En sortant par l'entrée de l'auberge, il fait bien plus froid qu'hier.
Un instant, j'ai failli rebrousser chemin.
Je regarde le sac où sont Sora et les autres.
Ils n'ont pas froid ?
J'ai acheté des serviettes toutes douces pour le froid, mais je n'avais pas prévu un froid aussi intense.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Druide me regarde avec inquiérence, moi qui fixe le sac sans bouger.
Je l'ai peut-être inquiété pour rien.
« Est-ce qu'il y a un moyen de chauffer l'intérieur du sac ? »
Druide réfléchit un peu, semble comprendre ce que je veux et hoche la tête une fois.
« On passe chez Rose au retour pour lui demander ? »
« Oui. Merci. »
« C'est pour des compagnons précieux, après tout. »
Mes paroles ont dû être entendues, le sac me transmet une vibration.
Sora ? Ou Ciel ?
On sort sur la grande rue comme d'habitude, mais il y a peu de monde.
Avec ce froid, beaucoup doivent rester chez eux.
« Y a peu de monde. »
« Y a aussi des boutiques fermées. »
Je jette un œil aux étals : environ la moitié sont clos.
Ce froid change la vie des gens.
« Allons-y. »
D'ordinaire, j'avance en observant les alentours, mais aujourd'hui il fait trop froid.
Du coup, mon pas vers la guilde s'accélère naturellement.
La guilde des aventuriers, où je me suis précipitée, est déserte.
C'est la première fois que je la vois comme ça.
« C'est sûr, un jour comme aujourd'hui, y a personne. Celui-là ira bien. »
Un homme, employé de la guilde, est assis au comptoir.
Il a l'air de faire un travail quelconque, mais ses yeux sont endormis.
« Excusez-moi. »
« Ah, bienvenue. Quel est l'objet de votre visite ? »
À la voix de Druide, il affiche un air surpris et se reprend en hâte.
Ses yeux étaient ouverts, mais il dormait peut-être ?
« J'ai aperçu un Snow dans la forêt, je viens le signaler. »
« Merci. Les détails, s'il vous plaît. »
Druide m'a appris que le Snow pousse en un jour, fleurit, puis se fane et disparaît.
Donc même s'il refleurit au même endroit un autre jour, c'est une fleur différente.
Et plus il y a de signalements de Snow, plus l'hiver sera rude.
Je ne sais pas combien de signalements ont été recensés cette année, mais l'expression de l'employé quand il a su que c'était un Snow.
Si je ne me trompe pas, son teint a légèrement pâli.
Peut-être que les signalements sont déjà nombreux ?
« Merci beaucoup. »
« Non, y a beaucoup de signalements ? »
À la question de Druide, il hoche faiblement la tête.
Son visage est tourmenté.
On sort de la guilde.
On va chez Rose maintenant, mais le soleil vient de se cacher derrière un nuage.
Sans la chaleur du soleil, c'est un froid qui vous glace sur place.
« Quand l'hiver sera bien installé, aller en forêt deviendra peut-être dangereux. »
« Il n'y aura qu'à rester tranquilles à l'auberge. »
« Ouais. »
Pas la peine de risquer sa vie pour aller en forêt.
Si Ciel y vit, je ferais un effort pour y aller.
Mais maintenant, elle est avec moi.
Je suis vraiment reconnaissante à Frem d'avoir créé la pierre de transformation.
On file chez Rose à bonne allure.
Même si je marche plus vite que d'habitude, la boutique me semble plus loin que d'habitude.
Les sensations humaines, ça n'est pas fiable.
« Bienvenue. Ferme la porte vite, il fait froid... ah, c'est pas Ivy et les siens ? »
En ouvrant la porte de la boutique de Rose, on m'interpelle tout de suite.
Sa voix avait l'air un peu grognon, mais l'ambiance change dès qu'il nous reconnaît.
Et il esquisse un demi-sourire.
« On a un truc à demander à Rose. »
« Quoi ? »
Avant de venir, on avait décidé avec Druide que je dirais que je suis Dompteuse et que j'ai apprivoisé des slimes.
« J'ai des slimes apprivoisés dans mon sac, mais y a-t-il des articles grand froid ou chauffants à mettre dans le sac pour qu'ils n'aient pas froid ? »
« Ivy est Dompteuse ? »
« Oui. »
Rose regarde le sac que je porte en bandoulière.
