« C'est ici. »
Le maître de guilde m'avait donné rendez-vous au dépôt temporaire, mais la quantité de déchets empilés dépassait l'imagination, et j'en suis restée bouche bée.
Depuis quand cet endroit servait-il de dépôt temporaire ?
Je croyais que Shami avait commencé à sévir près du village après notre arrivée, mais je me trompe peut-être ?
« Ah, vous voilà, vous voilà. »
En me tournant vers la voix, je vois Early-san qui nous fait signe.
« Merci beaucoup pour aujourd'hui. »
« De rien. »
Mon père et moi baissons légèrement la tête, et Early-san secoue la tête en panique.
J'ai l'impression que ses yeux brillent plus qu'avant quand il nous regarde, mais c'est peut-être mon imagination ?
« C'est nous qui devrions vous remercier. »
Je penche la tête face aux mots d'Early-san.
Je ne me souviens pas avoir fait quelque chose qui mérite des remerciements.
Au moment d'ouvrir la bouche, je remarque que mon sac bouge bizarrement.
Apparemment, Sora et les autres ont atteint leur limite de patience.
« Est-ce que je peux sortir Sora et les autres du sac ? »
« Bien sûr. Ah, attendez un peu. Je vais préparer. »
Early-san jette un œil à l'extérieur par l'entrée, ferme la porte et la verrouille.
Puis il active un objet magique.
« C'est quoi, ça ? »
« Un objet qui empêche de voir l'intérieur de ce bâtiment depuis l'extérieur. On n'a pas encore attrapé le coupable. »
Toujours pas attrapé, hein.
Cela dit, j'ai l'impression qu'on est drôlement bien protégés. Ce n'est pas une impression, hein.
Il a découvert quelque chose grâce au fait qu'il ne peut pas me parler ?
« Merci beaucoup. »
Mais ça ne sert à rien de s'en faire.
J'ouvre le couvercle du sac, et Sora et Sol en jaillissent avec élan.
Suivi de Frem, et enfin Ciel sort à son tour.
« Pupuu~ »
« Teryuu~ »
Sora et Frem poussent des cris de joie et se jettent sur la montagne de déchets.
Sol, lui, grimpe silencieusement sur le tas.
« Elles ont un sacré appétit. »
« Je les ai fait patienter depuis midi hier. »
J'avais reçu des potions inutiles du maître de guilde et des siens, mais pas en grande quantité.
J'avais voulu aller en ramasser, mais on m'a dit que le village entier était en ébullition et que c'était trop dangereux.
Personne n'avait les mains libres, alors j'ai fait patienter Sora et les autres une demi-journée.
« Nous aussi, ramassons ce qu'il nous faut. »
Mon père me tend l'un des sacs magiques.
« Oui. »
Yosh !
On n'est pas sûr de tomber sur une décharge illégale en route.
En fait, s'il y en a une, c'est mauvais…
Mais au cas où il n'y en aurait pas, je vais remplir le sac à sa limite.
Cela dit, Sora et Frem mangent à une vitesse incroyable.
Heureusement qu'il y a une montagne de déchets.
« Je vais aider. Il faut ramasser les potions bleues et les potions rouges, c'est ça ? »
« Exact. »
« Faut-il éviter celles qui ont trop viré ? »
Early-san me montre une potion bleue qui a viré.
Celle qu'il tient, on devine à peine qu'elle était bleue à l'origine, tant elle est trouble et sa couleur a pâli.
« C'est bon. Elles la mangent sans problème. »
« Je vois. Elles digèrent vraiment la bouteille et tout, hein. »
Ah ?
C'est la première fois qu'il les voit manger ?
« C'est étrange, ou plutôt, ça donne une drôle de sensation. »
Aux mots d'Early-san, je ramasse les potions en souriant amère.
Comme c'était des bouteilles et tout depuis le début, j'ai été surprise que ce soit différent des livres, mais la sensation bizarre a disparu tout de suite.
Pour quelqu'un qui a l'habitude des slimes normaux, le spectacle du repas de Sora et les autres doit être déroutant.
Gusha, gusha, shuwa~, shuwa~.
« Hein ? C'est quoi ce bruit ? »
Gusha, gusha, shuwa~, shuwa~.
J'entends un bruit différent d'habitude, je regarde autour de moi.
« Ivy, c'est Sol. »
À la voix de mon père, je regarde dans la direction qu'il indique du doigt.
Sol met des objets magiques directement dans sa bouche.
« Heu ? Ah ? Ha ? »
Devant ce spectacle inattendu, un son incompréhensible m'échappe.
Ou plutôt, hein ?
Sol est un slime qui ne mange que de la puissance magique, non ?
Mais celui que je vois là utilise habilement ses tentacules, découpe les objets magiques en morceaux un peu plus gros que son corps, et les avale.
Gusha, gusha, shuwa~, shuwa~.
Au bruit, on sent qu'il les digère bien.
« Incroyable ! »
La voix étonnée d'Early-san vient de derrière.
Oui, c'est vrai.
Moi aussi je le trouve incroyable.
Mon père s'approche de Sol et lui tend un objet magique qui était près de lui.
Sol n'hésite pas, le découpe et l'avale.
