Je regarde Druide et Ivy qui marchent derrière moi.
C'est vraiment une relation père-fille très proche.
On sent qu'ils se tiennent à cœur l'un l'autre.
C'est précisément pour cela que je veux éclaircir les choses.
Mon impression sur eux n'est pas mauvaise du tout.
Face à l'imprévu en forêt, Ivy fait preuve d'un sang-froid qui dépasse son âge.
Ce n'avait pas l'air forcé, c'était naturel. J'en ai été impressionné, moi, Garitto.
Quant à Druide qui la soutient, il a l'étoffe d'un bon père.
En les voyant, j'ai été honnêtement surpris d'apprendre qu'ils n'avaient pas de lien de sang.
Avec leur différence d'apparence, ça devrait se voir, mais l'atmosphère entre eux ne le laissait pas ressentir.
Du coup, j'ai discuté sans me poser de question.
Mais au fil de la conversation, la méfiance envers l'existence même de Druide a grandi en moi.
Son aura, sa capacité à percevoir les anomalies de la forêt... Comment que je le tourne, c'est un aventurier de haut rang.
Au début, je me demandais pourquoi un aventurier de haut rang que je ne connaissais pas se trouvait là.
Je me suis même demandé si j'avais oublié son existence, et j'ai vérifié discrètement auprès d'eux deux.
Mais eux non plus ne connaissaient pas Druide.
Malgré tout, je me suis dit qu'on avait pu l'oublier tous les deux.
À ce moment-là, j'étais convaincu que Druide était un aventurier de haut rang.
Son niveau transparaissait trop.
Donc quand la possibilité qu'il ne le soit pas a émergé, j'ai été franchement surpris.
J'ai même trouvé ça impossible.
« Garitto-san. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, rien. Désolé. »
J'ai dû le fixer trop longtemps, Ivy me jette un coup d'œil.
Druide tourne son regard vers moi, net.
Son expression a l'air calme, mais j'ai remarqué que ses yeux étaient glacés. C'était la deuxième fois qu'on se voyait.
La raison pour laquelle j'ai compris que Druide n'était pas un aventurier de haut rang, c'est qu'il n'a pas fait son rapport obligatoire à la Guilde des aventuriers.
Enfreindre cette règle entraîne une amende énorme, donc personne ne la viole.
Pourtant, quand il y a eu un problème au village de Hatau, Druide n'a pas fait de rapport.
Il n'en avait pas besoin. C'est-à-dire qu'il n'est pas un aventurier de haut rang.
Garitto a proposé qu'on aille ensemble, mais apparemment Druide a répondu « Je ne suis pas concerné ».
Mais cette force.
N'importe quel maître de guilde de village ou de ville l'aurait repéré sans faute.
Il a un handicap, il n'a qu'un bras. Mais à voir l'épée qu'il porte, ça ne semble pas le gêner.
De plus, une fois enregistré comme aventurier de haut rang, la trace reste jusqu'à ce que le maître de guilde demande la radiation pour blessure ou vieillesse.
Je me suis dit que j'avais pu le manquer, je suis rentré à l'auberge et j'ai vérifié. Mais il n'y a jamais eu de « Druide » dans les archives.
« C'est ici. J'ai loué une pièce au premier étage pour qu'on puisse parler. »
J'entre dans l'auberge « Michell » où nous logeons, et je les guide vers la pièce.
Druide balaie la pièce d'un coup d'œil et s'assoit immédiatement sur une chaise.
À côté de lui, Ivy s'assoit en observant lentement toute la pièce.
« Servez-vous. »
Je pose sur la table le thé et les gâteaux que Garitto avait préparés.
« Merci. »
Druide rapproche discrètement l'assiette de gâteaux placée au centre vers Ivy.
Ivy, qui examinait encore la pièce, ne s'en aperçoit pas.
Je regarde Druide. Nos regards se croisent net.
Comme prévu, pas une once de chaleur.
Les criminels utilisent parfois les aventuriers comme couverture.
Si ça marche, il n'y a pas de meilleure planque.
Mais dès qu'ils deviennent aventuriers de haut rang, ils finissent toujours par être démasqués.
Parce que des gens comme nous enquêtent à fond.
Du coup, ceux qui ont des problèmes cachent leur force pour ne pas attirer l'attention.
Mais Druide ne cache pas sa force.
C'est là que se posait la question.
Il ne cache pas sa force, pourtant il n'est pas aventurier de haut rang.
Personne ne l'a jamais recruté ?
On l'a recruté mais il a refusé ?
Il n'a pas besoin d'argent ?
Mais avec Ivy à charge, il n'a jamais assez d'argent.
