« Ivy, il semblerait qu'il y ait encore quelque chose plus loin. »
Je suis le regard de Druide et, effectivement, la grotte se prolonge en profondeur.
De plus, une faible lueur est visible.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Aux mots de Druide, je cherche précipitamment une présence, mais il n'y a aucune présence humaine.
Pourtant, c'est une présence que je connais.
Qui était-ce déjà... ?
« Ah, c'est la présence de Serpent ! »
« Serpent ? On va voir ? »
« Pupupuu~ »
« Nyaun. »
Avant que je ne puisse répondre, Sora et Ciel s'enfoncent joyeusement vers le fond.
Je me hâte de les suivre avec Druide.
« Sora, Ciel, doucement. »
C'est une grotte, le sol est mauvais, même en se pressant on n'avance pas si vite.
En plus, j'ai Frem dans les bras.
Si je trébuche, Frem pourrait se blesser aussi.
Le cœur battant, j'avance vers le fond quand soudain le poids de Frem disparaît de mes bras.
« Hein ? »
« C'est dangereux, je le porte. Frem, ça te va si c'est moi ? »
Je regarde sur ma droite et vois Druide qui soulève Frem.
« Teryuryu~ »
Apparemment, j'avais l'air plus en danger que je ne le pensais moi-même.
« Merci. »
Je le remercie et il me tapote la tête.
En poursuivant les deux autres, on débouche sur un espace plus large que l'endroit d'avant.
« Wah. »
Devant nous, Serpent gît horizontalement.
Il ne bouge pas d'un millimètre, comme s'il était inconscient.
Est-il mort ?
Inquiète, j'essaie de m'approcher, mais
« Pufu~ »
« Sora ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Sora émet un grand cri et saute alternativement entre mes pieds et ceux de Druide.
C'est l'avertissement de Sora : il est dangereux d'avancer plus.
Quand je voyageais seule, ça m'a sauvée maintes fois.
« C'est ça, c'est dangereux de s'approcher ? »
« Eh ? »
« Pupupuu~ »
C'était la bonne réponse, Sora saute de joie.
« Merci, Sora. Druide, apparemment c'est dangereux de s'approcher. »
« Incroyable. Merci, Sora. »
« Pupupuu~ »
Druide s'accroupit et caresse la tête de Sora, qui tremble de bonheur.
« Mais pourquoi est-il dans un endroit pareil ? Est-ce que ce trou a été creusé par ce Serpent ? »
Druide se relève et observe Serpent en gardant une certaine distance.
Si je le touchais, je pourrais vérifier sa température, mais comme je ne peux pas, il ne reste qu'à lui parler.
« Serpent ! Serpent ! »
Ma voix résonne dans la grotte.
Mais il ne bouge toujours pas.
Est-il mort ?
« Ivy, la partie sous son visage ! Ça bouge. »
Je regarde dans la direction indiquée par Druide, et effectivement, ça monte et descend.
« Il est vivant ? »
« Ouais, sa respiration est stable, ça va. »
« Tant mieux. »
« Mais pourquoi ne se réveille-t-il pas ? »
En effet, malgré nos appels si proches, il ne montre aucun signe de réveil.
Qu'est-ce qui arrive à Serpent ?
« Hum ? »
Druide se retourne vers le chemin par lequel nous sommes venus.
« Mince. Il a peut-être commencé à pleuvoir. »
« Hein ? »
Je me précipite jusqu'à l'entrée de la grotte et j'entends le bruit de la pluie, patapatapata.
De plus, le bruit est fort, ce doit être de grosses gouttes.
Le vent qui s'engouffre, hyuu~, est incomparablement plus froid qu'avant.
« Ça refroidit ici, allons plus loin. »
« Oui. »
L'endroit où se trouve Serpent est au fond de la grotte, le froid devrait être supportable.
Si la pluie ne dure pas, ça ira.
Si elle continue, il faudra rentrer au village même en forçant.
À l'idée de me prendre cette pluie froide, mon corps frissonne d'un coup.
