« Au fait, comment utilise-t-on cette pierre magique ? »
À la question du chef, mon père et moi restons muets.
Comment l'utiliser, hein... Comment fait-on ?
« Désolé. L'utilisation de la pierre magique est inconnue. D'ailleurs, on ne sait pas comment lever le sort, donc on ne peut même pas deviner comment s'en servir. »
« ...C'est vrai... »
Le chef fait une mine pensante.
Je le regarde fixement, et nos regards se croisent soudain.
Curieuse de savoir à quoi il pensait, je continue de le fixer, et le chef esquisse un sourire amer.
« Ivy, tu as de bons yeux. Ça me rappelle le moi d'autrefois. »
Qu'est-ce que ça veut dire, « de bons yeux » ?
Je regarde mon père. Il a l'air un peu fier.
Quand je penche la tête, il me tapote la tête.
« Le chef aussi, il a connu cette époque ? »
« Évidemment. »
J'écoute leur conversation, mais je ne comprends toujours pas le sens.
Bon, ils ont l'air de s'amuser, tant mieux.
« En vérité, je ne voulais pas vous impliquer davantage, mais j'ai l'impression qu'il est déjà trop tard. Et puis, peut-être vaut-il mieux que vous sachiez. Attendez un peu. »
Le chef sort de la pièce.
« Qu'est-ce que ça voulait dire, tout à l'heure ? »
Ça me tracasse quand même.
« Ivy, tu regardes les gens droit dans les yeux pour essayer de les connaître, non ? »
C'est vrai ?
...Peut-être.
Mais en quoi est-ce important ?
« Quand on en arrive au niveau du chef ou du mien, on finit par douter avant même d'essayer de connaître. Disons qu'on réfléchit trop, et qu'on ne peut plus faire face à la personne franchement. L'expérience et les informations gênent. Donc ton attitude, qui consiste à d'abord essayer de connaître l'autre, elle éblouit. »
Je vois.
Mais vu leurs positions, c'est inévitable en grande partie, non ?
Moi, tant que je peux protéger ceux que je peux serrer dans ces deux bras, ça me suffit.
Le chef et mon père ont beaucoup plus de gens à protéger.
C'est pour ça qu'on peut se permettre un peu d'inconscience, je pense.
En plus, je jette un coup d'œil à mon père.
Je suis tranquille parce que je crois qu'il me protégera.
« Je pense que je profite de mon père. »
« Hein ? Tu profites de moi ? Ça ne me semble pas comme ça, mais... »
« Si, énormément. »
Je secoue la tête pour nier, puis je redis que j'en profite.
Et mon père fait une mine ravie.
« Hmm ? Il s'est passé quelque chose ? »
Le chef, qui était parti chercher quelque chose, entre dans la pièce avec une mine intriguée en nous regardant, mon père et moi.
« On approfondissait notre relation père-fille. »
Aux mots de mon père, le chef esquisse un sourire.
« C'est bien. Mes enfants sont devenus indépendants, difficile de trouver du temps. Même quand je les revois après longtemps, ils ne se blottissent plus contre moi comme avant. »
Le chef le dit avec un air un peu triste, et pose quelques feuilles sur le bureau.
Je regarde : des cercles magiques y sont dessinés.
« Il faut dessiner ce cercle magique numéro 1 au sol, et celui numéro 2 au plafond. »
Les feuilles sont numérotées, et le chef désigne le 1 et le 2.
« Les cercles magiques au sol et au plafond ont des motifs différents, hein. »
« Ce seraient des caractères très anciens. »
Des caractères ?
Je regarde les caractères que le chef désigne sur la feuille.
Peut-être plus utilisés, je ne peux absolument pas les lire.
Ce ne sont pas seulement des caractères, il y a pas mal de dessins d'animaux aussi.
Un serpent, un truc bipède à cornes... quoi ça ?
Mouais, y a beaucoup d'animaux que je ne connais pas.
« Ces trucs qui ressemblent à des animaux, ce sont aussi des caractères. »
« Eh ! Ça aussi ? »
Comment qu'on regarde, ce sont des dessins d'animaux.
Les gens d'autrefois utilisaient des caractères incroyables.
« Pour lever le sort, on fait tenir les gens affectés au centre du cercle magique dessiné au sol, et on l'active. Ce cercle magique aurait le pouvoir de guérir la blessure du noyau. »
« "Aurait" ? Vous ne l'avez jamais testé ? »
Mon père et moi regardons le chef avec un léger scepticisme.
