« On cherche où dormir pour ce soir ? »
« Ouais. Faire le tour du village, c'est quand même du boulot. »
« Ouais. J'avais cru que ce serait plus simple. Désolé. »
Je secoue la tête à ses mots.
« Moi aussi. »
On a toutes les deux pris ça à la légère.
Faire le tour d'un village où habitent beaucoup de gens, forcément ça prend du temps, un peu de réflexion suffit à le comprendre...
« Sora, tu peux nous trouver un coin ? »
« Pupupuu~ »
Sora tremble de tout son corps, scrute la forêt.
Et s'enfonce dans les bois, en s'éloignant du village.
« C'est par là. »
« On dirait. »
On suit Sora pendant quelques minutes.
On arrive à un endroit où un gros rocher et un gros arbre se chevauchent.
« Incroyable, l'arbre pousse entre deux rochers fendus. »
« C'est la première fois que je vois ça. On dirait que l'arbre agrippe le rocher de toutes ses forces. »
« Je vois. C'est comme ça que ça te paraît, à toi. »
En approchant, on voit un grand trou dans le rocher.
Sora fonce dedans.
« Sora, c'est dangereux. »
Je le dis, mais son attitude montre que c'est sûr.
D'abord, je sondes les présences : seulement Sora... et Frem dans le trou.
Depuis quand Frem s'est-il fourré là-dedans ?
Je n'avais pas remarqué.
« Bon, l'eau... j'entends un bruit. Ce bruit, c'est une rivière pas loin. On mange de ce côté ? »
« Ouais. »
Près de la rivière, on peut laver les trucs sales, j'aime bien.
« Aujourd'hui, on mange les restes ? »
« Hein ? Les restes ? »
« Ouais. Faire le tour du village, c'est plus fatiguant que prévu, et l'heure habituelle du dîner est passée. »
C'est vrai, je suis un peu fatiguée.
D'après le programme, à cette heure on devait être en train de se reposer tranquillement dans le village.
En plus, ça commence à faire noir, préparer à manger maintenant serait un peu galère.
« Ouais. Alors aujourd'hui, on se repose. »
Je cherche la rivière en suivant le bruit de l'eau.
Il y a une rivière plus large que prévu.
Je marche un peu le long de la berge, je dépose la natte sur un coin plat.
« Il reste quoi ? Vous avez pas mal mangé, non ? »
Je vérifie le contenu du sac magique où sont les plats cuisinés.
« Ce qu'il y a dans le sac magique maintenant... y'a de la soupe de légumes, de la soupe épicée, un faux gyudon, et aussi des légumes sautés. Y'a aussi de la viande marinée dans la sauce, et version donburi. Ah, y'a aussi des sandwichs. Mais c'est impeccable : tout n'est plus que des portions individuelles. »
C'est impressionnant comme il reste des trucs disparates, sans cohérence.
En plus, y'a pas de portions pour deux.
« Puisqu'on a mangé n'importe comment. Les sandwichs, on les garde pour demain matin. Le reste... »
« Bon, je sors tout déjà. »
Je sors la table sur la natte, je sors les plats du sac magique.
Pendant ce temps, Papa prépare le thé.
« Gyo. »
Hein ?
Je regarde d'où vient la voix : Toron sort nonchalamment du panier.
Ah, j'ai pas préparé à manger pour Toron.
« Toron s'est réveillé, hein. Depuis tout à l'heure, un bon moment a passé, mais les feuilles sont en forme. »
Maintenant que tu le dis, il manquait de potion violette, pourtant les feuilles sont encore fraîches.
« Tant mieux. Les nutriments de la fleur Karyo ont dû renforcer Toron. »
« Ouais. Avec ça, on est un peu tranquilles. »
« Ouais. »
Si les feuilles ne fanent pas même quand la potion est en retard, ça laisse de la marge.
Y'aura bien des moments où je pourrai pas donner à l'heure pile.
« La potion de Toron, elle est dans le même sac magique que celles de Sora et les autres ? »
« Ouais, c'est ça. »
Pendant que Papa sort la potion violette du sac magique, je prépare un petit gobelet.
