« La capacité de traitement a-t-elle chuté à ce point ? »
À la question de Druide, Ashri hoche la tête, l'air grave.
« Il paraît qu'on a vérifié il y a peu. Elle serait inférieure à la moitié de ce qu'elle était il y a vingt ans. »
« Moins de la moitié !! »
Ça veut dire que la relation de confiance n'a rien à voir là-dedans, qu'il y a une autre cause ?
Est-ce que les slimes eux-mêmes s'affaiblissent ?
Ah ?
« Euh, est-ce que ce sont seulement les slimes apprivoisés qui perdent en capacité ? Ou les autres monstres aussi ? »
« L'enquête n'est pas encore complète, mais il semblerait que les autres monstres ne coopèrent plus. »
Ils ne coopèrent plus ?
« Par exemple ? »
Je regarde Druide, qui fait une drôle de tête.
« D'après les aventuriers de haut rang, ils ne déploient plus les barrières qu'ils mettaient d'habitude. »
Hein, ça alors.
« Ça devient un problème de vie ou de mort. »
« Oui. L'enquête est encore en cours. »
Tous les monstres apprivoisés s'affaiblissent ?
Non, pas s'affaiblir. Ils ont tourné le dos ?
Une chose pareille existe ?
C'est encore parce que la relation de confiance n'est pas construite ?
En fait, est-ce que tout le monde compte autant sur la force ?
« Et l'état de santé des slimes et des autres monstres ? »
« Apparemment, il n'y a pas de problème. »
Il y a des gens capables de vérifier l'état de santé d'un slime ?
J'aimerais bien qu'on examine Sora et les autres.
Ils ont l'air en forme, mais on ne sait jamais.
Je regarde Sora et les autres. Ils sautillent joyeusement autour de nous, pendant qu'on discute.
Ciel aussi, on ne sait pas quand, est devenu un slime et joue avec eux.
Désolée d'être venue jouer et de vous laisser faire.
« Ivy, Sora et les autres sont en pleine forme, au-delà du raisonnable, donc pas de souci. »
Vraiment ?
Je regarde Druide, qui sourit en coin.
« D'ailleurs, il n'existe pas de gens qui peuvent voir l'état de santé des monstres. On regarde leur mana pour savoir s'ils vont bien. »
Le mana, hein.
Ah, c'est vrai.
Mais quand même, Druide a bien deviné ce que je pensais.
« Je suis si facile à lire ? »
« Non, au moment où le sujet est sorti, tu as regardé Sora et les autres, puis Ashri. Connaissant ton caractère, je me suis dit que c'était ça. »
Je vois. Je suis facile à lire.
Un aventurier devrait apprendre à cacher un peu ses pensées, faut que je fasse attention.
Ah~, cette pensée aussi, elle a dû être repérée, il rigole.
« Mou. »
« Désolé. Ivy, dès qu'il s'agit de Sora et les autres, tu deviens facile à lire. »
« C'est vrai ? »
« Ouais. Tu deviens inquiète, donc c'est visible. »
Inquiète ?
Moi ?
« Heu. »
Ah, j'avais oublié Ashri.
« Désolée. Euh, est-ce que la capacité de traitement de tous les slimes du village de Hatahi a baissé ? »
« Presque tous. Mais il y a aussi des slimes sans problème. »
Il y a des slimes dont la capacité n'a pas baissé ?
Je me demande comment est la relation avec les gens qui les ont apprivoisés.
« Les gens qui ont des slimes sans problème, c'est quel genre de gens ? »
« Des dompteurs âgés. On dit que grâce à leur longue expérience, ils savent bien gérer les slimes. »
Âgés ?
Maintenant que tu le dis, quand j'ai acheté un livre sur les slimes chez le libraire, le patron a dit « Les dompteurs d'aujourd'hui sont nuls », un truc comme ça.
« Parce qu'ils sont âgés. »
« Druide ? »
« Comme ils sont ensemble depuis longtemps, la relation de confiance doit être bien établie. »
« Ah, c'est vrai. La relation de confiance... c'est donc ça l'essentiel ? »
« Moi, je le pense. En voyant la relation entre Sora, les autres et Ivy. »
Druide et Ashri me regardent.
Ma relation avec Sora et les autres ?
Je ne crois pas qu'il y ait quelque chose de spécial.
« Ivy étudie les slimes. Ce qu'ils sont, comment ils peuvent vivre confortablement. Les dompteurs que connaît Ashri, font-ils quelque chose pour leurs monstres apprivoisés ? »
« Hein ? C'est... »
« Ils ne font rien ? »
Pas possible ?
