« C'est bon ! Préparations terminées. »
Je termine les préparatifs du voyage et fais le tour de la chambre.
Les ordures sont jetées, rien n'a été oublié.
Il suffira de mettre Sora et les autres dans le sac au moment de sortir de la chambre, et ce sera parfait.
« C'est bon, fini. Ivy, on peut partir bientôt ? »
« Oui, ça va. »
Cela fait déjà seize jours que le festival s'est terminé.
Je comptais partir un peu plus tôt, mais avec tout ce qui s'est passé, j'ai fini par trainer et rester longtemps au village de Hatahi.
Entre-temps, Ashuri m'a dit avec joie qu'on commençait à voir des signes d'amélioration dans la réforme de la mentalité des Dompteurs.
Apparemment, montrer l'exemple marchait mieux que d'essayer de convaincre par la parole.
Simplement, Gol m'a un peu râlé dessus en disant qu'il était « devenu occupé ».
La peur des monstres d'Ashuri n'a pas été surmontée, mais elle a déclaré à Papa qu'elle prendrait le temps qu'il faut et la vaincrait à coup sûr.
Le père d'Ashuri, Arashu, m'a remercié en disant : « Grâce à vous, Druide, mon fils est devenu fort. »
Comme je n'avais rien fait de spécial, j'ai été un peu décontenancée.
En tout cas, tout le monde semble aller dans la bonne direction.
« Bon, on y va. »
À la voix de Papa, Sora et les autres se rassemblent.
Je les range un par un dans le sac, puis Papa fait une dernière vérification de la chambre.
En bas, Chikkaru était venue nous dire au revoir.
« Merci de nous avoir hébergés si longtemps. »
« Les repas étaient délicieux. Merci pour tout. »
J'ajoute mes remerciements à ceux de Papa.
« C'est moi qui vous remercie. Merci de m'avoir appris de nouvelles recettes. J'espère vous revoir. »
Je fais un signe de main à Chikkaru qui nous a raccompagnés jusqu'à l'entrée de l'auberge, et nous nous dirigeons vers la porte du village.
« Bonjour. Heureusement qu'il fait beau. »
Gol nous attendait à la porte.
« C'était amusant, tout ça. Merci beaucoup. »
Ce n'était que quelques jours, mais j'ai pris du plaisir à jouer avec le slime de Gol.
« Ashuri devait venir aussi, mais un travail urgent l'en a empêché. Il était vraiment frustré. »
« Je vois. Dites-lui "bon courage" de ma part. »
Gol hoche la tête aux mots de Papa.
Une fois sortis par la porte, je fais un signe à Gol qui reste à l'intérieur.
« Fais attention à toi. »
« Oui. Prenez soin de vous aussi, Gol. »
Je salue le gardien et nous nous éloignons du village.
« Bon, direction le village de Hataka ! »
À l'appel de Papa, je ris et réponds « Ouais ! » en levant notre main serrée vers le haut.
Dès que nous commençons à marcher sur la route du village, Papa rit pour une raison quelconque.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non, je repensais juste au comportement de tout le monde après qu'on a commencé les préparatifs du voyage. »
Effectivement, les préparatifs de ce voyage ont été éprouvants.
Le premier jour où on a commencé à préparer sérieusement en vue du départ.
Quand j'ai fini de ramasser ce qu'il nous fallait à la décharge et que je suis revenue vers Sora et les autres, des potions et des pierres magiques étaient alignées devant moi.
Face à ce spectacle, Papa et moi sommes restés figés.
Nous avons réussi à tout récupérer, puis avons rejoint Ciel.
Mais Ciel est revenue après avoir chassé un monstre géant.
« Pourquoi ? »
« Est-ce qu'elle a entendu notre conversation d'hier ? »
Papa et moi, tout confus, nous sommes souvenus de quelque chose.
La veille au soir, on dressait la liste de ce qu'il nous fallait pour le voyage.
À ce moment-là, on a aussi parlé par hasard des dépenses qu'on avait faites dans ce village.
Et quand j'ai vérifié le total et que j'ai dit « On a dépensé plus que prévu », ça a dû être le déclencheur.
C'est probablement ça qui a tout déclenché.
Mais après, Papa a bien dit « Il nous reste encore des minerais et des pierres magiques à vendre, ça ira. On avait de la marge à la base », pourtant.
Qu'ils s'inquiètent pour moi, ça me fait vraiment plaisir.
En continuant le voyage, on se blesse.
On tombe aussi malade à cause de la fatigue du voyage.
Donc les potions de Sora et Frem sont les bienvenues.
Mais dix flacons chacune de potions qui feraient un scandale si on les vendait, c'est trop, je trouve.
Pour les pierres magiques, elles ont dû apprendre à doser : y en a surtout de niveau 5 et 6.
C'est appréciable, même s'il y en a quelques-unes qui semblent de rang S ou SS.
Mais cent pièces, c'est vraiment trop.
Sous le regard fixe de Sora et Frem, j'ai décidé de vendre juste un peu de pierres magiques.
