« Bonjour. »
« Bonjour. Passe une bonne journée, toi aussi. »
« C'est moi qui te le demande. »
Cela fait trois jours que Maître et les autres sont partis dans la forêt pour contrer l'enragement.
Il paraît qu'il faudra plus d'une semaine avant de connaître le résultat.
« Aujourd'hui, on est quinze, c'est un peu beaucoup, mais ça va aller ? Shiira doit aider, ceci dit. »
On m'a consultée il y a deux jours au sujet d'une avalanche de demandes de gens ayant acheté du riz : « On ne sait pas comment le cuisiner, apprenez-nous. »
J'ai donc emprunté la cuisine de la boutique du patron pour ouvrir une sorte de cours de cuisine.
Cours de cuisine dit, mais c'est simple : juste expliquer l'ajustement de l'eau pour cuire le riz, les proportions d'assaisonnement et les garnitures pour faire des onigiri aromatisés.
« Ça va. Je ne fais rien de bien difficile. »
« Tant mieux. Et puis, mauvaise nouvelle, les demandes continuent d'affluer, tu penses pouvoir les prendre ? Druide m'a dit de ne surtout pas te forcer. »
« Fufu, ça va. En plus, Shiira est là. »
« Merci. Tiens, fixons le nombre max de participants par session. J'ai peur que ça n'en finisse pas d'augmenter. »
« Oui. »
Avec la patronne, on décide des détails comme le plafond à quinze personnes par jour.
« Merci. Je vais préparer. »
« Oui. Shiira arrive dans un moment. »
« Oui, compris. »
Je quitte la patronne et me dirige vers la cuisine.
Dans la cuisine, une grande quantité de marmites utilisées hier sont en train de sécher.
Je les vérifie une par une pour m'assurer qu'elles sont propres, et je prépare le tout.
Et puis, le programme d'aujourd'hui, c'est quinze personnes.
Quatre de plus qu'hier.
Aller, courage.
« Ivy, bonjour. Allez, aujourd'hui aussi, on va bien leur apprendre ! »
« Bonjour. »
Apparemment, Shiira a beaucoup aimé ce cours de cuisine.
En fait, dans ce monde, il n'y avait rien de tel qu'un cours de cuisine, et quand je l'ai expliqué, on m'a regardée comme une bête curieuse.
J'ai regretté d'avoir encore fait une bêtise, mais en voyant Shiira s'amuser autant, je me dis que ça valait le coup.
« Druide, quel père inquiet ! Ce matin encore, il m'a rabâché de ne surtout pas te fatiguer. »
« Haha, désolée. »
La cause, ce sont ces deux jours de tourbillon.
La diffusion du riz a réussi, la fatigue est sortie, et soulagée que ce soit fini, j'ai eu un peu de fièvre.
Dans la tente, titubante de fièvre, Frem m'a soudain enveloppée.
La fièvre est tombée tout de suite, donc pas de souci, mais quand je l'ai dit à Druide, il s'est fait un sang d'encre.
De mon côté, c'était juste un rapport : « Frem aussi semble pouvoir faire la même chose que Sora. »
Ensuite le patron est venu consulter, Druide a voulu refuser en disant qu'il fallait que je me repose, et j'ai paniqué.
J'ai réussi à obtenir l'autorisation cette fois en promettant au patron que je ferais de vraies pauses et qu'on ne me forcerait pas.
C'est ça, un père inquiet ?
« Bon, la préparation est finie. Ah, on dirait que les participants d'aujourd'hui arrivent. »
« Oui. Alors, encore une fois, bienvenue à tous. »
« De même. »
...
« Merci pour votre travail. »
« À la deuxième fois, on prend le pli. »
« Oui. Comme c'était plus fluide qu'hier, on a pu finir plus tôt. »
En rangeant, je prépare aussi demain en même temps.
« C'est fini. »
Après avoir lavé la montagne de marmites, j'étire vigoureusement les bras.
Forcément, rester penchée à frotter sans arrêt, ça fatigue les bras.
« Bon, moi aussi j'ai fini. Ivy, faisons une pause. Y a des gâteaux. »
« Merci. »
On me sert du thé, je le bois lentement en savourant les gâteaux.
