« Rien. »
Nous inspectons les moindres recoins, les cadres des fenêtres, l'ombre des piliers, mais introuvable.
« C'est ça qui rend obstiné, non ? »
J'acquiesce aux mots du seigneur Foronda.
Druide sourit en coin.
La fête principale commence dans dix minutes, il faut absolument trouver !
« Ah, trouvé ! »
Alors que je me remets en quête, la voix joyeuse du seigneur Foronda nous parvient.
Druide et moi allons voir, il tient une petite boîte.
« Quelle couleur ? »
À la question de Druide, le seigneur Foronda ouvre la boîte pour vérifier.
« Dommage, ce n'est pas du blanc, c'est argenté. »
Il nous montre sur sa paume une boulette de poudre colorée.
Effectivement, argentée.
« Il existe de si jolies couleurs ? »
« Oui, c'est joli, mais c'est du blanc qu'on veut. »
Devant le seigneur Foronda qui le regrette sincèrement, je ris malgré moi.
Druide, entraîné, ne peut plus retenir son rire.
Il nous lance un regard rancunier, mais ni Druide ni moi n'arrivons à nous arrêter.
« Désolée. »
« Pardon. »
« Ce n'est rien. On me le dit aussi entre amis. "Tu redeviens enfant quand tu te concentres sur quelque chose. Pas bête pour ton âge." »
C'est…
Je vois Druide se boucher la bouche de la main.
« Bon, essayons encore un peu. »
Alors que je m'apprête à suivre le seigneur Foronda, j'aperçois plusieurs boîtes alignées derrière l'enseigne d'un magasin de vêtements.
« Ah, celles-là ! »
À ma voix, le seigneur Foronda et Druide se retournent.
« C'est pas ça ? »
L'excitation de la découverte fait un peu bégayer mes mots… bon, ça ira.
Je sors les boîtes derrière l'enseigne.
Cinq en tout.
Étrange qu'il y en ait cinq, mais tant pis.
« Cinq ? »
« Oui, c'est bon, non ? »
« Ça devrait aller. »
Druide vérifie le contenu.
Deux blanches, deux argentées, une dorée.
« Du blanc. Ivy, t'es forte. »
« Seigneur Foronda, prenez-en une. »
« Hein ! Non, c'est bon. »
« On l'a trouvée ensemble. Druide et moi on voyage à deux, donc une pour deux. Le seigneur Foronda repart de son côté, donc une pour lui. Puisque ça porte bonheur, pour la sécurité de votre voyage. »
C'est une nouvelle épreuve cette année, on ne sait pas si c'est vrai.
Mais l'intention compte.
« Merci. Alors il faut bien viser ceux qui portent des vêtements noirs. »
Pip pip pip.
« La chasse au trésor est terminée. La fête principale commence maintenant. Prions pour que personne ne se blesse, pour la santé et le bonheur de tous… c'est parti. »
Des acclamations retentissent dans tout le village.
« C'est parti, alors. Ah ? Où est-ce que j'ai mis ma boulette ? »
Pendant que le seigneur Foronda fouille son sac porté en bandoulière, une voix nous interpelle par derrière.
« Oui ? »
« Bonne année ! »
Et simultanément, une boulette de poudre colorée nous heurte, nous trois.
C'est de près, ça ne fait pas mal, mais la surprise nous fait tressaillir.
« Wah ! »
Et quand la poudre colorée colle aux vêtements, un nuage de poudre s'envole.
C'est le signal : les boulettes pleuvent de toutes parts.
« Ça, on ne peut pas se laisser faire. »
Pas de gagnant ni de perdant, mais se faire avoir sans réagir, c'est un peu vexant.
Je sors mes boulettes de poudre colorée et scrute les alentours.
Il vaut mieux marquer les gens avec une couleur qu'ils n'ont pas encore, non ?
… Difficile !
« Kof kof. »
Au bruit de toux, je me tourne : le visage de Druide est recouvert de poudre.
« Druide, t'as une tête… »
De la joue gauche jusqu'au cou, de la poudre bleue.
« J'ai esquivé par réflexe, et une autre boulette m'a rattrapé en plein visage. »
« Faut pas esquiver, justement. »
« … Réflexe. Maladie professionnelle d'aventurier. »
En discutant, je lance mes boulettes autour de moi.
« Ivy, là ! »
Dans la direction indiquée par le seigneur Foronda : des vêtements noirs !
« Trouvé ! Allons-y. Ah, il fuit ! »
Au fait, il était écrit que les gens en noir s'enfuient en courant.