« Inutile de paniquer, on va boire un thé et faire une pause. »
« Oui, faisons ça. »
D'abord, calmons-nous.
Je trouve un endroit stable et prépare les tasses.
Je verse de l'eau dans la casserole et la transforme en eau chaude avec une pierre magique rouge.
Ma quantité de mana est trop faible pour activer une pierre magique, c'est dommage de devoir demander à Druide.
Est-ce que ma quantité de mana augmentera un jour ?
Je mets les feuilles de thé dans l'eau chaude, j'attends un peu, je filtre les feuilles avec une passoire et c'est prêt.
« Druide, s'il vous plaît. »
« Merci. »
« Comment c'était ? »
Pendant que je préparais le thé, Druide a vérifié l'état général de Serpent.
« Rien d'anormal à signaler, il ne semble pas blessé non plus. »
Pas de blessure, c'est une bonne chose.
Seul le fait qu'il ne se réveille pas est inquiétant.
J'ai aussi un mauvais pressentiment.
« D'après l'état de Serpent, qu'est-ce qu'on peut imaginer ? »
« Voyons, pas de blessure mais une maladie. Ou alors la possibilité qu'on l'ait endormi. »
Endormi ?
C'est effrayant, ça.
J'apaise mon anxiété en buvant lentement mon thé.
« Heu ? Une maladie, c'est bizarre, non ? »
« C'est ça. S'il était malade, je ne comprends pas pourquoi Sora nous a arrêtés. Peut-être qu'il veut dire qu'on attraperait la maladie en le touchant, mais Frem est là. Je ne crois pas qu'il existe une maladie que la potion de Frem ne puisse pas guérir. »
Cela voudrait dire qu'il y a de fortes chances qu'il ait été endormi par le pouvoir de quelqu'un ?
Un aventurier qui aurait le pouvoir d'endormir un monstre doté du mana de Serpent ?
Mais je ne comprends pas le sens de l'empêcher d'être approché.
Ou alors, celui qui a lancé le sort peut s'approcher ?
« Druide, est-ce qu'il existe une magie qui permet à la seule personne qui a endormi Serpent de s'approcher ? »
« Hein ? Ah, je vois. Effectivement, ça existe, mais c'est une magie qui nécessite un cercle magique, normalement. »
Un cercle magique ?
Je regarde autour de Serpent, mais je ne trouve rien qui ressemble à un cercle magique au sol.
Comme son corps est grand, il y en a peut-être un dessous ?
« Pour Serpent, est-ce possible qu'on ne voie pas le cercle magique ? »
« Non, ce n'est pas possible. Un cercle magique doit être plus grand que la cible du sort. »
Je vois.
Dans ce cas, il ne peut pas être caché.
Je scrute à nouveau les alentours de Serpent, mais rien ne ressemble à un cercle magique.
« On ne connaît pas la cause. »
« Ouais, j'aimerais bien consulter quelqu'un mais... »
Serpent est probablement le dieu protecteur de ce village.
Mais si je me trompe, il risque d'être chassé.
S'il est le dieu protecteur, ce sera compliqué aussi, mais autrement.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
Druide fait aussi une mine perplexe et réfléchit.
« Pupupuu~ »
Je regarde dans la direction du cri de Sora, et je vois Sora et Frem jouer avec une sphère noire.
Ils s'entendent bien.
Hé ?
Je remarque l'absence de Ciel et je scrute l'intérieur de la grotte.
Elle est devant le visage de Serpent.
« ... Ciel ? »
« Hein ? »
Druide l'a remarquée aussi et fixe Ciel.
« Elle s'est trop approchée, non ? »
« Ouais. »
J'ai vu Ciel toucher du nez le nez de Serpent.
Au même instant, une magie puissance inquiétante jaillit du sol.
« Ciel ! »
Au moment où la magie jaillit, Ciel bondit en arrière.
De justesse, elle a évité d'être engloutie par cette magie inquiétante.
« Tant mieux. »
Mais qu'est-ce que c'est ?
Cette magie, sans même la toucher, me pique la peau douloureusement.