« Pour ce que j'en vois, ils ne font rien. »
« Ah~, c'est triste pour les enfants apprivoisés. Les slimes ont aussi leur personnalité, alors la façon de s'occuper d'eux est différente pour chacun. »
« Personnalité ? »
« C'est évident. Sora aime les farces, c'est un gamin qui s'affirme un peu. Frem est pépère, il s'adapte bien aux autres. Mais quand il veut des câlins, il repousse les autres. Sol adore dormir, il est maladroit pour les câlins. Donc quand il en veut, il se cache et attend qu'on le trouve. Ciel adore qu'on compte sur lui, c'est un inquiet, un collant. Parfois, il me met trop en priorité, ça m'inquiète. Il y a sûrement encore des côtés que je ne connais pas, alors je les découvre en vivant ensemble. »
« Je n'avais jamais pensé que les slimes avaient une personnalité. »
Comment dire.
« Je pense que la première étape, c'est de connaître le monstre qu'on a apprivoisé. »
C'est tout ce que je peux dire.
En fait, je ne comprends pas qu'on néglige les gamins qui soutiennent notre vie.
Honnêtement, quand j'ai entendu « force brute », ça m'a agacée.
J'ai dit « gâchis », mais en vrai, j'étais furax.
« Ivy, t'es furax en vrai, hein ? »
« Hein ? »
Druide sourit en coin, Ashri a l'air surpris.
« C'est encore repéré. Oui. En entendant Ashri, j'ai bouilli. »
« Désolée. Euh... »
Ashri s'excuse en panique, je secoue la tête.
« Ce n'est pas pour Ashri. C'est pour les dompteurs. La force brute, pour moi, c'est impensable. Ils sont tous ma famille. »
« Ils sont importants, hein. »
« Évidemment. »
« Teryuryu~ »
« Pupupuu~ »
« Nyaun. »
« Pefu. »
On dirait qu'eux aussi disent que je suis importante, ça fait plaisir.
« Merci. Ce serait bien si les monstres apprivoisés pouvaient rompre le contrat de leur côté. »
« Hein ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Au début, la force brute, c'est inévitable, je pense. C'est une façon d'apprivoiser. Mais s'ils sont maintenus par la force tout le temps et que les monstres le détestent vraiment, ce serait bien qu'ils puissent rompre le contrat de leur côté. Comme ça, les dompteurs réfléchiraient un peu, non ? »
« Pefu ! »
Sol tremble sur la tête de Druide.
Je regarde, il a l'air de bonne humeur, il s'amuse.
« C'est vrai qu'actuellement, seul l'humain peut rompre le contrat. »
« C'est ça. Avec le contrat actuel, le dompteur et le monstre sont censés coopérer, mais c'est trop avantageux pour l'humain. Du coup, on prend la méthode facile. Mais si maintenir par la force fait courir le risque de perdre le monstre apprivoisé, les dompteurs chercheront une autre méthode. »
« Pefupefu. »
Pour une raison quelconque, Sol s'excite à mon discours.
Les cheveux de Druide sont en pagaille.
« Sol, arrête de bouger sur ma tête. Tu vas tomber. »
« Pefu. »
« Fufufu, on dirait que Sol est d'accord. »
« Pefu. »
« C'est vrai. »
« Heu, je ne donnerai pas les noms, mais est-ce que je peux parler à un dompteur que je connais, en guise de conseil ? »
Ashri me fixe droit dans les yeux.
« Pas de problème. J'espère qu'une nouvelle relation pourra se construire. »
« Oui. Si ça fait remonter la capacité de traitement, on saura que construire la confiance est essentiel. »
C'est sûr. Si quelqu'un obtient des résultats, ça prouvera que c'est la bonne méthode.
Ça prendra du temps, mais c'est mieux que de ne rien faire.
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Nyaun. »
Ils ont compris que la discussion était finie. Les trois font *pyon* et me foncent dessus avec leur corps.
Ils sont un peu fâchés.
« Désolée, j'ai dit qu'on jouerait et je vous ai laissés. On fait quoi ? »
À mes mots, les trois sautillent en rivalisant de hauteur.
« Un concours de hauteur ? »
« Pupupuu~ »
« Fufufu, faites de votre mieux. Mais si vous cassez une branche, vous avez perdu, hein. »
« Teryuryu~ »
« Nya ! »
Frem est d'accord, mais Ciel a l'air de vouloir casser la branche.
« Non, Ciel. Casser une branche, c'est non ! »
« Nya~ »
« Même si tu fais cette voix mécontente, c'est non ! Ah, tiens ! Et si on faisait un concours : qui arrive à monter sur la branche la plus haute en un seul saut ? »
Les trois poussent un cri d'approbation.
Et d'un coup, ils s'élancent vers les branches.
*Crac*, *crac*, *crac*.
« Ahaha. »
« Pourquoi est-ce que vous cassez toutes les branches ! »
« Pu~ ! »
« Teryu~ ! »
« Nya~ ! »
Les trois restent figées, à regarder les branches cassées.
« Pukukukuku. »
Druide rigole trop.
Les trois font une tête triste, arrête un peu.
« Ivy-san, vous êtes incroyable. »
Hein ?
J'ai cru qu'Ashri disait quelque chose, mais c'est mon imagination ?