Ce sont de petites boulettes de riz avec un sirop sucré dessus.
Tiens, les boulettes de riz, c'est du riz gluant, non ?
... Je vais vérifier avec Druide.
« Est-ce qu'on peut pas faire des gâteaux avec du « riz » ? »
Des gâteaux de riz ?
... Rien ne me vient.
L'ancienne moi non plus ne connaît pas, c'est ça ?
« Comment savoir ? »
« Hein ~ Tu trouves pas qu'on pourrait faire quelque chose ? Allez, essayons de réfléchir un peu ? »
« Ça a l'air amusant. »
« Quoi ? »
Je croyais qu'on était toutes les deux, alors mon corps a tressailli un peu.
Je tourne le regard vers la voix : le patron et un homme que je n'ai jamais vu.
Je baisse la tête, et pour une raison quelconque, il a l'air surpris.
Qu'est-ce que c'est ?
« C'est Dash, le cultivateur de « riz ». Le « riz » va manquer, alors on va discuter de combien en acheter à l'avenir. »
Va manquer ?
Alors qu'il y en avait une montagne empilée ?
« C'est bien Ivy ? »
Oh, m'appeler si familièrement, ça fait un drôle d'effet.
Tiens, on m'appelle rarement comme ça.
... Pourquoi ?
« Oui. »
« Incroyable qu'une gamine si jeune ait eu l'idée d'utiliser le « riz ». »
Haha, j'ai l'habitude maintenant.
« Ah, mais Ivy a 9 ans, tu sais ? »
« Eh ! Désolée, c'était impoli. »
« Non, c'est bon. »
« C'est grâce à toi qu'on peut élever nos enfants l'esprit tranquille. Vraiment merci. »
Il est ému aux larmes.
« Non, c'est le hasard. Euh, merci. »
Pour une raison quelconque, Dash et moi on s'incline l'un devant l'autre en boucle.
Je me demandais pourquoi tant de reconnaissance, mais il me semble avoir entendu qu'il avait acheté un terrain où ne pousse que le riz, une terre inculte où il est coincé.
« Hé, vous deux, vous allez rester comme ça jusqu'à quand ? »
Ouf.
J'étais dans un état où je ne savais pas quoi faire.
« Ah ~, désolé. J'avais pas l'intention de vous gêner. »
« Non, c'est bon. »
Nos regards se croisent avec Dash, et on finit par rire jaune tous les deux.
Le patron frappe l'épaule de Dash avec un air ahuri.
« Bon sang, plus sérieusement, pour le « riz »... »
« Haha, pardon. Donc, combien il t'en faut de « riz » ? Tu dis qu'il va manquer, mais quand faut-il l'apporter ? »
Dash demande au patron, qui ricane.
« Demain y en a plus, file-moi tout ton stock. Le paiement, c'est immédiat. »
« ... Hein ? Euh, demain plus rien ? Tout ce stock ? Euh, tout ton stock ? »
Dash fait une tête surprise en entendant le patron.
Moi aussi, je suis très surprise.
Le patron m'avait montré son stock de riz, une sacrée quantité empilée.
Que tout disparaisse d'ici demain, c'est dingue.
« Ah, même si les autres stocks sont vides, le « riz » part à une vitesse folle. Apparemment, le fait de pouvoir l'assaisonner librement plaît. Ah, au fait, tu n'as pas des demandes pour acheter ailleurs ? Si c'est le cas, je ne force pas. »
« Nan nan, je vends au patron. Il m'a trop aidé jusque-là. »
« C'est non. Réfléchis bien à l'avenir et fais du commerce comme il faut. »
« Haha, t'as pas changé, patron. Mais y a pas de demande d'ailleurs, donc si tu veux tout, je te vends tout. »
« Oh ~, ça m'arrange. On cause à l'arrière. »
Je les regarde partir vers l'arrière-boutique.
« C'est devenu quelque chose d'incroyable. »
« C'est ça, le « riz » attire facilement les insectes, donc on ne peut pas en vendre de grosses quantités d'un coup. »
Des insectes ?
Ah bon, moi aussi je ferai attention à la conservation du riz.
« Bon, réfléchissons aux gâteaux ! »
« Ah, oui. »
Des gâteaux au riz... Y en a-t-il ?