Nous trois, le seigneur Foronda, Druide et moi, le poursuivons.
Plusieurs personnes les suivent aussi.
En essayant de me frayer un chemin entre les gens, une boulette me heurte la tête.
« Wa~ pardon ! »
« C'est rien ! Désolée, je gênais ! »
« C'est du noir ? Vas-y ! Fonce ! »
En criant fort pour me frayer un passage, je me fais acclamer.
Du coup, les gens qui s'en aperçoivent s'écartent.
Et les encouragements fusent de partout.
« Incroyable, ça ne s'arrête plus. »
Druide sourit en coin face aux acclamations.
« Aaah~ »
Une voix bizarre vient de face.
Un homme est là, la tête basse.
Qu'est-ce qu'il a ?
Je passe en l'observant.
« Les boulettes blanches sont dures à casser ! Attention ! »
Dur à casser ?
Ça veut dire qu'elles ne se pulvérisent pas facilement ?
« Écrasons-les dans la main et frottons directement. »
J'acquiesce aux mots du seigneur Foronda.
Bon, j'y vais.
« Wah. »
La personne en noir s'arrête.
Apparemment, d'autres arrivent du côté opposé, elle est prise en tenaille.
Coincée !
Le seigneur Foronda écrase une boulette blanche dans sa main et touche l'épaule de la personne en noir.
« C'est bon. Bonne année. »
« Druide, donne-moi ta main. »
« Hein ? »
J'écrase une boulette blanche dans ma main et en enduis aussi celle de Druide.
Puis ensemble, on marque le bras de la personne en noir avec la poudre blanche.
« Bonne année. »
« Vous êtes rapide. Bonne année. »
« Ha ha ha, c'est pour ça qu'on a choisi les plus rapides pour ce rôle. Bonne année. »
C'est donc ça.
Après les remerciements, je pars chercher des cibles pour mes boulettes restantes.
J'ai couru, je suis fatiguée.
« Ah, argentée ! »
Je lance ma boulette argentée à la femme devant moi, elle est ravie.
« Merci. Bonne année. »
« Bonne année. »
Je regarde dans mon sac : plus de boulettes.
J'ai tout lancé sans m'en rendre compte.
Pip pip pip.
« C'est fini pour aujourd'hui. Puissiez-vous tous passer une bonne année. »
Des applaudissements jaillissent de nulle part.
« Fatigué. »
J'acquiesce aux mots de Druide.
« Fatiguée~ »
Le seigneur Foronda s'affale sur place.
« C'est pas bien de courir à fond à votre âge. Les jambes vous tremblent. »
À ses mots, pas seulement nous, mais les alentours rient.
Autour de moi, des gens sont assis ça et là.
« Faut que je me muscle un peu plus pour l'an prochain. »
« Papi, tu comptes recourir l'an prochain ? »
Une voix un peu plus loin.
Un homme âgé, cheveux blancs, un peu bedonnant, est assis.
Devant lui, une jeune femme.
Visages semblables, parent et enfant sans doute.
« Évidemment. L'an prochain, je lui collerai sa boulette à ce type en noir. »
« Maman, arrête ! T'as ton âge ! »
« Ça va, je suis encore jeune. »
« Qu'est-ce que vous dites ! Vous vous plaignez tout le temps d'avoir mal partout, et vous dites que vous êtes jeune ? Alors je m'occuperai plus de vous ! »
« Guh… »
Les rires redoublent.
« Ah ha ha, quelle énergie. Bon, mon tour arrive. »
En riant en les regardant, je vois le seigneur Foronda se relever en tapotant le sable sur ses vêtements.
« Vraiment ? »
Domage.
« Oui, j'ai une réunion. Je vais faire la promo de la ville. »
C'est le boulot de noble ?
Alors c'est pas grave.
« Bon courage. Demain, j'irai voir. »
« Merci. Demain, je ferai de mon mieux. Druide, merci pour tout. »
« C'est nous, merci. »
Nous regardons le seigneur Foronda s'éloigner vers le poste de l'Autogarde.
« Bon, on rentre à l'auberge. J'veux teindre ces vêtements. »
« Ouais. »
Je baisse les yeux sur moi : sans que je m'en rende compte, ma tenue est devenue drôlement voyante.
« C'est dingue, ah, ce bleu est magnifique. »
Au niveau des flancs, un bleu vif.
Je ne vois pas mon dos, mais vu les chocs reçus, l'arrière doit être tout aussi spectaculaire.