« Druide, ne bois pas trop, hein. »
C'est mon intention, mais j'ai des antécédents, plusieurs fois même.
« Je ferai attention. »
« Moui. Seigneur Foronda, faites attention à ne pas trop boire non plus, s'il vous plaît. »
« Compris. C'est bon. »
Le seigneur Foronda répond en riant, Ivy fronce légèrement les sourcils.
Vraiment, Ivy ne s'impressionne devant rien.
« Je n'ai pas souvent fait honte en buvant trop. »
Le seigneur Foronda semble ravi de cette attitude d'Ivy.
« "Pas souvent" veut dire qu'il y a eu des expériences. C'est non. »
« Ah ah ah, compris. Je ferai en sorte de ne pas trop boire. »
Ivy quitte la pièce avec un air inquiet.
« Bon, j'ai fait venir le meilleur saké du village. Tu peux encore boire ? »
« Oui. »
Cela dit, pourquoi un noble et moi en sommes-nous à échanger des coupes ?
Y a-t-il quelque chose à me dire ?
« Ivy est mignonne. Je n'ai que des fils, alors la réaction d'une fille, c'est rafraîchissant. »
Dire que le seigneur Foronda a des fils.
Deux, c'était ça ?
Ah ?
Il n'y avait pas une rumeur comme quoi il était pressé par la princesse de se marier ?
« Hmm ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non. Ça sent bon. »
Je savoure l'arôme du saké versé dans la coupe.
C'est assurément un cru hors de prix.
Autant en profiter lentement.
« Je voulais un peu te parler. »
Comme je m'en doutais.
« Oui. De quoi s'agit-il ? »
« Non, pas besoin d'être si formel. C'est au sujet du village natal d'Ivy, tu connais ? »
« Oui, le chef du village et les villageois sont tombés en esclavage. »
« C'est ça. Et Ivy ? »
Le seigneur Foronda vide sa coupe d'un trait.
Son expression devient presque impassible.
« Je sais. »
« Elle va bien ? »
« Elle a reçu un choc, mais ça va probablement… »
Non, est-ce qu'elle va vraiment bien ?
Quand elle a entendu cette rumeur, Ivy est restée bouche bée.
Et ce jour-là, elle a été bizarre tout le temps.
Le lendemain, elle était redevenue l'Ivy habituelle, alors j'ai cru que c'était bon.
Vraiment ?
« Désolé. Je ne sais pas. »
« C'est ça. »
Il vide le saké qui reste dans sa coupe.
Ma gorge brûle comme si elle était en feu.
« Le chef du village et les parents qui l'ont fait souffrir ne sortiront pas vivants de l'esclavage. Huh, parait que le chef était dans un état lamentable, à deux doigts de crever, s'il avait été découvert un peu plus tard. »
Lamentable ?
C'est les villageois qui l'ont fait ?
Bon, c'est bien fait pour lui.
« C'est comme ça. »
Cela dit, pourquoi est-il au courant de tant de détails ?
Il a enquêté ?
Je penche la tête, et le seigneur Foronda me lance un regard en coin avant d'éclater de rire.
« Mes frères inquiets de leur propre chef sont à Otoruwa. Tu sais qui c'est, non ? »
« Ah~ oui. »
Lattrua, Cipher et les leurs.
« Ce sont eux qui ont enquêté. »
Je vois.
Les « facks » qui venaient d'eux, c'était point de vue frère ou père.
Le seigneur Foronda lui-même en fait partie, d'ailleurs.
« Le frère d'Ivy a écopé d'une longue peine d'esclavage. La sœur… »
Quoi ?
Il y a quelque chose avec la sœur ?
« Son crime a été reconnu, sa peine réduite à huit ans d'esclavage. Selon son attitude, ça peut être raccourci. »
J'ai entendu dire que dans ce village, les villageois qui s'étaient opposés au chef avaient été tués.
Huit ans avec possibilité de réduction, ça veut dire qu'elle n'a pas participé aux meurtres.
« C'est ça. »
« Pour l'instant, elle est confiée au capitaine Ogto de Ratome. »
« Hein ? Le capitaine Ogto ? »
C'est lui le garant d'Ivy.
Pourquoi lui ?
« Elle a remis les preuves des crimes du village au capitaine Ogto. Du coup, il y a eu un lien, et il l'a prise sous son aile. »
C'est la sœur d'Ivy qui a fourni les preuves ?
« C'était ça. Elle est chez lui ? »
« Elle travaille à l'Autogarde. Pour savoir si je devais le dire à Ivy, j'ai voulu demander ton avis. Le capitaine Ogto ne connaît pas l'état actuel d'Ivy, donc il m'a laissé juger. »
« Vous êtes en contact avec le capitaine Ogto ? »
« Non, je suis allé le voir. J'avais envie de voir de mes propres yeux l'existence de la sœur d'Ivy. De loin, elles ne se ressemblent pas beaucoup. Le capitaine Ogto dit qu'elles se ressemblent, mais. »
Il y est allé ?
Comment dire, c'est quelqu'un qui a de l'entregent.
Mais pourquoi se donne-t-il autant de mal pour Ivy ?
