La femme se présente comme Rose, la gérante de la boutique.
C'est la première fois que je vois une femme tenir ce genre de magasin d'objets, ça m'a surprise.
« Oui, bienvenue. L'entretien est impeccable, tant que vous n'en faites pas un usage abusif, ça devrait durer longtemps. »
Je reçois la boîte magique et le sac magique à fonction de la part de la gérante.
J'ai hâte de m'en servir.
Druide, dès qu'il a payé, est parti chercher des objets.
Il n'a rien de précis en tête, mais il a l'air de s'amuser à tout regarder.
« Merci beaucoup. J'en prendrai grand soin. »
« Ha ha ha, c'est une bonne habitude. Tiens, je vais vous montrer un sac amusant. »
La gérante apporte un sac magique depuis la pièce du fond.
Il est plus petit que celui que j'ai maintenant, et sa capacité est moindre, mais le temps y passerait à vitesse double.
« Le temps s'accélère ? »
« Ouais. »
Je connais l'arrêt du temps, mais l'accélération, c'est une première.
« Ah, mais... à quoi ça sert ? »
« J'en sais rien. »
Hein, tu ne sais pas ?
« Tout ce qu'on met dedans se casse et pourrit illico. J'arrive pas à imaginer une utilité. »
C'est bizarre, tout à l'heure elle disait "sac recommandé"... ah ?
Ah, elle a dit "sac amusant" et me l'a présenté comme ça.
Cela dit, un sac qui fragilise et fait pourrir les objets, y'a vraiment rien de bon là-dedans.
« Et le suivant, c'est celui-ci. Surnommé le "sac flippant". »
Sac flippant ?
Drôle de nom.
La gérante glisse la main dans le sac et actionne l'interrupteur qui active la fonction.
Apparemment, toutes les fonctions des sacs magiques se commandent via un interrupteur logé à l'intérieur de l'anse.
« Regarde. »
« Hii. »
Quand la gérante retire son bras du sac, le bras est arraché et du sang en coule.
« Qu'est-ce que tu fais ! Vite, un médecin ! »
Druide, qui farfouillait parmi les objets sur les étagères, accourt en entendant mon cri.
Et il tente de sortir un tissu du sac en voyant la blessure de la gérante.
« Calme-toi, c'est bon. Ça a juste l'air d'être blessé. »
La gérane hausse la voix en riant.
« « Hein ? » »
En l'écoutant, ce n'est pas vraiment coupé, ça a juste l'air de l'être.
Comme ce n'est pas coupé, ça ne fait pas mal du tout, m'assure-t-elle.
Peu après, le bras invisible réapparaît doucement et la partie qui ressemblait à du sang disparaît proprement.
C'est revenu à un état où il ne s'est rien passé.
« C'est inutile, mais c'est marrant, non ? De quoi bien surprendre les gens. »
Surprendre les gens, hein.
Druide et moi poussons un soupir.
Devant quoi la gérante éclate de grands rires.
L'impression a bien changé depuis le début.
Où est passée l'impression glaciale ?
Cela dit, y'a beaucoup de sacs magiques à fonction qui n'ont aucune utilité ?
« C'est rare de voir Rose s'amuser autant. »
Une voix calme résonne.
Je cherche d'où elle vient et aperçois un homme d'une douceur apaisante qui sort du fond de la boutique.
« C'est vrai ? Y'a bien un ou deux trucs amusants chaque jour pour moi. »
« Mais rire aux éclats comme ça, c'est rare. »
« Ma foi, ça faisait longtemps qu'on avait eu des clients intéressants. Une vraie trouvaille. »
Trouvaille... elle parle de nous, peut-être ?
Comment dire... c'est une bonne chose d'avoir plu, non ?
Mais "clients intéressants", je ne sais pas si je dois m'en réjouir.
« Vraiment rare. Visages inconnus... vous êtes des voyageurs ? »
« Oui, nous voyageons. Nous comptons passer l'hiver dans ce village. »
« Je vois. Je suis le mari de Rose, Deroze. Ravi de vous rencontrer. »
C'était le mari, hein.
Quelque chose... une personne qui dégage une atmosphère super apaisante.
« Excusez-moi. »
« Quoi ? »
« Je voudrais acheter ça. »
La voix d'un client qui appelle la gérante résonne dans la boutique.
Apparemment, il veut acheter quelque chose.
« Quelle corvée~. S'ils posaient juste l'argent et partaient, ça irait plus vite. »
La gérante soupire bruyamment et va s'occuper du client.
Devant quoi Deroze sourit.
Drôle de couple, vraiment.
En regardant la gérante, elle pointe une étagère et explique quelque chose.
Elle indique l'emplacement de l'article, on dirait.
