Dans deux ou trois jours, on arrive au village de Hataka.
C'est le programme, mais j'ai l'impression que Papa n'est pas tout à fait comme d'habitude.
En plus, Ciel a l'air tout agitée.
« Qu'est-ce qui se passe ? Tu es bizarre depuis hier ? »
« Hein ? Désolé. J'ai l'impression qu'il y a quelque chose d'étrange avec la forêt. »
La forêt ?
Je regarde autour de moi.
C'est le printemps, les bourgeons sortent, la forêt semble renaître d'un coup et les bestioles se mettent en mouvement.
Je ne comprends pas ce que Papa trouve d'« étrange ».
« Je ne sens rien de spécial, moi. »
J'essaie de capter les présences sur un large périmètre, je me concentre, mais toujours rien qui accroche.
Certes, il y a des présences de monstres au loin et de petits animaux près d'ici.
Mais aucune présence qui donne un malaise.
« Je t'ai inquiétée ? Désolé. »
« Ça va. C'est quoi l'étrange ? Ciel a l'air de sentir quelque chose, elle aussi. »
« Nyaun. »
Le regard de Papa se tourne vers Ciel.
Ciel aussi, depuis ce matin, elle n'est pas calme du tout.
« Comment dire... Ça a l'air pareil que d'habitude, mais... je sens quelque chose. »
Hm ?
Sentir ?
« Ciel, tu sais d'où ça vient ? »
Le silence veut dire qu'elle ne sait pas.
« Un peu le même genre de feeling que Papa ? »
« Nyaun. »
C'est peut-être parce que Papa a été aventurier longtemps et que Ciel connaît la forêt sur le bout des griffes qu'ils captent ça.
« On peut continuer vers le village de Hataka sans souci ? »
« Les rumeurs qui arrivent au village de Hatahi disent juste que le maître de guilde et le chef ne s'entendent pas. Y a pas de problème normalement. »
Le prochain village, le maître de guilde et le chef sont en froid.
Jusqu'ici, les villages et villes étaient plutôt harmonieux, alors c'est... rafraîchissant.
Enfin, les deux chefs qui s'entendent pas, c'est pas bon !
« Ce village, il va bien ? »
« Ah~, ouais, ça ira. On verra sur place, on décidera après avoir vu l'ambiance. »
« Compris. »
Après ça, on réduit le sommeil au minimum et on fonce vers le village de Hataka.
Quand on dort, on fait des tours de garde à tour de rôle avec Papa.
« Ça va ? Ça fait trois jours que tu dors à peine deux heures, non ? »
« C'est bon. J'ai déjà marché cinq jours sans dormir. »
À l'époque, ma mémoire est floue, je sais même plus si c'était vraiment le cinquième jour.
Probablement que je me suis effondrée le cinquième jour.
Non, c'était peut-être le sixième ?
« Cinq jours ? C'est non. Ton corps ne peut pas encaisser ça, Ivy. »
« Maintenant Papa et Ciel sont là, je le ferai pas. C'était quand je voyageais seule. »
« Dans ce cas, c'est pas grave. Ah, on voit la porte. »
Je suis son regard, une porte en bois apparaît.
La porte du village de Hatahi était tape-à-l'œil, alors celle-ci a l'air ultra simple.
C'est celle-ci qui est normale, ceci dit.
Hm ?
En marchant, Papa s'arrête net.
Il se retourne, fixe la forêt derrière nous.
Je me retourne aussi, mais je sens rien.
Pas de présence de monstre non plus.
C'est quoi ce truc, vraiment ?
« Huh ? »
Sora a dû sentir que quelque chose cloche, je perçois une vibration dans le sac.
« C'est bon. »
« Bon, je pige toujours pas. »
Il souffle un coup, pose doucement la main sur mon dos.
« Allons-y. J'ai un mauvais pressentiment. »
On accélère le pas vers la porte du village de Hataka.
Le gardien nous voit et sourit.
« Bonjour, vos papiers, s'il vous plaît. »
On sort nos cartes de guilde, on obtient l'autorisation d'entrer.
« Voici votre permis pour ce village. Si vous le perdez, il faudra le racheter, attention. »
Je prends le permis du gardien, je remercie.
« Excusez-moi, y a-t-il eu quelque chose d'anormal récemment ? »
Le gardien fait une tête un peu grave aux mots de Papa.
Y a vraiment quelque chose ?
« Je sais pas, mais des aventuriers de haut rang ont signalé une anomalie dans la forêt au maître de guilde, paraît-il. »
Y a bien quelque chose.
Je regarde Papa, il réfléchit à quelque chose.