« C'est parce qu'Ivy l'a dompté ? Ou alors il a évolué ? »
Je penche la tête face aux mots de mon père.
Je n'ai jamais lu dans les livres que le fait de dompter change ce qu'ils mangent.
Et l'évolution d'un slime ?
« Ça existe, l'évolution ? »
Je m'approche de Sol pour voir de près comment il mange.
Gusha, gusha, shuwa~, shuwa~.
Une façon de manger豪快.
« J'en ai jamais entendu parler. Early, tu sais quelque chose ? »
Soudain interpellé, Early-san secoue vigoureusement la tête.
« Je vois. »
Gusha, gusha, shuwa~, shuwa~.
Quoi qu'il en soit, la digestion est rapide, comme pour l'épée de Sora.
Je cherche Sora et Frem des yeux : les deux continuent leur repas sans se soucier de Sol.
Ciel, un peu à l'écart de la montagne de déchets, est étendue et fait flotter sa queue en se reposant.
D'ailleurs, depuis quand a-t-elle retrouvé sa forme d'origine ?
Je ne m'en suis pas rendu compte.
« Y a pas l'air d'y avoir de problème. »
Mon père hoche la tête en regardant les trois autres.
« Sol, les objets magiques, c'est bon ? »
« Pefu. »
Au cri satisfait de Sol, je juge qu'il n'y a pas de problème et je reprends la collecte des potions.
« Et de votre côté, comment ça va ? »
À la question de mon père, je repense aux potions dans mon sac.
« Moitié bleu, moitié rouge, mon sac est presque plein. Et toi, père ? »
« Pareil ici. Early, et toi ? »
Mon père jette un coup d'œil à Early-san tout en ramassant des potions.
Early-san regarde dans son sac et fait une mine un peu penaude.
« Désolé. J'ai environ 70 % de potions bleues. »
« Compris. Ivy, ramasse plutôt des potions rouges. Moi, je prends les objets magiques. Early, désolé, mais tu peux m'aider à ramasser les objets magiques ? »
« Oui. »
« Bien sûr. »
On ramasse en silence un moment, puis Early-san descend de la montagne de déchets.
Il pose son sac magique rempli à ras bord près de Ciel, en prend un autre et se met à ramasser des objets magiques cette fois.
« Tiens, au fait, Sol n'a pas de préférences particulières pour les objets magiques ? »
Sora et Frem ne mangent que certaines potions, alors je me demande s'il a des goûts spécifiques.
À mes mots, les mouvements d'Early-san s'arrêtent.
« Maintenant que tu le dis, c'est vrai. »
Je regarde mon père descendre de la montagne : il a posé son sac magique près de Ciel.
Il en prend un autre et grimpe vers Sol.
« Sol, n'importe quel objet magique te va ? »
Sol jette un coup d'œil à mon père, repousse un objet magique qui était près de lui avec ses tentacules, et en rapproche un autre qui était plus loin pour commencer à le manger.
« On dirait qu'il a des préférences. »
Mon père examine l'objet magique repoussé.
Ça a l'air d'être une boîte magique, et il n'y a pas de problème apparent.
Mais puisque Sol l'a repoussé, c'est sûrement un objet magique qu'il n'a pas envie de manger.
« Yop. C'est le dernier. »
Je descends de la montagne avec le sac bourré de potions, le pose près de Ciel.
Ciel entrouvre un œil et me regarde.
« Je compte sur toi pour surveiller le repas de Sora et les autres. »
« Nyaun. »
Domage que je ne puisse pas caresser Ciel parce que j'ai les mains sales.
« Attends encore un peu. »
Je prends le sac suivant, remonte sur la montagne et tends la main vers une potion rouge.
« Sol, celui-ci ? Et celui-là ? »
À la voix de mon père, je regarde : il présente divers objets magiques devant Sol.
Apparemment, il n'arrive pas à cerner ses goûts, et Early-san a l'air embêté.
« Vous ne savez pas ? »
Je m'approche d'eux et regarde les objets magiques alignés.
« C'est ça. C'est embêtant. »
« Lequel est l'objet magique dont vous ne voulez pas ? »
À mes mots, mon père en désigne trois posés à côté.
« C'est ceux-là. »
Je les prends pour les examiner.
Ils sont neufs, peu abîmés, et la puissance magique qu'on sent à l'intérieur est forte.
« Hein ? Ce sont encore des objets magiques utilisables, non ? »
Mon père et Early-san les vérifient à tour de rôle.
« Oui, celui-là peut encore servir. »
« Le jeter serait gâcher. »
Early-san acquiesce aux mots de mon père.
« Et les autres ? »
Mon père vérifie les deux restants.
« Celui-ci aussi, amplement utilisable. Tout à l'heure, je ne vérifiais pas s'ils étaient utilisables, alors je n'avais pas fait attention. »
Je regarde l'objet magique que Sol est en train de manger.
Il a l'air vieux, bien usé par le temps.
« Il a l'air de ne pas manger les objets magiques encore utilisables. »
Quelle drôle de manie.
D'ailleurs, Sora et Frem non plus ne mangent pas les vraies potions, celles qui sont proches de la norme.