Et puis, devenir aventurier de haut rang lui permettrait de mieux la protéger.
Plus j'y réfléchis, plus aucune explication ne tient la route.
Mais s'il est un criminel, il a besoin de protéger Ivy.
C'est ce que je me suis dit... mais à voir leur dynamique, elle n'a pas l'air d'avoir besoin de protection.
« De quoi voulez-vous parler ? »
Druide regarde nos visages l'un après l'autre.
Il est sur ses gardes. Surtout envers moi.
Et il incline légèrement la tête.
Est-ce que j'ai fait quelque chose ?
« Je veux une réponse honnête. »
« Dans la mesure où je peux répondre. »
Mouais, c'est sûr.
Mais si on me dit ça...
« Papa, je pense qu'il vaut mieux que tu parles franchement ici. Ça ira probablement. »
Sur les mots d'Ivy, Druide soupire.
Et moi, j'incline la tête.
Ivy connaît les circonstances de Druide ?
Alors ce n'est pas un problème si important que ça ?
« Druide, ta force est au niveau aventurier de haut rang, c'est certain. Tu as déjà été recruté ? »
« Oui, mais j'ai refusé. »
Effectivement.
Ça veut dire qu'il n'a jamais caché sa force depuis le début.
« Pourquoi as-tu refusé ? »
« ... Il y a un problème avec mon skill. »
« Hein ? »
Un skill ?
Un problème de skill ?
Je n'aurais jamais imaginé cette réponse. Je penche la tête.
Est-ce qu'il possède un skill inédit ?
Et il ne voulait pas qu'on le sache ?
Non, dans ce cas il ne se serait pas inscrit comme aventurier.
Dès l'inscription, le maître de guilde de ce village ou de cette ville est obligatoirement au courant.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Ah~, avant ça, il y a une chose que je veux confirmer. »
Pour une raison quelconque, le ton de Druide devient familier.
En plus, il a un petit sourire amer.
Quoi ?
« Qu'est-ce que tu veux confirmer ? »
« Garitto, tu... »
Il m'appelle sans honorifique ?
« ... Tu n'as pas un intérêt pervers pour Ivy, par hasard ? »
« Buh ! »
« Hein ? »
À côté, Fiche recrache son thé en grand.
Ivy pousse un cri et se lève d'un bond.
Fiche était assis devant Ivy, donc il a peut-être reçu le thé dessus ?
C'est pas de chance.
« C'est pas ça ! Moi, Ivy-san ? Hein ? »
« Calme-toi Garitto. Druide, pourquoi cette idée ? »
« Tu avais l'air de vouloir être seul avec Ivy à tout prix, non ? Je me suis dit que tu la visais. »
« C'est faux ! Formellement faux ! »
La tête me tourne.
Je n'aurais jamais cru qu'on me voie comme ça.
C'est pour ça qu'il me lançait ces regards froids ?
... Tiens, quand je suis allé sur la place, j'ai essayé d'écouter Ivy, et j'ai demandé à Garitto et aux autres de retenir Druide.
C'est ça ? C'est ça qui a tout fait capoter ?
« Comme je le pensais. Hé, papa, ça allait, non ? »
Hein ?
La réaction d'Ivy tout à l'heure... ça veut dire qu'elle aussi me prenait pour un pervers ?
Non, elle vient de dire « comme je le pensais ».
C'est-à-dire qu'Ivy ne me prenait PAS pour un pervers.
... Hein ? C'est ça, non ?
Merde, j'ai le cerveau en bouillie.
« Ah~ mais c'est vrai que ce que fait Garitto, on peut le comprendre qu'on le prenne comme ça. Suivre une gamine qui n'a même pas l'âge d'être majeure... »
« Arrête ! »
Ce Fiche, qu'est-ce qu'il raconte.
En fait, est-ce que ça en a l'air ?
J'ai l'impression que ça commence à en avoir l'air.
« Ah~ désolé. Garitto, tu vas bien ? »
« J'ai l'air d'aller bien ? »
« Ahahaha. Mais c'est inévitable, non ? Vous n'êtes pas encore proches, et tu collais aux basques d'Ivy. »
« Coller... »
Face à mes mots pleins de désespoir, Fiche se met à rire à gorge déployée.
Garitto se met à rire à son tour.
Druide, assis sur la chaise en face, porte la main à sa bouche et regarde dans le vide.
Ivy observe les trois avec un air un peu ahuri, mais quand elle capte mon regard, elle fait une mine désolée.
« Désolée. »
« Non, c'est moi qui t'ai fait peur peut-être ? Désolé. »
« Non, ça va. »
Haa~... Si mon fils apprenait ça, il se bidonnerait.
Au fait...
De quoi on parlait, déjà ?