« Vous savez c'est quoi, cette anomalie ? »
« Non, c'est inconnu. On dit qu'une équipe d'enquête sera formée demain ou après-demain. »
« Je vois. Merci. »
Papa remercie et entre dans le village de Hataka par la porte.
J'entre à mon tour.
Comme les autres villages, dès la porte c'est la grande rue, avec des boutiques des deux côtés.
« L'ambiance est un peu retenue, non ? »
« Peut-être parce qu'on a vu des villages plus animés, on a l'impression qu'il y a moins de vie. »
On regarde les boutiques, les villageois au travail, et on vise la place.
Je parie que les bagarres des aventuriers se sont calmées, alors on prévoit de planter la tente sur la place.
Papa a dit qu'il trancherait après avoir vu la place, mais ça devrait aller.
« C'est là. »
La place qu'on voit n'est pas très grande, mais bien aménagée.
Y a un coin cuisine, et l'eau a l'air en libre-service.
« Les aventuriers sont calmes, aussi. »
Papa s'arrête à l'entrée de la place et scrute l'ensemble.
« Bonjour, vous comptez camper sur la place ? »
Je me tourne vers la voix féminine, une femme en même uniforme que le gardien est là.
« Bonjour, c'est comment l'ambiance sur la place ? »
« C'est bien calmé. L'hiver a été rude, alors dès le printemps, tout le monde est parti vers des villages ou villes où on gagne mieux. Les bagarres, c'est juste des ivrognes qui pètent un câble, on gère direct, y a pas de dégâts. »
« Merci. Du coup, on peut utiliser la place ? »
« Bien sûr. Je peux avoir votre permis ? J'y ajoute l'autorisation. »
Ajouter sur le permis ?
Je sors le permis qu'on a eu du gardien, je le tends à la jeune femme.
Elle glisse le permis dans un objet magique en forme de boîte, appuie sur un bouton.
Quelques secondes, la boîte s'ouvre *pop*, et le permis a maintenant un cordon noir.
« Ce fil noir, c'est l'autorisation d'utiliser la place. »
« C'est la première fois que je vois cet objet. »
« Fufu, cet objet magique est rare, alors je me la pète un peu. »
Effectivement, c'est rare.
J'en ai jamais vu, de toute façon.
« Voilà. Au fait, si y a un souci, appelez-moi. Je m'appelle Puffy. »
« Merci. Je suis Druide, et c'est ma fille, Ivy. »
« Puffy, ce sera court, mais merci d'avance. »
« C'est moi, n'hésitez pas. Alors. »
On s'éloigne de Puffy et on fait le tour de la place.
L'endroit pour la tente, pas trop loin de la cuisine, c'est l'idéal.
« Et là ? »
Je repère un coin libre qui va bien, je demande à Papa.
« Mmh, laisse tomber. Allons plutôt de l'autre côté. »
Je regarde où il pointe.
C'est un peu plus loin de la cuisine que l'endroit que j'avais dit.
« Pourquoi là-bas ? »
« Les tentes à côté, c'est un groupe de femmes et une famille. »
Hein ?
Je penche la tête devant les mots de Papa.
Parce qu'il n'y a personne dans les tentes de chaque côté.
Y a juste les tentes, des tables et chaises devant, et des petits trucs.
Comment il sait que c'est un groupe de femmes et une famille ?
« Pourquoi tu penses que c'est un groupe de femmes et une famille ? »
Je l'aide à monter la tente, je demande à Papa.
Papa tend le doigt vers la tente d'à côté.
Je suis son doigt, y a de la vaisselle lavée qui sèche.
« Y a des cuillères et fourchettes pour enfants. »
Effectivement, y a deux ensembles de vaisselle pour gosses.
Moi, j'avais vu la vaisselle qui séchait, mais j'avais pas fait gaffe à ce que c'était.
Même pour des gosses, la taille change pas tant que ça des adultes.
Faut être près pour voir la différence, j'ai l'impression.
J'acquiesce, et Papa montre l'autre tente cette fois.
Là-bas... un panier ?
En y regardant bien, y a plein de rubans, barrettes et compagnie posés en vrac sur la table.
« Pas un seul truc pour mecs. Enfin, c'est une déduction, c'est pas certain. »
Effectivement, le panier ne contient que des trucs qui plaisent aux femmes.
Rien pour hommes.
Je regarde l'endroit où on discutait tout à l'heure.
De là, la vaisselle comme le contenu du panier, il a bien réussi à distinguer.
« Papa, t'as une sacrée vue. »
« C'est normal, non ? »
Absolument pas.