« Je suis vraiment désolé. »
Le chef Tablo s'est levé et s'incline profondément devant Druide et moi.
« Ce n'est plus la peine. »
« Mais j'ai été très impoli avec vous. Je suis vraiment désolé. »
Pour les pierres magiques rouges, c'est le chef Tablo qui va s'en occuper comme il faut.
Et pour les pierres magiques nouvellement réactivées, on s'est mis d'accord pour qu'elles passent par Rose.
Ensuite, on buvait le thé qu'elle nous avait refait quand le chef Tablo s'est levé et s'est incliné bien bas pour s'excuser.
« Chef Tablo. J'ai déjà accepté vos excuses. Merci beaucoup. »
À mes mots, il a l'air un peu surpris, puis il se rassoit enfin.
« Euh, je peux vous poser une question ? »
Ça revient à remettre le sujet sur le tapis, mais il faut que je vérifie.
« Laquelle ? »
« Pourquoi est-ce que vous vous méfiiez de nous dès notre arrivée, aujourd'hui ? »
La première fois qu'on s'est salués, il était normal.
Pourtant aujourd'hui, il nous soupçonnait déjà au moment où on s'est vus.
Autrement dit, en quelques jours, on a fait quelque chose de suspect.
Mais quoi ?
Je veux le savoir, pour que ça ne se reproduise pas.
« Une rumeur court en secret : le maître de guilde de la Guilde commerciale tremperait dans des affaires criminelles. Pour l'instant, seuls moi et quelques autres sont au courant. »
« C'est vrai ? »
Rose n'était pas au courant, elle a l'air surprise.
« Euh, vous pouvez nous en parler ? À nous, que vous venez juste de rencontrer ? »
Lâcher une chose aussi importante comme ça, l'air de rien, ça m'inquiète.
« Ivy, c'est de toi-même que tu parles, là ? »
Je ne sais pas pourquoi, Rose a l'air consternée.
« Hein ? »
Pourquoi ?
Ah, c'est peut-être à cause de Sora ?
Non, ce que dit le chef Tablo est bien plus important, quand même ?
« Rien qu'avec votre question, je comprends que vous êtes dignes de confiance. Et puis, si quelqu'un qui sort des pierres magiques d'un niveau aussi élevé comme ça, sans y penser, était une mauvaise personne, on n'aurait plus qu'à baisser les bras. Avec une seule de ces pierres, on peut faire tant de choses, et vous ne le faites pas. »
Je ne les ai pas sorties comme ça, sans y penser.
En les fournissant, on touche quand même de l'argent, nous aussi.
Cela dit, qu'est-ce qu'on peut bien faire avec une seule pierre magique... Rien ne me vient.
« Pour en revenir au sujet, un des nôtres a entendu ce type parler avec ses complices. "Il y a un traître qui a changé du minerai en argent sans autorisation. Trouvez-le." »
La trahison typique des organisations criminelles, hein.
Enfin, pourquoi est-ce que je me retrouve encore mêlée à une organisation criminelle ?
Moi qui faisais attention.
« On a donc fouillé du côté de la Guilde commerciale : quelqu'un y avait vendu anonymement du minerai de grande valeur, alors on a enquêté. Et c'est vous deux qui êtes ressortis. »
« C'est à cause de ce minerai qu'on nous a soupçonnés. »
« Je vois. »
Pendant que je bois mon thé en discutant avec Druide, le chef Tablo nous regarde d'un air grave.
« Hein, c'est tout ? »
« Comment ça, c'est tout ? »
Je ne comprends pas ce qu'il veut dire, et on penche la tête, Druide et moi.
« J'ai enquêté sur vous sans votre accord, vous savez ? »
« C'est le travail de l'Autogarde, non ? Et c'est normal d'enquêter sans prévenir. »
Quand je dis ça, Druide hoche la tête aussi.
« C'est vrai, mais... Haa, j'ai l'air d'un idiot d'avoir enquêté sur vous. »
« Ha ha ha, tu as perdu ton temps. Au fait, Tablo, le minerai dont parlait le maître de guilde, c'est bien celui que ces deux-là ont vendu ? »
« Sur le moment, Pria et moi, on a jugé que ça ne faisait aucun doute. »
Pria ?
« Pria, c'est le maître de guilde de la Guilde des aventuriers. L'ami d'enfance de Tablo, comme on dit. »
Un ami d'enfance.
Comme Druide et le maître de guilde de la ville d'Oru ?
Ah, mais Rose avait l'air de ne pas l'aimer, non ?
« Maintenant, je pense qu'on s'est trompés. Ça ressemble à une excuse, mais avec les préparatifs pour l'hiver, on court partout, je manque de sommeil depuis un moment, et les informations s'embrouillaient : on a dû passer à côté d'une information nécessaire. »
C'est vrai que le manque de sommeil fait prendre des décisions bizarres.
Quand il pleuvait plusieurs jours de suite, il m'arrivait de ne pas trouver où dormir et de marcher sans m'arrêter. Au bout de deux jours, une drôle d'excitation m'envahissait et je n'avais plus les idées claires.