« Hmm ? Tu trouves ça bizarre que je bouge ? »
« Oui, un peu. »
« Elle est ma bienfaitrice. Si elle n'avait pas remarqué le coup fourré de Faltria, j'aurais été tué. J'ai même demandé de l'aide à l'ennemi, pour couronner le tout. J'ai su après que mes fils étaient aussi visés. Donc elle est la bienfaitrice de toute ma famille. »
« C'était ça. Je ne savais pas. »
C'est pour ça qu'il bouge autant pour Ivy.
« Je leur ai parlé d'Ivy, à mes fils. J'espère qu'ils la rencontreront un jour. »
C'est Ivy, elle finira par se faire aimer de tous ceux qui gravitent autour du seigneur Foronda.
« Pour en revenir au sujet, tu en penses quoi ? Je devrais lui dire ? »
« Disons que. La sœur, elle dit quelque chose ? »
Si elle a fait éclater la vérité, c'est quelqu'un de plutôt correct.
Si Ivy veut la voir, il faudra envisager d'y aller tout de suite.
Mais s'il y a le moindre risque qu'elle blesse Ivy, franchement, je ne veux pas les faire se rencontrer.
« Au début, quand elle a commencé à travailler chez le capitaine Ogto, elle avait l'air de vouloir demander quelque chose. Mais elle n'a rien demandé, elle s'acharne juste sur le travail qu'on lui donne. »
Elle n'a pas le courage de demander ?
Ou alors, elle veut oublier Ivy ?
« Parait qu'une fois par mois, elle apporte des fleurs à l'endroit où Ivy est censée être morte. »
« C'est ça… hein ? Morte ? »
« Ah ? Tu le savais pas ? Le capitaine Ogto a fait passer Ivy pour morte au cas où des poursuivants seraient à ses trousses. »
« ………… Ha. »
Il y avait eu ça.
« Ah ah ah, t'es surpris. Moi aussi, la première fois que j'ai entendu l'histoire, j'en suis resté coi. »
C'est pas une histoire pour rire, je trouve.
« D'après le capitaine Ogto, c'est une "mesure pour protéger sa vie". »
Pour rendre le voyage d'Ivy un peu plus sûr, c'est sans doute une bonne méthode.
Mais quand même, le chef de l'Autogarde n'a pas opposé de résistance ?
« Pour revenir à la sœur, on peut considérer qu'elle regrette. Mais tant qu'Ivy ne donne pas son accord, elle n'a pas l'intention de parler. Bon, c'est normal. »
« Oui. »
Dire que le seigneur Foronda parle beaucoup plus familièrement.
Il est saoul ?
Je jette un œil sur la table : deux bouteilles vides, la troisième entamée.
…… Depuis quand.
« Et toi, Druide, t'en penses quoi ? »
« Ça risque d'être un fardeau, alors c'est difficile. »
« C'est ça. Borolda et les autres disaient aussi qu'ils savaient pas quoi faire. Mais l'histoire de la sœur risque de fuiter. »
En effet, un esclave criminel confié à l'Autogarde, c'est assez rare pour que ça fasse du bruit.
Mieux vaut qu'elle l'apprenne de nous plutôt que par une rumeur, c'est certain.
En plus, ça pourrait être le bon déclencheur.
J'avais justement envie de faire une proposition à Ivy depuis un moment.
Si elle refuse, ça va faire mal… mais c'est son jugement.
Moi aussi, je vais me résoudre à lui parler.
« Druide ? Qu'est-ce qui t'arrête ? »
« C'est moi qui lui parlerai. J'ai aussi quelque chose à lui dire. »
« …… Quoi ? »
Je regarde le seigneur Foronda, nos regards se croisent, sérieux.
Il a peut-être deviné ce que je vais dire.
« Je vais lui proposer de devenir vraiment père et fille. »
« Fu~… »
Il va s'y opposer ?
Mais ça fait longtemps que j'y réfléchis.
J'ai hésité parce qu'avec un seul bras, je ne peux pas la protéger, mais j'ai réalisé que penser comme ça, c'était irrespectueux pour Ivy.
« C'est bien. Nous, on le souhaite. »
« Hein ? »
Le regard du seigneur Foronda s'adoucit soudain.
« Grâce aux "facks", j'ai pu connaître ta personnalité. Et grâce aux "facks" d'Ivy, je sais que vous avez tissé un lien très fort. C'est pour ça qu'on souhaite que vous deveniez vraiment parent et enfant. Mais ce n'est pas à un tiers de s'en mêler, alors on n'a rien dit. Lattrua, Cipher, et Nuga lisaient les "facks" qui vous arrivaient et ils étaient sur des charbons ardents. »
« Sur des charbons ardents. »
« Ah. Vous avez l'air d'un vrai couple parent-enfant qui se fait confiance, alors pourquoi ne pas le devenir pour de bon ? »
C'était ça.
Dire que Cipher m'avait demandé s'il n'y avait pas de rapport, c'était pour ça.
« Ah ah ah ah, c'est une excellente nouvelle. Ivy va être aux anges. Nous, on a hâte de te voir en vrai père. »
« Merci. »
Je baisse la tête vers le seigneur Foronda.
« Je vais y aller. »
« Ouais. Fais attention en rentrant. »
« Oui. »
Je quitte la pièce.
Devant la porte, Ivy m'attend.
« Druide, c'est fini ? »
« Oui. Rentrons. »
« Oui. »
Je rentre à l'auberge avec Ivy.
Demain, je lui parlerai.
Devenir son vrai père.