Mais pas tout, c'est impossible ! Et les potions, absolument impossible !
Avec Papa, on les a remerciées pour les pierres et les potions en les caressant à en avoir mal aux mains.
Elles ont fini par accepter.
Avoir de la viande en réserve pour la route, c'est rassurant.
Grâce au vrai sac magique, la fraîcheur se conserve.
Mais le sac magique a ses limites.
Comme Ciel a ramené un monstre géant, un seul suffit.
Désolée, mais quatre, c'est non.
Même avec leurs yeux pleins d'espoir, ça ne rentre pas dans le sac magique.
On a répété à l'envi « Ciel, tu es vraiment forte » avec Papa, et à force de la couvrir de louanges, on a réussi à remonter le moral à Ciel qui était déprimée.
Pierres magiques et viande de monstre.
On peut les vendre à la Guilde commerciale.
Ils seront sans aucun doute ravis.
Mais le monstre n'existe pas dans les parages, on se demande où elle l'a chassé.
Pour les pierres magiques, je pense que c'est bon, mais ça inquiète quand même.
Pendant qu'on en discutait, Ashuri et Gol sont arrivés.
J'avais complètement oublié notre rendez-vous, j'ai paniqué, mais Papa leur a expliqué la situation et demandé leur aide.
Gol a éclaté de rire en entendant l'histoire, a dit qu'il embarquait le maître de guilde Risshu et le chef Taburo, et est revenu au village quelques dizaines de minutes plus tard.
Les deux sont arrivés avec un nouveau contrat.
Ils ont vu le monstre et les pierres, et le contrat a été signé sur-le-champ.
On a réussi à vendre sans problème.
Préparation de l'argent, découpe du monstre, et j'en passe : on a dû attendre plusieurs jours.
Bref, on a pu partir sain et sauf, c'est l'essentiel.
On a quand même causé du souci au maître de guilde Risshu et au chef Taburo à la toute fin.
Les deux nous ont remerciés en disant : « Le festival a occasionné des dépenses imprévues, mais le monstre qu'on nous a vendu nous permet de largement rentabiliser. »
« Plus jamais on ne parle d'argent devant Ciel et les autres, d'accord ? »
Dit Papa qui marche à mes côtés, sur un ton pensif.
« Oui. C'est mieux comme ça. »
Nos regards se croisent et je pouffe de rire.
« Ça devrait aller maintenant. »
En marchant sur la route du village, on a pu s'en éloigner considérablement.
Je scrute les présences : rien à signaler.
« C'est ça. »
J'ouvre le couvercle du sac : Frem en sort en premier, suivi de Ciel, puis Sora jaillit.
Enfin, Sora... dormait profondément, alors j'ai refermé doucement le couvercle.
Ciel regarde autour d'elle et reprend sa forme originale d'Adandara.
La voir se redresser de toute sa hauteur est impressionnant, combien de fois je l'aie vue.
« Nyaun. »
Une fois qu'elle a fini de s'étirer, elle se met en tête et s'éloigne de la route du village.
Je la suis naturellement, et Papa me suit.
Frem balance joyeusement sur le dos de Ciel.
Je vérifie derrière : Papa a Sora sur la tête.
Comme d'habitude, Papa est trop faible avec Sora.
« Hmm ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Sora adore cet endroit, hein. »
Papa caresse Sora qui est sur sa tête.
« La vue doit être différente d'habitude, c'est amusant, non ? »
« Pupupuu~ »
C'est vrai, ça.
D'habitude, il est près du sol.
« Fais gaffe à ne pas tomber. »
« Pupupuu~ »
Il gazouille joyeusement aux mots de Papa et tremble de tout son corps.
Je regarde Ciel qui marche en tête.
Un corps aux muscles souples et uniformément développés.
Elle a grandi par rapport à quand on a commencé à voyager ensemble.
Elle devient de plus en plus fiable.
« Ah, Ciel. Tu n'as pas besoin de ramener de minerais ou quoi que ce soit pour un moment, d'accord ? »
« ... »
Hein ?
Ciel, pas un mot ?
« Ciel, le monstre que tu as chassé l'autre fois a rapporté une somme incroyable, donc vraiment, pas besoin de minerais. »
« Nya~ »
Elle a l'air mécontente, mais là je dois tenir bon.
« Puisque Ciel a fait de son mieux... »
Ça sonne dangereux, dit comme ça.
« En plus, Sora et Frem ont aussi travaillé dur, alors on a amassé amplement d'argent. On a une marge énorme. Du coup, on n'a pas spécialement besoin de trucs qui rapportent. Profitons juste du voyage jusqu'à Hataka. »
« Ouais, faut profiter du voyage. »
« Nyaun. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
Tant mieux.
Le coffre magique va bientôt être plein, d'ailleurs.
Papa et moi hésitons à en acheter un deuxième.
« Nyaan~ »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Ah, des noix. Elles ont l'air bonnes, allons les ramasser. »