D'ailleurs, les deux objets qu'on a achetés venaient tous les deux du fond de la boutique.
Y'a une différence ?
Pourtant, la gérante avait dit que les articles en rayon étaient "corrects".
Je prends un objet sur une étagère proche.
Je trouve qu'il est bien fait.
« Les objets sur les étagères, pour Rose, c'est "pas si mal que ça, on peut les vendre" niveau. »
C'est Deroze qui me l'explique, sans doute parce que je penchais la tête en regardant l'objet.
Encore, "pas si mal" ?
De mon point de vue, tous les objets en rayon sont des produits corrects, bien entretenus.
Druide aussi a l'air intrigué, il prend des objets en main pour les examiner.
« Ce que Rose juge vraiment bien, elle ne le met pas en rayon. Tout est dans la pièce du fond. »
Les deux achats viennent du fond, donc ce sont des objets qui ont eu l'approbation de la gérante.
Ça fait bizarrement plaisir.
« C'est relou~. Qu'ils le fassent eux-mêmes ! »
Soudain, le cri de la gérante résonne dans la boutique.
Je vois un aventurier se faire engueuler.
« Qu'est-ce qu'il se passe ? »
« Y'a un problème ? »
Au cri de la gérante, Druide se place pour me protéger.
« Rose est froide avec ce qu'elle n'aime pas~. Elle change d'attitude selon les gens, c'est pénible. »
Dit-il en regardant Rose faire la caisse au fond, avec un regard tendre.
En les regardant tous les deux, j'ai des fourmis dans le dos.
« La gérante a l'œil vachement affûté. De mon point de vue, les objets en rayon sont déjà vachement bien. »
Druide examine les articles en rayon et dit ça.
« Rose a la compétence "Œil d'expert". »
Compétence "Œil d'expert" ?
Y'a une compétence comme ça ?
« Vraiment, j'en peux plus. »
« Rose, faut pas s'en prendre aux clients. »
« Je sais. Vraiment. »
J'ai vu la colère de la gérante s'évanouir d'un coup rien qu'en parlant à Deroze.
Ils s'entendent bien.
« Ivy, on rentre ? »
« Oui, ah... l'enregistrement de la boîte, on le fait quand ? »
« On le fera demain. Y'a aussi le marchand de vêtements. Au fait, l'enregistrement de la boîte, ça marche dans n'importe quelle guilde ? »
« Ouais, guilde des aventuriers ou guilde commerciale, les deux marchent sans problème. Tu vas l'enregistrer ? C'est recommandé, mais c'est chiant donc y'a pas grand-monde qui le fait, non ? »
« C'est impopulaire, mais au cas où... »
« C'est sûr. »
« Comment se passe l'hiver dans ce village ? »
« Cette année, impossible à prévoir. »
« C'est pour ça ? J'ai l'impression qu'il y a plus de criminels que d'habitude. C'est bien dommage. »
Deroze fait une mine soucieuse.
Comme Druide le disait, les gens qui basculent dans la criminalité augmentent vraiment.
« En cette saison, la milice renforce les rondes, donc ils se font chopper presque direct, quel gâchis. »
Rose fait une tête ahurie.
« La milice de ce village est compétente, alors. »
« Y'a peu, y'a eu un grand fracas parce que pas mal de monde a filé un coup de main à un groupe de criminels, mais bon, elle est là là. »
Ce groupe de criminels... c'est l'organisation dans laquelle j'ai été mêlée, peut-être ?
Les dégâts se sont vraiment étendus loin.
« "Là là" pas "là là" ? Le chef actuel est réputé super compétent, non ? »
« Ha, c'était vrai ça ? »
Deroze a l'air d'estimer hautement le chef de la milice.
Rose, ce n'est ni une critique ni une opposition... elle a l'air... gênée ?
Ses joues sont un peu roses ?
« C'est notre fils, après tout. »
« Ah, c'est ça ? C'est impressionnant. »
« Hm. »
Donc d'où vient la gêne de la gérante.
Ah, les yeux de Deroze sont devenus d'une douceur incroyable en regardant la gérante.
... Hein, moi qui regarde, je suis gênée !
« Nous deux, à les regarder, on est gênés. »
Druide aussi a l'air gêné en les regardant, il a l'air mal à l'aise.
« Oui. C'est un peu gênant. »
En regardant Rose, son visage gêné se durcit d'un coup.
Intriguée, je la fixe, et j'entends un petit soupir.
« Mais, à partir de maintenant, comment ça va être ? »
« Rose. »
L'expression de Deroze s'assombrit un peu.
Il se passe quelque chose ?
En observant les deux, Rose esquisse un sourire amer.
« C'est quand survient un problème qu'on voit si on est vraiment compétent. »
Un air indescriptible flotte.
Peut-être qu'un gros problème se profile ?