramener. Ciel, veille sur ma sœur. Sora, Frem, vous venez ? »
« Nyaun. »
« Pupupu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu. »
Ciel a compris, c'est bon.
Euh, Sora et Frem... ils viennent avec moi ?
Ah, Sora reste pour le feu.
Pourtant, il ne fait pas si froid.
« Marlya, je pars. Je reste dans le coin, si y a un problème crie. Enfin, Ciel est là, ça devrait aller. »
« Nyaun. »
Ciel remue la queue joyeusement aux mots de papa.
Je lui caresse la tête, et sa gorge se met à ronronner.
« Je vais y aller. »
Je fais un signe à ma sœur et à Ciel, puis je pars chercher des branches.
« Les branches par ici sont sèches, elles iront bien. »
J'acquiesce aux mots de papa, et je ramasse les branches pour les mettre dans le sac magique.
On ne sait pas combien de temps on restera dans cette caverne, mais on y sera sûrement encore demain.
Autant en ramasser pour demain aussi.
« Ivy. Tu as entendu parler de mon passé grâce à Jinal et les autres, hein ? »
Mon passé, à papa ?
« Si c'est le papa d'avant, j'ai entendu. »
« ... C'est ça. »
Hein ?
La voix de papa est tendue ?
Je le regarde, et son visage mélange plein d'émotions.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Qu'est-ce que t'en as pensé ? »
... C'est-à-dire, en connaissant l'ancien papa ?
« Rien de spécial. »
« Hein ? Genre, c'est un type terrible... »
Terrible ?
Ah, on m'avait dit qu'il abandonnait ses compagnons super vite, qu'on l'appelait un sang-froid.
« J'ai pas pensé ça. Je sais que le boulot d'aventurier oblige parfois à prendre des décisions cruelles. Et je pense que ce que papa a fait à ce moment-là, c'était la meilleure option. »
C'est vrai qu'il a peut-être abandonné ses compagnons.
Mais je pense que c'était pour protéger beaucoup de gens.
Ou alors, il y avait des circonstances.
Parce que Maître veille sur lui, non ?
Il ne le laisserait pas faire une erreur.
« ... C'est pas si simple. Si j'avais plus réfléchi, y avait surement un autre moyen. »
Du regret flotte sur le visage de papa.
Si papa le dit, c'est qu'il y avait une autre voie.
Mais personne ne sait si elle aurait marché.
« Peut-être. Mais si tu avais pris l'autre option, y avait aussi la possibilité que ça rate, non ? »
« C'est... c'est possible... »
Voilà.
Du coup, le jugement de papa n'était pas une erreur.
« Si papa sacrifiait des gens sans raison, Maître ne se tairait pas, je pense... »
Pas seulement Maître. Gotos aussi.
« C'est vrai. Dès que j'allais faire une connerie, Maître était toujours là, on sait pas pourquoi. Il me balançait des piques, se moquait de moi, ça m'énervait à mort, alors je lui lançais ma colère... »
C'est bien Maître.
Il devait exprès l'énerver pour qu'il extériorise sa colère retenue.
Depuis que Gotos est devenu maître de guilde, il doit lui faire faire du boulot où il peut évacuer sa colère, à papa.
« Au fait, les aventuriers que papa a formés en parlaient. Ils disaient que grâce à l'action de papa, beaucoup de vies avaient été sauvées. Les gens qui savent, savent, je pense. »
Quand j'ai rencontré papa pour la première fois, ces trois jeunes aventuriers qui s'inquiétaient sincèrement pour lui.
Ils disaient l'avoir rencontré au début de leur carrière, qu'il leur avait bourré le crâne avec les bases.
Ils racontaient avec joie que grâce aux enseignements de papa, leurs vies avaient été sauvées maintes fois.
Eux disaient que papa est un aventurier incroyable.
Que grâce à papa, beaucoup de gens ont été sauvés.
« Eux... ils se sont fait embarquer dans mes regrets égoïstes. »
Des regrets ?
Je regarde papa.
« Je les ai aidés parce qu'ils avaient une aura proche de ceux que j'ai pas pu sauver. De l'autosatisfaction. »
Je sais pas qui sont "eux" pour papa, mais à voir son visage maintenant, je sens à quel point il a souffert.
« Au début, c'était peut-être ça. Mais c'est parce que tu voulais pas qu'ils meurent que tu leur as bourré le crâne les bases, non ? »
« Ouais. Ils étaient n'importe comment. Donc je leur ai inculqué les bases que Maître m'avait apprises, à fond. »
« Le déclencheur, c'est peut-être l'autosatisfaction de papa. Mais au final, tu as protégé leurs vies. »
Quand je dis ça, papa fait un air soulagé, pour une raison quelconque.
Qu'est-ce qui l'inquiétait à ce point ?
« Tu voulais pas qu'on sache pour l'ancien papa ? »
Quelles que soient les rumeurs, mon image de papa comme quelqu'un de gentil ne change pas, moi.
« Désolé. J'ai fait comme si je te testais... »
J'ai un peu senti que c'était ça, à mi-chemin.
Je m'en suis pas rendu compte, mais il a accumulé pas mal d'anxiété, peut-être ?
« Pour moi, papa est gentil et cool. »
« Cool ? Je pense t'avoir montré des côtés bien minables. »
« Non, cool. Et en plus, trop maladroit ! »
À mes mots, papa fait une tête surprise.
Il s'embarque tout, tout le temps. C'est ça le problème.