Je suis les traces de Ciel, m'enfonçant plus loin dans la forêt.
J'étends ma perception autour de moi et, effectivement, je sens des présences plus fortes qu'à l'endroit d'avant.
Mais, bien que je les perçoive distinctement, elles ne bougent pas.
Ne comprenant pas ce qui se passe, je ressens une légère peur, mais en voyant mes compagnons, la tension inutile s'évacue.
Toutefois, au cas où quelque chose arriverait, je hausse un peu ma garde.
Cela dit, il fait froid.
Comme je suis dehors depuis longtemps, mes extrémités ont refroidi plus que je ne le pensais.
Le bout des doigts et des orteils me picote.
Une fois rentrée, ce sera bon bain chaud.
Je crois comprendre pourquoi Druide insistait pour une auberge avec bain.
« Hein ? T'as froid ? Ça va ? »
Il a dû me voir me frotter les doigts, Druide penche la tête avec un air inquiet.
« Ça va. »
« Vraiment ? »
Cette mine soucieuse de Druide, je n'aime pas.
Quand je fais la forte tête, j'ai l'impression de faire quelque chose de mal.
Bon, je n'ai pas besoin de faire la forte tête, ceci dit…
« Euh, j'ai mon manteau donc le corps ça va, mais le bout des doigts et des orteils a gelé. Mais comme je prendrai un long bain à l'auberge, ça va. »
Ça sonne comme une excuse, là.
« Ah, c'est vrai. Les extrémités, ça gèle vite. Un bain, ça serait bon. »
« Vraiment, oui. »
Je perçois un remuement dans mes bras et vois la sphère noire.
La partie qui ferait office de visage bouge de-ci de-là, scrutant les environs.
C'est peut-être qu'un Serpent est dans le coin ?
« Pupupuu~ »
Sora, qui sautillait sagement derrière Ciel, pousse tout à coup un grand cri.
Je tourne les yeux et le vois bondir avec élan.
Surprise, je regarde : il semble foncer vers un gros rocher noir.
« C'est un rocher vachement gros. Hein ? Des motifs ? »
En m'approchant, je remarque des motifs blancs sur ce que je croyais être un rocher noir.
Et ces motifs, je les ai déjà vus.
« C'est pas Serpent, par hasard ? »
Ce qui ressemblait à un rocher était en fait son gros corps.
« Tu penses que sa tête est de quel côté ? »
À la question de Druide, je compare gauche et droite.
« Euh… »
J'ai réussi à rencontrer Serpent, mais comme c'est la partie du corps, il faut aller du côté de la tête.
Mais le corps est un peu courbé, et gauche comme droite se ressemblent, impossible de savoir par où aller.
Vraiment, on ne peut qu'être impressionné qu'il ait grandi autant, ce Serpent.
Pendant que j'hésite sur la direction à prendre, une ombre se forme au-dessus de ma tête.
Je lève les yeux : Serpent nous regarde de haut.
Au moment où nos regards se croisent, la peur disparaît complètement, remplacée par le soulagement de voir son visage.
« Ça fait longtemps. Vous vous souvenez de moi ? »
Je lève un peu la voix et agite une main.
Druide lève aussi légèrement la main.
Ses yeux, qui nous fixaient, semblent se plisser un instant, puis son visage descend doucement.
« Merci. Ce gamin s'était égaré. »
Je lui montre la sphère noire dans mes bras, et Serpent soupire.
La sphère noire tressaille violemment dans mes bras.
Il va peut-être se faire gronder après ?
Courage !
« Oui. Fais attention la prochaine fois, hein. »
Je pose la sphère noire au sol, des pattes en sortent et elle se met à trottiner vers Serpent.
Mais elle trébuille tout de suite sur une petite pierre et roule dans la direction opposée à celle où est Serpent.
Druide se précipite, la rattrape et la replace sur le corps de Serpent.
« Désolé, j'aurais dû faire ça dès le début. »
C'est vrai, sur Serpent, elle ne tombe pas.
Intriguée, je regarde les pattes de la sphère noire.
Au bout de ses pattes, il y a des griffes qui s'accrochent solidement aux bords des écailles de Serpent.
Ah, c'est pour ça qu'elle ne tombe pas.
Pendant que j'admire, Ciel redevient slime et saute sur Serpent.