Il secoue la tête en panique.
« En petit comité, ça a été bien vérifié, et les résultats sont là. Donc le pouvoir de guérir la blessure du noyau est prouvé. Mais cette fois, il y a trop de monde. Je pense qu'un imprévu est possible. »
Effectivement, y a du monde.
Les aventuriers, les membres de l'Autogarde.
Presque tous sont sous le sort.
Je jette un œil à la pierre magique que tient le chef.
Son utilisation, il faut demander à Sora, c'est sûr.
« Sora, on met la pierre magique dans le cercle magique ? »
...
Pas ça.
La personne sous le sort la tient ?
J'ai l'impression que c'est pas ça non plus.
Ensuite, y a les gens réunis pour lever le sort.
« Celui qui active le sort la tient ? »
« Pefu. »
« Chef, il semble que celui qui active le sort doive la tenir. »
Le chef, qui observait notre échange, acquiesce.
« Compris. Merci. »
Le chef regarde la pierre magique.
Puis il regarde mon père et moi.
« Désolé de vous avoir entraînés là-dedans. »
À ses mots, mon père et moi secouons la tête en même temps.
« Nous aussi, on était sous le sort, alors essayer d'y remédier, c'était normal. »
« C'est exact. »
Nos mots font sourire le chef en coin.
« Mais vous deux, vous êtes des voyageurs de passage dans ce village. Si c'étaient des aventuriers, demander leur aide irait de soi, mais vous n'êtes pas des aventuriers, vous êtes des voyageurs. »
Effectivement, je ne suis pas inscrite à la Guilde des aventuriers.
Mon père s'est fait radier pour éviter les ennuis.
Donc nous sommes tous les deux des voyageurs.
Autrement dit, pas besoin de nous mêler des problèmes du village, pas d'obligation non plus.
« On a juste choisi ce qui nous arrangeait. »
À mes mots, le chef penche la tête.
« Ne pas s'impliquer, c'était facile. Mais je pense que ça vous tracassait trop pour ne rien faire. »
Quand le sort serait levé, on pouvait quitter le village.
Y avait les Châmi lavés au cerveau dans la forêt, mais Ciel en vrai les aurait sûrement balayés.
Pourtant, mon père et moi avons choisi de rester.
C'est sûrement parce que ne rien faire nous aurait rongés.
Si on apprenait par rumeur que les villageois sont morts ?
J'aurais sûrement regretté, j'aurais eu mal.
« C'est juste pour ne pas le regretter après, on agit de notre propre chef. »
« Mais... »
Le chef fait une grimace renfrognée.
Je tombe vraiment sur des gens bien, moi.
« Vous, chef, vous allez avoir des ennuis une fois le problème résolu, ou quand les gens de la capitale arriveront. Ça va être dur de nous cacher, après tout. »
Vu le contrat qu'on a signé.
J'ai été surprise.
« C'est bon. J'ai déjà prévu comment quitter le village sans que personne ne s'en aperçoive. »
Hein ? Déjà prévu ?
Mon père a l'air surpris lui aussi.
« Pas un peu rapide ? »
« On ne sait pas quand l'aide arrivera. Bon, je vais préparer. Le cercle magique sera bientôt fini. »
« Où préparez-vous le cercle magique ? »
« Y a une pièce un peu plus petite au premier étage. On l'utilise. ...Vous voulez voir ? »
Le chef hésite un peu, puis demande.
« C'est bien ? À la base, c'est pas interdit ? »
« Puisqu'on en est là, je me dis que cacher maintenant serait une erreur. »
Il dit ça, mais on sent qu'il est embarrassé.
« Ah~, Ivy, tu fais quoi ? On va regarder ? »
J'ai vu un cercle magic de près une seule fois jusqu'ici.
Celui pour contrôler le Serpent à volonté.
Celui de la grotte, je n'en ai vu qu'une infime partie, alors j'étais un peu frustrée.
« Je vais regarder. »
Ça m'intéresse.
Et comme j'ai l'air d'attirer les ennuis facilement.
Je risque de me retrouver encore mêlée à des histoires de cercles magiques.
J'aimerais vraiment m'en dispenser !
Mais vu mon passé, je pense qu'il vaut mieux avoir le plus de connaissances possible.
« D'accord. Alors, on y va. »
Le chef sort de la pièce, je le suis.
Le premier étage est devenu très calme, comme si l'agitation d'il y a peu n'avait jamais existé.