Je jouais avec Sora et les autres quand j'ai senti la présence de Papa à l'extérieur de la chambre.
Il était parti enquêter sur Forgan il y a presque deux heures.
Il est rentré plus vite que je ne le pensais.
« Je suis de retour. »
« Bienvenue. C'était rapide, tu as découvert quelque chose ? »
« Pas grand-chose à se mettre sous la dent. On a juste su qu'il y a deux ans, au printemps, il a soudain franchi le mur et attaqué le village. »
Le mur est protégé contre les monstres, donc tout le monde devait être tranquille. Ça a dû être un choc.
« À ce moment-là, cent quatre personnes ont été victimes et sont mortes. Il y a aussi eu beaucoup de blessés, c'était terrible. »
C'est un sacrée victime, quand même.
« C'est ça. Je vais faire du thé. »
« Merci. Il fait déjà bien chaud. Rien qu'en marchant, je transpire à grosses gouttes. »
« Tu préfères du thé froid ? Dans ce cas, je peux aller en chercher à la cuisine en bas. »
La température monte depuis ce matin.
J'aurais dû préparer du thé froid.
« Non, le thé chaud me va encore mieux. »
« Vraiment ? »
« Ouais. Le thé chaud apaise plus que le thé froid. »
Je prépare le thé et le pose sur la table devant Papa.
En m'asseyant, je vois Toron qui trottine vers la fenêtre.
Le voir s'exposer au soleil quelques heures par jour me fait réaliser qu'il est vraiment une plante.
« Les feuilles de Toron ont un peu poussé, non ? »
« Toi aussi tu le trouves ? Juste un tout petit peu, mais elles sont plus grandes, non ? »
« Mouais, il reste fin comme tout. S'il s'épaississait un peu, je serais plus rassuré quand je le porte. »
C'est vrai, il est si fin qu'on a l'impression qu'il va craquer si on le serre trop fort. Ça fait un peu peur.
En vrai, même coincé entre Sora et les autres, il a juste plié sans casser, donc ça doit aller.
Mais vu son apparence, on s'inquiète.
« Teryuryu~ »
À la voix de Frem, je baisse les yeux et le vois s'étirer vers le haut à mes pieds.
C'est le signal qu'il veut un câlin, alors je le prends délicatement et le pose sur mes genoux.
« Ryuryu~ »
Devant son air satisfait, je ne peux m'empêcher de sourire.
« Bon, alors. Par où on commence ? »
« Qu'est-ce qui t'inquiétait, Papa ? »
À ma question, Papa esquisse un sourire amer.
« Il y a eu cette histoire de monstres combinés entre eux, tu te souviens ? »
C'est à cause de l'apparition soudaine de Forgan que cette rumeur a couru.
Est-ce qu'il y a quelque chose derrière ça ?
« Est-ce que ça s'est vraiment produit, un truc pareil ? »
Si Papa s'en préoccupe, c'est qu'il y a un précédent de monstres combinés ?
« Ouais. Je n'ai pas été directement impliqué dans cette affaire, mais il y a quelques années, on en a vraiment trouvé un dans un village quelque part. »
Un village quelque part, il y a quelques années ?
L'info est un peu vague.
« Tu ne sais pas quel village ? »
« Impossible d'enquêter plus en détail. La garde était trop stricte. Si je m'enfonçais, ça semblait dangereux. »
Papa, t'es définitivement pas un aventurier ordinaire.
« Tu as pensé que Forgan était né d'une combinaison de monstres ? »
« Je me suis dit que je le saurais en enquêtant, mais rien n'est ressorti des témoignages. Par contre, ce qui m'inquiète, c'est qu'il soit apparu du rien. S'il s'agissait d'une évolution, il y aurait forcément des traces. Même pour une mutation, le monstre d'origine devrait être dans les parages. Même s'il n'est pas autour de ce village, il devrait être dans un village ou une ville voisine. »
C'est vrai, que ce soit une évolution ou une mutation, le monstre d'avant devrait exister quelque part.
D'après le patron, il n'y a pas de monstre ressemblant à Forgan autour de ce village.
« Et autour des villages et villes voisines ? »
« Ouais, d'après ce que j'ai entendu, non plus. J'ai demandé pour les monstres de type serpent, mais les aventuriers pensent que c'est un autre monstre. Comme j'ai pu entendre ceux qui l'ont vraiment combattu, je pense qu'on peut leur faire confiance dans une certaine mesure. »
Je vois.
« Ah, et si c'était une mutation si extrême qu'il ne reste aucune caractéristique du monstre d'origine ? »
« Il y a des monstres nés de mutations, mais ils gardaient apparemment un certain nombre de traits du monstre d'origine. »
Bon, ça ne tient pas la route.