J'y verse un peu de potion violette, et j'y dépose Toron qui est venu marcher jusqu'à nous.
« Gyo~ »
La potion violette s'infiltre dans Toron depuis les racines.
« Mange tranquillement. »
« Gya. »
Je surveille Toron pendant que je sors tous les plats qui restaient dans le sac magique.
« Oh, y'a même la salade avec les fruits Roku. J'aime bien ça. »
Papa écrase les fruits Roku posés sur les légumes et les mélange.
Il râpe du fromage par-dessus et c'est prêt.
« Yoshi. On mange. »
« « Itadakimasu. » »
Sora et les autres, qui ont mangé à satiété à la décharge, font une pause un peu plus loin.
Ils ont fait du bruit toute la journée, ils sont crevés, normal.
« Ivy. Tu veux de la soupe ? »
« Ouais, je veux bien. »
« Laquelle ? »
« Peu importe. Et toi ? »
« Tes plats sont tous bons, j'hésite... Je prends la soupe épicée, ça te va ? »
« Bien sûr. »
Les plats sur la table disparaissent dans nos ventres.
Je me dis toujours que Papa mange beaucoup.
Ah, non, pas tant que ça.
Y'a des gens qui mangent encore plus.
« Quoi ? Mange plus que ça. »
« Mais j'ai plus faim. »
« T'as du mal à augmenter les quantités. »
Il me regarde avec inquiétude, mais je trouve que c'est suffisant.
Je mange une portion normale, quand même.
Mais les aventuriers, à mon échelle, sont tous de gros mangeurs.
C'est pas que la portion est petite, peut-être ?
« Haa~ C'était bon. Gochisousama. »
Il a mangé presque trois portions, je sers du thé frais.
Le thé après le repas, c'est réconfortant et bon.
Hm ?
Qu'est-ce que c'est... Quelque chose...
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Euh, y'a un truc qui m'accroche. »
« Qui t'accroche ? »
Ah, c'est vachement contenu, mais c'est une présence humaine.
Très fine, difficile à capter.
« Je pense que c'est des aventuriers de haut rang, y'a des présences dans la forêt... »
« Gurr. »
J'entends le grondement de la gorge de Ciel.
Je regarde : Ciel fixe la forêt.
« Ils viennent par ici ? »
« Euh... non. Ils venaient, mais ils ont l'air d'avoir arrêté. »
Je secoue la tête.
J'ai cru qu'ils nous mataient, mais plus maintenant.
C'était mon imagination ?
« Ça a l'air bon. Ah ? Y'a d'autres aventuriers. »
Je scrute les alentours en surveillant les présences.
J'en capte trois groupes.
Probablement des équipes qui bougent ensemble.
« Y'a l'air d'avoir trois équipes d'aventuriers de haut rang autour du village. »
« Ils rentrent au village ? »
Rentrent ?
Vu la position des présences, y'a un truc qui cloche.
« Je pense pas. »
Mes mots font froncer les sourcils à Papa.
« Sora, Frem, Sol, venez par ici. Ciel, désolé, mais redeviens slime. Toron, dans le panier. »
« Ouais. Mais les présences sont encore loin. »
En plus, pour l'instant, ils viennent pas vers nous.
« Compris. Mais tu sens un truc louche, non ? »
« ... Ouais. »
Voilà. Y'a un malaise.
Je sais pas quoi, mais.
« Alors, par précaution, on se met en configuration au cas où. »
« Compris. »
Mieux vaut prévenir que regretter après.
Ciel redevient slime, Sora et les autres viennent sous la natte où on est assis.
Papa remet Toron, qui glandait dans le gobelet, dans le panier.
« Bon, je range. »
Je lave vite fait la vaisselle sale à la rivière, je la fourre dans le sac magique.
Une fois au village, je relaverai proprement toute la vaisselle qui est dans le sac magique.
« On va jusqu'au coin que Sora a trouvé. Ivy, les présences ? »
« Les trois bougent pas. »
« Compris. »
Je mets le sac magique sur l'épaule, je plie la natte, on revient vers le coin de sommeil.
Je sonde les présences : elles n'ont pas bougé.
J'ai un mauvais pressentiment.
J'espère me tromper.