... Comme foncer dans un repaire sans vérifier s'il y avait des monstres. Cette fois-là, c'était limite.
« Au fait, c'était quoi, le minerai que vous avez vendu, Ivy ? »
« ... »
« ... »
Le minerai qu'on a vendu, c'est celui-là, hein ?
Je regarde Druide en me demandant si je peux en parler à ces deux-là.
Il hoche la tête avec son sourire gentil habituel.
« C'est un minerai que Ciel a trouvé dans la grotte qui sert de repaire au dieu protecteur de la forêt. »
« ... »
« ... »
Hein ?
Ils se sont figés tous les deux.
« Ça va ? »
« ... Alors c'était vous qui aviez vendu ce minerai, Druide. »
On dirait qu'ils connaissaient le minerai.
En même temps, c'est un minerai qui vient du repaire du dieu protecteur.
Pour ce village, ça doit être quelque chose de très spécial.
« La rumeur disait qu'il y avait eu une transaction pour la première fois depuis des années, mais je ne pensais pas que ça venait de vous, Ivy. Ça me surprend. »
Rose boit son thé, sûrement froid depuis longtemps, et pousse un gros soupir.
C'était bien un minerai très spécial, on dirait.
Il aurait mieux valu ne pas le vendre ?
Trop tard, de toute façon.
« Qui s'est occupé de vous ? »
Rose pose la question en refaisant du thé.
Depuis tout à l'heure, Rose et le chef Tablo boivent beaucoup de thé.
« Dorô, celui qui dirige les évaluateurs. »
À la réponse de Druide, le chef Tablo a l'air surpris.
Hein, c'était peut-être quelqu'un de louche ?
« Il est de notre côté. »
Dorô est de leur côté.
Il était relié au chef Tablo par un drôle de chemin.
« Dans ce cas, quand tu cherchais qui avait vendu le minerai, Ivy et Druide ne sont pas ressortis ? »
« Non. Ah, maintenant que j'y pense, il est venu en secret dans mon bureau en disant qu'il avait quelque chose d'important à me dire, et au moment où il commençait, ce type de maître de guilde a débarqué d'un coup, alors je l'ai renvoyé avant qu'il ait pu parler. »
« Ce n'était pas d'Ivy et des autres qu'il voulait te parler ? »
« Peut-être. Après ça, les complices de ce type n'arrêtaient pas de tourner autour de moi, je n'ai jamais trouvé l'occasion d'en parler, et le travail s'est accumulé de plus belle... »
Plein de problèmes se sont superposés, et au final, on nous a soupçonnés, on dirait.
C'est une question de mauvais moment, sûrement.
« N'empêche, pourquoi soupçonner Druide et Ivy pour si peu ? »
« C'est le nom d'Ivy, un peu. »
Moi !
« Pria et moi, on avait lu et retenu le nom "Ivy" dans des documents liés à des affaires criminelles. »
Attendez, ça veut dire que...
« C'est un nom peu commun, et puis il s'est passé pas mal de choses, alors je m'en souvenais. Mais Ivy est encore petite, alors j'avais des doutes. Aujourd'hui, je comptais juste vous rencontrer pour voir comment vous étiez. Sauf qu'avant de venir, j'ai appris que ce type de maître de guilde avait obtenu des pierres magiques rouges en menaçant des aventuriers, et ça m'a énervé. Pardon, je m'en suis pris à vous alors que vous n'y étiez pour rien. »
J'ai un peu grandi, et on me dit encore que je suis petite.
Ça m'intrigue aussi, l'âge qu'on me donne.
« Je vois, tu as aussi douté de mon jugement. »
« Il y a peu, beaucoup de gens se sont révélés complices d'une bande de criminels, non ? Cette fois-là, personne n'avait rien remarqué, moi compris. Alors je me disais que quelqu'un pouvait très bien tromper ma mère, et si c'était quelqu'un de... problématique, je voulais vite l'éloigner d'elle. Papa m'avait dit que, pour une fois, Maman s'était prise d'affection pour quelqu'un. »
« Vous vous inquiétiez pour Rose. »
Aux mots de Druide, le visage du chef Tablo vire au rouge vif.
Je regarde Rose : elle aussi a le visage légèrement rouge.
À les regarder tous les deux, je deviens un peu gênée moi aussi, alors je bois une gorgée de thé pour souffler.
« Hum hum. N'empêche, ne va pas associer Ivy à une organisation criminelle comme ça. »
« Une organisation criminelle ? Ah, non. Pas de ce côté-là, c'était dans la liste des bienfaiteurs. »
« La liste des bienfaiteurs ? »
Rose a l'air surprise.
« Oui. "Tablo, c'est bien ça ! Le nom d'Ivy figure dans la liste des bienfaiteurs !" La liste des bienfaiteurs... »
Quelqu'un vient d'ouvrir brusquement la porte de la boutique et de se précipiter à l'intérieur.
Vu ce qu'il crie, c'est peut-être Pria ?