Sora l'imite.
Et ils entraînent la sphère noire, visiblement en train de jouer.
« Désolée pour Sora et Ciel. Ils jouent sur votre corps, ça ne vous dérange pas ? »
Serpent jette un coup d'œil, mais ne réagit pas particulièrement.
Probablement que ça veut dire que ça ne le dérange pas.
Vraiment, ces deux-là !
« Koukikoukikou. »
Un bruit étrange retentit, je regarde autour : aucune présence mobile hormis nous.
Druide scrute la forêt aussi, mais ne semble rien trouver.
« Koukikoukikou. »
Encore une fois, le bruit vient d'au-dessus de ma tête.
« Eh, Serpent sait chanter ? »
« Koukikoukikou. »
Hein ?
Sa bouche n'est pas ouverte… il chante avec sa gorge ?
En fait, un serpent peut chanter ?
En plus, ce corps gigantesque émet un cri tout mignon, totalement disproportionné.
L'apparence et la voix ne collent pas.
Alors que je fixe Serpent, son visage, déjà proche, s'approche encore plus.
Surprise, je vois sa langue sortir de sa bouche.
Je regarde : sur la langue, la sphère noire.
« Ah, non, c'est bon, j'en ai assez. »
Il a dû vouloir me la donner en remerciement, mais ça me ferait des pierres magiques qu'on ne peut pas montrer en plus.
Je refuse doucement, mais il me la fourre littéralement dans les mains.
Je me dépêche de la rendre, mais son visage est déjà loin.
J'ai raté le moment pour la rendre.
En plus, l'air de Serpent a l'air satisfait, difficile de la lui reprendre.
« Ah~, merci. »
Quand je le remercie, il plisse les yeux et hoche la tête une fois.
Cela dit, nous, on ne connaît pas le pouvoir de cette pierre magique.
Si je demande, il me l'expliquera peut-être ?
« Serpent, cette pierre magique, elle a quel pouvoir ? »
« Koukikoukikoukikou. »
Mince, je ne parle pas serpent.
J'ai l'impression qu'il m'explique, ceci dit.
Je lève les yeux : Serpent me fixe droit dans les yeux.
« Désolée, j'ai pas compris ce que tu disais. »
« …Koukikou. »
La voix de Serpent perd de son énergie.
C'est bien ce que je pensais, il m'expliquait.
« Euh, tiens ! C'est vrai qu'on peut ressusciter les morts ? »
À ma question, Serpent secoue la tête de gauche à droite.
Apparemment, c'est pas ça.
Druide avait raison, comme d'habitude.
Mais je suis soulagée qu'il dise non.
Une pierre magique aussi terrifiante, je n'en veux pas.
« Merci. »
La pierre magique reçue me semble un tout petit peu plus légère.
Juste un tout petit peu, mais bon.
« On rentre bientôt. Il commence à faire sombre. »
Je regarde autour : la lumière qui filtrait dans la forêt faiblit.
« Oui. Serpent, à la prochaine. Sora ! Ciel ! On rentre. »
À mes mots, les deux sur Serpent se mettent à bouger.
« On vous laisse derrière~ »
Dit Druide, et ils se dépêchent.
Vraiment.
Je caresse légèrement une fois la tête de Sora et Ciel revenus.
« Koukikoukikou. »
Serpent chante une fois, comme un au revoir, et commence à bouger.
« Pupupuu~ »
« Nyaun. »
Sora et Ciel font aussi leur au revoir ?
Je remarque que Ciel a retrouvé sa forme d'Adandara.
Il arrive à se transformer plus fluidement qu'avant, on dirait qu'il s'amuse à changer de forme.
« On y va. »
Sur le chemin du retour vers le village, je remarque que les présences des monstres de la forêt se mettent à bouger.
Jusqu'ici, elles étaient totalement immobiles.
Je scrute les alentours : les animaux sont encore là.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Des présences qui ne bougeaient pas ont commencé à bouger. »
« …Peut-être qu'elles ne pouvaient pas bouger parce que Serpent était là. »
« Hein ? »
« On dit qu'il a le pouvoir d'un dieu protecteur de la forêt, alors elles ont peut-être peur. »
Elles ont peur ?
Pourtant il est si gentil ?
Je connais encore mal Serpent.
On se reverra ?