Comme un seul n'est pas un sac magique, il a tout de suite compris où sont Sora et les autres.
« Un truc pour chauffer l'intérieur du sac... hmm, j'ai l'impression d'avoir vu ça quelque part... »
Rose feuillette rapidement les fiches où sont listés les articles.
« Trouvé ! Y en a bien un. Celui-ci, qu'en penses-tu ? »
Rose me tend la fiche trouvée, l'air plutôt content.
Je la prends et lis la description.
« Article chauffant utilisant une pierre magique de feu pour réchauffer l'intérieur du sac. Utilisé avec le sac dédié, l'effet anti-froid est multiplié par deux à trois. Donc c'est bien plus avantageux de les utiliser ensemble ! »
……
Quel argument de vente un peu particulier, ou plutôt phrase toute faite de vendeur.
Bon, c'est clair, c'est vrai.
« Désolée, je voudrais voir l'article en question... hein ? »
Je lève les yeux vers Rose après avoir fini de lire, mais il n'est plus là alors qu'il était juste devant moi.
« Hein ? Rose ? »
« Il est parti de bon cœur vers l'arrière. Il doit être en train de le chercher. »
Il est rapide.
« L'ai ! C'est ça, c'est ça. »
L'article qu'il m'apporte est une planche de bois un peu épaisse avec un trou à un endroit.
Elle est un peu plus grande que le sac que j'utilise maintenant.
« Ça chauffe vraiment avec ça ? »
Druide regarde la planche de bois, dubitatif.
« Selon la description, oui. Et voilà le sac dédié qui double l'effet de l'article. »
Rose me montre le sac qu'il tient.
L'article rentre pile au fond, donc il sera plus grand que mon sac actuel.
« Pourquoi ne pas essayer de le faire marcher ? Comme le papier ne disait pas à quel point ça chauffe. »
Rose me prête une pierre magique rouge qui renforce la magie de feu, je cherche la mise en route sur la fiche.
Pour l'activer, il faut mettre la pierre magique dans le trou de la planche en bois, la poser au fond du sac, et appuyer une fois sur la saillie sur le côté de la planche.
C'est tout.
La pierre magique n'a pas besoin d'être très grosse ou de haut niveau, apparemment.
Au bout d'un moment, l'intérieur du sac se met à chauffer doucement.
« C'est dingue, ça chauffe pas mal. »
Je glisse le bras dans le sac pour vérifier la chaleur.
Ensuite, Druide et Rose y mettent aussi la main pour tester l'effet.
« C'est vrai, c'est chaud. Ça va pas ? Ah, mais ça veut dire changer de sac... »
Druide regarde le sac où sont Sora et les autres.
Je lui avais dit avant que c'était un sac reçu de quelqu'un d'important.
Il doit penser que j'hésite à le changer.
J'ai un peu hésité, c'est vrai, mais pour être tranquille avec Sora et les autres, pas d'hésitation à changer de sac.
« Un sac pour l'été, un sac pour l'hiver. C'est quand même un peu luxe. »
Druide rit en disant que c'est un luxe pas cher.
Le prix n'était pas si bas que ça, ceci dit.
« C'est moi qui paye ! »
« Non, c'est nécessaire pour le voyage, il faut utiliser l'argent du compte commun. »
« Non, c'est moi qui paie. C'est pour Sora et les autres. »
« ……………… »
On se toise, et Druide finit par pousser un gros soupir, pour une raison quelconque.
« Ivy est têtue. »
« Heeein, Druide aussi il est têtu ! »
En nous voyant, Rose se met à rire.
« Vous vous entendez vraiment bien. Ivy, laisse-le t'acheter. »
« Rose aussi... Si j'ai l'habitude qu'on m'achète des trucs, je risque de devenir capricieuse sans discernement. »
« « C'est pas vrai. » »
Pourquoi ils disent la même chose en même temps, tous les deux.
« ...Sora et les autres m'aident beaucoup, alors je veux faire quelque chose pour eux. »
Sora, Frem, Ciel, ils m'aident vraiment beaucoup.
Donc les choses pour améliorer leur environnement, je veux les acheter et les leur offrir.
Cette phrase a fait mouche, Druide a cédé.
Mais la prochaine fois qu'on achètera quelque chose pour Sora et les autres, ce sera Druide qui paiera.