« Et s'il avait fait une sacrée migration ? »
« Au début, quand Forgan a attaqué le village, il y en aurait eu dix-sept. Si des monstres de trois mètres se déplaçaient à dix-sept, ça aurait fait du bruit quelque part. »
« C'est vrai. »
Quand on s'est déplacés sur Serpent, ça a fait un sacré bordel, aussi.
« Si on trouve le repaire de Forgan, on comprendra peut-être quelque chose. »
« Le repaire ? Il n'est toujours pas trouvé ? »
« Apparemment. Ils font des enquêtes depuis plusieurs fois, mais ils n'ont toujours pas réussi à le localiser. »
J'ai l'impression d'avoir entendu que pour étudier l'écologie d'un monstre, le plus important, c'est de connaître son repaire.
En le trouvant, on sait ce qu'il mange principalement, l'état des petits, etc.
« Il y a encore plein de trucs qu'on ne sait pas sur Forgan, hein. »
« On dirait. J'ai un peu sondé plusieurs aventuriers en buvant un coup à la guilde, mais j'ai eu à peu près les mêmes infos. Ah, tiens. J'ai vendu quelques pierres magiques à la Guilde commerciale, c'était bon ? »
« Bien sûr, c'est bon. »
Pas la peine de s'en faire pour ça.
« Du coup, avant de partir... »
Pii pii pii pii pii.
« Hein, c'est quoi ? »
Pii pii pii pii pii.
Pii pii pii pii pii.
« Une alarme ? »
Alarme, ça veut dire que Forgan est en train d'escalader le mur ?
Hein, une attaque ?
« Ivy, je vais aller voir un peu. Ça va ? »
« Ouais. Je reste ici. Tout le monde est là. »
« Ciel, s'il arrive quelque chose, tu reviens à ta forme d'origine et tu protèges Ivy, d'accord ? »
« Nyaun. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
Ciel, je comprends, mais pourquoi Sora et Frem sont-ils aussi motivés ?
Les slimes, c'est censé être faible, non ?
« Sora et Frem ? Ha ha ha, je compte sur vous deux aussi. Je vais y aller. Je pourrais avoir besoin de prêter main-forte. »
« Compris. Fais attention. Ne fais pas l'impossible, d'accord ? »
« Ouais, bien sûr. »
Je vois Papa saisir son épée et sortir de la chambre, puis j'entends des pas précipités en bas, plusieurs personnes à la fois.
Les aventuriers doivent se préparer à la subjugation de Forgan.
Je ferme la porte et verrouille soigneusement.
« De la fenêtre de cette chambre, le mur est trop loin pour être vu. »
Je me tiens près de la fenêtre et regarde dehors.
Je vois plusieurs aventuriers courir vers le mur.
Toc toc.
« Ivy, c'est Rifuri. »
La voix du patron résonne depuis l'extérieur.
« Oui. Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je réponds sans ouvrir la porte.
On m'a dit de ne pas ouvrir la porte quand Papa n'est pas là.
Avant, j'ai failli l'ouvrir et Ciel m'a grondée.
« Druide est parti, mais ça va ? Si t'es inquiet, viens au salon au premier. Il y a les enfants qui logent à l'auberge. »
Tout le monde est regroupé là-bas.
« Merci. Mais ça va. »
« D'accord. Mais si y a un truc, dis-le tout de suite. »
« Oui. »
J'entends le patron s'éloigner et je souffle, soulagée.
Je reviens vers la chambre et vois l'Adandara sous sa forme un peu plus petite.
« Ciel, t'étais revenue à ta forme ? C'est bon, t'inquiète pas. »
« Nyaun. »
Elle répond une fois à mes mots et reste dans cette forme, allongée au pied de la chaise.
« Merci de me protéger. »
« Nyaun. »
Ciel contrôle parfaitement sa puissance magique maintenant, donc même sous cette forme, ça ne devrait pas se remarquer.
Dôôn.
Alors que j'allonge la main vers mon thé, un bruit d'explosion grave résonne.
« Ça va aller, j'espère ? »
« Nyaun. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
Ciel acquiesce en miaulant, et Sora et Frem font le même geste.
Ils doivent me dire que ça va.
« Au fait, depuis un moment, Sora et les autres font oui de la tête pour répondre. »
C'est plus clair que leurs réponses en tremblements.
Mais pourquoi ils se sont mis à faire oui de la tête, d'un coup ?
Un changement d'humeur ?
Avant, quand je leur ai appris, ils n'ont pas réagi, alors j'ai abandonné....
Bon, peu importe, c'est plus clair comme ça, et c'est tant mieux.
« Merci pour vos réponses claires. »
« Nyaun. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu. »
« Gya. »
« Sol et Toron aussi ? Ah ah, c'est mignon. »
Dôôn.
Une nouvelle explosion résonne.
« Ils avaient dit qu'ils utilisaient de la magie d'eau, alors c'est peut-être qu'elle entre en collision avec de la magie de feu ? »
Sora et les autres m'ont dit que ça allait, mais je m'inquiète quand même.